11.质问
秀荷院。
清晨姑娘们起身后，就是朝霞满空。如散开的一匹上好锦缎，流光溢彩，映得秀荷院的青瓦白墙亦多了颜色，抚弄琴的胡羯少女们更显鲜嫩俏丽。
“大家看好，拨弄琴弦时指尖要快、准，像这样……”
“江乐姬拨得可真好。我也学着看。”
“我也来！”
江乐姬在为姑娘们教最后一堂早课。传言花束嬷嬷挨了大王亲自责罚，赶出了宫去，谁也不知道为什么，只有些许流言，猜测花束嬷嬷之事与秀荷院的“魔障女奴”有关。
此时，被调侃做“魔障女奴”的少女正在最后一排，撑在琴头上发呆，初长成的少女脸蛋儿，眉眼却阴云密布。
前天，大前天，她的大人物殿下传秀荷院的女奴去伺候。石雀儿、宿六、小豆儿三人朝传唤内监行了贿赂，便是她们三人去了。
一夜未归！
第二日一早，三女回来捧着大人物殿下赐的茶水、糕点，春风得意，狠在她跟前炫耀了一番！
不。
炫耀不是重点。
重点是，大人物殿下为何要宣女子侍寝，还有赏赐，定是很满意吧？
看那绿柳梢儿一下一下点出着水面，涟漪一圈一圈，樱落满心烦躁，心头如梗着粒儿青杨梅，酸得喉咙疼。
少女阴沉妩媚的脸紧皱，喃喃：“我们见了那么多次面，你却只赏给我几个冷脸子。”
看来她高高在上的大人物主人，上回说的是真话——在他心里，她这个小虫蚁羯女，就是个普普通通的下奴。
养她，和养别人，理由是一样的。
大抵是随他开心。
脖子上挂着的赤色玉猪龙佩在在少女掌心翻来覆去，此刻少女的心情也如玉佩一般，翻覆。
·
霞彩散去时，最后一堂早课也散了。
江乐姬临走叮嘱了一番，对这群受尽歧视的羯人胡娘来说，江乐姬是个难得的和善人——
“现在你们已出师，等王宫有客开宴，就是你们大放光彩的时候。”
“虽然你们是羯人，但而今朝廷也不再拘捕你们了，好好在这片土地生活下去吧，融入这里、融入我们，会有好未来的。”
江乐姬爱-抚着琴弦，如爱-抚着孩子或情人：“这琴看似不能攻击自保，不比刀剑防身来得实在，但兴许你们的前程和奔头，都拴在琴弦弹拨、曲调婉转之间。好好练习，切记。”
众女齐谢“多谢江乐姬教诲，学生谨记”云云。
独樱落嗤了一声，暗笑：
未来。
这是个遥远而奢侈的词。
只有掌握在自己手上命运，才是真正的“未来”，而她从来没有。
当看着至亲的人、最好的朋友，都一一轻易的死去，根本不由得你失去对未来的憧憬。厌恶，甚至憎恨这个世道。
樱落正在“未来”中迷失，便听有人喊她——
“喂，我跟你说话呢！女疯子。”
樱落转脸，见是石雀儿，朦胧回想刚才，石雀儿仿佛在问她“失宠”的滋味。樱落冷瞟了一眼她，旋即起身就走，不欲理睬。
实际上，除了对着陈叔应格外热情，樱落对谁都冷冰冰，连敷衍都觉得麻烦。
就是旁人骂她的“行尸走肉”一词，樱落自己也觉得很贴切。
石雀儿眼珠流转，侧身将樱落一拦：“唉？怎么刚和你说话就想走啊，莫不是看我得了大王恩宠，没脸见我？呵，我可以理解成你嫉妒我么？”
樱落冷漠看她一眼，连“警告”抑或“厌烦”的情绪，仿佛都觉没有必要。
“……我为什么要嫉妒你，你有什么好让我嫉妒的。”
“你少嘴硬了！你便是嫉妒我……”石雀儿摸摸脸，红了红脸暧昧道，“你朝思暮想着大王，难道不想知道我是怎么伺候大王的吗，嗯？”
樱落霎时变了脸，阴云密密集在她煞白的脸上，如雷雨之前刮在她脸上刮起一阵阴风，可语调却极其平静——
“你怎么伺候的，说来听听。”
石雀儿便猜到樱落想知道，她算是看出来，这每日发呆的女疯子是在想男人，在乎新主人得紧。
石雀儿摸着辫子，凑近神秘道：“男女之间的事，岂能为旁人道哉？”
将那晚樱落的话原封不动换回来。
樱落唇瓣抿得发白，却没有如往常走开，仿佛想要从这些耻笑里再攫取一些这些日子被冷落的“真相”，拼凑出陈叔应这几日所过的香-艳夜晚。
仆兰看着有些担心，却又因着樱落之前的警告不敢过来解围，只在一旁徘徊着。
