第十四章
魏新心生纳闷，最近几日自己回来的晚，便没有去向祖母昏定，但晨醒他却是一日不落的，今夜不知为何祖母会召唤。
魏老夫人上了年岁，往日里都歇下的早，今日都已戌正时分，东院仍旧灯火通明，魏老夫人一身袿衣长裳坐在东院正堂等着魏郇。
魏郇三两步跨进门，像魏老夫人行了一礼，道：“夜已深，祖母怎还不就寝？这般等着孙儿可是有何事？”
魏老夫人一把抓过魏郇的手轻拍着说：“有些事，祖母不想再拖了……祖母问你，你自打中元起，这些日子夜夜宿与那刘氏，你是何意？真打算与她做那长久夫妻了？”
魏郇怔住不语，未料魏老夫人是和他谈这事。
魏老夫人见他无甚反应，继续说道：
“灭亲之恨，奉渊不可忘啊。刘氏方进门那几日，你一直于她分居，你对她的态度，祖母都看在眼里，内心安慰你并未被她貌美蛊惑，心知你娶她亦不是你所愿。她若老实，魏府可以养着她，但她若不本分，魏府便容不得她。总之，让她做正经魏府夫人，为魏家传宗接代是不可能的。祖母不会允，你双亲亦不会允……这半月来，你又作何解？”
魏郇听完魏老夫人的话，久久沉默……他无法否认自己对刘莘生了情感，也无法忘却弑亲之仇，现他自己仍挣扎纠结，更不知该如何与祖母说起。
魏老夫人见魏郇久久怔住不语，心知魏郇心已动摇，已开始慢慢接受刘氏。
魏老夫人不乐见此事，心下立觉不满，口气却仍旧亲蔼，“刘氏，你想留下她也可行……”魏老夫人话说一半，顿住。
魏郇抬眼望向祖母，眼里闪烁着几分不解与雀跃。
魏老夫人见他这副神态，心更沉了沉，接着道：“你可以给她魏夫人的身份，但不可给实权，中愦日后她不可接手，不得替魏家传宗接代。这些，你都得另娶平妻来替你操持，完成。灵儿这些年一直在帮我操持着中愦家事，与你还是堂亲，且年岁也不小了，不可再拖，寻个日子你便以平妻之礼把她娶进西院吧。”
魏老夫人言语咄咄，不容拒绝。
立于一旁的周灵闻言，双眼溢满了期许。
魏郇想也不想立刻便道：“奉渊不愿。其故我上次已言。我所谋事之大，需步步谨慎，需笼络人心，需纳得名士为我效劳。所谓名士一生自与清高，最是不喜那奢·淫·重·欲之人，我不愿落人口实，为人诟病，而为名士不耻。如此如何谈夺天下，如何谈安·邦·定·国。祖母暂且莫再与孙儿谈及此事。”
魏老夫人闻言怒火中烧，明知魏郇这是借口，却堂皇得让她无法反驳，用力甩开一直握住的魏郇的手，
“你就这般敷衍老身吧，那些所谓名士，表里清高，私下谁人不探花问柳，三妻四妾。你一方君侯，别说是娶一门平妻，就是同时娶纳三五名妇人，又有谁敢多言？”
魏老夫人顿了顿，喘息了一口继续，“你已廿有二，老身也年过半百，已半截身子入土，你准备何时要麟儿？何时让我享天伦？”
魏郇向着魏老夫人深深一揖，垂首弓腰道：“祖母请恕孙儿不孝，暂无法达成祖母心愿。若祖母担忧堂妹年岁过大，不好谈亲，那现在便可择婿嫁出，孙儿军中不泛骁勇善战，家世清白的未娶好男儿，若需，孙儿可帮忙留意。今夜，孙儿有些倦怠，便先告退了，祖母也早些安寝。”
语毕，便旋身退了出去。
周灵听闻魏郇要给自己另择婿，刹时惨白了双颊，一脸无措的望向魏老夫人。
只见魏老夫人攥了攥拳头，嘴唇微翕，半晌才吁出一口浊气，望着堂前道：“就只能按你之前说的办了。只是不能伤了奉渊身子，不然，我也容不得你。”
周灵一听魏老夫人应了自己之前出的法子，欣喜得连忙点头应是。
***
秋高气爽，断虹霁雨，净秋空。
刘莘的心境便似这一碧如洗的净空般旷达，敞亮。
这一月半来，刘莘每日晨起均会前往东院，隔着院门向一直把她拒之门外的魏老夫人晨醒问安，该有礼数分毫不差。
魏老夫人不喜她，不欲见她，一日三餐均从不招她侍奉。
刘莘也乐得其成，刘莘嗜辣，竹娘每日都在西院小庖厨里给刘莘倒腾各种辣食，刘莘一人吃得自得其乐。
一日，魏郇回来的早，室内只有刘莘一人歪身斜靠在凭几上，一手翻着本话本子，一手两指夹了一截不知是甚的东西啃得津津有味。魏郇走至她跟前她都没发现，自顾自的对着话本子乐呵着。
魏郇一手攥拳抵唇“咳咳”两声。
