13.秋猎前
这次晚宴是设在行宫，皇子、大臣还有部族首领自然是在殿内，而其他人便被按着官职大小依次安排在了大殿之外。
至于绣夏他们这些宫人，便老老实实的待在自己的房间里，哪里也不许去。
葡萄用剪子剪掉了多余的烛心，房间里亮了一些，但是微凉的天气还是让她不由拢了拢衣裳。
绣夏就着烛光正在做针线，眉眼恬静，就连额头上的疤痕看起来也不那么吓人了。
葡萄双手托腮，呆呆地看着绣夏，绣夏停下手上的动作，笑着问道：“一直盯着我看什么？”
葡萄吞吞吐吐道：“我听他们说，殿下要纳了姑娘，这是真的还是假的啊？”
葡萄从小跟着绣夏，绣夏脾气好，所以两人时不时也说些私密话。
绣夏一愣:“你都是从哪儿听说的？”
葡萄道：“宫里的人都在传呢。”
这个宫里自然指的是朝阳殿。
绣夏抿着唇道：“瞎说什么呢，殿下没有那个意思。“
葡萄纠结道：“可是姑娘长得这么好看。”
绣夏扑哧一声笑了：“长得好看有什么用，你看宫里的娘娘们，哪个长得不好看？”
葡萄打了一个哆嗦，这些年宫里的女人来来去去，得宠的还是那几个，更多的却是火了一段时日，然后就悄无声息了。
两个人各有心事，一时之间只听得见蜡烛燃烧的声音。
没过多久，外头就传来了喧哗声，绣夏赶紧把手里的东西扔在桌子上：“肯定是殿下回来了。”
他们住在行宫里面的扶云阁，是个两进的院子，绣夏让人备了水，铺了床，然后就见五皇子被人扶着走了进来。
他的脸色有些难看，绣夏瞟了一眼王德光，王德光也是神色惶恐，想来是晚宴上面有什么事情惹得五皇子不痛快。
五皇子不爱生气，或者说他一生气便是生闷气，虽然不会迁怒下人，但整个院子也会跟着他战战兢兢的。
他一回来就吩咐道：“你们都下去。”
一屋子的人就赶紧退了出去。
绣夏不好问前头发生了什么事情，但是行宫里的消息传的也不慢，更何况是这样的大事，所以没多久，绣夏就知道了五皇子生气的原因。
“区区一个蛮子，还敢大放厥词，想要求娶公主！”
“是啊，那蛮子听说都四十多了呢，宫里的大公主今年也就才十七，他还敢这样说。”
这个蛮子指的是胡哈尔的首领呼乍，六年前他被叶礼给生擒，不得已只有归降夏朝，前几年还算安分，但是这两年好像又蠢蠢欲动起来。
国家大事绣夏不懂，但是在宫里不免听上一两耳朵，只能当个闲话来听。
五皇子却似乎是被气狠了，这两天脸色都臭得很，之前还要拉着绣夏说话，现在却是话都不说，只沉着脸不知道在想什么。
绣夏也觉得奇怪，宫里的大公主是皇后所生，平日里和五皇子一点来往都没有，怎么会气的这么厉害。
想来想去，只能把这原因归结于兄妹情深？
呼乍提了一次要求娶公主之后，之后又频繁的向建武帝请求，建武帝恨不得把这个胡子拉碴的蛮子给拉出去斩了，但是他一死，胡哈尔必乱，夏朝又得派兵平乱。
到了正式秋猎的前一天晚上，五皇子用过晚膳后，把绣夏给留了下来。
王德光抹了一把汗，只要五皇子有心情谈些儿女之事，那他们伺候起来也不用担心掉脑袋了。
绣夏不知道五皇子要对她说什么，只好安安静静的站在一旁。
五皇子却道：“你家乡是哪里的？”
他从前问过一些绣夏家里的事情，不过都是泛泛而问，从没想要真正了解。
绣夏道：“是榕城的。”
“榕城啊。”五皇子道，他之前见绣夏的相貌，还以为她是江南那边养出来的女子。
榕城名字听着像是枝繁叶茂，实际上却是燕京西北边的一座城，离着北边部族有些近，也时常受到北蛮南下所扰。
“你见过北蛮子？”五皇子问道。
绣夏进宫时才八岁，很多事情都不记得了，但是北蛮子的事情却是还有些印象：“每年入冬之前，就会有人来村子里拉人，哪家有壮丁就会被拉走，他们说这个是草头兵，没有编制，就去凑个数。”
“我听我娘说，家里原来有个大伯，也是这样被拉走的，那会儿我爹才成亲，还没考上童生，长得也瘦弱，大伯牛高马大的，就被看中了。”
“我们是在榕城边上的一个村子里，北蛮子没来过，听说只有一年闯进了榕城，也是那年我大伯就失了踪。”
