第12章
火光映在赵肃面庞，面目凶煞的男人看着竟镀上几许温柔，眼眸底敛开的柔色稍瞬即逝，赵肃换上漫不经心的笑，道：“都是男人，小公子为何要怕，只是……”
赵肃故作一顿：“小公子倒是好生好养的，寸足金贵，连脚都比寻常家姑娘的手养得娇嫩，小公子肯让我摸脚，的确是我的荣幸。”男人话忽然一转，又道，“只是……我这粗人让小公子挑粗活干，公子是否对我怀恨在心，日后等着记我一账。”
叶小公子心底的小九九未曾与任何人提起过，此刻让赵肃当面揭开，脸色阵阵红白交错，憋得耳热脖子红。他目光四处游移，嘴硬着强撑道：“没有，赵肃你勿要以小人之心度君子之腹！”
吼却是吼得干巴巴，终是没有底气，格外心虚。赵肃淡笑不语，甚至配合道：“是我胡乱臆测了。”
“你知道就好！”
叶瑞宁冲男人吼完，把两只搓过药的腿脚迅速收回被褥底下，赵肃火力旺盛，他的脚不过被赵肃搓一会儿，暖热便从脚踝向上蔓延，似乎都燥到他心窝子里。
“赵肃，以后你最好乖乖听话，今日之日本公子大度不与你计较，你收钱办事，伺候好我是天经地义的。”
“呵。”赵肃哑笑，眼神落在别处，良久，他透过窗户盯着暗色如墨的苍穹，等叶瑞宁气息匀和，才出了屋把们合上，深更半夜，无人知晓他要前往何地。
叶瑞宁梦中胡乱翻动，脑子里一会儿想他哥哥和爹，一会儿又是赵肃那恶煞，待他疲倦清醒，屋内不见赵肃踪影，四周清清冷冷，没有半分人气。
他穿好鞋袜下床，扯着头发向外转悠寻人：“赵肃，赵肃？”
天光大亮，这时候赵肃应该在灶房准备早饭了，而灶房空空无人，显然赵肃这人极有可能一宿未归。
“赵哎哟……”
叶瑞宁碰着磕到的鼻尖，抬头，赵肃人正堵在门外，身上散发着露水和草叶的气息。
他鼻音哼了哼，瓮声问：“你去哪里了。”
紧接又抱怨：“本公子肚子好饿，你给我备点早饭。”
差使完人，叶小公子还不愿意出去，非得跟在赵肃身后左右细瞧，鼻子左右嗅嗅，对赵肃的行踪想来个一探究竟。
“赵肃，你昨晚跑哪儿去了，胆敢将本公子独自留在这儿，万一夜里有歹徒闯入行凶该如何是好，若本公子出事，全村的命都不够给抵的。”
“赵肃，你昨夜该不会是扔下本公子自己又溜出去喝花酒了吧？”
叶小公子叨叨起来便没完没了，赵肃嗤笑：“小公子，你又不是我娘们，管那么多做什么。”
“你才是娘们儿！”
叶瑞宁最恼赵肃总把他和姑娘比在一块，他气呼呼地跑出灶屋，坐在院里的小石凳上兀自生气，不多时，赵肃忽然跟出来，将一只劈斧递到他手边。
叶瑞宁侧过脑袋，那双猫儿眼都看到天上去了，姿态傲人：“你还要做什么。”
赵肃道：“大夫说你身骨弱，不宜长久闷坐，多多活动筋骨才有益康健。”
叶瑞宁狐疑道：“所以你要本公子干粗活？！”
“小公子。”赵肃指向堆在院里的木柴，胁迫道，“劳烦你先劈会儿木柴，若今天没有新柴，往后的几顿饭便也烧不起了。”
叶瑞宁不可置信地瞪着男人：“我不！你这下人居然敢命令本公子干粗活儿，赵肃你别欺人太甚了！”
叶小公子金窝窝里出生的，油瓶倒了从不用扶，肩不能抗，手不能提，如今落个被赵肃指使看粗活的地步，眼泪哪还能压得住。
偏生赵肃沉下脸硬把斧头塞进他手中，甚至用上威胁，目光冰冰冷冷的，大有叶小公子不答应，赵肃就一个拳头下来的趋势。
“赵肃你疯了！”
叶瑞宁惊呼：“本公子不干劈柴这样的粗活——”
“做不做可容不得你了小公子。”赵肃捏起叶瑞宁的下巴稍加施力，眸光里露出一丝戾气，“听话。”
