48.第 48 章
三日后见真章
“少爷一向是个没主意的，小姐同意了, 就算这次带不走他, 下次也是一样。”常嬷嬷解释道：“况且人家祖母还在, 老太君这么想带人回去，小姐还好说, 可是少爷就有点为难了。”
宋嬷嬷起身关了门，小声道：“你知道什么。”
看见自家嫂嫂这样子, 明显是要说什么隐秘了, 常嬷嬷急忙屏息静气，全神贯注听着。
“你们家的这一位老爷, 已经入了上头那一位的眼了！”
常嬷嬷一惊，“太后？”
没想宋嬷嬷翻了个白眼, 道：“太后垂帘听政，风头正盛，哪儿是那么容易巴结上的, 我说的是当今圣上！”
“当今圣上？”常嬷嬷有点疑惑，“圣上今年是十二还是十三来着？还是小孩子呢，等他能亲政至少也五六年过去了，哪儿还能记得住我们家老爷。”
“这你就不懂了，”宋嬷嬷摆出一副你乡下地方待久了，已经跟不上潮流的表情, 道：“陛下书房里的桌子里头有个小屏风, 上头写着不少大臣名字, 说是将来等亲政了要亲自褒奖的, 你们家老爷只要这几年别犯事儿，注定要飞黄腾达了。”
“再说太后权势虽大，又一手遮天，但是你想想她还能做几年？还不如早早的在圣上身上下注，将来大把的好日子呢。笼络好了陛下宠臣的孩子，将来咱们国公府也就有了再次兴盛的机会了。”
常嬷嬷皱了皱眉头，虽然觉得这法子有点迂回，不过也晓得不过是两个孩子，对国公府来说添两张嘴吃饭而已，一本万利的生意，怎么都不亏的，当下点了点头道：“既然这样……不如我们再去说一说？要我说你上次也太直接了些。”常嬷嬷埋怨了一句。
宋嬷嬷笑了两声，“谁知道你们家里这个老太太如此精明？”她说了这一句又急忙打岔过去，“说起来若不是你在，我也抢不到这个好差事，你想想，如果这一次办成了，你也能跟着一去回去国公府了，到时候我们也能跟老太君身边的王嬷嬷一样，一家子住个小四合院，还能有丫鬟伺候，得了体面的差事，就是少爷小姐见了你，也得好生尊称一句常嬷嬷了。”
常嬷嬷陷入这美好的梦境里头不可自拔，宋嬷嬷也没去打扰她。半晌常嬷嬷一拍大腿站了起来，“走走走！再去说一次，人为财死鸟为食亡，当年我也是国公府出身的丫鬟，断断不能伺候这乡野村妇终老的！”
“正是！”宋嬷嬷也跟着站起来，将衣裳拉平，“若不是咱们家里没有适合的女孩子了，老太君原先的意思是不如再嫁一个庶女过来。”宋嬷嬷叹气，“老太君这真是——原先我们几个都觉得几个庶女也养的这么精细，总觉得是亏了，没想……还是老太君精明。”
常嬷嬷附和道：“可不是，夫人天天说国公府的日子好，尤其是临死前两个月，不然我也没这么容易说动小姐。”说着常嬷嬷又嘱咐一句，“小姐心里是同意了，但是面上你却不能说破。”
宋嬷嬷笑了两声，“你当我不知道？这姑娘家的性子，我在国公府里头看了不知道多少了。”
两人一路走着，常嬷嬷又说了方才老夫人的话，两人商量了对策，宋嬷嬷又在街上随意买了两样糕点，跟着一起去了陶家。
常嬷嬷提着东西去回报老夫人，宋嬷嬷则去依依屋里坐了会儿。
“快过年了，我也该回去了。”宋嬷嬷语重心长道，虽然方才她们两个商量着不能戳破小姐的心思，可是这事儿光靠她们两个出力，老夫人是肯定不会松口的，所以也得稍稍逼一逼这姑娘，没道理光盼着坐享其成，名声有了好日子也过了。
“这……”依依一瞬间低了头掩盖住自己眼神，抬头便又是平常那副温温柔柔的表情了，“嬷嬷回去替我问外祖母好，母亲去了，我也不能在她身边尽孝，这心里着实难受。”
宋嬷嬷心里偷偷乐了乐，这姑娘语速都变快了，要说她不想回去国公府过那进门出门都跟着丫鬟，举手投足都有人伺候的日子，她第一个不信！
那边常嬷嬷将东西放在桌上，也是一样的说辞，“临近过年了，她说再来给老夫人道个别就该回去了。”
谢嬷嬷给玖荷使了个眼色，意思是说你看我说的不错吧。
玖荷有点调皮的眨了眨眼睛，她说还要再道别呢，这是以退为进，重点是还要再见老夫人一次。
