第四十五章
天子一怒, 满殿皆噤声。
大长公主见势不妙, 当着满朝文武的面，被御史咬着律法二字, 恐怕桓延波不死也得脱层皮，她平生止此一子, 爱逾性命，从到小大，连磕破块油皮都心疼不已, 如何能见得他受委屈。
她当即掩帕哀哀泣道：“陛下, 皇姐与你从小一块长大, 就算是一块糕也要分陛下半块, 以皇姐的性命去换陛下的命, 也心甘情愿。但唯有这孽子, 是皇姐膝下唯一孩儿，不管他犯了多大的错误，能否瞧在皇姐面上, 宽宥则个？”
元衡此话, 并非空喊口号表忠心, 说的乃是一桩旧事。当初先帝即位之后遇上三王叛乱, 楚王与吴王入京逼宫，而蜀王带兵攻城夺州，三王互为倚仗，打了个先帝措手不及。
仓促之下，宫里奸细未曾肃清, 今上年幼，被奸细所掠，多亏了元衡公主冒死跟着，非要跟弟弟在一块儿，姐弟相依为命，护着今上少受了许多折磨，才等到了先皇后派人追踪，救回了一双儿女。
仅此一事，姐弟感情便异于寻常皇家姐弟。
那说的“一块糕也要分陛下半块”之语指的正是今上被绑架之时的事情，匪人带着他们姐弟欲与二王会合，所供食物与水都极为匮乏，仅维持在饿不死的边缘，元衡便将大半水与食物供与幼弟，等到获救，她已饿的奄奄一息。
今上忆起旧事，面色不由回暖。
殿内忽响起一声沙哑的冷笑声：“王大人，若是危机时刻，用您的性命去换陛下的性命，您可愿意？”
大长公主愕然的看了过来，眼角还挂着一滴欲坠未坠的眼泪，刻意营造的温情却被这刁民打破。
王佑当即慷慨道：“微臣对陛下的忠心天日可表，无论何时都愿意用性命去换陛下的性命！”当御史的天天撕咬朝臣，为防着被反噬，总要时常向皇帝陛下表表忠心，还要让皇帝陛下坚信不疑，时刻不忘，这些话简直是张口就来，都不用打草稿的。
唐瑛道：“这满殿大人，恐怕没有人不愿意用自己的性命去换陛下性命的。”她扳着指头算：“那诸位大人的儿子都来殴打皇子，让皇子以身偿还此恩，陛下的皇子们都不够分的。”皇帝陛下您还要加把劲哟！
元禹此生经历凶险不止一件，小乞丐的话正中要害，如果每个于他有恩的都来要挟，那他这皇帝还做不做了？
情势急转直下，大长公主面色一变，恨毒了眼前的小乞丐：“大胆刁民，金殿之下岂有你掺言的？”
桓延波被殿前武士扭押着跪坐在地上，恨毒了唐瑛，顿时破口大骂：“刁民！快堵了她的嘴扔出去！”殿前武士以维持殿内和*谐秩序为己任，也不知道从哪里摸出来一条帕子，塞住了他的嘴巴。
桓延波：“……”
唐瑛笼着袖子往后缩，一副老实认罪的模样：“草民胡说八道！胡说八道的，别当真！”
文武官员之中，有不少朝臣忍不住笑出声，只觉得这小乞丐听起来胡说八道，但却句句正中大长公主要害，偏偏不能让人等闲视之。
傅琛垂下头，以掩饰自己脸上的笑意。
大长公主除了是陛下的同胞亲姐姐，还有幼时的情份，成年之后更与陛下姐弟情深，在国家律法与亲情之间，端看陛下如何抉择了。
不过这些事情，自有众御史及朝臣操心。
御史中丞王佑大人第一个不答应，率先就“大长公主纵子行凶，折辱皇子，藐视皇权，该如何定罪”之议题展开了辩论。
大长公主又急又慌，却也知道今日之事再不能善了，直等一波辩论平息，趋前几步道：“元鉴，好孩子，是你表兄混帐，错待了你。姑母给你跪下了，求你饶了他一命罢？”
她作势要跪，四皇子挣开了二皇子，直接从榻上滚了下来，哽咽着跪趴在大长公主脚下：“大长公主何至于如此？我哪敢惹恒公子，是他恨不得我死罢？反正我也不想活了，正中恒公子下怀。”
示弱谁不会？
比惨谁不会？
张二哥说过，上了金殿万一大长公主卖惨示弱，殿下可要比她更惨!
