16.014
奥丁带着嘉兰，来到了花园中央的浮空星台。
星台是整个流水花园的最高点，它建造在一块浮空巨岩上。在特殊磁场作用下，整块巨石离地悬浮于高空，就像漂浮在大海之中的冰山一般。巨岩顶部平坦，植被郁郁葱葱，四壁却极为垂直陡峭。奔流的瀑布从峭壁倾泻而下，水声隆隆，汇入下方地面的人鱼湖里。
像这样的浮石和瀑布还有不少，它们沿预设的路线缓慢移动，让花园的景色每时每刻都在变化，精妙的设计堪称巧夺天工。
“看，那就是‘那顿’，在它旁边的是‘阿丽什’。”
当星台弧形的巨大穹顶如花朵绽放般开启，奥丁伸出手，指向天空的西南方向。
此刻，天幕深邃无垠，熠熠星光如黑丝绒上缀满的碎宝石。被奥丁称为“那顿”的星球是如此巨大，它的表面色彩斑斓，将近有一半沉降在地平线下，而露出的那一半又几乎占据了西南方近三分之一的天空。
由于视野开阔，四周毫无遮蔽，只需抬头远望，嘉兰用肉眼就能十分清楚地观看到“那顿”表面巨型的红色大漩涡。
它犹如神明怒视的眼睛，俯视着亿万渺小生灵，令人心生敬畏。
“好壮观……”
嘉兰的声音充满惊叹。
奥丁笑着揉揉他的脑袋，“这个超级风暴已经在‘那顿’的大气层中存在了几百年，并且将存在下去很久。你如果还想看，过几天我们可以再来这里。”
嘉兰从夜空中收回目光，看着身边的奥丁。当初只是随口一提的事，没想到奥丁却一直记着，他接下来的承诺，更让嘉兰心里暖暖的。
嘉兰握住奥丁的手，稍微偏转视线，看向天空中另一颗位于“那顿”之前的星球，那想必就是“阿丽什”了。
它的个头比巨行星“那顿”小了十倍不止，却没有因此沦为陪衬，相反，由于反射恒星希格玛-2的光芒，在“阿丽什”影响之下，与白天不同，帝星的夜晚被笼罩在一层迷人的紫色中。
“它和奥丁的眼睛颜色一样，真好看。”
许是太高兴，嘉兰又不知不觉把心里话说了出来。
奥丁脸上笑意加深，他凑近嘉兰耳畔，忍不住逗他，“谢谢你的称赞。”
嘉兰捂着发痒的耳朵，整个人瑟缩了一下。
他后知后觉地开始脸上发烫，回想他刚才的话，简直……简直像有意和奥丁调情一样。
见嘉兰窘得说不出话，奥丁心底也荡漾着柔软的情愫，他既想亲亲他，又想将他好好抱进怀中。这份冲动并未因奥丁刻意的压制而稍减，相反越来越浓烈。
“嘉兰……”
听见奥丁低沉的呼唤，嘉兰也转头看他。
眨眨眼，这一刻的嘉兰仿佛知道奥丁那压抑的眼底掩藏着什么。
“奥丁，如果……我是说如果，我只是个普通人，修完星际学院的课程，我会加入旅行家协会，往来各星系间，成为一名发掘研究星球历史文明的学者，而你也不是阿瑟加德帝国的皇太子，那样、那样我们是不是就……”
嘉兰捉着奥丁的手，热切地望着他。
想象那样的生活，没有太多的责任，也没有宫廷内的勾心斗角，日子既简单又美好。他们可以不必顾及太多，考虑太多，喜欢一个人，爱一个人，都可以毫不迟疑、堂堂正正地大声告诉周围所有人……
反握住嘉兰手腕，奥丁张口想要说什么，最终却只是叹息一声。
“嘉兰，可惜我们注定远离那种生活，你和我，谁都无法从我们生来就被赋予的使命当中逃开。”
生而为王，必承其重。
虽然明白奥丁说的没错，嘉兰心里仍不免失落。