谢嬷嬷有点愣住了，半晌笑了笑，心想横竖也就这一次，还能翻起什么花儿来？
“毕竟也算是亲家派来的人，你带她进来吧。”老夫人不急不慢叹息一声：“见了这次，以后怕是也没机会再见面了。”
听见老夫人这话，纵是常嬷嬷这等脸皮，也不由得红了红，“我这便去叫她进来。”
“您别跟她一般见识。”玖荷借着倒茶的功夫没忍住劝了一句。
老夫人冲她笑了笑，道：“你看我可是老糊涂了？都气过一次的事情，如何还能叫她来第二次？”
玖荷不好意思低头笑道：“要不您别说话了，那边派来个婆子，我们招待便成，您是老夫人，怎么好亲自跟那边的下人打招呼的呢？”
老夫人有点感谢她的回护，笑着摸了摸她的头，道：“我们家里没有那么多规矩。”
“我也觉得。”谢嬷嬷上来说了一句，“那姓宋的婆子说话太不客气了，哪儿有把您当成亲家太太的意思？再说当初成亲，他们可是求爷爷告奶奶扒上来的，她是没见到还是怎么？现在来装大爷了。”
玖荷咳嗽了一声，那边常嬷嬷已经掀了门帘，带着她嫂嫂宋嬷嬷来了，不过还有两个意外之客。
小少爷跟小姐也过来了。
老夫人眼睛眯了眯，扫了常嬷嬷一样。
这等眼神……常嬷嬷不由得有点害怕，略略低了头，可是转念又一想，是在这小民家里终老，还是能回到国公府享福，成败就看这一次了，当下又挺直腰板抬起头来，笑眯眯道：“我嫂嫂就要回去了，今儿专门买了东西来给老夫人问安的。”
她带来那东西玖荷也扫了一眼，不过是街上寻常之物，要说用心，那是一点没有。
老夫人嗯了一声，道：“你有心了。”又问：“准备哪日回去啊？可曾看了黄历选个好日子？天气冷了，路上怕是又要下雪，路上至少得留出二十天来才好，而且还得计算好了，中间在哪几个城镇里头歇息，万一要是一天没赶上，后头的路程可就走的不舒服了。”
宋嬷嬷哪儿想过这个，她根本连马车都没订呢，当下被问的哑口无言，求助的眼神往常嬷嬷身上去了。
玖荷看了都快笑出声来，平日里老夫人不显山不漏水的，尤其是上次老夫人被她气得晕了过去，她还以为老夫人这性子是那种耿直到不行的，不过……现在这样刚好！
常嬷嬷急忙上前一步道：“她来的时候是国公府派了马车过来的，要走也不过是一句话的事儿。”
宋嬷嬷松了口气，连忙顺着这个意思又说了两句。
老夫人举起茶杯来抿了两口，不急不慢嗯了一声，道：“路上小心。”旁的竟是一句话也不多说了。
玖荷十分开心，只是宋嬷嬷就没这么舒服了，她心里暗暗骂了一句，又扯开了话头。
“您别怪我旧话重提，先夫人还做姑娘的时候便是我们老太君最最喜欢的女儿，我一来看见依依就跟当日看见先夫人一样，若是能让我们老太君再看一看，她心里都不知道有多开心。”宋嬷嬷说着说着，竟然还红了眼圈，装得别提有多真了。
玖荷故意咳嗽了一声，将她好不容易打造出来的气氛破坏的一干二净。
宋嬷嬷狠狠瞪了她一眼，道：“说句不吉利的话，我们老太君翻过年去就六十了，还不知道能过几个年，您就连这点小小的愿望都不能满足她吗？她不过就是想见见这一对苦命的孩子啊。”宋嬷嬷说的自己先哭了起来。
可是屋里几个人，老夫人不动声色，谢嬷嬷跟先夫人还有她带来的陪嫁常嬷嬷一起耳濡目染十几年，这些人是个什么脾气早就摸得一清二楚，看见她哭也不过是翻了个白眼，将头扭过一边去了。
不过屋里坐着的少爷小姐两个听了这话，都不约而同的红了眼眶，陶行别过头去，依依更是用手帕盖了面，似乎已经哭出来了。
谢嬷嬷一声叹，又去转头看玖荷，只见她恶狠狠的瞪着宋嬷嬷，似乎下一个动作就是扑上去了，谢嬷嬷想起她先前说的那句“不能说老夫人跟陶大人的不是”，不由得又好气又好笑，只是又有点感慨，这一家人有的时候还不如这半路出家的。
玖荷往后头一张望，三辆马车，她冲着老汉点点头，客气道：“您稍等片刻，我先去回老夫人。”
玖荷回去屋里，有点雀跃跟老夫人道：“齐家派人来了！”
老夫人嗯了一声，谢嬷嬷却有点疑惑，“你这么开心做什么？”