叶小公子吓破了胆，一脸忍辱负重地接下劈柴的活儿。院角堆放的木柴可不少，叶瑞宁一块块抱起来摆好使劲的劈，一刀险些没劈稳，斧子落在脚边，悬在眼眶的眼泪默默淌落。
他反复暗骂赵肃，屈辱地憋着泪水，嘴巴抿得老高，劈柴时赌气般弄大动静。
木柴不好劈开，一块要花费他好多时间，待一根木柴分为二，叶小公子上气不接下气，手臂酸软。赵肃端着熬好的粥出来，叶小公子手里的斧子恰好被他负气般扔到边上，看都不看一眼。
旁边的木柴仅仅劈开三块，零散地落在石板上，赵肃微微哂笑：“小公子，可以用早饭了。”
男人不咸不淡地神色让叶瑞宁心口一紧，百般委屈和埋怨：“赵肃你这混账东西，本公子手酸无力，你倒好，胆大包天地胁迫本公子做此等粗活。”
他越说越来劲，眼下饿得厉害，顾不上面子的大口喝粥，直到肚里几分饱意起来，置气般把手里的勺子砸到赵肃身上，赵肃横手空抓，勺子稳稳接在手里，动作利落干净。
“小公子——”
“都怪你！”
叶瑞宁伸出两只手，白嫩嫩的掌心里起了水泡，红痕布满在虎口附近的位置，掌心弯起，牵出丝丝的疼意。
娇气的小公子抽了抽发酸的鼻子，额头与鼻尖都是汗，好不可怜地说道：“本公子要回家，不在这里养病了，你们净欺负我，我在府内哥哥都不舍得让我提点重物，你、你倒好……”
殊不知赵肃在心里评价：这小娇娃娃终于没哭两声就喘不上气。
“我要回府，赵肃你明儿把村长给本公子叫过来，灵河村我不待了，病我也不养了，明日就启程赶回仙阳城。”
叶小公子哭声断断续续，倦了累了就往屋里走，没有往时的精神和赵肃斗嘴呢。
“水做的。”赵肃盯着叶瑞宁回床里躺好的身影，暗忖：不光女人是水做的，原来男人也可以是水做的。他从未见过有谁比叶小公子能哭，眼泪说来就来，不过砍了三根木柴，能哭到如此地步。
这边叶瑞宁在屋内哭了个够，探头探脑地溜出来，左右寻不到赵肃的身影，遂抱起他的小枕头缩在台阶上坐着，没一会儿眼泪慢慢淌出，他伸手一抹，眸光轻愁。
叶小公子在台阶坐了整整一日，从午后直至月上梢头，赵肃外出归来备饭，叶瑞宁依然闷闷地不与他说话，自顾抱着他的小枕头出神，一副魂不守舍的模样，赵肃偶然瞥去一眼，直摇头。
过了回房休息的时辰，没有叶小公子咋咋呼呼的闹腾，赵肃陡然还不太适应，想着今日屋内是否安静过了头，关好门窗，扭头一看，那边叶小公子已经背对着他躺进床里休息，小公子双目红肿如桃，今日难得不要面子，不遮丑呢。
“小公子。”
赵肃主动开口，金贵骄傲的叶小公子断然不理会，赵肃凝神片刻，才关好房门，未与小公子留宿一屋。
闭目装睡的叶小公子抬头向门口望了望，高高撅起嘴巴，咒骂赵肃那莽汉不懂伺候他，竟一而再再而三把他独自扔在屋内，真真好大胆子！
月圆之夜，清风飒爽。叶小公子迷糊中摸了摸鼓胀的肚子，急忙拖着鞋子爬起身，该起夜了。
院子内点一盏小灯，叶瑞宁刚打开门，清冷的月色投在石板上，隐约照清楚一团巨大的黑影。
小公子迈出的步子一顿，那团黑影身后有东西甩了甩，黝黑的脑袋侧过，发亮的兽瞳直勾勾锁着他，他连呼吸都不敢。
叶小公子大脑僵滞，如何都想不明白，为何院里大半夜忽然出现一头豹子！
是一头成年黑豹，体型健壮，皮毛在月色下泛出黑色银光。叶瑞宁呆滞的瞬间，趴在石板上的黑豹站起来，身躯一跃便轻巧落在他身边，长尾在空气中甩来甩去，仿佛在琢磨从哪里下口把他咬死。
叶瑞宁脸色发白：“……”
黑豹舔上他的脸，一股血腥气冲进鼻腔，叶瑞宁两眼一黑，彻底昏了过去。