宿六接话：“雀儿姐，我看她是将我们嫉妒得发疯了，她整日冷冰冰跟个行尸走肉似的，哪个男人也不会喜欢。她连琴也不会弹，大王这一辈子都不会再召见她了！真可怜。”
“樱落，别说我不帮衬姐妹，你还是好好学琴到时候好取悦主子吧，指不定哪天我在大王面前美言几句，还会召你替咱们弹琴唱曲儿、露露脸……”石雀儿笑道。
并着小豆儿，三女噗嗤笑起来。
“……我不会学琴。”少女沉着脸，风拂杨柳落在她发上、肩上，白肤、绿叶，发丝轻扬。
——少女确实很美，石雀儿看得一瞬怔愣。
“他若真喜欢我，便不会因为我不懂弹琴就不喜欢。”
“我不会取悦他。”
樱落冷冷丢下话，走远。
是的，她可以为了生存弹琴取悦任何人，但绝不包括她心爱的男人。
“你就孤高去吧！”
“女疯子，简直难以理解……”
*
秀荷院小小摩擦，自不会对王宫任何人造成丁点影响。
傍晚，阳光被乌云所遮时，建秀宫的大安殿迎来了一波官员——都是因十日前陈叔应在建城县山庄遭羯人刺客之事，来拜见的。
有郡守、县令、县尉几个朝廷官，以及太傅、郡国相、大将军几个陈叔应的郡国内官。
自东晋之后，朝廷便在诸侯王之国置了三军，由诸侯统领，一旦京师有难，便可挥军相救。而今，陈叔应的麾下士兵最众。
“这两年来咱们江州的羯贼组织又死灰复燃，这次还险些危害到了殿下，真是卑职等人失职。殿下但凡有丝毫闪失，卑职等人万死也无法向皇上交代啊！”
“而今州郡的门阀贵族，对羯人的意见也很大。昨日府衙上报，竟有羯奴怒起刺杀主人之恶性事件！”
青年王侯慵懒地撑在茶几上，俊目微空。方才那“羯奴”二字，令他想起了那个少女。
落在寝殿地上那一握的玲珑纤影，和他当时从未有过的、心口隐隐的热血喷张，一直绕在他心头挥之不去。
亦让他有些迷惘。
这些日子他也招了些美人来伺候，可是但见这些美人衣衫半退，他除了觉得下作不入流、不知耻，并没有别的想法。
思及此处，陈叔应摸了摸手腕上的十八颗佛珠，想将那丝“浮躁”镇定下来。
张司马道：“三十年前侯景那魔头屠杀江南，百姓死者万万！而今朝廷不拘捕羯人已有些年头，这些胡人繁衍生息数量又大起来，只怕迟早是祸患……”
“张司马说得是，卑职等来求见大王，一是为了请罪，二是想与大王商量上奏朝廷，继续施行拘捕胡羯之令，将他们捕杀，抑或驱赶至北方。不知大王您意下如何？”
“大王……大王？”
几个官员面面相觑，场面一时尴尬，赵公公近身提醒了句“殿下”，陈叔应才回神。
陈叔应迅速恢复沉稳，哪怕方才他脑海里呈现的是旖旎，举止风度依旧毋庸置疑的端庄雍容。
“诸公之言本王记下了。羯人虽本性凶残，但南下江南也有些岁月，学了我们汉人的文字、语言，若是再一味以不通言语的蛮人处置杀害，着实有些残忍。毕竟他们而今也没有干出什么祸害来。待到他们真有威胁时，再一举击杀，也不并费吹灰之力。”
众官员闻言才放了心，交相点头赞同——
“陛下常言殿下是左膀右臂，是我大陈国的普贤菩萨，能满足一切行愿。江州但有殿下在，卑职等就不惧羯贼了。”
“卑职等为殿下马首是瞻。”
众官员刚退下，陈叔应正要歇息，便听窗户有太监惊声——
“大胆女奴！竟敢在此偷听机要，快抓起来！”
陈叔应疑惑闪过之后，迅速猜到了答案，大步去窗前一看，正见小花园花树下，一双力壮的侍卫揪住个少女的衣襟，将她按在地上跪着，煞是狼狈。
那少女身形玲珑得紧，头发束着条小红绳，朦胧夜色里如乌刀刃上一抹鲜血般醒目。她愤怒抬头，盯着侍卫，标志脸蛋儿在花树下妩媚又有些阴狠。
不是樱落是谁？
“殿下，这女奴在窗下偷听，按照宫规是否要即刻拖去打死？”侍卫问。
樱落粗粗喘着气儿，跪在尘埃里仰视青年王侯。她水亮的眼珠满是对他的斥责、愤怒，陈叔应一时对少女满眼的怨愤摸不着头脑，只对侍卫挥挥手。