“奥丁，难道你真的就从没有想过尝试另一种生活吗？我们可以学习想学的知识，或掌握一门有用的技能，那些东西不是谁给予我们的，不是依靠血统继承来的，一旦拥有了，永远也不会被夺走。”
奥丁愣了愣，嘉兰总是让他感到意外。
明明那么爱害羞，有时却又直率得叫人吃惊，而眼下，他小脑瓜里转的这些想法，更是奥丁从未考虑过的。
奥丁生来就被当做帝位继承人培养，他接受的所有教育，都是为了让他成为一名优秀出色的君主。虽然偶尔他也会羡慕异母弟弟维利无拘无束，自由自在的生活，但奥丁生性自律，从未行差踏错，更不用提那些离经叛道、异想天开的念头。
“你是不是觉得我想的这些都很荒谬？”
奥丁迟迟没有回应，嘉兰有些泄气地垂下目光。
“嘉兰，”伸长手臂，把他抱进怀里，奥丁放缓声音，慢慢道，“有勇气选择不依靠别人自食其力的生活，我觉得这很了不起。”
这下轮到嘉兰愣了。
等回过神，他有些难为情，心底却甜丝丝的。
“其实这些都是哥哥他以前教过我的，那时我还太小，不能理解他说的话是什么意思。等我长大了，懂得那些道理，哥哥他却已经……”
提起他的兄长，那位失踪已久的斐温王子，嘉兰的语气又渐渐变得低落。
奥丁垂下眼睫，抱着嘉兰的手臂不由收紧了些。
和嘉兰不一样，斐温·朱雀是一名真正的战士，冒险家，英雄。
他的名字早在十多年前，就传遍了整个火焰星系联盟。就连身处另一星系的奥丁，也曾多次听过他的故事，并受他影响颇深。每个孩子心中都有一个英雄梦，而斐温·朱雀，就曾是当年无数人崇拜追随的对象。
“所有敌人都将在他们的脚下化为灰烬。”这句话，就是对他以及他所统御的烈焰军团的最佳诠释。
而这颗光芒四射的巨星，却在他如日中天之际，突然陨落，令人扼腕叹息。
“哥哥他在我八岁时，率领着他的舰队前往限制区，调查这一星域内某颗行星突然毁灭的真相，结果整支舰队都失去联络，哥哥他再也没有回来。”
嘉兰从小就十分崇拜他的哥哥，而年长他十三岁的大王子斐温，也对嘉兰疼爱异常。兄弟俩感情好的连他们的父母都会嫉妒。即使过去了这么久，每次提起他的哥哥，嘉兰仍然非常难过。
“很多人都说哥哥不可能生还，但我总觉得哥哥他还活着，他一定生活在某个地方，也许有一天他就会回来了。”说到这，嘉兰突然声音哽咽，他伸手紧紧抱住奥丁，像一只寻求安慰庇护的小动物：“我很想他……”
奥丁叹了口气，轻轻拍打嘉兰后背，这种时候，任何语言安慰都是无力的。
明亮的月色与漫天星辰见证下，他们就这样拥抱在一起。
但沉静的气氛没有持续多久，浮空星台的智脑就响起“嘀”的一声。
「奥丁殿下，您有一则通讯。」温柔的系统女声如是道。
奥丁微微侧过目光，回：“接进来。”
在迅速亮起的光芒中，奥丁的近侍迪瓦伊很快朝奥丁和嘉兰两人走来。当然，这是由智脑以光子和力场造就的全息幻影，并非迪瓦伊本人。
「殿下。」迪瓦伊向着奥丁行礼后，就又开口道，「刚刚皇帝陛下那边传来消息，他要召见您。」
听到这消息，奥丁不免有些奇怪。眼下已是半夜，到底有什么事需要那么急？心里疑惑，但奥丁脸上不动声色，他点点头，应声道：“知道了，我马上过去。”
又一下“嘀”声中，迪瓦伊的身影逐渐黯淡，很快就消失了。