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149.祸起萧墙

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瑞和三十二年,九月廿三日,子正时分。

大宁惠明帝赵涳驾崩于紫宸宫蓬莱阁,得年五十。

陆幽与瑞郎快马加鞭,穿过黑暗中的诏京,沿着空无一人的承天门大街北上,进入宫城嘉德门。

惠明帝驾崩的噩耗尚未对外宣扬,此刻的紫宸宫内依旧静谧安宁。乾元殿前的广场空旷而冷寂;但是不久之后,这里必将幡幢飘曳,变成一片缟素的海洋。

途中又经过了好几座殿宇,陆幽这才望见不远处藏青色的夜空里,二层的蓬莱小阁灯火通明。

穿过飞龙卫设下的严密警戒,二人快步走进内院。只见院子里站着常玉奴、慕元等几位内侍省要员,还有少数几位今晚留在省内值夜的高级官员。

这其中最不引人注目、却又最让陆幽在意的,是江启光。

这个貌不惊人的马夫,终于是帮助了他的主公,一步一步,走到了这天下的至高处。

“太子已经在蓬莱阁里面。”

唐瑞郎轻轻打断了陆幽凝视着江启光的视线:“你注意到没?这里一个萧家的人都没有。”

的确,在场的内侍与朝臣、还有禁军,蓬莱阁内外几十号人,粗略一看,竟然没有半个是尚书令萧友乾的人。

这显然不是巧合,而是赵暻的安排。

从惠明帝咽气的这一刻开始,大宁朝的皇位就已然落入赵暻的手中。如今的他有天命加身,又得到内侍与唐家外戚的拥戴,萧家已经不足为惧。

陆幽与唐瑞郎对视一眼,彼此心中都清楚明了接下去的发展——大清算,恐怕就在今夜。

在院中稍稍整肃了一下仪容情绪,他们快步走进蓬莱阁。

刚上到二楼,就听见女眷们低低的啜泣声。另一旁的偏厅里,天梁星正低头抚额,一脸的倦容。

陆幽走上前去,轻轻搭上他的肩膀:“这阵子,辛苦您了。”

“……力有未逮,无法回天。”

天梁星抬头,回以一个苦笑:“天亮之后我就回天吴宫,若是遇见戚秋公,也会将这里的事告诉给他知道。”

陆幽点头,用余光瞥了一眼内室的方向:“皇上的死因……”

天梁星摇头道:“正如我从前所说的那样,油尽灯枯。我知道你在猜疑什么,不过以我这几日的观察,赵暻并未有过任何可疑之举。或者说,皇上这病,也根本就不需要他动手了。”

“皇上终究还是没有等到……再见南君的那一天。”

陆幽轻声感叹,但并没有陷进惆怅的情绪之中。

他们与天梁星告别,转身进入内室。首先看见的就是那张三不靠的龙榻之上,静静躺着惠明帝的遗体。盖住遗容的黄绢微微凹陷,暗示着皇帝死前那惊人的瘦削。

而刚才他们听见的哭泣声,则来自于许久未见的萧皇后。她被四名宫女簇拥着,瘫软在了一张圈椅之中。

陆幽第三眼才看见了赵暻——这个即将继承大统的男人,就站在龙榻的尾端。他是如此的安静、从容,几乎与那顶锦绣华丽的帐幔融为了一体。

陆幽与瑞郎二人首先向着惠明帝的遗体行叩拜大礼,随即又转向赵暻与萧皇后,行礼之后就安静地立在一旁,听候吩咐。

萧皇后自始至终都在啜泣;而赵暻则缓缓将目光从龙榻转向陆幽身上。

“本王之所以尚未命人发丧,是因为父皇于临终之前,立下了一道遗诏。”

他竟然开门见山,一长嘴就说出了最为关键的话。

“先帝遗旨:铲除萧家党羽,废、萧、太、后。”

“……”

陆幽不免一时愕然——不为赵暻的这番话,而是因为此时此刻,萧后就坐在一旁。

果然,方才还哭泣不止的萧皇后愕然抬头:“你说什么……说什么?你说谎,说谎!”

“哦?”

不复昔日的温和谦恭,赵暻斜睨着面前这个他曾经称之为母后的女人。

“当您赶来的时候,父皇早已驾崩。您,还能听得见什么?”

“不,不可能!”萧皇后歇斯底里起来:“皇上怎么可能会说出那种话,他怎么可能会做出那种决定?!”

赵暻冷眼看着她,仿佛欣赏着由他主导的一幕闹剧。

“既然孩子能向着杀害自己生母的女人喊母后,那这世上又还有什么事是不可能的?”

