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第65章 船宴

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暮色四合,星辰点点。湖上游船, 灯火璀璨。

和贵姬有孕比夏云姒要早月余, 又从得知有孕起便在好生将养, 此时小腹已微微隆起,人也显得比从前丰盈。

夏云姒登上船时,顺妃正拉着和贵姬的手, 亲亲热热地说话:“宁汣的生母怀他时难受得寝食难安,你瞧着倒还不错。这样好, 想来生时也能少受些苦。”

和贵姬抿唇笑道:“许是因为三皇子是男孩子,所以闹些呢。臣妾盼着这一胎是个小公主……”说着一抬眼注意到夏云姒, 忙起身迎她, “窈姬姐姐。”

夏云姒也正开口笑言:“若是个小公主,必与你一样貌美。到时怕是阖宫嫔妃见了, 都要忍不住地从库里挑好料子给她裁新衣服呢。”

说罢二人相互见了一礼。和贵姬自有孕后虽已比她高了半品,然二人关系甚笃,平礼相见也就了了。

夏云姒又朝顺妃福了一福,问她:“娘娘没带三皇子出来走走?”

顺妃指指上头:“在楼上与哥哥姐姐们玩呢。这孩子, 打从会爬就闲不住, 这两日渐渐能走了,愈发显得淘了。”

顺妃说这话时少了几分掌事宫妃素日的威严,也是温柔无限。

夏云姒笑道:“孩子淘些才聪明呢。”说着向和贵姬颔一颔首,“我去看看宁沅。”

和贵姬莞尔:“那就劳姐姐喊孩子们下来吧, 时辰不早, 咱也该开席了。可他们玩在兴头上, 怕是乳母叫不下来呢。”

这个好说,夏云姒应下来便穿过游船,从另一侧的楼梯上了楼去。

几个孩子都站在船边,宁沅揽着妹妹和三弟,正指着岸上星星点点的灯火,猜那是哪一处宫室。

皇次子宁汜则独自站在离他们远些的地方,一言不发地自己看着远处,身形瞧着有些孤单。

夏云姒唤了一声,他们不约而同地都回过头,宁沅旋即一笑:“姨母。”说着上前,朝她一揖。

夏云姒弯腰一敲他额头:“到了行宫就玩野了是不是?好几日都没见到你。”

“……我近来在教妹妹写字呢。”他揉揉额头,夏云姒听言一哂:“那便罢了。”又看看淑静公主与宁汣,道,“底下快开席了,一道下去吧。”

宁沅点头:“好。”

说罢转过头,有意叫了皇次子一声:“二弟,一同下去吧!”

没有回音,宁汜连头都没回一下,视他为无物。

宁沅暗自扯了下嘴角,隐有几许无奈,倒也没再多说什么,随夏云姒一并下楼。

乳母见状便迎了上来,淑静公主与三皇子都还小,船上楼梯又陡,得抱下去。

夏云姒有意与宁沅迟了一步,下楼时趁着无人,压音问他:“你一直在这般维系与宁汜的关系么?”

宁沅点点头,走了两步,又说:“但他不领情,我也没办法,只得好好待妹妹和三弟了。”

他说这话时正低头看着台阶,然夏云姒看着他的神情,仍品出点不同寻常的意味。

皇次子不领情,他只得好好待妹妹和三弟。

如若有朝一日他与皇次子间注定要有一场不睦,旁的兄弟姐妹站在哪边,总是要紧的。

这孩子才八岁。

夏云姒心下轻喟,又觉他既已懂了,倒不妨再多说一些,便道:“那等和贵姬的孩子生下,你也要好好待他,别嫌弃他有洛斯血脉。”

宁沅认真地点点头:“这我知道。”

说话间已回到楼下,二人便都止了声。嫔妃们已各自入席,不过船还没划起来,和贵姬正笑容满面地招呼大家:“坐吧,都坐。我们边吃边等还没来的,免得闷得慌。”

如美人遥遥拿她逗趣:“什么‘免得闷得慌’,怕不是娘娘又饿了?”

