第82章
三月的气温上升到了十度以上，冬雪早已消融，地面不在冻得像是冰疙瘩一样难以开凿，修路队的速度一下子就快了起来，而且队伍中没有耕地不需要回家的工人依旧不少，所以哪怕很多来打工的临时工们都回家去耕地了，他们的进度也并没有变得太慢，虽然影响是不可避免的。
但如果在这种时候还要分出人手去盖房子修农场，这实在是有点强人所难。
原本接下萨丁森郡的修路工程，他们接下来一两年甚至更久一些都不需要担心没有工程做了。
但他们没想到开始施工以后，工程量还会一再扩大，就目前的趋势，再过大下去，不说一两年了，恐怕五年他们都别想干完。
修路的时候还要修房子，修房子的时候工厂也不能落下，现在又是农场养殖场的，一个接着一个的订单，简直是要把他们钉死在萨丁森郡了吧？
虽然一直有工作是件好事，但放假休息的时间遥遥无期，真的是让人痛并快乐着啊。
当然看在钱的份上，该接的活儿还是要接，谁让这里的伯爵大人出手大方又从来不拖欠工资呢，这样的大主顾自然是要好好伺候着不能丢了。
“可是我们的人是真的不够用了啊。”副手彼德苦恼道：“我们已经分出去一些人去盖工厂和房子了，根本没办法再分出人了，除非把修路的工程停了。”
原本建筑队的长期成员为此在三十人左右，为了接下萨丁森的修路工程，他们重新招募了大批人数，加上服劳役的萨丁森郡领民，足有几千人的大队伍才能在冬季把萨丁森郡的主干道一路穿过丁格尔修到萨丁森堡，照着这个进度，修出全郡的主要路径，也不过一两年的事情。
但那是在冬季农闲的时候，春天后大部分的农奴和自由民都回去种地了，修路队的人手一下子就少了一大半，剩下的人又被抽调一批去接替原本服役的领民继续盖房子，现在再通知他们派人去修农场和养殖场，这人从哪里找？
这个问题让建筑队的负责人尼森沉默了许久，招人是一定要招的，但是从哪儿招却是个问题。
目前他已经把能招的人都招来了，除开萨丁森郡和周边几个贵族领地的领民，剩下一部分是他从家乡带过来的人，这些人都是经过挑选的，能干活不会偷奸耍滑的，剩下的那些他看不上眼。
而除开这些地方，去他们不熟悉的地方招募，并不是个合适的选择，每个地区的人都是排外的，先不说他们相不相信他们的招募，单单是那些领地的贵族发现他们在往外拐人，就很可能派骑士驱逐他们，一个不好甚至会把他们抓起来。
对贵族来说，人口可是他们的财富。
尼森沉思了好久也没想到办法，最后只能说：“我去和埃布尔他们谈谈。”
尼森能组建建筑队，其他人自然也可以，埃布尔就是其中之一，而且因为两人的建筑队分属于两个相邻的贵族封地，他们平时没少竞争，关系可算不上好，遇上时冷嘲热讽都是难免的。
如果可以，尼森当然不想去找埃布尔谈合作的事情，但很不幸，他认识的同行还算有些规模的就他一个，不找他就要去找别人，但那些人手底下的人可没有埃布尔多，也并不如他专业。
他一说，彼德也反应过来了，担心道：“你想和埃布尔合作？他会同意吗？”
他们的关系是真的很糟糕，上次还险些打起来啊。
尼森反问：“能赚钱的生意主动上门换你你会不同意？”
当然不会不同意，威廉姆斯伯爵给的工钱是真的高，想要找到比他大方的雇主是非常难的。
“但是他……我们或许可以换个人选？”
彼德也不太喜欢埃布尔，毕竟对方曾经抢过他们不少工程订单，两只建筑队可以说是死对头。
“虽然那家伙性格糟糕透了，但本事还是不小的，听说老皮埃尔最近又接了伯爵大人新的工作，等他画好设计图正式开工的时候说不定就会去找埃布尔了，与其到时候由皮埃尔那边推荐上去，到不如我们现在去卖个人情。”
皮埃尔接了什么新工作尼森暂时还没搞清楚，老头子好像得了伯爵的叮嘱神神秘秘的不肯对外说，但是个大工程这点是肯定的，虽然尼森是很想吃下来，但他们现在分身乏术，根本没有人手。
