第二十章 双头金蛟
陈云径定了方向，三人向东北行进，月色之下赶路，却也别有一番滋味。行了有十多里路，困倦袭来，三人便寻一处开阔地，躺倒歇息。其时秋意正浓，夜间霜降，陈云径见二人冻的哆嗦，爬起来生火取暖。众人这才安然睡去，一觉天明。
晨间被一阵脚步声惊醒，陈云径起身一看，是三五农夫结伴前行。农夫见三人，颇为讶异，问他们何以睡在荒郊野地，陈云径只道三人赶路前往瑶城。岂料对方一听，更为吃惊。
一个中年农夫问：“瑶城乃是座死城，三位为何前往？”
莽三晨起本就冻的慌，听到“死城”二字，当即一阵激灵，问：“怎么说？”
农夫答道：“俱说瑶城本来地段繁华，往来之人不计其数。但后来护城河里来了条恶蛟，兴风作浪，吞噬行人。官府几次除害，均未成功，连那官兵也被恶蛟吃掉不少。由此官府也放弃瑶城，任其荒废。久而久之，这城里的人不是出去避难，就是为恶蛟所害，便成了座死城。”
陈云径听完，想了想，问：“官府的除不了恶蛟，难道修行之人也除不了吗？就没有一个修行之人前来除害？”
农夫听的糊涂，问：“小兄弟，嘛是修行之人？”
陈云径被问的哑然，辗转解释道：“这个嘛，修行之人就是有修为的人，就是…”
彭扬看的心急，帮他答道：“就是神仙。”
农夫听罢连连摇头：“我们只是凡夫俗子，哪知道神仙的事。”
三人辞别了农夫，却没有即刻上路，因为莽三开始极力反对。
“我说哥，大哥，亲哥，您再三思三思行不行？你也听那种田的说了，恶蛟啊恶蛟！吃人的妖怪！官府人多势众，都拿它没辙，咱们仨去那不是送死吗？”
陈云径记起当日张九歌曾提及下山除妖一事，盖修行之人除妖就像寻常人劳作一样，是必修功课。若是前去，说不定有一番奇遇，能打探出青冥峰涵虚观下落也未可尽知。想到这他对莽三说道：
“三儿，你听我说，咱们出风云镇来，为的是什么？是闯出一番事业，做个惊天动地的大英雄，然后载誉而归。怎样才能做一个惊天动地的大英雄？自然是建立丰功伟业。眼下就有一个千载难逢的大好机会摆在你面前，你居然要调头？你对得起我和大小姐一直以来对你的期望和信任吗？”
莽三闻言，低头不语，转而看向彭扬。
彭扬见他望向自己，没有像往常那样跟陈云径一起糊弄他，而是语重心长道：“三儿，这回姐也不劝你，你自己决定。你若是信得过陈公子，就跟他走；若是害怕——那也是人之常情，我们不会笑话你，就此别过，盘缠你多拿些去。”
陈云径听到这番话，不由点头。
莽三寻思良久，长出一口气，朗声道：“大小姐说的对，我莽三信得过大哥，命交他手里！我跟他走！”
彭扬莞尔一笑，扭头对陈云径道：“还愣着干嘛，我既决定跟你出来，肯定一条路走到黑，上路吧。”
三人这便启程，行了三十多里，遥见一座城廓从密林间冒出，再前行一阵，被一条河拦住去路。三人驻足看去，这条河宽约二十来丈，环城流淌，乃是护城的天然屏障，瑶城的大门便与众人隔河相望。怪异的是，河水虽是活水，流淌不停，却散发出一股扑鼻的腥气，似是被什么东西所污。
莽三战战兢兢走到河边，往水中看去，只见水质浑浊，最多只看到几寸深的地方。水中既无水草藤蔓，也无游鱼虾蟹。
他捏起鼻子道：“哥，水这么臭，又深不见底，咱不会还要渡河吧。”
