第一章 电光火石间
大地龟裂，万物凋敝。天地一片浑黄中，一抹绿色在石头缝中顽强地钻出脑袋来。
哒哒哒。
马蹄无情地踩过小草，将它连根刨起。植株横躺在地，又被后续的战马践踏。骑兵队疾驰而过，扬起一路沙尘。狂风后大地重归死寂，绿意已不见踪影。
高华一马当先，率领人类部落向前飞奔。
这位当过兵的芯片公司老板，已经懒得回忆穿越到这个农耕异世界多少年了。现在，他冰冷的眼里只有前方山上的伏击点。
蛰伏的冰期接近尾声，开疆拓土的野心也已化冻。如果不把握住短暂的回暖时间窗口，待南方农耕区完全恢复力量，建国梦将遥遥无期。
这意味着他将彻底失去向伊甸国复仇的机会。
高华少年模样，板寸头，上唇冒胡子尖，穿着发灰的旧龙皮甲，披虎皮，外套一件胸甲——这稀罕玩意像个洋铁盆，表面坑坑洼洼，遍布铁匠的锤印。
身后的骑手都是东方面孔，个个精瘦，穿着五花八门的破皮甲，上面缀着大小不一的劣质铁片。胯下的马匹也很矮小，毛色混杂。
他们手持一米多长的骑枪，枪头打得歪歪扭扭。背上绑着藤条框，装满了同样粗制滥造的骑枪。
骑手的脑壳一律剃光，只在后脑勺留下一圈毛，扎成几股老鼠尾。
这种杀马特到飞起的发型其实挺实用，长时间戴头盔或棉帽也不会有卫生问题，还可以作为原始的敌我识别。
令部落人民不解的是，虽然这好用的发型是高华大人教的，但他自己却死活不肯剃。
目标山脊已到，结实耐操的矮种马毫不费力地驮着骑兵上坡。快到顶时，高华下马，其他人立刻勒马待命。
他匍匐到山脊顶，向下望去。
谷底是烈焰炼狱。
山谷三面环山，只在西面留了小口，像口袋一样装着一个人类村落。此时，东方式的低矮村舍在熊熊燃烧，村民四散奔逃，哭号响彻光秃的群山。
一队骑士穿着欧洲中世纪式样的银白盔甲，脚跨白马，疾驰穿越狭窄的山隘，争先恐后冲入人群中砍杀。步兵落在后面，正在穿过隘口。
有些士兵双手合十，再慢慢分开，掌间凭空出现火球，在半空划出美丽的弧线，飘忽飞向平民和房屋，在干燥的谷底遍地开花。
看来，这支伊甸军队信了高华的谣言，把盟友的村庄错当成高华的老巢。
火烧得更旺了，好似巨人的怒火直窜云霄。步兵四处纵火，骑兵则像放羊一样把村民聚在一起，逐个砍杀，阴影在洁白如镜的盔甲上像皮影戏般诡异扭动。
他对震天哭喊无动于衷，眼神扫过伊甸指挥官的全套白银铠甲，不由舔舔嘴唇，继续眯眼紧盯着山隘。
最后一名伊甸步兵终于通过了隘口，落入袋中。几乎与此同时，高华像弹簧一样蹦了起来，两个字短促有力：“进攻！”
如离弦的箭，矮种马飞奔下山，如履平地。训练有素的骑手们一边纵马疾驰，一边左右对齐。
山脚下，伊甸指挥官听见了轰隆雷声。循声南望，看见沙尘像一条线横扫山脊，大惊失色：
“蛮族！”
伊甸军登时大乱——在杀戮平民的盛宴中，他们的队形混成一团，现在被打了个措手不及。
蛮族骑手们列成数排整齐的横队，马蹄声响彻云霄，队形密集得插不进一张纸，像墙一样压倒了呆若木鸡的伊甸军。
无需高超技巧，在巨大冲击力下，一次性骑枪像裁纸一样轻易划开白甲，断在敌人躯干中，骑手则取出备用品继续战斗。
高华组织的进攻像浪潮一样，第一排骑手冲开敌方阵型。后方五十米，第二波攻击接踵而至，扩大缺口，像洪水般横扫沿途一切障碍。
伊甸军前后被拦腰切断，指挥失灵，部队大乱，士兵蜂拥向狭小的山隘。
咻——
高华把手指捏在嘴里，猛地一吹，尖利的哨声划破长空。北侧山脊也立刻扬起了沙尘，又一波蛮族骑兵下山，直冲隘口。
两面夹击下，伊甸军士气彻底崩溃，自相践踏，死伤惨重。
高华一马当先，带领小股骑手直冲伊甸指挥官，后者在乱局中茫然四顾。
相距咫尺间。
指挥官猛地转向高华，狡黠一笑，全身旋即笼罩在圣洁的光芒中。
要遭！
轰的一声巨响，他轻飘飘飞了起来。黑暗充盈视野，闪过走马灯……
约四十年前。
乓！
“哇！”
高华在喧闹的酒馆中惊醒。酒桌对面的健壮青年刚把木酒杯重重砸在桌上，手背青筋爆出。