而皮埃尔作为建筑师，认识的建筑团队可不会只有他们一个，之前他们是凭借同乡又多次合作的交情才会被他推荐给伯爵大人，现在尼森的建筑队有工程要做，并且短期内看不到完工的可能，皮埃尔那边如果要开工，自然会找其他的团队，尼森知道埃布尔绝对会是他们之外的第一人选，与其把可能的大工程让出去，不如把他们现在做不了的让给埃布尔，这样埃布尔那边可以带来更多的人手，分担一部分他们的工作，让他们的任务快点完成，回头皮埃尔那边的新项目说不定还有机会争取一下。
怀着这点小心思，对于去找死对头介绍工程这事，也就没难免难以接受了。
而作为雇主，费利克斯并不在意谁去修农场谁去修路，只要工程能够按时完工，质量检查过关，给谁钱不是给。
这点小事他根本没时间关注。
费利克斯获得了斯罗特郡，成了新任斯罗特伯爵，他第一时间把准备好的制糖配方和新写的信件装在密封的信封里，盖上家族徽章，交给了使者，送走这位国王的信使后，就开始为接手斯罗特做准备了。
斯罗特郡自从原本的领主被降爵成男爵后大部分的土地都成了无主之地，里面的自由民早就跑光了。留下的都是没有自由的农奴，这些人原本是那位原伯爵现男爵的农奴，但贵族被贬后，多余的封地被收回，这些农奴就跟着封地一起被收回，成了国王的农奴。
这些人从伯爵的农奴变成国王的农奴，生活却并没有变好，反而因为不能依靠劳役代替税收，过的比以前还糟糕，如果不是这里靠海，周边也有山林，他们可以出海打鱼，进山打猎，他们那点粮食根本不够吃。
现如今整个斯罗特郡就剩下不到一千的农奴，生活十分困难，他们没有允许是不能离开斯罗特的，所以即使知道隔壁萨丁森郡发展的风风火火，到处都是招人的工作，好多工作不仅包吃住还有工钱拿，他们也没办法跨过边界线到萨丁森郡去谋生。
在刚刚结束的冬季里，斯罗特的人口再次减少了一部分，即使春天到来，春耕开始，麻木的农奴们也看不到一点活下去的希望。
就在这个时候，国王的信使在回程途中特意经过斯罗特，召集所有人，通知他们斯罗特有了新的领主。
“萨丁森郡的威廉姆斯伯爵将会是你们的新主人，不久之后他就会派人来接管这里，你们一定要好好配合威廉姆斯伯爵，以后斯罗特郡就是他的领地了。”拿了伯爵回礼的信使心情愉快的宣布完消息，顺便帮费利克斯警告了这些农奴，不要闹事。
哦，他还得帮忙跑一趟原来的斯罗特伯爵，现在的斯罗特男爵那儿告诉他，不仅是他原来的领地，就连斯罗特这个称号以后也是别人的了，他以后只能用自己家族的姓氏，或者现在那块领地的名字称呼自己了。
也不知道那个倒霉的男爵不知道会不会因此气病了。
信使忙着办完差事返回王都，并没有在斯罗特停留多久，匆匆宣布完就离开了，只留下一群还没搞清楚状况的农奴站在原地不知所措。
等信使走远了，这群人才慢慢反应过来他说了什么。
他们就要有新的领主了？
还是隔壁萨丁森郡的威廉姆斯伯爵？？
那个年轻富有，对领民非常好的伯爵大人？？？
“我好些听那位贵族老爷说，威廉姆斯伯爵大人成了我们的新领主？”
“我好像也听到了？”
“我们不会是在做梦吧？”
“啪！”
给了自己一巴掌的农奴嘶了一声，紧接着惊喜的大叫起来：“上帝呀，这不是做梦，我们真的有新领主了！是萨丁森的伯爵大人！”
这一声大喊直接贯穿了所有人的耳膜，所有农奴都突然一震，他们的大脑终于接收到了这个消息。
萨丁森的伯爵大人啊！他们有新领主了，他们终于不用担心交完税就要饿死了！！！
一个个农奴欢呼起来，但很快，欢呼声渐渐消失，泪水代替了笑容，悲泣在人群中传递，哀嚎伴随着哀伤，所有不好的情绪都发泄了出来。
他们等到了新领主，但很多人却最终没能等到。
斯罗特被收回时，这块回收的封地上有两千多的农奴和更多的自由民，但现在，自由民全部离开，农奴剩下不到一千人，而距离封地被没收不过过去了三年。
短短三年，他们失去的实在太多了。
这群挺过了三个春秋的农奴都是非常坚韧的，虽然他们在最初听到消息时哭的昏天黑地，但等第三日费利克斯带着魏薇领着一群骑士和士兵抵达斯罗特的时候，这些人已经看不出那时候的悲伤了。