元鉴此刻无比信服张二哥，示弱示的心悦诚服，就连趴跪在地的姿势也无比卑微，还因为他那生分的称呼让皇帝陛下醒了神：“快把老四扶起来！”生怕大长公主刺激的老四继续寻死，语气也不觉严厉起来：“大长公主还是别逼迫老四了，他自来是个老实胆小的孩子，如果不是被逼急了，焉有今日之事？”
大长公主：“……”是我逼他吗？分明是他联合那刁民逼迫我们母子！
她身份高贵，今日被四皇子跟乞丐都快逼上绝境，心里不知道有多恨。
然而南齐帝心里涌起无限怜惜，可怜元鉴一个老实孩子差点被公主的儿子逼死，还要一个乞丐搭救才能活命，也是那乞丐在金殿之上为他仗义直言，岂不比从小备受宠爱的桓延波要可怜无数倍。
眼见得四皇子满头满脸的血，再不诊治恐怕要出大问题，南齐帝快刀斩乱麻下了旨意：“褫夺桓延波一切爵位与恩赏，打入天牢待审。”
大长公主一下子瘫坐在地。
她的儿子从小没受过一丁点委屈，天牢里岂不是要了他的命？
“陛下——”她双膝跪地，还要再为儿子求情，却被南齐皇帝抬手制止：“长公主当知，国有国法家有家规，桓延波殴打皇子一事确凿，若不严加惩处，岂不有损皇室颜面？”
他转而换了副慈爱的面孔，劝慰元鉴：“皇儿此番受了委屈，万不可生出轻生之念，若是你母知道你有此念，岂不伤心？”
四皇子听到皇帝提起其母，不由大放悲声：“儿臣不孝！”
其实四皇子之母年轻的时候很是美貌，那一日也是皇帝心血来潮，她远远端着朱漆托盘路过，粉黛蛾眉，素腰不盈一握，袅袅而行，有种弱不胜衣之感，仓促之下被带进去侍寝，才有了四皇子。
帝王的恩宠从来都不能长久，何况还是个宫女出身的女子。
元禹这辈子的长情大概都用在了万皇贵妃身上，其余宫中嫔妃获得的恩宠都及不上万皇贵妃，连皇后都只是敬重多于恩爱。
南齐帝再加抚慰，软语相劝几句，还有擅和稀泥的经淮上场，朝臣们见皇帝此次果然不再包庇桓延波，俱都有几分喜气洋洋，劝起四皇子就更为贴心，还有工部与户部两位尚书心中有愧，总觉得递了个把柄给四皇子，软话更是不要钱的往外送。
在一众劝导声中，唐瑛的劝法最为让人啼笑皆非：“殿下，好死不如赖活着，您看我们做乞丐的朝不保夕，尚能挣扎着活命，殿下有父有母，就算是被那起子不开眼的人欺负了，往后他们也定然不再敢如此欺辱殿下，您还是好好活着吧……”
众不开眼的人：“……”
工部尚书与户部尚书总疑心这乞丐连他们一起骂了。
二皇子三皇子：“……”这乞丐话中有话啊？！
傅琛：“……”
大长公主哑口无言，脑子里想了一百多种把这乞丐弄死的法子，只等出宫之后就付诸实践。
在诸多劝导之中，四皇子的哭声渐渐小了下来，似乎发泄了心中愤怒悲伤，情绪渐平，又有御医上前来给他清理伤口，这次他再没拒绝，任由御医把他半个脑袋都包起来。
趁着御医包扎伤口的功夫，南齐帝笑眯眯问：“张二，你救了朕的皇儿一命，想要何赏？”
“陛下，草民救四皇子的时候，并不知道他是皇子啊。”唐瑛想想：“不过草民的那帮小兄弟们还从来没吃过宫里的点心，不知道陛下能不能赏草民两盒皇宫里的点心？”
南齐帝大出意外，连朝臣们都觉得这小乞丐傻透了，不趁此机会讨要金银房屋田产，却只要了两盒点心，还真是没见过世面。
唯有傅琛猜出了她的意图。
她本为忠烈之后，却以乞丐之身进殿作证，将来若是被有心人翻出来，只恐落得个欺君之罪。这时候只讨两盒点心，显见得内心磊落，就算有朝一日此事被皇帝知晓，也是影部姚娘放她去京城历练，恰巧教她撞上了四皇子受人欺辱而已。
她救了四皇子是事实，不求回报也是事实。
欺君反而是小节了。
南齐帝见这小乞丐高风亮节，不求回报，就更为高兴了：“这有何难？朕这就下令御膳厨房做两大笼点心，让你出宫带着，好让你那帮兄弟们都尝尝宫里的点心。”
唐瑛忙跪倒谢恩：“草民多谢陛下赏赐！这可是天大的恩赐！”
因四皇子头晕不止，御医道不可轻易挪动，便暂时抬去偏殿观察，南齐帝见小乞丐关切的伸长了脖子，也允许她跟过去：“既然你如此关心四皇子，便一并跟着过去瞧瞧吧。”唐瑛得以跟着去了偏殿。
早有宫人在偏殿里笼了火盆过来，四皇子金殿求死之事不止吓到了南齐皇帝与朝臣们，也让御前行走的宫人们意识到一个问题：母亲出身再卑微的皇子，那也是皇帝的亲生儿子。
他们收起往日轻视，热茶点心火盆都准备齐全了，还替四皇子拿来一床被子盖在他身上，语气恭敬：“殿内有些凉，殿下盖着被子暖和些。”连汤婆子都准备了一个，塞进被窝里，给四皇子捂手。
作者有话要说：昨晚喝了感冒药，少更了一章，今天补回来，不来个收藏花花营养液吗？今天还有更新。