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135.135.1

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==第135章==

随着时间一日□□近文书所限定的时日,威远侯府渐渐的乱了起来。

往常还能见下人们有条不紊做着自己的分内事,如今经常跑得不见人影,人心都乱了,俱是在考虑自己未来的出路。三房院子那边经常能见到有管事婆子打骂下面不听话的丫头,荣安堂也同样。

倒是锦瑟院这里,因为沈奕瑶一直处惊不变,并且下人都知道夫人是个有钱的,娘家也本事,倒是不见散乱。只是一个劲儿讨好沈奕瑶,寄望日后若真是发卖下人,不要卖到自己。

由于沈奕瑶的软硬不吃,现如今也没什么人上门来做她的工作。心中都疑惑莫不是镇国公在陛下跟前失宠了,或者真不待见这个女儿?当然这一切都是猜测,毕竟严陌可是沈奕瑶的亲儿子,爵位就算顺延,也是由严陌来坐,她自己的亲儿子都不关心,可见是真的无能为力。

不得不开始面对一个现实,那就是日后该怎么办?

以前三房是分过家的,只因有着威远侯府这块牌子,才凑在了一起过日子。如今威远侯府即将不复存在,自然就会分开。只是府中的产业几近耗空,日后生活又该何以为继?

其实这个问题早在严霆身死之时,就必须开始面对了,毕竟府里之前的开支全靠严霆一人撑着。而如今,只是问题更加严重罢了。

沈奕瑶一直保持置身事外的态度,大房两口子暂时还没表态。陈氏夜不能寐,渐渐有些坐不住了,摒弃前嫌去找了严瞿,夫妻两人商谈了一番,之后严瞿去了一趟荣安堂。

次日,严瞿将哥嫂几个都聚在一起,讨论日后的办法。

三房两口子以为自己行迹保密,实则无不是落入大房两口子与沈奕瑶的眼底,这两房也就坐看三房想弄什么幺蛾子。

三房的打算其实很明显,就是想将府里最后那两个庄子弄在自己手里。毕竟威远侯府如今的状况大家都知晓,再光风霁月的人,也是要吃喝拉撒的,扯上吃喝拉撒,它就得银子。可银子从哪儿来呢?自然需要进项的产业,府里就剩那两个庄子,三房人明摆着不够分,所以三房先下手为强了。

当然这话自然不能三爷严瞿张口说的,得老夫人说才行。

毕竟这一大家子可不光三房,先不提大房了,严霆留下的儿女可不少。哪能摒弃嫡系,去就分支的道理。也只有老夫人开口,众人才会无话反驳。

老夫人如今是破罐子破摔了,反正她人已经这样了,也不像之前考虑的那么多。严霆的死似乎扯下了她脸上最后一层遮羞布,让她各种想法和行为俱是显露在外。尤其她如今口不能言,与他人交流只能靠赵妈妈,自然没办法还说些什么冠冕堂皇之言以作遮掩。

见人都到齐了,她一个眼色,赵妈妈上前将老夫人的意思说了出来。

大体的意思就是,如今眼见府里支撑不下去了,马上大家用以安身的府邸就要被收回,必须面临迁家的状况。可如今家中情况大家也是知晓的,自然购不起那么大的宅子,所以以后分开住是必然的。既然要分开住,家里的东西也是要分的,如今家中产业还有两处庄子,老夫人准备给了三房。

其实这些话都是经过赵妈妈润色过的,说得那叫一个声情并茂。只可惜再声情并茂也抹除不了一个事实,一个非常自私的事实,那就是老夫人将府中仅有的产业都给了三房。

那么其他两房怎么办?

