第50章
林如海还在礼部衙门里公办，方婆子又去荣国府接姑娘, 便只好由田远志接待封夫人。
封夫人年近六十, 头发已将全白，衣衫也因浆洗多次而显露出一股穷酸味。
当日葫芦庙火起，殃及她家, 一干家当烧了个干净。后来虽举家投靠父亲, 但走失女儿、丈夫又离家不见, 父亲封肃嫌弃她耗费家用, 渐渐绝了父女之情，越发活的艰难。
香菱是黛玉的客人，林家虽不像荣国府一样讲究吃穿用度，但太师府的门第也不会薄待女客。因此当她穿着新裁的绫缎夏衣出来时，瞧见褴褛佝偻的母亲，一时愣在原地。
封夫人的眼睛已有些瞎了，她拄着竹杖坐在椅子上，听到脚步声便偏头去瞧, 只能看到一道模糊的水绿倩影。
“英莲……”
那声音苍老粗噶, 却听得香菱鼻子一酸。她快步走到封夫人跟前，伸伸手又不敢触碰。
田远志不好打扰她们母女团聚, 便站起身，“菱姑娘先和夫人叙话，已有人去接大姑娘。”
一时花厅里的人都走了，香菱摸摸封夫人粗糙的手掌，把脸凑到她手心摩挲。
“英莲, 我的囡囡！”
封夫人落下两行泪，指尖抚在她眉心胭脂痣上，轻泣道：“今日只当是梦，实在不敢相信还有母女相见之时……”
香菱幼年被拐，跟着拐子从姑苏走到扬州，又被薛家带到京城，从前的事早已不记得。但那双手抚在她脸上，却让她心底安宁又温暖。
“囡囡乖，娘在这里……”
香菱实在想不到还有重回母亲怀抱的一日，她低低啜泣几声，怯怯叫一声“娘。”
封夫人脸上满是泪痕，摸着她身上水滑细软的绸缎，却又忽而住了口。
女儿住在这太师府里，又是太师千金的好友，认了自己这个穷婆子，岂不是要回苏州过苦日子？等她到了说亲的年纪，难道就跟贩夫走卒过一辈子，每日操劳辛苦？
她扭过头，强硬下心肠，颤声道：“我……我不……”
“姑娘回来了！”
丫鬟通报的声音打断了封夫人的话，她见女儿站起身，便也跟着起来，朝门口看去。
她眼睛坏了看不清，只能闻到一阵香风，有个窈窕的女子走到跟前，轻轻牵起了她的手。
“夫人快坐，黛玉是小辈，该我给夫人问安才是。”
黛玉。封夫人默念这个名字，知道她就是林太师的千金，忙道：“小妇人一介草民，不当小姐厚遇。”
黛玉见她衣衫残旧，鬓发虽梳的整齐，除了包头的布巾却全无装饰，心底也微微讶异。
她每日所见的妇人，譬如外祖母、舅母这样的诰命夫人，都是满头的华贵珠翠，再有那体面的婆子们，总也有些几根金银簪子。
像封夫人这样潦倒的，还是头一回见。
派去的人回报说，香菱的父亲旧年乃阊门一带的乡宦望族，只是生性淡薄无意为官，却也算一户殷实人家。不料才十一二年间，就已没落至此。
田远志早吩咐了茶，方婆子又命人送上糕点。封夫人略略用一点，待香菱却疏离了许多。
香菱心绪起伏得厉害，察觉不出这细微变化。黛玉年少不经事，只当她是累了，忙让收拾房舍，服侍她暂作休憩。
“林姑娘，”香菱红着脸，“不要另设房室，请母亲与我同住吧。”
她牵着母亲往自己院子去，小丫头烧好了热水，香菱亲自服侍她沐浴，换上方婆子送来的新衣裙。
封夫人摸着身上衣料沉默不语，香菱铺好床铺，柔声道：“母亲躺着睡一会，我……英莲给母亲捏捏。”
封夫人垂着头，咧嘴苦笑一声：“老妇人眼已经瞎了，姑娘……姑娘未必是我家那苦命的女儿……”
香菱不料她会说这样的话，张张嘴不知道该说些什么，只觉心下一片苦涩。
黛玉正要回自己院子，途经香菱门前，见她掩面出来，忙把人拉住。
“这是怎么了？”黛玉在她脸上细瞧，可不像是喜极而泣的模样。
香菱抽噎着把话说了，心底也存了疑虑，“这么多年过去，我身上也没个信物，若是……”
黛玉光顾着为香菱高兴，实在想不到还有这样的事，“多方查证过，应当不会有错才是。”
她邀香菱到院中说话，命青鸢两人帮香菱打水洗脸，自己先去换衣裳。
雪雁帮黛玉宽衣，挑了两件家常衣裙给她选。