和贵姬瞪她:“你怎么这样!都说看破不说破,你非要说出来!”

许昭仪边笑边打圆场:“好了好了,和贵姬肚子里怀着孩子,胃口大些也是有的。咱们客随主便。”

众人便在哄笑声中各自入席,宫人们陆陆续续开始上菜,谈笑间又有几位迟了的嫔妃先后上了船,刚落座就被起着哄说来得晚了罚酒三杯。

酒都是果酒,没什么劲力,迟来的便也没有不给面子的,都依言喝了。

夏云姒只静静等着,终于,吉徽娥也上了船来。

只在她的身影出现的那一刹那,满船的燕语莺声便都静了一静。

和贵姬性子好、出身也高,加上还是洛斯人,在许多事上于旁人都无甚威胁,最多不过分几分圣宠,皇帝又并不是很宠她。

——所以满宫嫔妃都乐得与她交好。在与吉徽娥的不快上,更几乎阖宫都站在和贵姬那一边。

吉徽娥当即便被满屋子人横眉冷对,性子直些的周妙更直接嗤笑出声:“不久前还在恶语诅咒贵姬娘娘腹中皇嗣,今日来又是想做什么?”

可不就是?她脸上十余日前被太妃赏得耳光都还没大好呢,隔着脂粉都能隐约瞧出些指印。

吉徽娥却并未说什么,低眉顺眼地低着头,行到和贵姬的席位前,敛裙跪下,伏地便拜。

和贵姬冷然瞧着她,她拜后也未起身,犹自黯淡地垂着首:“从前是臣妾不好,让荣华富贵迷了心窍,今日特来谢罪。”说罢睇了眼身边的宫女,那宫女会意,端着托盘上前。

托盘中有只长颈的青釉壶,吉徽娥续道:“臣妾专门酿了贵姬娘娘素日爱喝的葡萄酒,用的是洛斯的葡萄,娘娘……”

和贵姬轻笑:“我哪里敢喝你的酒?”

夏云姒亦淡淡垂眸,不觉有些失望。

这吉徽娥若蠢到直接在酒里下毒,一会儿太医一验就能知道,她原有的算盘还打不成了。

却听吉徽娥说:“娘娘怕臣妾害您?”接着竟主动道,“那请太医验过便是。”

在座不少嫔妃都不由蹙起眉头,打量着她,不知她这究竟是哪出。

吉徽娥在众人的注视下不免有些窘迫,哑了哑,解释说:“臣妾绝无那个心,太妃赏的巴掌把臣妾打得清醒了。自小到大,娘娘都待臣妾不薄,臣妾该与娘娘结伴而行的,不该叫旁的东西蒙了眼睛。”

说罢,她殷殷切切地望着和贵姬。

这瞧着倒有几分真了。

和贵姬略作思量,示意随时候命的太医上了前。吉徽娥面露喜色,当即起身,亲手为太医倒酒。

冰块伴着琼浆落入青釉碗中,但是玎珰轻响就听着清凉。那太医也欣喜,细细尝过碗中美酒后又看了看那酒壶,大约是怕酒壶有玄妙,倒给自己的酒与一会儿倒给和贵姬的会不一样。

一切都查稳妥了,才听太医沉稳回道:“娘娘,这酒确无异样。娘娘身在孕中,莫饮太多便是,与寻常果酒一般饮上三五杯无妨。”

和贵姬颔首:“有劳太医了。”

吉徽娥露出喜色:“那臣妾斟给娘娘!”

眉目之间,竟有些喜极而泣之意。

夏云姒在此时开了口:“慢着。”

吉徽娥怔然回头,夏云姒定定地看着她:“不是信不过太医,只是和贵姬腹中有孕,实在不能掉以轻心——我只问你一句,这酒我若要喝,你敢给我喝么?”