先不提沈奕瑶自身有没有丰厚的嫁妆,大房在府中过得可是一直不富裕,这是人人皆知的事情。连着嫁了两个女儿,又面临两个儿子要娶媳妇,就这么让人光着滚蛋了,日后别人的生活何以为继?并且公中的产业也是有大房一份的。

可是此时老夫人已经想不起严郅这个好儿子了,在亲儿子与好儿子之间选择,不用说老夫人定然是偏向亲儿子的。就如同之前严霆还在一样,因为严霆有能力又承了爵,在严霆和严瞿这两个亲儿子之间,老夫人明显偏着严霆,这会儿亦然。

严郅脸色默然,沈奕瑶默不作声,薛氏不是个好性,尖着嗓子就开口了。

“娘这么做,我们这些做晚辈的无可置疑,但是有几件事得说清楚,这府里仅存的产业都给小叔了,二弟刚过世,以后二弟妹和二房的几个小辈怎么办?”

严瞿面色讪讪的,没有抬头,陈氏瞟了薛氏一眼,嘴角撇了撇。赵妈妈作为老夫人的代言人,自然首当其冲,她面色尴尬,装作去望老夫人,老夫人不吭声,她就只当闷葫芦。

其实赵妈妈也不是傻子,她虽是侍候着老夫人,迫于无奈必须当老夫人这个代言人,但她内心是不想得罪其他人的。老夫人口不能言手脚不能动,若真是惹怒了其他主子,找个由头发落了她,那可真就是叫天天不应了。

她这个角色处在一个很尴尬的位置,只能小心拿捏,尽量掌握平衡。所以很多时候她明明清楚老夫人的意思,但老夫人不‘说’,她就佯装不知。为此,老夫人没少凶她。

直到薛氏又说了一遍此言,老夫人才面孔狰狞了起来,狠狠地瞪了薛氏一眼,似乎在说与你何干,又去瞪赵妈妈,嘴里呜呜啦啦说了几句什么。

赵妈妈额上全是汗,赶忙俯身听了听,道:“呃,老夫人的意思是,二夫人的陪嫁那么丰厚,养自己那房一家子,应该没问题的。”

此言一出,屋里的空气顿时一凝。

赵妈妈笑着又打圆场:“咱们二夫人贤良淑德,更何况侯爷去了,理所应当由您这个二夫人主持本房事宜。”

沈奕瑶脸上没有一丝表情,仿佛事情与她无关。

薛氏点了点头,似乎听懂了老夫人的意思。

其实这种事是不用拿出来讲的,沈奕瑶本就是二房的当家夫人,严霆不在了,她理所应当担起二房事务。只是在老夫人刚说了要将府里产业都给三房的话,后面提出这件事,就显得有些尴尬甚至不近人情了。

严瞿尴尬至极,有些埋怨这大嫂是不是故意的。

薛氏当然是故意的!

她可不是一个吃哑巴亏的人,就算吃亏也要吃在明处!你做初一,我做十五,既然敢做,就不要怕拿出来说道丢了面子。

她紧接着又道:“当年爹他老人家给咱们三房分过产业,因未分家就一并放在公中,如今既然重提分家之事,自然还得再分过一次。可娘您亲自发话了,要将府里仅剩的产业都给了三房,那我们大房怎么办?”

这一番将屋里尴尬的气氛推至最□□,所有人面上的表情都僵硬住了。

还未等旁人做出反应,薛氏话音一转,又道:“当然,万事以孝为先,既然娘发话了,我们自得听从,哪怕马上就要面临流离失所、食不果腹的境地,我们也得听着。”

她脸上一点表情也无,这是薛氏第一次露出这种表情,似乎事不关己,又似乎哀莫大于心死。一直垂着头的严郅拉了她一把,让她别说了。薛氏一把挥开他的手,眼泪唰的一下顺着脸颊流了下来。

“为什么不让说?咱们大房除了不是娘她亲生的,平日里有什么地方做得不到的?你这个做大哥的自认没有对不起谁!平日里府里有个什么事,哪次不是事必亲躬?”薛氏声音一下子尖锐起来,似歇斯底里:“既然都要分开了,话就必须得说清楚。接下来儿媳还有一个问题,既然娘将府里所有产业都给了三弟,那么是不是娘日后要跟着三弟过?”

