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29.合欢宴

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五具尸首被暂时安顿在了殓房,接着叶佐兰与瓦儿等人打水冲刷了砖房,又将剩下的十个幸存者并拢到两个房间。那些人里头,有几个看起来精神尚可,但是也有几人,距离死亡只有一步之遥了。

做完这些事,所有人依旧出来用艾叶水洗洗刷刷,去掉身上的浊气。

叶月珊给叶佐兰递来干净的衣衫,又有点忐忑地问道:“那些尸体……可怕吗?”

叶佐兰勉强一笑:“都安详得很,你不用害怕。”

他当然知道叶月珊这么问的理由——混出城去的日子,恐怕就是明天后天了。

提起这之后要去的柳泉城,说实话叶佐兰并无半点记忆。他只知道皇室在那里有一个行宫,还有一处皇家猎场。至于那位在柳泉城里的舅舅,他并没有见过几面。

倒是听母亲说,叶月珊小的时候曾在柳泉城里居住过一段时日,也许与舅舅全家相处的不错。

无论如何,想起要往那里去,叶佐兰并没有半点真实感,也并没不觉得有多么开心。

转眼已经到了午时。朱珠儿大勺一挥,众人乖乖坐下开饭。饭后没过多久,又有不速之客登门拜访来了。

那是一个身穿绿衫儿的漂亮小厮,神情倨傲地捏着一张精美的请柬。

“我家戚大人,邀请你家主人,即刻前往戚府饮宴。”

戚大人,自然指的是内侍省长秋公戚云初,至于戚府的饮宴,陆鹰儿倒不觉得稀奇。

这历朝历代的宦官,自从净身之后,“宝贝”都是留在净身处妥善保存的,只有在死后才能取出与尸体合葬。若是宦官在世的时候想要取回,那就必须拿金银赎买、或者提出其他交换的条件来。

一旦取回了宝贝,残缺之人复又“完整”起来。这当然是一桩天大的喜事,于是有些宦官就会邀人饮宴。又因为有进士登科者举办的“烧尾宴”美名在先,坊间便将宦官们举办的筵席戏称为“续尾宴”。

戚云初乃是大宁朝如今地位最高的太监,皇上跟前的红人儿,能够被邀请参加他的“续尾”,对于普通人而言自然是一件值得荣幸的事。

陆鹰儿的父亲当年执刀为戚云初净身,如今叫上陆鹰儿自然也算是顺理成章。

然而令人意外的是,除去陆鹰儿本人之外,戚云初却还点名要见另外一个人。

陆幽。

听见这个名字的时候,叶佐兰觉得自己的心脏漏跳了一拍。

绿衣小厮给出的邀请原因是,他家主人与那位名叫陆幽的少年颇有眼缘,想要加深了解。然而任谁都知道,这种程度的理由,不过只是一种敷衍罢了。

递完了请柬,小厮领着马车在门外等候。

隐约知道些内情的陆鹰儿与朱珠儿面面相觑,似乎有些纠结。只有叶月珊斩钉截铁地拉着叶佐兰的胳膊。

“不,你不能去!”

她显然已经不愿意再冒任何的风险。

“我们马上就可以出城去了,不,现在就可以走不是吗?不要再去趟这趟浑水了。你就回那个戚云初说,陆幽已经在净身的时候伤重死了不就好了吗?”

然而这一次,叶佐兰却并没有赞成她的建议。

“我想去。”

他做出这个令人有些意外的选择。

“无论他找我有什么理由,至少我觉得那不应该是坏事。你也见过刑部的那些官差,想要捉拿我们,还不是随便翻一翻手掌的事?戚云初好歹也是领了二品特进之位的贵人,若要捉我,又何必选择续尾这种对他而言意义非凡的场合?”