紫鹃忽道：“会不会是封夫人故意不肯认回香菱？”
黛玉一怔，雪雁道：“世上怎么会有人不认自己的亲骨肉？”
“或许是夫人怕香菱跟着她吃苦。”黛玉坐在榻边，盯着墙上挂的那幅《怀萱图》。
甄家已破败，甄老爷不知去了哪里，封夫人又穷苦老迈，等她去了，香菱一个妙龄女子又该何去何从？
封夫人不肯认香菱，正是一片慈母心肠。
“咱们总想着帮香菱回家，却没想过她回去了该如何。”
黛玉闭眼想一想，亲自去寻封夫人说话。
封夫人正在榻上垂泪，听说林姑娘来了，忙伸手在脸上一擦，就要起身见礼。
“夫人安坐。”
黛玉在榻边坐下，虽知道她看不见，还是仰脸笑一笑。
“夫人在苏州可还有什么亲眷？我原也是姑苏人，自入了京来，已许多年不曾回去了。”
封夫人道：“老妇人原本依靠娘家过活，如今家中只有一个侄子。”
黛玉点点头，沉默一瞬，把香菱这些年的遭遇都说。
封夫人见女儿住在太师府里，又穿着绫罗绸缎，只当她是被贵人收养，哪曾想到还有那样不堪的往事，一时哭得险些晕死过去。
姑娘清贵，紫鹃雪雁便帮着封夫人抚背顺气，又拿帕子给她擦眼泪，好容易劝住了，才接着说话。
黛玉道：“夫人若真觉香菱不是甄姑娘，我便安排人好生送夫人回姑苏，再继续帮香菱查访，总要让她骨肉团聚。但夫人若是为着什么顾虑不敢认她，却实在不必。”
“我们家原也是姑苏人，夫人和香菱姐姐若是回去，总能请托旧交代为看顾一番。若是想留在京里，便是在我们府上久居也是可以的。”
封夫人有些意动，却还是摇摇头，“林小姐和她交好，总能给她一个好前程。我已这样的岁数，只会拖累她……”
黛玉想起亡母，轻轻红了眼眶。
“英莲不怕拖累。”
香菱站在门前，一只手死死抓着门框，“我被拐子日日打骂，饭也吃不饱，只想着有朝一日能回自己家里，像旁人一样受亲父母疼爱……若是总孤零零一个人活在世上，又有什么趣味？”
封夫人踉跄着扑到门口，抱着女儿失声痛哭。
“我的囡囡，我的英莲！我是你娘，怀胎十月生下你的亲娘啊——”
她活一日，就要让女儿享一日天伦慈育，再不教她孤苦伶仃受人欺侮。
“姑娘……”
雪雁轻轻给黛玉擦眼泪，陪着一道红了眼眶，“夫人虽不在了，也希望姑娘高高兴兴的。”
黛玉应一声，低头抹干眼泪，笑道：“夫人和香菱姐姐快别哭了，今日母女团聚，当是人生一大乐事才对。”
方婆子备好了宴席，来报给姑娘知道。见黛玉仿佛哭过，想起早逝的贾敏又是一叹。
等林如海下衙回来，封夫人领着女儿再三向他道谢。
林如海并不居功，推辞一番，又问起她们之后的打算。
甄家和林家非亲非故，虽黛玉款留她们长住，到底不是读书识礼的人家应受之情。
封夫人道：“林太师助老妇人母女团聚，此番大恩实非结草衔环不能回报。但老妇人外子与太师非亲非故，不敢厚颜窃居府上，又恐老妇人哪日……留下女儿无人照拂，便欲在京中租赁房舍，依傍太师威名安身。”
她们母女一个老一个小，若是真回姑苏，凭香菱的美貌，不知又要被什么人霸占欺凌。
林如海知道她的顾虑，便嘱咐田远志帮着在自家附近买下一个小院。
黛玉听父亲说了，便交代方婆子派人去清扫布置，又拨了一个看门的老丈和一个帮着做粗活的小丫头。
香菱不敢领受她的盛情，为难道：“我们母女身无长物，得林大人赠这宅子，已是惶恐，怎么好再让人伺候。”
还是方婆子道：“菱姑娘虽和咱们府里住的近，到底是两处。万一有个什么事，连个报信的人都没有，姑娘和封太太怎么料理呢？”
封夫人已那样大的年纪，若是突然生个急症，延误了请医用药，岂不是就没了？
香菱也想到了这一桩，咬着牙应了。她欠林姑娘父女的情已太多，只能寻着机会回报了。
为忙香菱迁居的事，黛玉便在自家多留几日，派紫鹃去外祖母那里报一声。
从前宝钗住在贾府时，贾母也见过跟进跟出的香菱，只记得是个爱笑的小丫头。
