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149.平静

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此为防盗章  “回太太, 都标注完了。”李纨忙回道。

王桂枝想到王家里常有些西洋船接待,特别有荷兰从大不列颠国‘抢’过来的棉布, 那样的布王家的人是看不上眼的,但总归见过,就是买一船也用不了三百两银子,总有陪着一些高档货当成伴送的,样子看起来不太好, 但其实细密绵长, 等染上色, 拿来赏人却是最好不过的。

只是王子腾做了京营节度使, 是个掌握军权拥有重兵的人物,王家就不太方便再与外国来使打交道, 便渐渐淡了。一摸到布,王桂枝便想起这一折来。

王子腾怕皇上猜忌不方便, 但王桂枝觉得,比起借着他势去欺压百姓, 弄些个不四五六的官司,污了他的官声, 还不如弄些商船做些买卖, 来的钱又快又正当。大家都有钱赚,肚里有食手里有钱, 岂不正好?此时皇帝还没换人, 王家贾家都有接驾之功, 不多赚点钱, 要是人走茶凉那就晚了,人情不用,过期可是要作废的。

当然此时的王家不缺钱,不然也没有以后凤姐在贾琏面前的高人一等,说那句——就把我们王家的地缝扫一扫,也够你们用一辈子的话了。

“等我们回去了,你按着名册上的人数,给他们按着资历帮我赏布。”王桂枝打算先小试牛刀一把,看看贾府里的人跟她手底下这些奴仆是什么反应。一口吃不成个大胖子,这方方面面利益关系,不是能够轻易一刀割的。这世局如此,她不得不步步为营了。

李纨笑着应了,婆婆派的是赏人的事儿,又轻省又体面。

彩云彩霞领着丫头们凑趣得蹲福谢赏。

“好了,到底也是你们自己做,都上点心,把这些都拿下去做去吧,我跟孩子们再说会子话。”王桂枝让她们拿着针线活计都忙去,贾府如今的仆人,不是家生子,就是当初接驾时候采买的人,年龄大了也有孩子的;还有就是各位太太奶奶们自己带来的陪房家人,还没朝外面买人。

有些是几辈子的老脸了,跟贾府如同老树的气根,扎地伸根,已经渐成苗木。要动这些人,要不就有雷霆之威,能够干干净净得剪断,要不就移动出来,让他们另有发展。

按照王桂枝的理解,贾府的再是家生子,也就是来贾府打工的人,一提恩情,体面,那都是为了更大的好处。

不知道有句话叫,不跟员工提钱的都不是好老板吗?

这些人,自然也有坏的,就跟贾家这般的大族,也不是都像宁荣两府这样兴盛的,但王夫人能怎么办?

她也只是一个诰命夫人,此时可是以夫为天的时候,比起那些命不由己的丫环们,是好了不少,可也没有可以把自己不喜欢的人随随便便赶出贾府的能耐。

只有分而化之,单独制理。

故此王桂枝一察觉了王药的不对劲,便以贾珠严查为由,立王药为靶子,来收伏自己的陪房家人,顺便调教儿子儿媳妇,教育女儿,连带着要把身边的丫环培训起来。

见屋里没了外人,元春兴冲冲道,“哥哥,怎么样,你抓住那些个坏蛋没有?”

贾珠颇有些沮丧,“对不起,妹妹,母亲,除了你们告诉我的王药一家人私藏税赋,暗收田租之外,别的人我是一点儿也没查出来。他们好像个个都清白的很。”可那又怎么可能呢?他一想到母亲手底下这些人居然如此狡猾,而且母亲以后还要派他们用场,就气自己,怎么没找出点证据,一下子就被他们给糊弄过去了。

李纨这才知道他出去办的是这样的事,听他说事情没有办好,心里就不免替他心疼,她正要出言相劝,就被王桂枝给一把按住了。

“你觉得,你为什么会失败?”

开什么玩笑,儿媳妇心疼儿子自然很好,可人都是磕磕碰碰里面成长的,失败乃是成功之母,还没总结教训学到点什么,就开始怜爱了,那她何苦要让贾珠去弄这么一趟?

贾珠思索道,“应是消息泄露,他们奴仆之间传话,比我们当主子的还清楚。母亲特别让妹妹来告诉我,就是不想打草惊蛇,可除了王药这个主告之外,旁的人却是一干二净。”

“他们一干二净,还不好吗?”王桂枝觉得,他能看得出来底下人不简单,特别是为了自身的利益会各种糊弄主子,已经算是有点思路了。

元春太小,李纨有些明白,却不知道为什么太太要让大爷一个哥儿知道这些?他以后可是要读书进书,科考当官的,这些个庶务,她们来管不就成了吗?