侍卫们何等机灵，赶紧放了人，互相看了眼，退下去：他们家的“和尚”主子二十多年不碰女人，最近大开“杀戒”，迷上了女-色。隔日隔日的就找美人伺候，看那小姑娘嫩得能掐出水，前些日子的美人根本不能与之相比，定是被瞧上了。
这些日子，在脑海里转了许多回的影子，乍然出现在面前，陈叔应用新的眼光打量了少女，才冷斥：“你在这儿干什么！”
樱落被侍卫那一按伤了膝盖，一时站不起来，索性跪得直挺挺地，冷视陈叔应：“散步！”
声音和他的一般冷硬。
陈叔应自听出那冷硬中的挑衅，略略想起刚才屠灭羯人的话，眯眼道：“听到多少……”
“全部。”
樱落毫不犹豫脱口，末了笑一声：“主人要将我打死灭口就赶紧，指不定我转身就把秘密捅出去了，又引起造-反什么的。”
“……”陈叔应气得眼角抽了抽，徐徐道，“好大的胆子，这等忤逆之言也轻而易举说出来，你是有什么胆气，敢这样一而再再而三挑衅本王，你可知道在你面前的男人是什么身份？”
不必他说，樱落自是知道。此刻，陈叔应那么高贵雍容地站在豪奢殿阁中，而她如鼠蚁般跪在他面前的泥灰里……
“我知道你是王侯，你高贵非凡。而我……而我什么都没有，只有一条连我自己都觉得卑贱、可有可无的烂命！”少女愤恨地眼眸蓄积了水光，“可是……可是……”
可是她就是用这条“烂命”，肖想了他这只高高在上、连仰望都奢侈的白天鹅。
青年王侯一时有些怔愣：这少女从未在他面前流过一滴眼泪，哪怕是那日庖厨要砍断她脖子。
所以，陈叔应很好奇那“可是”之后的话。
陈叔应正要问那“可是”之后，便见远远廊下巡逻的侍卫队为小姑娘那句“烂命”的娇声怒吼吸引，侧目看来。
“起来吧，进来再说！”
陈叔应本来因着樱落偷听谈话而有气，然见那水光粼粼一双可怜的眼儿，那气也就散了，只面上还撑着一层冷怒。
他正等着那小姑娘从门口进来，不想……樱落轻车熟路，自窗户爬进来。她生长在社会最底层，有时饿得发疯了，也干过翻窗偷粮食的事。
陈叔应：“……”
内心冷笑：呵，倒是偷鸡摸狗一把好手！
“可是什么，说吧，这儿没别人了。”陈叔应负手而立，他身修体长，甚是高大，衬得少女在他跟前既纤细又渺小。
“……”
樱落低垂着脸不说话，她蜷着衣角，一身都是刚才狼狈被捉留下的泥灰。
此刻她脚下踩的绒毯，是盘越国高原的牦牛绒织成的，细细密密，又夹着金丝与银线，薄薄一层，勾勒了曲水纹串枝菊花纹，又每日仆从更换，熏过香，精致洁净。此刻却为她沾染得尘土斑斑，很是刺眼。
樱落只觉自己与豪奢的殿阁，格格不入。心肺如她被踩在脚下的灰尘，被踩得扁扁的，难以呼吸。
她从没有一刻这样厌恶自己卑贱的身份！总在这个男人跟前无地自容。
陈叔应见樱落只垂头捏着衣角，一字不吭，倒是有些快意。少女不肯说话的模样，终于露出几分与她年龄相符的小女儿姿态。
“哼，刚刚喊得那么大声，怎么不说话了？”
旋即陈叔应在漆柏云雷纹长几前落座，自顾自倒了杯皇帝昨日御赐来的，喝下，觑了眼少女。“你现在不想说，本王就等着你说。还有什么吼的，尽数吼了吧，否则你便没有机会了。”
“……我听秀荷院的姑娘们说，最近你宠幸了她们。”
陈叔应执着被子的手一顿。
“你刚才‘可是’之后便是这句？”
“……不是。”
“我要听那句，你说那句。”
“可我不想说了。”
“但本王想听。”陈叔应给她个眼神。
“你想听我就一定要说吗？”
“……”
陈叔应一时无言且气结。他生而为贵胄，想听什么话旁人着急得只怕排不上队说。
陈叔应咚一声放下杯子。
“你这条‘烂命’倒是比许多人的富贵命都来得厉害。从未有人敢对本王说这句话。”
樱落斜瞪着青年王侯的侧影，陈叔应身上有淡淡熏香使劲往她鼻子里钻，软人心田。
“……你就那么想和女人睡觉吗？上回在吴郡，你不是说不要把你和勾栏院恩客相提并论？可现在看来，你还不如那些恩客。”
樱落顿了顿，忽略青年王侯怒沉沉的视线，继续说完，“至少他们过夜还给钱。”