陈云径道：“来都来了，总要进城看看吧。”
二人嘀咕的间儿，彭扬眼尖，看到草堆里有只破旧渔船，忙指给二人看。陈云径当即会意，拉上莽三把船拖进水里，又找来细树干当桨。准备妥当，三人登船往对岸划去。
莽三划的提心吊胆，但水面风平浪静。彭扬倚在船尾，听水流阵阵，眯起眼道：“要不是河水太臭，倒有些意境。”
陈云径道：“只有你们富贵人家的孩子才懂意境，我就不一样，只懂逆境。”
彭扬白他一眼，不再说话。陈云径手上发力，加快速度往对岸划去。
船行至河心位置，四下仍是一片平静，大家都开始觉得恶蛟可能只是传闻，并无依据。正在此时，忽然一阵急促的水流声传来。三人循声看去，只见不远处两道长长的水波直冲小船，来势汹汹。
“水下有东西！”
陈云径大喊一声，提醒二人注意。然而说时迟那时快，水波转眼荡至船前，浪花大作，声如雷鸣，小船如筛糠般抖动起来。众人站立不稳，被一齐甩下水去。三人之中，只有陈云径识水性，他左手抓住扑腾不已的彭扬，右手抓住几近昏阙的莽三，将二人往底朝天的小船旁推去。
“抓住船沿！”
陈云径喊完，扭头朝身后看去。那两道水波荡翻小船后，继续前行，须臾已远。
莽三吐出一口臭水，干呕着说道：“呕…那是什么玩意儿…太吓人了。”
彭扬将湿漉漉的头发捋到脑后，附和道：“是啊，身上弄得臭烘烘的。”
陈云径道：“眼下倒不担心这个，我担心它还要回来。”
“啥？”
莽三问完循着陈云径目光看去，果不其然，那两道水波又从远处折返，往三人靠了过来。他顿时面如土色，也顾不上呕了，揪着船就蹬起腿来。
陈云径笑道：“行啊仨儿，无师自通。”
彭扬见状，也学着莽三蹬腿，且蹬且道：“都什么时候了还有心情笑话他，先逃命吧。”
可三人速度哪比上水波，任凭他们再怎么努力踩水，还是被水波追上。陈云径仔细看去，发现水波之中隐隐透出金光。随着金光靠近，那股腥臭也越发浓烈。
“这金光是…”
不待他琢磨明白，一股巨大的力道从水下传来，直拍在后背。陈云径整个人被掀飞出水面数丈之高，重重落下，强烈的冲击使他脑袋一懵，几欲昏迷。
迷糊间他往先前所在处看去，见一怪物从水下探出脑袋！该怪物头似蛇，脑后生双犄如羊；张血盆大口，口中利齿交错如剑戟；脖颈有水缸粗细，上生巨鳍如帆。
彭扬和莽三见到此物，俱被吓呆，紧揪船沿，一动不敢动。
陈云径抖擞一下精神，挣扎着朝二人游去，且游且道：“你们别怕，还不算太糟，趁它尚未反应过来，咱们开溜。”
莽三哭丧脸，小声道：“哥，怎样才叫太糟？”
话音刚落，水波动荡，那怪物旁边又探出一个脑袋，与它一模一样，别无二致。待到那只脑袋完全露出，众人才发现原来两只脑袋长在同一个身体上——怪物奇大如屋的身躯随之露出，但见它腿如柱，爪似鹏，尾似鲲，周身覆一层闪闪发光的金鳞，赫然是一只翻江倒海的双头金蛟！先前那两道水波便是它在水下潜行所致。
金蛟两只脑袋四双眼睛齐刷刷盯着诸人，一股股恶涎分从两张血盆大口中流出，滴落河中，臭气扑鼻。显然怪物已经将三人视作吃食，准备大快朵颐。
“大约现在就叫‘太糟’吧。”
陈云径说完，抓紧二人的手，一时间也没了主意。