玖荷笑了笑，“这是常嬷嬷宋嬷嬷两个露底了，齐家老太君服软了。”看着谢嬷嬷还有点没明白过来，玖荷道：“方才那老汉开头第一句话就是问这儿可是陶大人家里？这说明什么？”
玖荷看了谢嬷嬷一眼，也不卖关子了，“这说明他们从来都没来过，若是齐家平日里跟咱们有往来，他们又怎么会不知道地方？”
谢嬷嬷不由自主点了点头，叹了口气，“这些年……”说了三个字儿又想起来不是什么好事，虽然玖荷也不是外人，只是不管跟谁说，这种事情纵是自己想起来都是有几分不舒服的。
“就算问一声是打招呼，是客气。”玖荷又道：“我看他们几个人，周围都落了些烟灰瓜子儿壳什么的，想必已经在咱们家门口等了一阵子了，您想，若不是那家的老太君专门吩咐了，齐家的下人又怎么会好好的在咱们家门口等着？连门都不敢敲，生生的等着人出来。”
看那两位嬷嬷就知道国公府齐家的下人平日里是多么的傲气了。
老夫人嗯了一声，看她们两个很是不沉稳，又比往日都开心了几分，当下道：“将人请进来，再去叫行哥儿和依依过来，既然他们外祖母专门给带了东西，也叫他们两个出来看看，这样回去的人也有话说。”
谢嬷嬷出去叫人，玖荷去厨房烧水沏茶，等她端了茶出来的时候，那一位带头的老伯已经在老夫人屋里说话了，玖荷从半掩的角门往前院一张往，他带来的手下正往卸东西，看见玖荷，谢伯伯赶忙两步过来，小声道：“多煮些茶来，要有馒头面汤等物也稍稍准备一些。”
玖荷点头，举了举手上的茶壶道：“东西放下就去。”
谢伯伯虽然是一脸的笑容，不过也带了点不屑，“这一拨才是正儿八经走亲戚的呢，只是又客气的不像话。”
谢伯伯还得看着前院，说了两句便又走了回去，玖荷端着茶壶到了老夫人屋里。
老夫人坐在上首，背后站着谢嬷嬷，少爷跟小姐一左一右坐在她下手，正中站着那老伯正在说话。
能被国公夫人派出来办事，还是在前头一桩事情办砸了的前提下出来，这一位必定是个能八面玲珑的角色，玖荷放下茶，扫了这老伯一眼。
年纪大，面向看着很是和善，这头一眼就叫人生不出恶感来。
老伯看见玖荷倒茶，冲她微微一笑表示感谢，不过说话的节奏一点都没乱。
“……原该叫常嬷嬷跟着一起回来的，只是她们两个回去的路上兴许是哪顿饭吃的不太合适了，染了病，好容易撑到国公府，回完话就躺下了，两天就瘦成皮包骨头，我们老太君请大夫看了，说是得了时疫，老太君便将他们一家迁去京郊的没人的庄子上养着了……我临来的时候老夫人还专门差人去看了，怕是好不了了。”
“这可真是……”老夫人叹了口气。
依依已经忍不住出声询问了，“常嬷嬷什么——”她抿了抿嘴，将原本打算说的下半句话咽了下去，明显换了个说辞，“临近年下的，怎么这个时候病了呢？”
玖荷看见那老伯嘴角明显往上翘了翘。
“咳，姑娘跟我们老太君想到一处去了，连说的话都一样呢。”老伯兴高采烈的赞了一句，“要不怎么说是亲的呢，当日您母亲在家的时候，也是跟老太君最贴心的一个。”
玖荷咳嗽了一声，要说一个懂事尽职的丫鬟，这个时候是该打断对话了。这分明就是挖墙脚，或者说哄骗还不太懂事的小孩子来着。
老夫人看她一眼，玖荷微微屈膝，端着东西又出去了，临出门听见那老伯又换了个话题。
“老太君叫我给您陪个不是，原想着夫人去了，咱们两家更应该走动才是，没想这婆子平日里在家里倒还过得去，一出门就成了这等张狂样子。”老伯一边说话，一边唏嘘，“只是我还得多解释一句，老太君原不是这个意思，都是传话的婆子会错了意。”
玖荷看不见，不过她觉得老夫人兴许是点了点头，因为那老伯笑了笑，又道：“咱们家老爷深受圣眷，没两年调回京城，再好好走动不迟。”
后头的话玖荷是没听见了，她已经进了厨房，给前院几个帮手煮茶热馒头填肚子去了。
这一忙就到了中午，这些人也没多留，只说后头怕又有雪，路上不好走，万一年前赶不回京城就不好了，因此卸了东西又拿了赏钱便离开了。
玖荷做上午饭，又去老夫人屋里续水，听见老夫人正跟少爷小姐道：“礼单你们也看看。”说着，依依起来接过单子，看了两眼又递给少爷。
