第36章

魏薇带着孩子们在外面抓了大半天的瓢虫，收获十分丰富。

顺便的她还挖了一些蒲公英矢车菊以及蓍草回来，准备种在玉米地旁边，给这些瓢虫安一个新家。

瓢虫们被关在罐子里久了有些没精神，好在大部分都还活着，魏薇一边把挖回来的指挥者孩子们让他们把这些瓢虫放到了那些长了虫的叶子上。

瓢虫的行动速度很慢，被放上叶子也半天不动，直到一段时间后大概是确定没了危险，才朝着那些还活着的蚜虫爬了过去，开始进食。

只要开始吃，那就是没问题了。

忙完了这些，照例给孩子们拿了些食物，魏薇回房间休息了一下，就差不多到了晚餐时间。

晚餐时，魏薇就顺便跟费利克斯说了说这事。

她有些担心庄园里农奴们耕种的小麦是否也是出现了虫害，毕竟相比其他人使用的麦种，她的麦种对虫害的抵抗力更高，却也生了虫，魏薇不知道这单单只是因为花园里的其他植物引起的，还是外面那些麦地也同样出了问题。

她在花园里种的地加起来都不到一亩，即使有些虫害也可以快速解决，但外面就不一样了。

“大蒜水可以驱赶杀灭一些害虫，但到底不是全能的，最好还是要准备一些杀虫剂。”

而且大蒜虽然不比花椒胡椒之类的香料昂贵，到底也是调味料，大批量的调制成杀虫水驱虫，还需要定期制作，不是普通的农奴能够负担的起的。

费利克斯这段时间学习了不少管理事宜，加上本身对田地里的事情就有不少了解，魏薇一说蚜虫，他自然而然就想到了其他常见的病虫害。

对现在的农夫来说，地里出现了虫子，基本只能靠手抓，往往一块地还没抓完，旁边的地就也被感染了，最终导致田地减产甚至颗粒无收的情况也不是没有，这可以说是除了久旱久涝外最让农夫头疼的了。

实际上每年因为虫害减产的土地可不少，毕竟是完全靠人力又没有农药的时代，农奴们在对付害处上实在有些捉襟见肘。

所以她一提，费利克斯也开始头疼了：“如果实在不行，我会让人去买更多的大蒜回来——你确定这种做法真的能杀灭害虫吗？”

“当然，至少它对蚜虫这样的小虫子很有效果，你可以自己试一试。”

费利克斯的脑子还是转的很快的，他在相信魏薇的前提下，想到了其他的可能：“那么有没有其他的代替品？比较优惠的那种。”

如果只能使用大蒜的话，费利克斯就只能顾着自己的自留地了，其他农奴要用就得自己付钱购买，而他们大部分可能都无法支付这笔钱，最后很可能是用增加劳役在他这里赊一些大蒜回去。

但费利克斯觉得自己目前没有什么需要增加劳役的工作给他们做，相比起来他更在意的是花费问题。

这大概就是最近账务看多了的后遗症吧。

“代替品？”魏薇怔了会儿，突然恍然，忍不住拍了下自己的脑袋：“有的，怪我之前没想起来，明天我再出去找找。”

之前是她局限了，只记得自己手头上哪些东西能用，却忘记了大自然里天然的驱虫植物其实有很多。

像是华夏在古代就会使用莽草雷公藤等植物制作杀虫剂杀虫，欧洲中世纪虽然没有相关记载，但在现代却有一种植物备受推崇。

第二天，魏薇给玉米地和小麦地浇了大蒜水，就独自带着工具骑着马出门，寻找她昨晚在书里看到的植物。

虽然中间有些耗时，但最终她还是找到了。

除虫菊，原产自欧洲的菊科多年生草本植物，花形与雏菊相似，可栽培药用，但在现代主要用来制作农业杀虫剂。

它也是蚊香的主要原材料。

实际上菊蒿属菊科的植物大部分都含有除虫菊酯，这种物质对昆虫具有强大的触杀效果，能够扰乱昆虫神经的正常生理，使之由兴奋、痉挛到麻痹而死亡，但只要不大量使用对人畜都是安全的，缺点则是它对鱼类的毒性高，对某些益虫也有伤害，长期重复使用也会导致害虫产生抗药性。

当然目前这些缺点并不在魏薇的考虑中。

除虫菊作为一种野生的植物，数量并不少，只是这些除虫菊和小雏菊经常会混在一起，开的花也极为相似，咋一看不容易区分，好在虽然花相似，茎叶的差别却很大，注意一些就不会弄混。

