第四十三章
大长公主府里, 前去提桓延波的人被拦住了。
元衡公主拍着床榻震怒不已：“这是听说本宫卧病在床, 欺上门来吗？”
她久在权利中心, 凡事多思多疑, 一点点风吹草动足以让她往深处想, 却不知事情再简单不过, 就是四皇子不堪受辱, 想要为自己谋求公道而已。
金殿的南齐帝与众臣等了许久，还不见桓延波进宫, 皇帝陛下的面子上有点下不来，只好再加派一队武士前往长公主府。
直到第三波武士前往公主府, 大长公主终于沉不住气了, 命人唤了桓延波前来，准备带着儿子进宫。
桓延波昨日挨了唐瑛一顿揍，但他身上肥肉太多, 等于裹了层抗打的棉袄, 唐瑛向来没有对平民百姓出手的习惯，所用力度比之驯服野马王还少了一半，着急忙慌之下还秉承着“打人不打脸”的做人信条，倒也没给他造成多大的肉*体伤害, 脸面上连块青印子都没有，就是心理阴影太大，没有抓到凶手，让桓公子半夜不得安眠，早晨还在赖床的时候就被人叫了起来。
听说要去宫里, 他半点怯意都没有。
大长公主得宠，他这些年都快把宫里当第二个家了，抬脚刷脸就能进去的地方，连入宫令牌旨意都不必奉，打着呵欠坐在长公主的车驾上，还在抱怨：“皇舅舅到底有什么急事，劳师动众派这么多人来请儿子？”
“你做的好事，昨儿又欺负老四了吧？”
提起这个，桓延波就更不觉得有什么大事了，他靠在后车壁上准备再假寐一会：“昨儿在外面心情不好，路过书铺子，恰巧遇上他，就骂了他两句而已。”实则是他昨日去翠红楼，结果当红的头牌姑娘已经有了入幕之宾，听说包足了一个月的银子，带出去游玩了，正好撞上元鉴，拿他撒气。
至于被个乞丐给揍了，桓延波觉得太过丢人，没好意思向老娘提起，准备今日再派人暗暗私下查访，找到那乞丐先拘起来狠揍一顿再说。
大长公主也没当一回事，前来提人的殿前武士只道四皇子向陛下告状，说桓延波对他动手，陛下请桓公子入宫一趟而已，四皇子寻死一事大大出乎众人意料，他们也正处于震惊状态，暂时封锁消息。
一行人入宫，殿前武士引着大长公子母子俩径直往金殿方向而去，元衡也没料到会有多大阵仗，直到踏进金殿，见到满殿黑压压的人头，她才想起来今日乃是大朝会。
她越过众臣，直到前面才发现四皇子满脸青紫血痕躺在一张抬上殿的矮榻上，身边还守着二皇子与三皇子，还有几名大臣也正关切的候在一旁，好像关怀临终的病人，气氛颇为压抑。
太子卧病在床，在东宫静养，四皇子上殿一言不合就要撞柱子寻死，给了二皇子一个措手不及，众大臣临场发挥极佳，完全没有给二皇子跟三皇子表现兄友弟恭的机会，等到他们挤过去，四皇子已经一气呵成表演完毕，当着皇帝陛下的面，他们只能一人抢到一只手，半真半假的劝道：“四弟，你可别想不开啊……”
大长公主瞪了儿子一眼，心道：淘气归淘气，你怎么也不知道轻重，把人脑浆子都快打出来了？
桓延波：我冤！
母子俩向皇帝下跪见礼，听得宝座之上皇帝沉沉的声音：“皇姐这一向病着，在府里静养，何必跑这一趟？”
大长公主从来也没瞧得起元鉴，连带着儿子自小也百般轻视折辱四皇子，四皇子不过是个婢女爬床生出的贱种，但皇帝既然隆重派人去请桓延波，这贱种还闹上了金殿，少不得要分辩一番。
“听闻陛下急召我儿，做娘的就算是病的只剩一口气，爬也要爬了来。只是不知道我儿犯了什么错？”
南齐皇帝往日跟大长公主姐弟相得，也没觉得有什么，可是今日元鉴一口一个自己辱没了皇室的体面，非要死在金殿上，好似给他灌了一剂提神醒脑液，百窍俱开，如今再看大长公主这态度，就很有问题了。
她儿子把皇子打成了猪头，惹的那么个平日不吭不哈的老实孩子都要寻死，当殿进来见到四皇子，居然连问候一声都没有。
南齐皇帝心里不痛快了。
那好歹也是他儿子啊。
他不痛快，口气里也没了往日的亲昵，指着元鉴道：“老四说桓延波与他争执了几句，就把他打成了这样，朕召桓郎来问问，他脸上的伤……可是你打的？”