斯罗特要比萨丁森郡的南部边界线更靠南一些，不同于萨丁森那边蛮是礁石的海滩，斯罗特临近的海滩平坦，海中没有暗礁，而海滩两边断崖式的山壁延伸进大海之中，在这里形成一个u形的巨大海湾。
这个地方，确实非常适合修建码头。
在魏薇看来，这块海滩的风景极美，如果再在那些崎岖的峭壁上修建大量富有特色的建筑物，房屋周围点缀着郁郁葱葱的树木，碧海蓝天之下，这里完全可以和后世那些地中海城市媲美，成为旅游胜地。
但世代居住在这里的农奴们早已欣赏不了这里的美，他们居住在临海的渔村之中，简陋的茅草房经常会被海风吹坏，不得不频繁修葺，出海的渔船破破烂烂，一个大浪打来都可能让渔船翻没，船毁人亡，对于大海，他们又惊又怕，生活已经如此艰苦，再美的风景又有什么意义？
这些农奴原本并不是住在一起的，但在人口越来越少好，他们必须抱团才能活下去，活着的人收拾了那些已经无人居住的房子中留下的东西，最终搬到了相邻的两个渔村里。
原来的斯罗特伯爵虽然被降了爵位，但除了领地和领民的数量，他的城堡和其他产业还是归他的，费利克斯接手了斯罗特，他们到这里却是没有居住的地方的，而住满农奴的渔村又脏又乱，早就已经被魏薇调教的十分注意卫生的伯爵大人并没有进入渔村的意思，所以他们直接停在了渔村外，让农奴们出来说话。
费利克斯一行人到来的时候，所有的农奴无论老少全都出来了，他们表现的非常热情，甚至拿出自己仅有的口粮招待他们。
斯罗特的人基本都靠打鱼为生，虽然也会种地，但种的并不多，尤其是在国王的税务官来收过税后，几乎没有留下多少粮食给他们，所以他们的食物基本来源于大海。
鱼是才打回来的新鲜海鱼，地中海的鱼类资源并不算丰富，但美味的海鱼也有许多种，只是农奴们的烹饪方式十分简单，不是煮就是烤，调料也只有盐，连油都没有，加上烹饪技术一般，做出来的鱼味道如何就得看鱼类本身的品质了。
不过费利克斯还是接受了这群农奴中年级最长者递过来的烤鱼，并把骑士把他们带来的食物分了一些给农奴们。
看着被送到面前的豆子和黑麦，整整两大袋子，让许久没有吃过海产之外的食物的农奴们忍不住吞了吞口水。
被选出来代替农奴说话的老者也忍不住盯着地上的两只麻口袋，打开的口袋里露出饱满的豆子和黑麦，许久之后浑浊的眼睛恋恋不舍的移开：“伯爵大人，这是？”
“算是感谢你们送的烤鱼。”
费利克斯抬了抬手，农奴们没有多余的餐具，他手里的烤鱼是直接穿在树枝上烤好送过来的。
不仅是他，随行的队伍每个人都得到了一份烤鱼，只是相比他和魏薇手里一整条完整的鱼，其他人的鱼都是切成段后平均分配的，或许不够他们饱餐一顿，但这是农奴们尽可能省出来的口粮，说不定给了他们，农奴们自己就要饿上一顿了。
他说完也不看那些人，低头咬了一口烤鱼，鱼肉靠的有些老，使用的盐是最便宜的粗盐，口感又苦又咸，让人怀疑他们是不是直接用海水代替了盐。
当然，临海的斯罗特并不缺盐，虽然晒盐法在这个时候还没有出现在亚欧两地，但是隔壁非洲的盐田却已经历经几百年——虽然大部分晒的都不是海盐就是了——而晒盐的方法也并不是没有从海对面流传到这边来，只是晒盐不仅辛苦还要看天气，稍微遇上个雨天就能让多日的辛苦白费，所以普拉迪帝国的沿海领地内基本使用的还是煮盐法。
只是他们煮出来的是粗盐，味道又苦又涩，这样的盐贵族是不吃的，他们只吃从其他国家运过来的精盐，粗盐是只有贫穷的平民才会吃的，所以粗盐的价格一直都很低。
而住在海边的人是不用买盐的，他们会在自家需要的时候会取海水熬煮一些，熬的多了也会卖出去，但极少有人以此为生。
对他们来说，有那个时间煮盐，不如出海多打点鱼，而且煮盐还需要柴火，用的多了，领主是要加税的。
给伯爵大人一行人准备的烤鱼上使用的盐就是农奴们自己煮的粗盐，如果不是他们自己能煮盐，在不能出领地的制约下，又没有商人到这里来，恐怕农奴们早就因为缺盐不得不铤而走险跑出去了。
