76.募兵
又隔了一日, 到了九月初五, 是阳和所鹿邺驻军两年一度募兵的正日子，王徽和下属们换上利索短打, 拿了各自的户帖和文牒，一大早便出了门, 往卫所衙门而去。
比较幸运的一点就是，大楚有太|祖女皇遗惠, 女子也可入行伍充军, 虽然最高也只能做个从九品的参军，但竟未限制征报军种——当然，大楚重文轻武, 军力暗弱, 也并没有特别复杂的兵种, 大多都是步兵, 骑兵少而弱, 操训新兵时的确有射箭课，但兵士们大多也只是学个皮毛，并无特地分出来的弓兵兵种。
简而言之，就是全凭个人意愿，不论是男是女, 不怕死的、敢于上阵拼杀的，自可报名步兵, 自忖没那本事杀敌的, 就去后头伙房、浆洗房之类的地方报到, 总不至于没有去处。
当然了，后者是不能住在大营里头的，卫所也不包食宿，拿到的饷银自也远远不能跟上阵杀敌的士兵相比，但即便如此，绝大多数狠下心来充军的贫女，也都是选择去伙房或浆洗房的。
——至少在近二十年之内，大楚各地的募兵中还没有出过应征步兵的女子。
不论如何，女子能充军总是好事，若是不行，只怕就又得女扮男装改头换面一番，倒不是说不可行，只是毕竟麻烦，而且……多少也觉得憋屈。
鹿邺阳和所算是大同府境内规模最大的卫所，驻军五万人，也算得是个可观的数字，归阳和所都指挥使授骁武将军张之涣管辖，顶头上司则是大楚九位封疆大吏之一的宣大总督。
总督日理万机事务繁忙，等闲察问不到鹿邺这等小县上头，阳和所一应事务自都交由张之涣统筹规划，此地巡抚、县令又都是当一天和尚撞一天钟的，张之涣就难免又揽军务又做父母官，总算为人还有些才干，即便阳和所驻军人数众多，每年的饷银粮草也还都能如数拨给下去。
故而每次募兵的时候，来报名的人也是真不少。
为避免越来越多的闲汉到军营里混饭吃，近几年阳和所募兵时，也出台了一系列限制政策和考核选拔制度，也就是说，即便报了名也不一定就能当上兵。
王徽等人就顺着人流，来到衙门大门前的告民板上看告示。
“……征步兵者，单人报名费用全免，但需身着全套皮甲，戴铁盔，腰悬长剑，背负一张十斤铁弓，带箭五十支，连跑二十里方可入伍，饷银每月二钱银子，粮一斗，冬衣两套，武器甲具马草粮秣全由大营配给；十人报名，十人为单位，推举一人为十夫长，则可免除考核，只每人须上交一两银子。”
若是去伙房和浆洗房做事的，则不用交钱也不用考核，只是有个人数限制，最多只召二十人而已，先来后到。
“这法子倒也算合情合理。”白蕖就一边看一边点头。
“不错，若是有真本事却家贫之人，自可单独报名，若是那等体格稍次，却有些家底的人，让他们交钱入伍，也算是支援了卫所财政。”王徽徐徐解释，一边点了点自己这边的人头。
“咱们统共有七人，不可能分开，那便一齐报名罢，如此就得再找三个凑够——”
然而她话音未落，姚黄就嗷一声跳了起来，引得周围看告示的百姓都朝这边看过来。
“怎么了？”王徽就皱起眉头。
“有、有人偷我的钱袋子！”姚黄横眉怒目，左顾右盼一番，果然见到一个人影拨开人群飞速逃窜，眼看就要跑到街角了。
“小贼休走！”姚黄顾不得许多，发一声喊就要去追。
“你毛毛躁躁的，过去别又惹出什么事来，还是我和子絮去追，”王徽连忙拽住她，又点点魏紫，“子敬看牢她，我们去去就回。”