一石激起千层浪。

这下严瞿与陈氏俱是坐不住了,面露局促之色。

他们只想着覆巢之下安有完卵,想先顾着自家日后的日子,倒是没有想过日后老夫人跟谁过的事。薛氏此言,顿时让他们不免多想了起来。甚至将整个府里最尖锐的问题,完全撕露在众人眼前。

薛氏摸了一把眼泪,又道:“本来大爷是计划着将娘接过来好好尽孝的,如今自家的日子都顾不圆了,自然不能让娘跟着咱们受罪。”

没有人说话,屋子里静得吓人。

严瞿几番欲言又止,都被陈氏给止住了。

那边老夫人又在榻上折腾了起来,发出一阵尖锐的声音。

这声音乍一听去,有点吓人,像似夜猫子在嚎。尤其在这静室之中,更显惊悚,严瞿与陈氏甚至被吓出一身白毛汗。

赵妈妈忙凑了过去,她知晓这是老夫人在叫她说话呢。

老夫人的表达方式让众人有点受到惊吓,嗓子里发出高低不一的咕哝,说到艰难处,瘫在榻上的身子还弹动几下,并且面目狰狞可怕,可以看出她与人交流也是挺艰难的。反正让别人来听俱是听不懂的,但见赵妈妈那又抹汗又点头的模样,似乎她能明白老夫人的意思。

过了许久许久,赵妈妈才抹着汗站了起来,望着众人欲言又止。

赵妈妈不说话,旁人自然懒得去搭腔。严瞿是被陈氏拽住了,沈奕瑶是懒得搭理,大房两口子是特意如此。

人人都想找台阶下,可别人为什么要每次都给你台阶下呢?

赵妈妈见没人接腔,只得期期艾艾开口了,说了许多,绕来绕去也没人听懂她的意思。似乎也知晓自己在做无用功,赵妈妈索性眼睛一闭,道:“老夫人的意思是,分家之后,她跟二房过!”

这次赵妈妈连润色都不润色了,也不渲染了。这么赤/裸/裸的意图,是用什么言语都无法掩饰其险恶心思的,何必再去费那个心思。

其实这一切,老夫人心中早有酌量。东西留给亲儿子,负担丢给沈奕瑶去背。当然沈奕瑶背和大房背在她心里没区别,只是她认为沈奕瑶嫁妆厚,她日后的日子自然过得滋润一些。更何况为什么要便宜这个儿媳妇呢,她本是跟着老二,老二没了,自然由沈奕瑶养着。

想法都挺好,可惜半路杀出个薛氏。老夫人本打算的是润物无声,先将东西分给小儿子,之后再提这件事,谁知薛氏如此较真,竟然当着所有人就这么掰扯了起来。

老夫人恨死薛氏了,却又骑虎难下,只能被迫将自己想法袒露出来。

她知道这下肯定没有之前她打算的那般容易了,可有一个‘孝’字压着,她相信沈奕瑶不敢说个不字。

说出了第一句,后面话自然好说。

赵妈妈继续道:“老夫人意思是她一直是跟着侯爷过活的,侯爷如今不在了,她自然还得替侯爷坐镇二房,看着几个年幼的孩子,免得侯爷在天之灵不得安稳。”

这一番话说得真是无耻至极,这会儿知晓考虑严霆的在天之灵了,之前分家产的时候怎么没想到二房的几个孩子。说白了,就是不想给亲儿子增添负担,就是不想便宜沈奕瑶这个儿媳妇。

沈奕瑶直接被气笑了。

她就想不通了,怎么自己就这么招老夫人恨?明明恨得咬牙切齿了,还要与她绑在一处!