“米面粮油还有些野味都收了，回头做出来我们过年吃，那个时候你们也出了热孝，能用些荤腥了。”老夫人一边回忆着礼单上的东西，一边道：“你外祖母给你的素银首饰，你收着便是。”
依依点了点头，老夫人又对陶行笑了笑：“那些文章看看就成，有合意的字句摘抄两句，但是也不用深究。”
陶行却有些不太理解，不过也没当着老夫人的面说什么，因为临近午饭，两人拿了东西便走了。
下午陶行读书，玖荷照理去给磨墨倒茶换手炉，却见陶行坐在桌边发呆，前头的案上放的正是京里那一位齐家老太君给他的文章，厚厚的一大摞。
看见玖荷进来，陶行欲言又止犹豫好久，这才道：“那人说这是今年殿试上的好文章，说外祖母专门找来给我看的，怎么……怎么祖母不叫我细看呢？”
陶行这么问不过心有疑惑，也没什么人可以问，自然也是没打算从玖荷哪儿得到什么回答的，毕竟……她不过是个卖身的丫鬟。
玖荷看见他的表情就知道这一位少爷是怎么想的了，祖母家里跟外祖母家里不合，一边觉得祖母是为了这个才不叫他细读，一边又觉得就这么直接去问祖母不太敢，毕竟那一位外祖母家里的人可不怎么地道。
玖荷不由得叹了口气，心想齐家这一位老太君还真是惯会使软刀子的人，怪不得上辈子齐家小辈都无能成了那个样子，齐家表面上还稳稳的撑在那里，一大半都是这位老太君的功劳。
“这文章……我想老夫人不叫你细看，大概有三个理由。”
陶行抬眼看她，眼神越发的疑惑了。他一个理由都想不到，这丫鬟居然能想出来三个理由。
“你说说看。”陶行坐直了身子，专注的看着玖荷。
“首先这读书得一点点来，少爷现如今还在准备童子试，看着殿试的文章委实太早了一些。”
玖荷还有一句话没说，便被陶行打断了，“我知道，可是这是殿试的文章，不论排名如何，这些可都是同进士做的文章，看看……也是没有坏处的吧？”
“县试，府试，院试，接下来是乡试、会试，之后才能殿试。”玖荷将整个科举数了一遍，道，“我问一句，如果一切顺利，少爷什么时候能参加殿试？”
陶行皱了皱眉头，“明年县试的时候我还在孝里，最快也要后年才能县试，下来是府试……院试三年两次……”陶行伸着指头数，再开口已经客气了许多，“得六年。”
玖荷点了点头，“那就是两届了。”
陶行嗯了一声，玖荷又问：“殿试考什么？”
陶行比方才认真许多，他已经明白能从玖荷这里知道祖母是什么想的了，便郑重其事回答道：“考策问，考治国理政，由陛下亲自出题。”
玖荷再次点头，道：“陛下今年十三岁，现如今还是太后垂帘听政，同几位顾命大臣一起理政。我猜……”玖荷想起上辈子太后不甘心放手搞出来的烂摊子，道：“这两次的考卷多半是考孝道。”
陶行方才已经翻了两张卷子，现如今看着玖荷已经惊讶的说不出话来了。
玖荷给他倒了水，又给手炉里头换了新碳，用若无其事的语气暗示道：“不管是主持乡试的学政，还是主持会试的钦察大臣，这么些年，可从来没有人当过两届考官的。”
陶行刚想反驳殿试不一样，殿试从来都是陛下出题的，可是忽然想起来太后垂帘听政这事儿来，六年之后轮到他科考之时，陛下已经年满十九岁，无论如何都该亲政了，那个时候肯定不会再考孝道了。
陶行嘴紧紧的抿在了一起，果真是三个理由：时机、内容，还有出题的人。他忽又站起身来冲玖荷深深的鞠了一躬。
“若不是你给我答疑解惑，我怕是要误会祖母了。”
玖荷看见他面上严肃的表情竟然跟陶大人有了几分相似，当下闪了身子没受他的礼，道：“我不过是个丫鬟。”
陶行也没强求，只是道谢两声越发坚定的读书了。
玖荷收拾了东西出来，回到后院不由得又看了看小姐的屋子。
少爷虽然是个软耳根子，却能明辨是非，也听得进去话，可是这小姐……
“咳！”宋嬷嬷有点失望，“要她没用，关键是少爷！得把少爷带回去！”
“少爷一向是个没主意的，小姐同意了，就算这次带不走他，下次也是一样。”常嬷嬷解释道：“况且人家祖母还在，老太君这么想带人回去，小姐还好说，可是少爷就有点为难了。”