魏紫沉声应下，王徽就带着濮阳荑循着贼人跑远的方向追了过去。
两人功夫都是一等一的，脚程自然快，发力一奔，很快就看到了前方小贼的影子，却见那人已停了下来，手里紧紧抓着姚黄的钱袋，徘徊在一条幽暗的小胡同口，好似正在踌躇要不要进去。
一身灰扑扑的粗布短袄，层层叠叠打了好几层补丁，半长的头发束在脑后，身形纤细，五官柔和。
竟是个年纪不大的少女。
濮阳荑正待上前喝问，王徽却隐隐觉得不对，拉住她低声道：“先别出声，跟过去看看。”
两人说话间，那姑娘已深吸口气，似是下定了决心，带了些壮士断腕般的气概，走进了那条胡同。
两人蹑手蹑脚跟上，胡同颇窄，两边都是北地那种高大厚实的院墙，又堆了许多杂物，光线就很是昏暗，只能看见前方影影绰绰站了几个人，观其身形，应该都是男子。
两人就躲在一垛高高摞起的杂乱木料后头，透过板材的缝隙朝前看去。
“带来了？”说话的是站在最中间的一个男人，声音倒是一般，只是语调里有种油腻腻的感觉，令人听着莫名不适。
“是、是。”姑娘声音很小，低着头把姚黄的钱袋子递了过去。
等了一会那男人也没说话，那姑娘许是有点着急，又开了口，这回声音大了些，“刘大哥，我、我都称过了，这里统共十三两六钱银子，绝对不少！十两您拿去募兵，剩下的就……就算我孝敬各位大哥……”
听到此处，王徽不由和濮阳荑对视一眼，两人心下都有点疑惑：从她偷钱到现在最多也不过盏茶时分，这么短时间，她是去哪里找到戥子称量银两的？
许是怕他们不信，那姑娘又急急忙忙从怀里掏出个东西，挂在手指上，“您若不信可以自己称……就用这个，我自己做的，我叫它筋子秤，特别准！以往我爹还在的时候，去赶集就常带在身边称东西……”
这小姑娘倒也可爱，好像是有个毛病，越紧张就越话唠。
王徽却眼神一凝，直直看向她手里的那个小物件。
一端挂在姑娘手指上，下头悬着一条白色的物事，看着像是动物筋腱，一圈一圈环绕起来，颇有点像后世的弹簧，但并没有弹簧那样多的圈数，瞧着也不如何结实。
筋腱下面绑了个铁钩，显然是平时用来钩住东西称量的。
……竟是个简易的弹簧秤！
王徽并非理工科出身，却也有基本的物理常识，知道弹簧秤的运作原理，正是利用那一小截弹簧受到外力之后产生形变，并与所悬挂的物体质量成正比的规律来称量东西。
在精神和物质两方面都十分匮乏的、重文轻理、以格物百工之学为耻的封建时代，竟有人能用这样原始简陋的材料，凭自己一双手做出这样一把弹簧秤来——听起来还是用过很长一段时间，并且经过实践检验了的。
不精确那是自然，但即便如此，也依旧十分难得。
不，简直就是凤毛麟角、难能可贵！
眼前这个年纪轻轻的小姑娘，不仅有一身扎实的数理基本功，竟还有一双工程师般的巧手！
不想这样贫瘠的边陲小镇，竟也有如此人才，看来草莽之间果然卧虎藏龙。
王徽望着姑娘的眼神就带了几分炙热。
濮阳荑自然十分熟悉自家主子这种表情，遂低声道：“主子，要不要属下过去帮这位姑娘解围？”
“……再等等。”王徽按住她手，摇了摇头，这炭，自然得等到雪下得最大的时候送过去，方显珍贵。
另一边那刘姓男子却哼了一声，把钱袋子揣在怀里收好，嗤笑道：“你那是个什么破烂玩意儿，这袋子里分明只有五两银子，说好了十两报名钱的，剩下五两呢？莫不是你私吞了？”
