第96章
作者有话要说：过节加更哈
内阁公署
殷姮坐在位子上，当她读完兰沁禾亲自拿过来的急递后，暗暗叹息。
她抬头看向了面前的兰沁禾，凤眸里的神情复杂而沉重。
不用她讲，兰沁禾也明白这是多么严重的事情。
“这……”刑部尚书苦大仇深地皱眉，“那是三个月的粮草啊，现在库里的钱最多再买三个月，可是这样一来和西洋的买卖就来不及了。”
预计之中吃足六个月的粮草被烧了一半，留给殷姮筹集剩下军需的时间也少了一半。
杨士冼也蹙着眉，他叹了口气，“为今之计，只能先向百姓压税，这一季再多收三个月的军需，把时间凑回来。”
殷姮沉吟片刻，她身为户部尚书，对西朝天下的经营情况了如指掌，非要她来说的话，是绝不赞成这个时候向百姓再强加赋税的。
二十年倭患给西朝带来了极不稳定的局面，赋税年年增高，实在是该停下来歇一歇了。
三个月的军需并不多，可四个月前朝廷刚刚结束三年的重税，百姓们好不容易松一口气，这会儿要是再下发加税的旨意，恐怕会有人崩不住，起来闹事。
这里需要考虑的不是百姓经济上的负担，而是精神上的负担。
“还有一个办法。”殷姮向后靠在了红木椅背上，沉沉地吐气，“如今京师适龄的才子佳人无数，从里面挑一个，求太后封个公主王爷罢。”
“倒也不必如此。”
一直沉默的兰沁禾忽然开口。殷姮望向她，“你有什么主意？”
“百姓已经经不起大税了，可西朝能经得起大税的人多如牛毛，我们大可以从那些家财万贯的人下手。”
殷姮诧异地挑眉，“抄富商的家？”这可不是沁禾的做派啊。
“不是富商，”女子抬眸，杏眸里压在沉甸甸的光芒，“若是向皇室宗亲缴税，哪怕只缴一项，这个仗就好打了。”
“住口！”殷姮猛地一拍桌子站了起来，边上的两人也瞪大了眼睛，不可置信地看着兰沁禾。
她却兀自接着道，“天下二分，皇室宗亲所占田地可占其一，所拥商铺工厂矿地更是不计其数，一个亲王的俸禄折合白银，是首辅的四百八十二倍。就算将他们所有产业抛尽，单凭俸禄也可支撑荣华富贵。我粗粗算了下，若是天下的皇室宗亲每人都能缴纳一项田税，譬如水稻税，那么一年折合白银就可多收一千六百万，若是…”
“我让你住口！”殷姮拔高了声音，公署里一下子死寂无声。
气氛僵硬，殷姮双眉紧皱，俯身凑到兰沁禾耳边小声道，“你疯了？不知道这里是什么地方！”
耳语之后，她才回正了身子，义正言辞地厉喝，“普天之下莫非王土，我们身为圣上的臣子，食君禄、忠君事，哪里有做臣下的打起君父私产的主意！这种狼心狗肺、不忠不孝的佞言休要再提！”
“关于如何筹措军需，下午的时候我会让户部的堂官们过来一起商议，现在我要回户部将剩下的粮草统筹押运。散会。”她说完一甩袖子，大步流星地朝外走去。
刑部尚书跟着出门，杨士冼走到兰沁禾身边，双手拢在袖子里，勉强笑了笑，“老师心怀天下，学生心里是敬佩的，可在朝为官，头一条还是忠君。”他委婉地提醒，方才兰沁禾那番话，比纳兰珏的粮草被烧了都更加可怕。
兰沁禾侧过身，看了他一眼，片刻，她微微颔首，“嗯，我知道的。”
她的话很轻，可那双杏眸里的神情却坚毅无比。
国之大弊，非一日成患，改革之事，亦非一日之功。
她打从一开始就做好了准备。今日的内阁，只是她的第一步罢了。
……
内阁的那两句话，很快传到了慈宁宫。
太后身边的姑姑听完，骇然大惊，“娘娘，兰沁禾不能再留在内阁了！”
太后却仰头看着书架上的波斯猫，担忧地蹙着眉，“哎呦我的咪咪，爬那么高小心掉下来呀，来来来，快下来，奶奶在下面接着你啊，小心别摔了。”
那只雪白的波斯猫叫唤了两声，对主人的话充耳不闻，抬着下巴站在高处，东张西望十分新奇。
“你们几个，踩着凳子去抱她下来。”太后索性指使宫女，“别一会儿再摔咯。”
姑姑忍不住上前，“娘娘，您有听到奴婢的话吗？”
“听到了听到了。”太后紧着那只猫，“你怎么那么啰嗦，比我这个老太婆还啰嗦。”
几个宫女齐心协力抓住了猫，太后将它抱进怀里，轻声哄着，“小宝贝哦，下次可不许去那么危险的地方了哦，那摔下来多危险啊，咱就在地上玩儿，知道了吗？”
波斯猫不悦地叫唤了两声，挣扎着想要出去，太后便伸出手在它的下巴处挠了两下，感觉舒服的猫儿便又窝在了太后怀里。