除虫菊的花也茎叶都是可以使用的材料，而根部留着明年还能再生，所以魏薇摘了一箩筐的花叶后，又挖了几株打算带回去，剩下的就留在原地等着结果或者明年继续采摘。

这次带回来除虫菊魏薇没有拿去厨房制作，而是在厨房外的空旷处生了一堆火，然后架了罐子在上面煮。

把花叶以1：10的比例加水煮沸二十分钟，煮好后过滤掉花叶，留下的菊花水就是她需要的杀虫液了。

菊花水放凉后就可以直接使用，而且可以保存两周不变质，唯一要注意的是煮过菊花水的锅具在这段时间内不能用来煮其他东西，免得毒性混入其中。

这一批煮好的菊花水魏薇让送到了自己的田地里使用，今天她出去时特地去查看过，确实有零星的蚜虫出没，好在数量不多都被勤劳的农奴杀死了，但还是应该洒些菊花水预防。

农奴们对魏薇的话很信服，特别是在看到烧火粪的作用后，所以她让人送来的菊花水很快就都泼洒在了田野里，尽可能的让每一株小麦都受到了保护。

接下来的几天里，其他人的小麦地陆陆续续的开始发现蚜虫和其他害虫的踪迹，而魏薇那些撒过菊花水的地里，却连一只虫子都没出现，甚至和她相邻的那些地，虫害也比其他田地要少的多。

一直让人盯着魏薇田里情况的费利克斯自然没有错过这个迹象，实际上在种地这方面已经对魏薇十分信服的费利克斯，在魏薇找到除虫菊并制作了菊花水后，他就派人出去照着那些植物采摘除虫菊。

在看到效果后，这些找回来的除虫菊全部下锅煮出了大量的菊花水，再陆续分发到了伯爵大人的自留地里由服役的农奴负责泼洒。

而其他的农奴们很快就发现这种淡淡香味的水对地里的虫子非常有效，他们找上了管事，小心翼翼的表示希望能从伯爵大人那里购买一些这种水——如果价格能让他们接受的话。

这次费利克斯让人保密了菊花水的制作方法——虽然其实完全没有难度——而农奴们需要用一捧豆子换取可以浇透一块地的菊花水。

毕竟他又不是什么慈善家，熬煮除虫菊需要不少的柴火，免费送给农奴是不可能的。

一捧豆子换一块地里的虫子消失无踪，还是很划算的，毕竟豆子不值钱，而农奴们发现换来的“除虫水”再兑些进去可以浇两块地，效果也不会差太多。

虽然不是没有人注意到城堡里的奴隶最近总是在田野里转悠寻找白色的小菊花，但他们也隐约听说城堡里的女人们最近很流行使用一种用花朵做成的护肤品，所以大家以为这些奴隶采花是为了供城堡里的人制作护肤品。

而那些知道秘密的人全都守口如瓶，除了因为伯爵的命令，也因为他们这些在城堡中工作的仆人可以用除虫菊换取足够的除虫水，供他们自己的田地使用。

一通忙碌下来，原本可能会让庄园减产的虫害就这么无声无息的消失了，田地里的小麦依旧郁郁葱葱，连个虫蛀都没有，十分喜人。

而除虫水的效果也很快通过农奴们的嘴传到了庄园外，周边的几个村镇已经有农夫为地里大量冒出来的虫子头疼了，听到这个消息，这些人连忙带上豆子，跑到庄园来希望能买一些除虫水回去。

最近把庄园内的除虫菊差不多都摘光了，已经和魏薇讨论是不是可以开辟一些荒地种花的费利克斯听到这个消息后，让人把对外销售的价格变成了两捧豆子换够一块地使用的除虫水，一边派奴隶到庄园外去寻找更多的除虫菊回来。

本来按照他原本的意思，应该让农奴们用燕麦来换除虫水，而不是价格低廉到贵族几乎不会吃的豆子。

但魏薇用豆子制作的豆腐让他知道豆子好不好吃，主要还得看怎么做。

萨丁森郡当然是没有黄豆的，黄豆是在十八世纪才出现在欧洲的，但豆腐并不一定需要用黄豆制作。

现在欧洲的平民们主要吃的豆类是豌豆和鹰嘴豆，这两种都是可以用来制作豆腐的，只是不如黄豆豆腐常见。

豆制品一向是人类喜爱的食物，魏薇做豆腐倒不是为了农奴们考虑，而是机缘巧合。

原因只是因为她正好想吃豆腐了。

而豆腐除了用卤水石膏来点外，也可以使用白醋和柠檬汁来制作，只是口感上略有不同。

在费利克斯考虑要让农奴们用什么来换除虫水的时候，魏薇正好用鹰嘴豆磨了豆浆，再用柠檬汁点了豆腐制作当天晚餐吃的豆腐宴，用餐的时候顺口感叹了一句厨房的豆子都被她用完了，费利克斯就决定了用豆子换除虫水。

这下好了，农奴们舍不得其他粮食却不会舍不得一两把豆子，而魏薇很快就有了新的豆子制作豆腐开发新的菜肴，目前正在思考能不能找点卤水或者天然石膏回来点豆腐，让豆腐的味道更好一些，而费利克斯则每天都能在餐桌上发现新的惊喜。