那姑娘一愣，猛地抬起头来，期期艾艾道：“不……不，是、是十三两六钱呐！刘大哥你称称，你自己称称看……”
一边说一边把那筋子秤往男人手里塞。
那男人半点不含糊，劈手夺过小秤，双手抓住筋腱两端使劲一拽，却没拽断，一时恼羞成怒，掷于地下，一脚踩在钩子上，一手猛地往上拉。
只听啪的一声脆响，那可怜的筋子再也承受不住这样大的力道，应声而断。
姑娘未及反应，眼睁睁看着自己引以为豪的作品就这样被毁了，愣了半晌，才慢慢抬起头来，泪珠已在眼眶里打转。
“你……你怎么、怎么可以……”她抬手指着刘大哥鼻子，语不成句地说了几个字，就腿一软跪在了地上，掩面小声抽泣起来。
“哼，想蒙我刘悍，你晚生了二十年，小丫头片子！”刘悍摸摸怀里的钱袋子，寻思这十多两银子又可以拿去赌一把过过瘾了，不由开怀大笑。
旁边一众喽啰也跟着大笑不止。
王徽看着火候差不多了，正待出面帮妹子解围，却见对方人堆里忽然走出个人高马大的汉子，一手拨开挡在前头的两人，越众而出。
面皮黝黑，胡须虬结，身材高大健硕，站在那处就如同一座黑铁塔一般，倒是颇有唐时笔记里所撰“虬髯客”的风采。
“大哥！你这么着不妥啊！”他开了口，声音十分洪亮，乍一听过去，耳朵竟隐有嗡鸣之感。
“……你这浑人又胡扯什么？还不快下去！”刘悍老大不耐烦。
那壮汉却是个憨直的，站在原地未动，又大声道：“大哥，话不是这么说的，小弟前几年在集上常常见到王家小姑娘和她爹，那筋子秤确是很准的！小弟觉着既然王家姑娘说是十三两六钱，那就应该假不了，大哥你光用手掂量几下，哪能有秤子准头大？你若实在不信，自己回去取了戥子称称也就是了，又何必毁了人家东西？”
……哦？也姓王？
王徽看着小姑娘的眼神就又多了几分亲切。
刘悍已经开始跳脚了，“你这浑人、夯货！饭桶！猪猡！又瞎叫唤什么？我的刺儿你也敢挑了？想说哥哥的不是，先把你欠我那五十两银子连本带利还了再说话！”
“你——”那大汉气不过，顿时脸庞紫涨，眼睛瞪得铜铃也似，往前踏了一步，高壮的身影顿时就把矮冬瓜刘悍罩住了。
刘悍瑟缩一下，仍旧大叫，“你耍什么横？欠债不还你还有理了你？”
那汉子胸膛急剧起伏，脸色变化万端，犹豫半晌，终究还是退了回去，只犹自咽不下气，右手握拳在旁边墙上捶了一下，只听轰隆一声闷响，那房子似乎颤了颤，墙上瞬间出现蛛网一般的裂纹，哗啦啦掉下好些细小碎石来。
……天生神力。
元帅阁下眼睛又亮了。
这大汉一通辩白，却也没有改变局势，王家小姑娘还是跪在地上小声哭泣，刘悍却半点没有松口的意思。
甚至还眼睛一转，猥琐笑道：“瞧你虽身子干瘪，长得也还算周正，怎么样，陪哥哥几个晚上，哥哥就给你解决了充军的事，如何？”
那姑娘一愣，脸红得像要滴出血一般，紧紧攥着袖子，显是又羞又气，然而竟没有马上拒绝，好像有种咬咬牙就要答应的意思。
再不出头就晚了。
王徽拽拽濮阳荑的袖子，咳嗽一声，缓缓从木头垛子后面绕了出来。
濮阳荑跟在她后头，沉默无言。
两人衣饰都不如何华贵，仅是朴素整洁而已，可都是长身玉立，面容俊逸出尘，一个微微含笑，一个面无表情，只是站在那里，就好像照亮了幽暗的巷子，自然而然吸引着所有人的目光。