第46章 民以食为天
李恒勉强吃了小半碗汤, 一碗米饭, 两片干肉并一筷子菜干。
不过因难得见先生吃瘪，心情很不错。
特别是他既得撑着长辈的架子，还要装模作样地将筷子上的每粒米饭都吃干净。
吃完饭, 魏先生脸色不善地送客, 只说白天累了，晚上要静思。
油腻得慌着呢, 自然是需要静思的。
顾皎垂头，却憋着笑，跟着李恒出院子。
刚出院门, 她便有些得意地问，“如何？”
他见她两眼闪闪发亮，只好伸手掐她的脸。个小脑袋, 怎么全是些稀奇古怪的玩意？
“还没完呢！”她怪声道，“延之, 你刚没吃饱吧？”
李恒点头, 见她嘻嘻笑, 便知道有后招。
果然, 回到东院，房间里已经另摆了一桌。只两碗米饭两样菜，但好歹是炖好的鸡肉和烫熟后凉拌的小菜。
“我们另吃的。”她推他坐下, “我看先生能坚持多久。”
魏先生没坚持一个时辰, 便撑不住了。
胃里晃荡着不消化的许多油, 满嘴里咸得发苦的味儿, 连泡了三壶茶也没解得腻。这时候要来点晌午吃的那种新鲜小菜，脆脆的，水水的，略带一点点回甘，那才好啊。
他坐下无法看书，去床上躺也不好，只得披衣裳起来。
寿伯还在厢房继续帮顾皎整理书房，见状便问，“先生可是有事？”
这个点，仆妇们都歇着呢，灶上也该关火了。魏先生纵然脸皮再厚，也不好意思说自己想要一口小菜解腻。只好打着哈哈，在院子里散散，消消食。然来回转了好几圈，那种恶心感还是去不了，只得问了一声，“灶间现下可有人？”
寿伯道，“应是有个小丫头看火的。先生可是要宵夜？我去准备些来。”
魏先生便厚着老脸，“既然如此，便却之不恭了。随意来些素菜吧。”
寿伯点头，自去后院灶间。
勺儿早等着了，端出来一整托盘。一个大大的熏猪蹄，灯下冒着的油光在大冷天尤其惊心。
寿伯其实不知原委，只觉着宵夜不符前几日的风格，便问了一声，“大晚上吃这个？”
勺儿冲他抿嘴一笑，又拎了一壶冷高梁酒上去，道，“寿伯，这是夫人特别交待的。不拘先生吃不吃，送过去就对了。”
寿伯皱眉，还是托着去了。
只魏先生一见那烧得金红色的q弹外皮，外皮上凝结的一点点白色油脂，大大叹息一声，“我怎地就忘了，厨房可是那丫头的地盘呀。”
此间，便不提了。
次日一早，魏先生起床就跑，直接去役所。
役所日日早晨熬的杂粮粥，里面许多不认识的本地产块茎类作物。他之前还嫌口感粗劣，这会儿闻那清甜的味道都觉得是救星。
周志坚见他一连吃了两大碗，奇怪道，“先生昨夜没吃？”
魏先生没回，可不敢说自己给个小丫头片子针对得有些丢脸，道，“今后我来役所搭伙。”
“搭伙是没问题，先生确定能吃得惯？”周志坚对他的舌头是有一定了解的，“我这边的人日日干活，都需重盐才有力气。你——”
这也是个问题啊。
魏先生唉声叹气，“且先吃一天再说。”
然，躲是躲不过去的，午食时分，李恒领了个不到十岁的丫头柳丫儿过来。
柳丫儿手里拎了个三层的提盒，十分沉甸甸的模样。
“这是什么？”周志坚问。
李恒冲先生，“先生，你的饭。”
“我的饭？”魏先生怪叫一声，却见柳丫儿黑白无暇的眼睛看着他。他要脸，哼唧一声，“我在役所吃就行了。”
柳丫儿脆生生道，“那可不行的。先生是将军的先生，便是咱们夫人的先生。夫人说了，若是先生在庄上吃不好，住不好，那便是她对先生的不恭敬。单请了师傅给先生做的饭菜，还请先生一定吃了，不然就是浪费了。”
说完，她揭开提篮的盖子，露出几个大海碗出来。
一碗夹沙肉，一个猪蹄膀，还有一碗猪肉汤。
夹沙肉，取肥猪五花切成对开的偶片，中间填塞红豆沙后放入蒸笼蒸。味道甜烂且油水多，本地非常受欢迎的农家菜式，只得节庆或者大日子才有。猪蹄胖自不必说，也是软烂且油脂丰富的。至于那肉汤，和昨儿晚上的一模一样。
李恒顺手帮着端出来，“刚交待我，一定要看着先生吃完。”
谁交待？除了顾皎，还有谁能交代他？
周志坚看看李恒嘴边的怪笑，再看看魏先生坐立难安的样子，尤其刚那小丫头脆生生的‘浪费’二字。他嗤笑一声，贴着李恒的耳朵问，“你娘子，因为被说奢靡，跟先生干上了？”
李恒没立刻回答，吩咐小丫头去外面等着，待先生吃完了进来收碗不迟。
小丫头犹犹豫豫，生怕没亲见，回去不好交差。
周志坚见状，扮了黑脸，将柳丫儿一下提溜出去了。
柳丫儿吊在半空中，小腿乱蹬着，却无能为力。
周志坚道，“小不伶仃的，还敢不听话？”
柳丫儿野惯了的村丫头，哪儿怕他？冲他便是几个鬼脸，落地便要重新钻回去。