桓延波以往也不是没干过这种事儿，习惯性的反咬一口：“是他先出言不逊的！”
这意思便是承认他动了手。
元鉴凄声嘶喊：“父皇，儿臣难道是那等惹事生非的性子吗？他辱我母亲在先，殴打我在后，若不是有人相救，儿臣昨日就要被他打死在巷子里！这是不给儿子活路啊！”
他一动额头上的血便直往下流，一旁的太医想要给他洒点止血药，却被他狠狠推开：“父皇，您不如让儿子早点死了干净！”他说着就要跳下榻去撞柱子。
关键时刻，二皇子与三皇子连忙牢牢按着他，旁边还有个面无表情的甘峻拦着，使得四皇子寻死之路艰难万分。
桓延波自小养成的嚣张性情，况且大长公主权势赫赫，他更不怕任何人，脖子一梗，反嚷嚷道：“你难道没让同伙动手打我？你那个同伙乞丐呢？”讥笑他：“堂堂一介皇子与乞丐为伍，也不怕给皇室蒙羞？”这时候也顾不得丢脸了，先把元鉴的罪名落定再说。
元鉴悲愤不已，脖子上的青筋根根跳起，本来便青紫红肿的脸上更是变了颜色，牙齿咬的咯咯作响，手指着桓延波不住颤抖：“你让我成了皇室的耻辱，传扬出去人家不说我软弱可欺，却会笑话南齐皇室被臣子侮辱，令祖宗蒙羞！”他要挣扎着起来，却被另外两人牢牢按着。
皇帝见到这一幕，心里就更不痛快了。
桓延波听不出他话中所含深意，但大长公主却听出其中的味道，忙笑着打圆场：“哎哟，这是怎么说的？不过表兄弟质气，小孩子家家玩闹，竟闹到了朝堂上，岂不是儿戏？”她一句话便要将大事化小，小事化了。
皇帝的眉头皱了起来，心里猜测往日桓延波恐怕没少欺辱四皇子，连带着想起元鉴小时候有次向他告状，却被大长公主跟桓延波反咬一口，憋着眼泪向大长公主母子道歉。
他想的有点远……后来那孩子似乎再也没向他告过状，只逢年过节随大流来请安而已。
能让他今日以死相拼，可见是欺辱的狠了。
元鉴是铁了心要将事情闹大，逮着朝中名声在外的御史中丞王佑质问：“王大人纠察百官，不知道今日之事如何论断？”
王佑此人有一口铁嘴钢牙，又是御史台的中流砥柱，当即便揪着大长公主的话不放：“大长公主此言差矣，辱骂殴打皇子如何能以小孩子玩闹为借口推拖？桓延波身为臣子，此等罪行岂可以家事论处？四皇子被打，难道不是桓延波藐视皇权？他如此藐视皇权，请问是谁给他这么大的胆子？”
御史台有人起头，就好像被端的马蜂窝，好几名御史越众而出，开始撕咬大长公主母子，指责大长公主纵子行凶，连皇室威严也不放在眼里，连同往日桓延波在外的种种恶行都被一股脑的砸了下来，直砸的大长公主都懵了，怀疑这是皇帝暗中操纵。
她这半生为了皇权稳固殚精竭虑，只除了溺爱儿子一项，别的地方其实挑不出毛病。但独独这一项，却成了最大的短处。
桓延波何曾见过这阵仗，被咬急了扯着嗓子喊：“元鉴伙同乞丐对我动手，不信捉那乞丐来问问！”反正是大家互殴，也不能把错全推到他头上。
他原本只是想转移目标，没想到元鉴却道：“求父皇明鉴，儿臣就算是死也要死个清清白白，那乞丐路见不平救了儿臣一把，此刻还在儿臣府里，请父皇派人带乞丐上殿为儿臣作证！”
大长公主心念急转，一面怀疑皇帝对卸任的她起了怀疑之心，借儿子的手整治她，一面想着如何替儿子挽回颓势，所谓关心则乱，也失了平日的冷静，忙中出错竟然与桓延波想到了一处：“两个孩子打架，而且我儿也受了伤，何不把那乞丐也叫来，当殿对质？”
“准奏，殿前武士去四皇子府提乞丐入宫。”
满殿的文臣武将都把国家大事暂搁一边，俱都伸长了脖子等着乞丐进殿，有不少人都想看看这胆大包天的乞丐，居然敢对大长公主的独子动手。
只有一位武将之列的青年，稍稍压下眉宇之间的焦虑，扫了四皇子一眼，两人的目光在殿内一碰即离，倒好像没什么交情的样子。
那人正是锦衣卫指挥使傅琛。
作者有话要说：晚安，明天见。