贾珠胀红了脸,“母亲您别笑话我了,王药也不过是您的陪房之一,他都敢私下瞒下二十亩的田租,被一些乡里人敬称一声王大爷,其它陪房岂有不跟风之理,怎么可能就像他们说的那样,除了一些出息店铺之外,一点儿油水都没捞过。”他又想到母亲跟他所说的钱之一物,是万万不能没有的。此时他才真的知道,就是问别人一句话,你要是不给点儿钱,只怕也听不到几个字。

看起来憨厚的老农,能把你带到沟里去。

要不是身边的小子们跟得紧,还有一个家里吃过些苦头,知道如何分辨方向的,只怕他们连路都不知道怎么走了……

面对那些妇人们的大声强言,明知道书上有的道理,他骑在马上半点儿也想不起来,昂扬着去,灰溜溜回来的。

王桂枝点点头,笑道,“你既然明白了,且看我如何收拾他们,可好?”

“嗯,还请母亲指点。”贾珠站起来恭敬道。

“你们也别小瞧了他们,要知道千里之堤,溃于蚁穴,因小见大,见微知著。”

贾珠听着越是觉得有理,“母亲说的极是。”

再说,王桂枝也没词了,让她讲故事还差不多,她一辈子见了不少人,遇过不少事儿,可要是让她字字珠叽,那就难了,毕竟她一辈子都是老实做事的时候多。

“来,你们都把笔墨拿出来,我有信让你们写。”王桂枝的一半目的达到了,便不再纠缠,话说得太多了,惹人厌烦,她虽不想做个老实人,却也没办法长篇大论,不太会说话,做不来像凤姐那般八面玲珑。

贾珠奇道,“母亲,我们都要写?”

“是。你呢,给你的舅舅写封信,先问一家人好,再告诉他,我这里发现了有下人私占田租的事儿。听说嫂子又怀孕了,我这里得了些上好的燕窝,送去给她,若是有空,我想去探望探望。另外家里之前那些白花布,我想用银子买下来,问行不行。”王桂枝道,“事儿就是这样,你自己拿捏措辞。写好了,再给你姑父写上一封信,问他们好,说老太太很是挂念姑母,贾家在扬州也有船厂,请船回京是极容易的,若是方便,何时能够来家里一聚。”她笑了下,“你姑父可是进士探花,学问是极佳的,你有什么不明白的,以后可多与他联系。”

母亲真是事事都为他考虑到了,贾珠欢声应着,立马坐下来磨墨。

元春也跟着细细选了一只笔,见母亲吩咐完哥哥,忙追问着,“那我呢。”

“我的大姑娘,你也要给你姑母写信。”王桂枝爱怜得摸着小姑娘的脸蛋,看着她这样子,怎么舍得让她进宫去过那暗无天日的日子呢。

李酱抿嘴一笑,将盖在鸭子上面的盖一掀开,有意卖弄得耍了一下花刀,手里功夫也不含糊,特别是鸭脯上的肉,先拿碟子装了一小花碟送到王桂枝跟前。

“来,你试试。”王桂枝先夹了一块儿,让小姑娘试试原味,再用巴掌大春饼卷了点葱丝抹了一点儿酱料,送到她嘴里。“好吃吧。”

贾元春吃的满口肥香,“都好吃,不过单吃鸭肉是有些腻,卷起更好吃。”

“还有些地方,用的不是春饼皮,而是荷叶饼,或者是现烤的发酵烤饼,加上点油泼辣子,更有风味呢。”王桂枝连吃了几个,配上素炒豆苗跟乌鸡汤,真是可惜肚子太小,再装不下了。

“你们也尝尝吧,都是干净的。”王桂枝接过彩霞递过来的茶杯漱了漱口,擦着嘴巴道,这一桌子菜,除了老太太给她的乌鸡白果汤,还有她自己要的素炒豆苗、鸡皮酸笋,剩下的一汤六菜她都不想动,要不是可以赏给屋里人,她都想直接退回去给厨房了。

她要改动厨房也是因为这个,没理由非得按照定例由着厨房的人想怎么做就怎么做,白浪费了银子食材不说,还吃不到自己真正想吃的!

见那现烤的鸭子还有大半只,看着太太大姑娘吃的那么香,大家也有些嘴馋,便蹲了下福谢谢太太的赏,便一起端到外面偏屋里,大家一起吃,拿李酱说着话,热闹欢笑,倒真觉得格外有滋味。

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