周志坚眼明手快，直接把木门给关上了，只听得‘嘭嘭嘭’的敲门声。
小黄毛丫头，真当治不了了？
魏先生见一场闹，对着肥汪汪的菜更没胃口了。他深深地叹一口气，连忙将那两大碗推一边去。
李恒这才对走回来的周志坚道，“先生戏耍顾琼那日便干上了，故意好饭好菜养了许多天，养得先生舌头精贵。昨儿晚上突然硬陪着吃，塞了先生一满碗的肥肉汤。特别说了，这是龙口本地的好菜色，十分珍贵，千万不能浪费。”
周志坚挑眉，肥油、糖，对下力之人乃是最佳美味，可对吃得清淡挑剔的魏先生而言，便过了。
魏先生只好努力捡起自己的脸面，“延之，我让你教妻，可不是让你惯着娘子跟先生罗唣。丑话说前头，我脾气不好的呀。若把我惹火了，她会哭的。”
周志坚哈哈一笑，“先生，你贪吃被人家看穿了，故意拿捏你的呢？谁叫你嫌人家奢靡，还要捉弄她爹和她哥。”
“先生，来这边的时候，崔妈妈单独交待过。”李恒看着魏先生。
“啥？她又说我什么坏话了？”
“妈妈称赞先生，除了一个地方之外，在任何地儿都绝对天下一等一的智计无双。”
魏先生明知道后面没好话，但还是禁不住好奇，“哪个地方？”
“自个儿卧室。”李恒站到周志坚旁边，略遮着半边身体，“她说你天下的道理懂完了，唯独没娘子，不懂如何跟女人相处。让我别的都可以听听，偏顾皎里的事情不能听你的。若是听了，保不准是鳏寡孤独的命——”
话没完，那碗夹沙肉便飞来了。
周志坚长臂一伸，给捞了起来，十分珍惜道，“这可是好东西，留着给我兄弟们加餐，千万不能浪费了呀。”
魏先生无法，气得翘胡子。
柳丫儿顺利地拿了两个空碗回去，顾皎检查后问，“看着先生吃完的？”
小丫头摇头，“没有。那个黑脸的周大人把我拎出役所，不让我进去看着。”
顾皎心里有数，安慰道，“无事，咱们晚食再来；若是晚食不成，还有宵夜呢。今日长庚领了十来个力工准备开始干活，我让勺儿给加餐了，做了许多大肉。晚食便用那些，给先生准备满满一桌。”
勺儿愁眉苦脸，“夫人，这样真的行吗？”
“行的。且让你爹将我交待过的好菜单备着，再有几日肯定用得上。”顾皎拔下头上一根簪子欣赏，“我让他发一注大财。”
勺儿还要再说，含烟拉着她出去，“放心，夫人心里有数。”
果然，晚食先生又没回来。
顾皎看着李恒独个儿进院门，笑嘻嘻道，“先生还在役所吃呢？”
李恒点头，“志坚单给他熬了粥。”
“可怜，日日吃粥怎么行？还是得来点儿肉啊。如此，宵夜一准儿不能素淡了。”她道，“若是还不行，供给役所的米粮饭菜，还是得专门挑选呀。”
对了，役所前段的米粮是顾青山在供，现在顾皎接手了小庄，便转过来了。
也就是说，先生怎么跑，都跑不出她的饭锅。
“你加油。”李恒鼓励她，“我看先生是坚持不了多久了。”
顾皎美目看着他，“延之，你为何帮我？”
李恒不说，只往东院去。
顾皎不甘心地拎裙子追上，“是不是平日先生都盯着你，现下我顶上去了，你便自由了？”
“没有的事。”他道。
“肯定有的。”她抓着他胳膊，不依不饶。
李恒忍不住笑，“你以后就知道了。”
和先生玩起来，那便没结束的时候。
役所的晚餐，主食又是杂粮粥配粗麦馒头，菜则是本地腌菜干。
魏先生看着周志坚和辜大吃得香甜，忍耐着喝着半碗粥。这样下去是不行的啊，小庄和役所的饭食都是顾皎供应的，他肯定脱不出她的魔掌。
若想吃得好，只有一条路，去别的庄户家搭伙。可龙口虽富庶，本人庄户还是十分省俭。平时不干活，便是粥食，日两餐；下力干活，插秧撒麦或者收割的时候，才会吃干的，再配大肉。那么便单给钱，找善厨的人家，让他们单给做饭？可放眼小庄周围，得走出去一里地才有其它人家。难不成，他吃个饭还得腿儿许久？
怎么想，都是不妥当的。
魏先生吃完，背着手出去。
暮色四合，青山欲坠，天河一色。
人生啊，挣扎的都是为什么呢？奔波千万里，呕心沥血，看够了山河红尘，竟然连口想吃的都吃不着，不免悲意中起。
走到小庄门口，见几个小子探头探脑地张望，手里各拎了好几个篮子。
魏先生叹口气，走了几步进院子，突然又转回来。
“你们，围在这儿做什么呢？”他问。
小子们吓得往后退，只一个胆子大的举着篮子道，“等勺儿姐姐。前几日庄上都有买菜，这几日我们去坡地上挖了些根菜，想问姐姐还要不要。先生别生气，我们马上就走。”
一呼啦地，全部要跑。
魏先生忙叫着‘回来’，低头去看，篮子里平铺了一层指头粗细，白生生如玉般的好物，嫩嫩的尖儿上似乎还带着水珠子。这便是前几日吃过的，根菜？
他咽了咽口水，“这个，怎么卖的？”