短暂的一愣,吉徽娥即道:“自然!那臣妾先斟给窈姬娘子……”

殷勤无比的话,倒比太医的验证更令一众嫔妃安心。

方才太医验过时,在座宫嫔中其实不乏有疑心重些的对这结果存个疑影。

一是怕太医被人收买,二也担心太医时刻记挂龙胎,反而导致验酒时着意在验里面是否有损伤胎儿的药,反倒忽略了致命的剧毒。

夏云姒这样一问,打消了她们这般的疑虑。

——这样的话,也就她问才能有足够的力度。

她是佳惠皇后的亲妹妹、皇帝的新宠,背后更有整个夏家。

不论吉徽娥是否与她也有过节,敢以一剂剧毒将她毒死在这儿,就是以洛斯人的身份开罪夏家、乃至整个大肃。到时没准儿会再度两国交兵都未可知,与寻常的汉人嫔妃与夏云姒相争的分量可不一样。

所以她敢给夏云姒喝这酒,多少证明这酒也绝不存在会取人性命的剧毒。

夏云姒从她手中接过酒,她又热情地询问顺妃:“顺妃娘娘可要尝一尝?这酒清甜,夏日喝来最为舒服。”

顺妃略作忖度,含笑点了头:“有劳了。”

这般坦坦荡荡地邀众人同饮,让她看上去愈发可信了些。

很快,顺妃率先抿了口酒,夏云姒与和贵姬倒没急着喝。

吉徽娥也不催,怀着歉意看一看和贵姬,嗫嚅道:“臣妾会求得娘娘再度信任的……”

和贵姬仍是淡淡的,嗯了一声,便吩咐宫人带她入席。而后传了歌舞来,缓解这被吉徽娥冲得多少有些僵硬的气氛。

歌舞升至高潮时,宴席上又其乐融融了。

夏云姒一壁赏舞,一壁端起酒盏轻晃着思量,静听尚未融尽的冰块在盏中撞出轻响。

这酒……倒真是喝了也无妨。

若真没有猫腻,那就当寻常品个美酒罢了。

反正她原本打算也不是算计吉徽娥,只是吉徽娥前些日子硬往前撞,让她觉得不如一举多得好了。

眼下吉徽娥若真回心转意,她另寻机会达成原本的计也并不难。

她这般想着,端起酒盏抿了一口。

刚一喝,余光便扫见不远处的和贵姬露出诧异,看了她一眼,又不好让宫人来拦。

和贵姬还是信不过吉徽娥的,也没有多深的心思,一时没想到夏家意味着什么。

是以即便吉徽娥给夏云姒奉了酒她也还是没打算喝,见顺妃接过便喝心里直道了一声“佩服”,更没料到夏云姒竟也会喝。

夏云姒只做未觉,细细一品,觉着这酒确实清甜可口,索性一饮而尽。

浅淡的酒香伴着清凉一并入腹,凉意又慢慢散去。

她观着歌舞,心下已然在盘算接下来该如何另寻个时机,让这孩子恰到好处地没了……

腹中倏然一痛。

夏云姒不自禁地窒息,手下意识地碰了下小腹,然那痛感已瞬间烟消云散,似乎只是受了凉的寻常腹痛。

不久,却又是一阵。

远比方才那一下来的猛烈,似从腹中深处某个位置挥散而出,蔓延向四面八方。

夏云姒很快已吃不住,身子一软,栽向桌面。

“娘子?!”莺时骇然上前,周遭嫔妃也都是一惊。宴上很快乱了,歌舞皆尽停下,夏云姒在恍惚中看着歌舞姬们仓惶告退。

“窈姬姐姐?窈姬姐姐!”和贵姬手足无措地上前查看,许昭仪等几位与她相熟的嫔妃也围到近处。

宁沅亦赶了过来,攥住她已在发冷的手:“姨母您怎么了!”

突然,女子的尖叫声乍然响起:“怎么有血!”是周妙的声音,“姐姐出事了……快传太医!”

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