刘莘闻言抬首，方见不知何时已站在自己跟前的魏郇，惊得猛一下便直起身子，端正跽坐好，把手里的一截不知是啥的黑乎乎的玩意儿往案前青釉小碟里一放，碟里还有三两截同样的物事，刘莘抽出巾帕拭了拭手指，方才甜甜笑开开口道：“今日夫君回来甚早。”
这一月半来，魏郇夜夜宿与刘莘，但都是掐着刘莘落闩之前进门的，从未像这日般回来甚早，惊得刘莘措手不及，脸颊略略烧着，为自己方才过于放肆的姿态而略感羞耻。
幸得魏郇似不大在意，也不理会她，拿了个甚物件，便又旋身出门。
夜间，两人如往常般隔着一臂之距，同榻同眠，在刘莘懵懵欲睡时，听得魏郇问道：“你傍晚所食何物？”
刘莘从周公那微微回神，含糊答：“鸭颈。”
魏郇闻言一阵沉默……
刘莘见魏郇忽然问及，以为魏郇感兴趣，接着道：“平妪疱制的鸭颈可香了，你若喜欢，我明日再让平妪做予你。”
“不必，我不喜。”魏郇一脸嫌弃，幸得暗夜里刘莘看不清。“只有犬才爱啃骨头。”魏郇顿了顿接着说道。
刘莘呶呶嘴，困得七荤八素的，才没有那和他斗嘴的精力。不理会他，翻个身，抱着怀里的抱枕很快便睡了过去。
魏郇在旁听着刘莘呼吸渐匀，翻身靠近她，轻轻将她拢在怀里，闻着她身上清幽的玉兰花香，也渐渐沉睡。
这一月半来，魏郇夜夜抱着熟眠的刘莘安寝，两人如此亲密，亦也如此简单。怀抱着刘莘入睡的魏郇，再也没魇到过先前宿宿折磨他的血腥魇境，那股幽蕴的玉兰花香似能安抚魏郇的梦魇，有刘莘在怀，魏郇睡的极是踏实。
***
九月初一，秋空如洗，青山如黛。
这一日是魏老夫人诞辰，只因未到整寿“做九”。
魏郇在征询了魏老夫人意见后，决定在府里小开筵席，筵请雍州各大家族及魏郇麾下幕僚。
是日，魏府大门外有专人司锣，寿堂旁有乐队伴奏。
刘莘一大早便起身由菊娘、竹娘打扮着，这等日子，可马虎不得。
菊娘给刘莘穿了袭胭脂色的交领右衽深衣，腰间缠封一条金绣翟鸟纹绛紫腰封，与魏郇身上所着的绛紫广袖长袍是一色，一副伉俪情深之姿。
魏郇对此甚是满意，二人携手共往嵩正堂为魏老夫人贺寿。
今日的魏老夫人着袿衣，素纱中单，黼纹领，以朱色豰鑲袖口及衣襟边，蔽膝绣鸾鸟，玉带，佩绶，赤色袜舄。手执龙头拐杖，一副雍容华贵之派，喜笑颜颜端坐于高堂之上。
魏郇携刘莘向着位老夫人稽首行完大礼后，刘莘双手高捧自己静心篆抄的《金刚经·心经》，并以自己亲手绣制着万寿字的帙套装典好，献于魏老夫人。
今日外客颇多，魏老夫人又最是好面子，并未多做为难便收了刘莘的礼，和蔼的命刘莘与魏郇站伺一侧。
凡有祝寿者到达门口，司锣敲锣两下后高呼：“客人到”！
乐队闻声奏乐。客人挨个上前祝寿。
整个辖内就属魏郇为尊，只需微笑端坐颔首还礼。魏郇回礼后，宾客便入客堂聚谈。
魏郇与刘莘并肩站在魏老夫人身侧，檀郎谢女，好不羡人，前来祝寿的宾客人人均言好一对璧人伉俪。
这番奉承魏郇听得很是受用，唇角一直上翘，神采飞逸。
魏老夫人略有些心梗，却也碍于面子讪笑着应付。
……
听完寿戏，一番寿筵下来，魏郇与麾下将领酬酢意欣隆，觥筹交错间，连连饮下许多，好一番酒酣欢畅后，众人方才散去。
魏老夫人虽先前有些不快，但筵席上的一派热闹祥和景象，亦也是挑起了她的兴致，魏郇常年忙于征战，魏府已有许久未这般热闹。
是以，魏老夫人满面红光，喜气洋洋。
见魏郇送客回来，立马拉住他，道：“奉渊忙碌一日，竟还未能陪祖母喝一盅寿酒。”
语落，亲自从一尊翡翠小壶里斟了一杯清酒递给魏郇，自己又端起一盏清茶道：“祖母不胜酒力，便以茶代酒与我孙儿喝上一巡。”
魏郇见祖母如此好兴致，亦饶有兴致的接过酒盏，一饮而尽，而后道：“孙儿愿祖母灵龟春鹤，德为世重，寿以人尊。”
一席好话说的魏老夫人连连含笑颔首，又给魏郇连斟了好几盏酒，魏郇均爽快饮下，嵩正堂一时洋溢着满满祖慈孙孝的氛围。
魏老夫人冷不丁转头对坐在魏郇下侧的刘莘道：“刘氏，奉渊要在这里多陪陪老身，你先下去吧。”
刘莘闻言，也不多事儿，起身服了服，说了贺寿词，便退了下去。