这段时间发生的种种一切,让沈奕瑶心生了许多感触,也颠覆了她的整个世界观。她突然明白女儿严嫣之前说的那些话的意思。贱人都是喜欢得寸进尺的,你太软便会找上门来欺负你,因为她们知道就算欺负了也没甚,你不会拿她们如何。只有将她们打疼了、打怕了,她下次再来招惹你之前,就衡量一下自己是否承担的起后果。

以前的沈奕瑶,是不中意严嫣性格的,觉得她太刚烈,太得理不饶人,总是那么的咄咄逼人。经过这么多事情以后才发现,很多时候人的性格都是被逼的。就因为她这个做娘的太软,所以女儿才会像一个浑身长满刺的刺猬。

她突然有一种热泪盈眶的感觉,心里夹杂了许多说不清道不明的东西。

她抬起头看了一眼赵妈妈,赵妈妈被她这澄亮的眼睛看得瑟缩一下。她又转头看老夫人,缓缓的、一字一句说道:“恐怕要让娘失望了,我父亲的意思是寡居之人处世不宜,准备接我和阿陌回娘家居住。”

老夫人直直的瞪着沈奕瑶,浑浊的眼睛像似要瞪出来,她嗓子里发出一声急促的尖叫声,然后便呜呜啦啦谴责起来。

陈氏忽地站了起来:“二嫂,你怎么能如此说,那娘以后可怎么办?”

沈奕瑶看着她着急的面孔,嘴角扯出一抹笑:“那就需要有劳三弟和三弟妹了,将娘交给你们,我这个做儿媳的放心。”

“可是——”

薛氏挤了过来,笑眯眯的道:“三弟妹一向孝顺,大嫂我也放心。毕竟是三弟和三弟妹与老夫人亲,亲儿子亲儿媳妇侍候,自然是尽心尽力的。”

沈奕瑶站了起身:“儿媳院中还有许多事务,一些东西物件也需要规整,儿媳就先告退了。”

说完,她便扭身往外行去。

薛氏也借口要收拾东西,将严郅强拉走了。

至于老夫人和三房两口子是什么反应,没人去关注。

*

回玉笙院的路上。

薛氏道:“这三房两口子真是及时雨,自己主动上前将麻烦揽下来了。”

大房两口子本预计是视机而动,将老夫人接下来是没关系,但尽量撇开三房。哪知三房两口子为了蝇头小利主动跳了出来,薛氏便趁机发作,说下了那种种话语。

那话可不光是说给老夫人和三房听的,也是说给严郅和沈奕瑶听的。

事实证明极为有效,严郅先不提,至少沈奕瑶是硬气了。是啊,真是泼了名誉不要,你们又能将我如何?其实很多时候人并不是过不了别人的那关,而是过不去自己的那关。

幸好,沈奕瑶不是个傻的,她能明白薛氏的苦心。

谁也不傻,谁也不是泥菩萨的性子,你们都拿别人当傻子耍了,旁人又何必还要顾忌什么其他!

见严郅沉默不语,薛氏眼光一闪,又道:“怎么,还在想那事?可不是咱们无情无义,你看老夫人和三房那两口子将事情做的如此的绝。”

严郅叹了一口气,他倒不是还在想那边,而是总感觉心里不舒服。其实换念想想,也没什么,求仁得仁,种瓜得瓜种豆得豆,不过如此。

*

老夫人自是极为不甘心的,之后又闹腾了两次。

可沈奕瑶对她不闻不问,连荣安堂那里都不去了,不论那边怎么说,她就是一个字,忙。

真忙,忙着各种收捡箱笼。

待东西都归置的差不多,沈奕瑶便安排着开始络绎不绝往外面运东西。

老夫人这下真是慌了,派赵妈妈过来请了沈奕瑶几次。陈氏也来过一回,倒是三爷严瞿因是男子,再加上之前所做之事确实有点过分,没有好意思上门。不过沈奕瑶并没有见她们,连最后一点面上情都不愿去维持了。

有镇国公府和四皇子府的帮衬,属于沈奕瑶母子两人的私人财物很快便被运了出去,也就还剩下一些零碎的用物与大件的家具还没有收捡。

离开威远侯府,沈奕瑶暂定的住处是镇国公府的静园。她毕竟乃新寡,又是正在守孝中,堂而皇之搬回娘家住,却是不好的。而静园虽在镇国公府内,却是另有门户,也算是独立而居。有镇国公府的威慑,也免得老夫人那边再闹出什么幺蛾子。