听紫鹃说她原是个乡宦小姐，便是一叹，又听说香菱母女两困窘的很，便命鸳鸯开了箱子，取出二百两银子来。
“‘京城居，大不易’，她们孤儿寡母的，拿去傍身吧。”贾母叹一声，又道：“旧年做的那些衣裳，有好几套没上过身的，也包起来给她，或卖或穿，都便宜。”
凤姐头回作恶就吃了教训，便笃信起轮回报应。她如今儿女双全，手里也不缺银子，便命平儿送去一百两银子，权且当是为母子三人积福。
平儿拿包袱装了钱，又从自己私房里拿了二十两添进去，正抱着出门，却被贾琏堵个正着。
“一会紫鹃就走了，若是钱送不到，二爷自个跟奶奶说去。”
贾琏从袖子里掏出两张银票，伸手塞进包袱里，“她在园子里和二妹妹她们说话，一时半会走不了。”
平儿不料他能舍得出钱，讶异地把人上下一瞧，差点把贾琏看恼了。她笑一声，快步出了院子，等走远了才低头揭开包袱皮，见是两张五十两的银票，默念一声“阿弥陀佛”。
上回挨忠顺王一顿打，倒是把他打的转了性，有些浪子回头的意思。
贾琏却不是为做好事。他见平儿走远了，才朝凤姐房门偷偷啐一口。
“母子三人……没有爷，你一个人能生出来？”
园子里姐妹们听紫鹃说了，也各有东西相赠。
她们每月二两月俸，买些头油胭脂、再打赏几回下人，能存下来的就寥寥无几。能给香菱的也只有一些衣衫首饰，权且算作一份心意。
小红也去请示悟空，悟空便说：“屋里有多少，都拿给她吧。”
他一向不管院子里的事，恐怕连自己有多少银子都不知道。小红摇摇头，自去拿钥匙开了盒子数钱。
紫鹃瞧着那几个大包袱就觉头痛，却也为香菱高兴，正想着怎么把东西拿回林府，却见小红领着一个推车的小厮过来。
“二爷也有银子给香菱姑娘，我想着紫鹃姐姐拿不动，就叫了小子来推车。”
紫鹃谢过小红，领着那小厮出了荣国府。因她是贴身伺候姑娘的，不可在外头抛头露面，门口还有小轿等着她。
袭人刚销假回府，远远瞧见紫鹃上轿子走了，心底一酸。
她们这样的体面丫头，比起小户人家的小姐还好些，从前她在宝二爷那里，也是这般金贵……
自从王夫人被关在佛堂里，服侍她的丫鬟们也渐渐被众人遗忘，袭人最炙手可热的日子也成了往事。
到底是宝玉负心太快，还是林姑娘狐媚了他，又或者是……她当真忘了自己的本分……
袭人的心事没人再过问，紫鹃带着大包东西回林府，却被门口一帮家丁问好，又有人拉着那贾家的小厮说话吃酒。
等紫鹃进了里头，雪雁见粗使婆子抱住好几包东西进来，忙问她缘故。
“老太太赏了香菱安家银子，琏二奶奶和三位姑娘、宝二爷都有东西，鸳鸯姐姐和平儿私下也添了一些。一来二去，就堆了这样多。”
雪雁张张嘴，忙去数那装银子的包袱，半天才抬头道：“竟有八百七十三两！”
黛玉正写字，闻言便笑道：“那咱们就凑个整，取一千两给香菱。”
紫鹃点头应了，心头却觉奇怪。老太太和二奶奶仿佛并没有给这么多……
香菱见了银子，又看那几包袱的衣裳，跪在地上朝荣国府的方位磕几个头，这才领受了。
街坊四邻常见她母女和太师家来往，有那多事的私下去太师府外头打听，下人们只说是老爷的远房亲戚。
林太师简在帝心，他的亲戚便也不好开罪。因此四邻往来时，香菱总觉格外受人照顾。
她们如今薄有家资，又有林家帮衬，母女两人闭门度日，竟是想不到的自在快活。
封夫人感念林如海父女，每日便有三炷心香为他们祷告，又常常让香菱做些针线给林姑娘送去。
“太师府上不缺东西，但也是咱们的一点心意。”
将将进了七月，金陵学政终于点评完试卷，把那府试的结果公布出来。
贾家老宅的仆人看过榜，当即传信发往京城荣国府。
作者有话要说： 不好意思呀，今明两天都有点事要忙，会更新的比较晚，不过会坚持日更哒~
请持续爱我呀，么么哒！
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