说罢,他轻抚叶月珊的手背以示安抚,接着又朝陆鹰儿点了点头。

既然是决定了要去参加贵人的酒宴,那梳洗一番自然是必须的。叶佐兰又重新洗了一次脸,正准备梳头。只见朱珠儿拿着唐瑞郎的那件好衣裳走了过来。

“我这里也没合你穿的好货,我瞧这件还勉强能用,你就套着去吃酒罢。”

叶佐兰的目光短暂地在衣裳上停留了片刻,最终却摇了摇头。

“这不是我这种人应该穿的,还是算了吧。”

一番梳洗收拾停当之后,两个人登上了绿衣小厮驾的马车,朝着北面而去。

戚云初在诏京城中拥有多处私宅,而他本人则只青睐位于来庭坊的那一处。理由倒也十分简单:一则距离皇宫大内很近,二则挨着曾经的安乐王府。

坐在车上闲来无事,陆鹰儿就压低了声音和叶佐兰说起有关于安乐王府的陈年旧事。

那一年,安乐王爷在云梦沼中丢了性命,按照律例,安乐王府在葬礼过后便被撤销,府上私奴悉数遣散、官奴则挪作他用。唯有戚云初一人,因战功而听封,依旧调回到内侍省来委以重用。

皇帝原本打算重赏戚云初,然而他却只要了来庭坊里的这一处旧宅。入住之后,又自己掏钱雇了许多奴仆,却让他们跑去隔壁空无一人的安乐王府,日日洒扫,照顾庭院里的植物。甚至就连王爷寝殿内的被褥、插花,都时常更换,保持着王爷离开之前的模样。

“如此忠心的太监,只恐怕这个世界上都找不出第二个来啊。”说完这些话,陆鹰儿不由得如此感叹。

忠心?

叶佐兰却在心中发出一声惆怅的感叹。

那只是一只曾经与伴侣翙翙于飞的凤鸟,在痛失所爱之后,久久盘旋不肯离去的悲伤罢了。

——————————————

马车在诏京的大道上灵巧地奔驰着,最终抵达北边的来庭坊的时候,天色已经暗沉下来。

觉察到马车开始减速,叶佐兰好奇地掀开一点帘布朝外面看

。只见干净整洁的坊巷两侧,种植着高大秀美的合欢花,粉红色小扇子一般的花朵落了满地。而马车的前方,则是一幢气派却又不失古雅的宅邸,门廊上挂着几盏琉璃彩灯,明晃晃的,好似水晶宫一般。

叶佐兰继续看,只见门廊前面停着不少马匹与牛车,看那些马鞍车饰便知道都是出自富贵人家。他心里头隐约有点儿发憷,突然间,目光又捕捉到了什么令他惊愕的东西。

那是一个正在从牛车里钻出来的男人,满脸堆着笑,却好像戴着一个劣质的假面具。

是傅正怀!

叶佐兰倒吸了一口凉气。

不会有错的,这就是半年多之前的那个清晨,他曾在朱雀门大街上偶遇过的男人。

难道他也获得了戚云初的邀请?

答案似乎是不言而喻的,然而叶佐兰很快就意识到了随之而来的危险。

傅正怀很可能还记得他的长相,哪怕只有一成的可能性——在接下来的饮宴中,这个男人都有可能会认出他来,然后揭露出他的真实身份。

那么,接下来会发生什么?

到那时候,就算戚云初并没有加害他的心思,恐怕也不会帮助他这样一个渺小的罪人之子。

所以,现在应该怎么办?

叶佐兰暂时还没有任何头绪。可是他很快就发现,马车并没有在大门口停下,而是拐了一个弯,停在了戚府的车门外。门边已经站着三四个绿裙的侍女,这时全都围拢过来。

陆鹰儿和叶佐兰面面相觑,赶车的绿衣小厮这才不紧不慢地解释道:“长秋公的吩咐,请二位先沐浴更衣了,再去饮宴不迟。”

这是在嫌弃他们又脏又臭?

正叶佐兰顿时有点不忿,然而回头想想自己衣衫褴褛,身上说不定还带着外净坊里头那股子臭草药的气味,坐在一堆衣香鬓影的达官贵人里头反而显眼。都说“客随主便”,既然是自己送上门来的,这个时候再瞻前顾后,反倒显得矫情了。

这样想着,叶佐兰便和陆鹰儿两个人爽快地下了车,各自由两位侍女领着,入了侧门,朝着两间隐约散发出氤氲水汽的屋子走去。

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