他睡眼惺忪地环顾四周。酒馆只有木桌椅和酒桶，照明靠冒黑烟的火把。酒客们都是东方面孔，说汉语，却穿着欧洲中世纪的厚袍子。
自从高华在办公室心肌梗死，魂穿到这个中古异世界，已过了三个月。现在是十二月，可他眼前这位火气旺盛的肌肉男只穿着羊毛衫，外套鹿皮夹克。
“老陈，瞧，我们的小领主大人日理万机，居然在雄鸡酒馆睡着了。”肌肉男醉醺醺地对身边的中年商人说。
肌肉男叫高勇，是高华在异界的二哥。他在提醒高华今晚的目的。
高华现在的身份是伊东自治领领主的少年幼子。领主长时间外出，由他代理。今晚的任务是为自治领的灌溉渠工程募资。
他打着哈欠，朝高勇摆摆手：要唬精明的老陈乖乖掏钱，急不得。
“老陈，咱的自治领要完啊，曾经富甲天下，现在连条水沟都修不起！”高勇用长满栗子般肌肉的手臂，搭在老陈肩上，嘴里喷酒气。
啧，这急性子沉不住气了。
“我们铁匠肯定最先完蛋。伊甸那群杂种，对我们出口铁器课重税，又大肆输入廉价品，市场一团糟。”铁匠行会会长老陈，借着酒劲轻轻把球踢回去。
果然，这商人先诉起苦来，把高勇噎住了。这不成，得把话题岔开。
“自治领不是伊甸的一部分么？”高华往嘴里塞鹌鹑腿，含糊不清地问。
整个酒馆陷入短暂的寂静，接着爆发哄堂大笑。
“哈哈……我亲爱的弟弟，如果你喜欢热脸贴冷屁股，可以把小脸贴在我的盔甲上。”高勇笑着擦泪。
“伊甸讨厌我们胜过恶魔。雄鸡酒馆除了酒，最出名的就是你正在吃的炖公鸡包鹌鹑——它是伊甸和自治领关系的完美注解。”老陈说道。
“看似一个整体，实则互不相容。”高勇补充说明。“要统治自治领，你还得多学学。”
“你说什……呃！”听二哥说风凉话，高华立刻激动起来，鹌鹑肉不巧卡在嗓子眼，赶忙拿起酒杯灌下淡麦芽酒。
淡黄浑浊的酒浆，就像失去泡沫和啤酒花的啤酒，带着老橡木的味道，酸涩难当，一如他此刻的心情。
自治领多山，优质铁矿和森林资源丰富，曾一度富得流油。
但随后，伊甸对自治领出口课重税，又输入各种廉价产品。小小自治领扛不住举国之力的打压，本地产业被打烂了，经济一落千丈。
高华总算缓过一口气，没好气地说：“你以为我想管这烂摊子？父亲远行时我还在昏迷中，本来你才是代理领主！”
老陈刚端着酒杯发呆，一听有八卦，兴致来了：“你们哥俩在玩退位让贤？”
“唉，别说了。二哥把铁矿、手工、农业等不同的政事，全混一块处理。我帮他分类理顺，结果他把担子撂给我了！”高华又灌了口麦芽酒，酸得他皱眉。
高勇为自己辩护：“不是我的错，父亲就是这么工作的。你能力更强，当然把代理权让给你，父亲也同意了。”
“你们没征求我的意见。我刚从昏迷中苏醒，看你抓破脑袋好心帮一把，结果就摊上事了。当时就不该多管！”
高华不是虚伪，他真心懊悔。
幼子长期昏迷，让他的灵魂有可乘之机，连记忆也被原封不动地继承。异界的时间单位、日月星辰等和地球一样，幼子恰好也叫高华，无缝对接。
异界生活头几天怡然自得。不用工作，风景又好，对过劳死的高华简直是天堂。
可惜花无百日红，他现在得为条水渠，和已经没多少油水的商人斗智斗勇。
“玩笑归玩笑，这三个月你干得很出色，自治领欣欣向荣，没有完蛋。应该敬你一杯。”高勇结束斗嘴，准备回到正题。
“没错，你主持工作的这三个月，自治领财政情况应该有很大好转，怎么还拿不出钱修灌溉渠呢？”老陈疑惑不解。
“唉~预算被自治领长老会卡住了。”高华夸张地叹口气。
“全伊甸的通病，啥好事都能被各级长老会搅黄。”老陈表示理解。
高华曾经的公司涉及全球产业链，而自治领只有居民五十几万，治理难度低得多。但因为领主权力受长老会掣肘，导致他忙得吐血却难有所成。
“唉~”中青少三个酒客齐声叹气，各自把杯中酒清了。
“嗯，没酒了？”高勇双眼迷离地看着空酒瓶。
“我去拿吧。”
高华晃悠悠地起身，窗玻璃倒映出他现在的相貌。