但虽然国王不在，没有人制约他们的出入，农奴们还是不敢走出去，因为隔壁的原领主一直在虎视眈眈，只要他们敢离开领地，那位现任男爵会在第一时间抓住他们然后打上奴隶的烙印带回去，而国王不在，没人会去找他要人。
而且斯罗特郡现在被一分为二，十分之一的土地成了男爵领，剩下的之前属于国王，最开始的时候农奴们还没有意识到这种领地被分成两块后对他们的限制时，有人在打猎时闯入了斯罗特男爵的仅有的领地，被以偷盗男爵的猎物的名义被抓走了。
“之前就有人被抓走了，像上帝保证他们只是在打猎的时候不小心跨了界，并没有要逃跑的意思，那位男爵大人却把人都抓走了。”
上一任斯罗特的领主显然不是个好人，农奴们提到他时都一脸愤恨，像是在说自己的仇敌，恨不得咬上一口。
在费利克斯和老农奴说话的时候，魏薇一直在尝试把分给她的那条烤鱼吃掉，可惜被强化过的味觉不允许她吃这种不美味的食物，挣扎几次后，魏薇默默选择了放弃，若无其事的把烤鱼放进了费利克斯的盘子里。
费利克斯回头看了她一眼，什么都没说，把那条被咬了几口的烤鱼吃掉了。
多年的骑士生涯不是白干的，虽然他现在也被养叼了胃口，但需要的时候，不管多么难吃的食物费利克斯都是能吃得下的。
最大致了解情况后，费利克斯就让老农奴先回去吃饭。
等人一走，魏薇才开口：“这边的情况还真是糟糕，你打算怎么办？”
“我在考虑要不要先把人带回去。”
他看过那些农奴，全都瘦的皮包骨，有些明显还生病了，放着不管可能又要出人命，但斯罗特的条件摆在这里，连个合适的落脚点都没有，他们虽然暂时能住在马车里，但总归不适合久住。
而且这次费利克斯就是过来看个情况，并没有准备多少物资，也无法分太多给他们，可以说即使留下，他们起到的作用也不大。
但是带人回去的话，要安置在哪里也是个问题，这群农奴擅长的是捕鱼，种地的能力就很一般了，他们过来时费利克斯沿途看过那些田地，因为缺少农具，也没有牲畜，在萨丁森郡的春耕都结束以后，这里的田地还只有一小部分是耕好的，而他询问过老农奴，他们以往的作物产量非常的低，亩产甚至不到一百五十斤，这么点产量即使不交税他们都养不活自己。
“萨丁森郡的海域不适合捕鱼，带他们回去的话也不能继续干这个，种地也不行，该怎么办？”
魏薇闻言一笑：“你考虑的太远了，就算把人带回去也只是暂时安置，他们早晚还要再回斯罗特，难道你想把这么大一块地方空着不成？”
那不可能，他恨不得立刻在这里建个码头，当然，这也急不来，虽然萨丁森郡最近一直在赚钱，但花钱的地方也多，如果再加个吃钱的码头工程进去，就算是他也是要负担不起的。
“所以与其把人带回去，不如还是让他们留在这里，我们另外派人送些物资过来，让这些人先修养一段时间，把身体养好一些，然后安排他们在这里盖房子好了。”
斯罗特如今连个合适的落脚点都没有，不先盖些能供他们居住的房子，下次再来难不成还要住帐篷不成。
“另外也可以安排他们晒盐，我看斯罗特的气温比萨丁森那边高多了，先把盐田建起来，等到天气合适的时候再晒盐，出产的粗盐可以直接供给领民们也可以加工成精盐，这样一来我们还能省掉不少买盐的费用。”
不管是熏肉还是做肉酱都需要大量的盐，这一直是笔大的开销，如今他们有合适的产地，哪怕一年中只有一个月可以产出盐，也够萨丁森和斯罗特自给自足的了。
“晒盐？盐田？”
魏薇点头，把基本的晒盐方法说了一遍，又道：“相比煮盐，晒盐的出产更高也不耗费柴火，只需要足够大的产地和好天气，海边风大，即使温度不够高，也不怕没有盐被晒出来。”
费利克斯有些心动，毕竟盐确实是必须品，不用购买的话确实能省不少钱，却又犹豫：“这样会不会影响码头的建造？”
“把地方选远一点，太靠近海滩我还担心涨潮呢，而且我们也不用弄太大的盐场，应该影响不到哪儿去的。”