事情已成定局,见夫人如此行径,吴姨娘与兰姨娘俱是慌了。

夫人走了,以后她们可怎生办才好?二房还有严弘、严婵,以及五少爷严清又该怎么办?见夫人这副样子,明显是摆出谁都不管的样子,夫人能回娘家镇国公府,不可能把她们这些妾和庶子庶女也带回娘家,老夫人会管她们吗?

这一切都让二房其他人满心惶惶。

吴姨娘沉寂了几年,哪怕五姑娘严婵如今已快及笄了,也未表现出有分毫的急切。这会儿却是再也坐不住了,前来锦瑟院求见沈奕瑶。

吴姨娘一进房门,便噗通一声跪在地上。

她一身暗青色的褙子,一头乌发在脑后挽了一个独髻,只插了一支银簪。原本俏丽明媚的她,如今一脸的老相,似乎整个人精神气儿都没了,完全不像她这个年纪应有的样子。

她呜呜咽咽的哭道:“夫人,哦不,姑娘,求求您,求求您带菊芳和五姑娘走,菊芳一辈子侍候您。菊芳知道错了,早就知道错了,希望夫人能看着菊芳这些年一直诚心悔改的份上,带着奴婢和五姑娘一起离开这里。”

望着跪在地上的吴姨娘,沈奕瑶有些恍然。

原来她叫菊芳啊,而不是吴姨娘。

只是菊芳是怎么变成吴姨娘的呢?

哦,是了,当年她生了阿嫣,之后几年不见动静,老夫人言语之间不免透露出些许不愿来。严霆总是宽慰她,让她不要多想,说自己并不着急有个嫡子。可严霆越是表现的如此大度,她就越心急。

裴姨娘心有戚戚,日日前来安慰她,急她所急,想她所想,可她仍然没有动静。之后裴姨娘突然有了身孕,裴姨娘有了身孕之后,还是不改之前的做派,甚至心有愧疚,几次说出想把胎儿流了的话,又恐慌自己若生了个男胎,岂不是抢了未来小少爷长子的位置。

沈奕瑶那时候是真心的感动,甚至心中偶尔闪过一丝嫉妒,她都会自惭形秽,觉得自己真是枉为人妇。然后她的贴身丫鬟菊芳就这么被推了出来,因为裴姨娘说了,总要堵住老夫人的嘴。

其实在醒悟之后,沈奕瑶是并不愿见这些不断提醒自己当年痴傻之人的,因为这无不显示着自己的愚昧。

她对这些人没有恨,没有很,索性就放着吧。她没有想到吴姨娘会主动找上门来,其实也是可以预料的不是吗?毕竟菊芳可是一向都很聪明的啊。

“你错了?你做错了什么?”沈奕瑶脸上平静无波,不悲也不喜。

吴姨娘抬起头来,似有些羞愧的看了她一眼,哭着道:“奴婢当日不该受制于裴姨娘的威胁,帮着她陷害夫人!只是奴婢当初也着实无奈,实在是有把柄被裴姨娘捏着,才无奈去帮她的。”

沈奕瑶没有说话。

“奴婢当时本想,事后偷偷去告诉侯爷,以洗清夫人不白之名。幸好三姑娘聪明过人,洞悉裴姨娘的阴谋诡计,当众拆穿了她。”

沈奕瑶哦了一声,便不再出声了。

屋里静得吓人,只能听见吴姨娘偶尔的啜泣之声。

“夫人,求求您原谅奴婢,您愿意原谅奴婢吗?若是您能原谅奴婢,让奴婢死了也甘愿!”

沈奕瑶幽幽的叹了一口气,目光移到吴姨娘身上,眼神暗沉沉的。

“你就只做错了这一件事吗?”

吴姨娘身子顿时僵住了。

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