“你……”萧皇后的脸色彻底苍白:“本宫不知道你在说些什么……不知道……”

她喃喃自语,抓住身旁宫女的胳膊勉强站起身,却是朝着一旁的陆幽走来。

“陆幽你说过的,要保护本宫……赵暻现在要对我不利,你还不快点帮我拿下他!”

陆幽却没有做出任何的反应。倒是唐瑞郎往前迈出了半步,挡在他与萧皇后之间。

萧皇后推不开唐瑞郎,唯有愕然地看着陆幽。

“你是我的孩儿,是赵旭的转世……你怎么能……怎么能……”

“赵旭,东君?”

站在远处看着这一切的赵暻,发出似笑非笑的怪声。

“就在父皇临终之前,我还告诉了他一个道听途说的故事——当年,你知道安乐王赵南星在东海池子边上藏了一艘小船。他经常划着这艘船去对岸的寺庙里探望他的母妃。所以,你命人在船中放上易燃的机括,又命人以火箭引燃……可谁知那天夜里,安乐王半途下了船,而一直留在船上的,正是你那心肝宝贝的东君!”

说到这里,赵暻的声音彻彻底底地变成了嘲讽。

“怎么,还认不认他是你的东君?若他真是东君,那也是转世回来向你索命的鬼怪!”

“不,一派胡言!你说谎!”

萧皇后的表情从惊愕到僵硬,再彻底失态地癫狂起来。她一边怒斥着赵暻的污蔑,一边却转身朝着门边走去,像是想要夺路而逃。

赵暻一步不动,却冷冷看着刚才陪在萧皇后身旁的那四名宫女。

“给我看好娘娘,若是让她走出蓬莱阁半步,你们四个就全部凌迟。”

四名宫女一个个吓得花容失色,赶紧左右追上去将萧皇后死死地抓住了,重新往椅子上拖去。

原本哀伤肃穆的内室里,霎时间回荡着尖叫与怒斥之声,俨然变成了好一场闹剧。

而在这一片纷乱之中,赵暻却显得愈发地从容不迫了。

他缓缓踱步来到陆幽与唐瑞郎面前,负手而立。

“虽然蓬莱阁内外戒备森严,但消息恐怕已经传播出去了。最迟日出之时,萧家就会有所警觉。你们说,我们是继续留在这里等到失去先机呢,还是为了你我的明日,放手一搏?”

事已至此,陆幽心知再无第二种选择。

他拱手道:“臣等,听候皇上差遣。”

一片浑浑噩噩的漆黑之中,蓬莱阁内的光亮开始向着外面蔓延。

不消一会儿功夫,宫城南面的十六卫与北面的禁军驻地尽皆亮起灯火。然后是东宫与三省六部,宫城夹道,也次第间变得灯火通明。

——————————

城南安仁坊的豪宅之内,尚书令萧友乾素来浅眠。最近这段时间虽然不必早朝,但是每每接近待漏的钟点,他也依旧会准时醒来。

今日的凌晨,仿佛也和过去的无数个早晨一般静谧宜人。只是浓秋的寒意,叫人忍不住要多留恋着帐幄之内的温暖。

萧友乾翻了一个身,忽然有些心神不宁。

他正准备起床,忽然听见一串急促的敲门声,响起在院门口。

紫宸宫内的暗线传来急报,皇帝驾崩,萧皇后被软禁!

萧友乾悚然大惊,方才意识到被赵暻摆了一道儿。他咬牙切齿,却也不甘心如此失败。

按照大宁的律例,天下兵权悉归天子。而天子治下,又有北衙禁军、南衙十六卫、太子六率府、各道折冲府与边防节度使等重重布防。

此刻惠明帝驾崩,新君尚未登基。北衙禁军悉数听令于内侍省都监。太子六率早已被赵暻调换成了自己的心腹。边防节度使又鞭长莫及……剩下南衙十六卫之中,倒还有几位大将军,一贯与萧家交好。

情势紧张,不容有失。萧友乾立刻命人前去通知与他交好的天节、招摇、天纪三军大将。

谁知那传信儿的前脚才跨出门槛,天纪大将军府上就有家仆护送着主母和公子小姐跑来了萧家,说北衙禁军刚刚找上门来,不由分说地就将大将军给带走了。

萧友乾又是一惊,直到这时才确定自己已痛失先机。所幸右威卫将军曾经受过萧家大恩,此刻领着数百人前来援助。众人略作商议,全都认为负隅顽抗再无必要,为今之计,也就只有走为上了。

趁着北边的火焰尚未蔓延过来,萧家上下男女老少几十号人,轻装简从,在右威卫众人护卫下漏夜逃往城南明德门。

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