“我爹一直郁郁，觉得自己害死了大伯，就是因为这件事情，才会走得那么早。”
五皇子一时有些沉默。
“这样的事情很多吗？”他问道。
绣夏点点头。
五皇子挥挥手：“我知道了，你下去吧。”
王德光在外头等了半天，本来以为今天里头要叫水，结果却见绣夏完完整整的走了出来。
他心里哀嚎一声，看来五皇子的低气压要继续了。
屋子里，五皇子实在看不下去书，站起来左右踱步。
他之前也来参加过秋猎，不过那会儿呼乍的态度很是恭敬，这也是理所当然的，夏朝这般强大，谁见了不该恭恭敬敬的？
但是前几日晚宴上面的事情简直打破了他的认知，一个小小的部族，也敢在皇帝面前放肆！
从前五皇子想的是怎么在朝堂上夺得一席之地，至少要有个好的藩地，至于当不当皇帝，他有些隐隐的野望，但是却不敢想。
十四岁的少年，再沉稳再有野心，也不敢想那个位置。
他所有的认知和计划都是建立在夏朝的“里面”，夏朝就是整个世界，至于夏朝之外，都是蛮子。
可是现在，五皇子不确定了，他开始看到了夏朝的“外面”。
“王德光。”五皇子叫道。
王德光进来后，五皇子吩咐道：“派人去看看父皇睡了没有，如果没有睡的话，我有事求见。”
建武帝还没有休息，听到了通报，想了想，还是把五皇子叫了进来。
他的耳目灵敏，对于行宫大大小小的事情都知道，包括五皇子生了几天闷气的事情。
他有些好笑，也有些欣慰，五皇子和大公主一年不过见面一两次，五皇子却有回护之心，也是难得。
对比起毫无反应的三皇子和四皇子来说，这赤子之心便更叫建武帝看中。
“儿臣拜见父皇。”
“你腿伤了，不用这么多礼，赐座。”建武帝道。
等五皇子坐下之后，建武帝便问道：“你今日来可是为了大公主之事？”
五皇子点头:“儿臣思索了几日，呼乍胆敢提此要求，想必是有所依仗，北边事态恐怕已经有变。”
这个不难猜，呼乍的态度乍变，肯定和另外两个部族有关系。
五皇子想说的重点却不是这个：“儿臣有一计。”
建武帝感兴趣道：“你有何计？”
“此计不难。”五皇子道，“今年本有一次校阅，何不提早一些，放在秋猎之时，也正相宜。”
夏朝尚武，所以每五年会举行一次校阅，也就是阅兵，不过向来校阅是在中冬之期，现下却才初秋。
五皇子继续道：“校阅早在半年前就开始准备，大部分的军士们都在行宫之外驻守，此次校阅，也可让呼乍看看我夏朝的军士们，不是他一个北边蛮族就能抵抗的！”
建武帝一直在笑，等五皇子说完后，他才道：“你啊你，朕没想到，你竟然和叶将军想到了一处去!”
五皇子听到叶礼的名字之后也不由肃然起敬，实在是这位得力战将给夏朝立下了不少汗马功劳。
“叶将军几日前便向朕提议提前校阅，朕也允了，明日秋猎之前，便先校阅，再围猎！”
翌日，五皇子早早就起了身，他的心情已经恢复了平静，离开之前，还吩咐了王德光找人把绣夏带到围场外面去。
“她还没见过秋猎，在行宫里面待着也无聊，女眷们在围场外面有地方，你就带她去那里，说是等着伺候我的。”
腿伤真是一个万能的理由，王德光心想。
绣夏听到自己可以去围场的时候吓了一跳：“真是殿下吩咐的？”
王德光道:“殿下已经安排好了，姑娘放心，只是到时候姑娘可别乱走，那里有跟着去伺候几位娘娘的姑姑，其中一位叫刘姑姑的，你就跟着她。”
刘姑姑原来伺候过五皇子，所以也算半个熟人。
绣夏点了点头，有些雀跃又有些害怕，她还没见过秋猎呢!
这次跟着建武帝来的都是一些小嫔妃，不敢得罪五皇子，听说绣夏是过来等在这里好随时过去伺候的，也没有为难她。
刘姑姑拉着绣夏道：“我们这里离围场有点远，但还是能看见一些的，你瞧前头，每年都是由军士们在外面布网，把猎物赶到林子里面去，然后皇上和几个殿下，还有一些大臣，便会进去围猎，最后的猎物有鹿、有老虎、还有熊，可不得了!”
就在刘姑姑说完之后，围场处便传来整齐划一的鼓声，仿佛要把围场都给掀翻了。