被太后嫌弃的姑姑无奈地喊了声，“娘娘……跟您说正事呢。”
“啊呀行了，”太后不耐烦地蹙眉，“干什么呀天天正事儿正事儿的，我一个后宫的老太婆，管那么多正事儿还要皇帝和大臣干嘛。”
“你要是非放心不下，那我下午就叫沁禾过来，你自个儿和她谈正事儿去。”
她抚着怀里的波斯猫，捏了捏它粉嫩的爪子，“奶奶只和你玩，才不管那些事情呢，对不对呀。”
“奴婢怎么好跟她谈，自然得是您呀。”
太后被吵吵得烦，“好了好了，尊你的旨，我下午就问她去。”她哼笑了一声，“人家姑娘风华正茂的，有点想法很正常，你们就是小题大做，我年轻的时候还想把慈宁宫上的琉璃瓦掰下来染成绿的呢。”
她嘴上这么说着，染着皱纹的眼却微微垂了下去。
万清病倒了，她便不好动兰沁禾，以免殷党独大。兰沁禾估计也是仗着这一点，竟然敢在中堂里提什么给皇室宗亲收税。
好啊，在地方上当了几年的头头，真以为自己有能耐了，这样狂悖的话也敢说出来，自己还享着郡主碌就开始砸他们的碗。
她势必得和兰沁禾好好谈谈了。
“喵呜！”一不留神手下用了力，吃痛的猫尖叫一声，扭腰跳到了地上，落在了太后脚旁。
……
兰沁禾在下午接到了太后的懿旨，三朝的国母，果然耳目惊人，就连中堂里发生的事情都这么快传到了她那里。
她掸了掸官袍，直接从兵部去了慈宁宫。
一进入慈宁宫的大门，兰沁禾就嗅到了馥郁的茶香，跨入月门，见一身布衣的太后坐在炕上，面前摆着各式的茶具，此时袅袅的茶雾正从她手里的茶盅冒出来。
御前龙井，兰沁禾闻出来了。
太后听到了脚步声，她很快抬头，在看见兰沁禾的一霎，那双慈祥的眼里迅速染上了欢喜。
“我的小姑娘，快过来。”她高兴地冲兰沁禾招手，献宝一样殷勤地告诉她，“快尝尝，今年的御前龙井，皇奶奶就留着等你从江苏回来喝呢。”
御前龙井，一共十八棵，炒出来的干茶一共二两。那是皇帝也鲜少能喝的东西。
兰沁禾见了礼后，走到了太后对面坐下。
她捧起茶盅，那香气扑鼻而来，寻常的茶叶根本难以匹敌，不愧是千金难买的好茶。
在太后热情地注视下，兰沁禾轻抿了一口，太后问她，“如何？”
“好。”她点了点头，旋即却又蹙眉叹息，面带惆怅。兰沁禾执着那紫砂的茶盅，黯然道，“这么好的茶和茶具，若是换成粮草，想必能让人吃上很久了……”
太后一笑，“好姑娘，你真是长大了，换做从前可说不出这样的话来。”
她说罢又给兰沁禾将茶添上，嘴里念叨着，“不过呀，皇奶奶老了，不爱听这些烦人的事儿，那些政事有内阁和文武百官担着，咱们今天不提那个。”
她倾身凑近了兰沁禾，对着她俏皮地眨了眨眼，“我看你们这几日天天忙，就特意叫你过来，让你休息一个下午。”
这几句一下来，马上把兰沁禾刚起的话头扭转了。
“皇奶奶……”兰沁禾失笑，“我已经不是念书的小孩子了，那些事避无可避，早晚都还是要去办的。”
“哦呦。”太后低呼了一声，满不赞同，“那么多的官员，干嘛什么都要你去做呀，他们就不能搭把手吗？”
“各司其职罢了，大家都忙。”
“哼，说得那么好听，左右不过是扯皮推诿，奶奶都明白的。”太后摆摆手，“国事是议不完的，咱们来说说你的事吧。”
兰沁禾放下茶盅，看向了太后，“我的事？”
“哎呀……”太后笑着叹息了一声，细细地端详了一会儿对面女子的容姿，眼里流出满意来，“在皇奶奶眼里，沁禾永远是个小姑娘，可这一晃你就三十一了。丫头啊，身边不能再没有人了。”
兰沁禾笑容不变，“国事未了，我哪有精力顾这些呢。”
“这话不对，先成家后立业，咱们得先把家成了，一屋不扫何以扫天下。”
她望着茶雾后面的女子，双瞳翦水，靡颜腻理。这会儿她穿着绯色的官袍，却并不显得妖艳媚气，端的是一身清明稳重。
兰沁禾是个衣架子，再华贵的衣服也不会让她黯淡，再朴素的衣服也不会让她寡淡。穿着华服，不落雅气；披着麻衣，亦不失贵气。
如果真的送兰沁禾去和亲，凭她的风采未必不能将鞑靼的那位少主暖化，就算两边关系再紧张，太后相信她也能游刃有余，引得那个小少主对她倾心宠爱。
可目前她还不能把兰沁禾送走。一是制衡朝局还需要她，二是粮草刚刚被烧，西朝就送人过去，未免太失颜面。
但太后要让兰沁禾知道，这两点顾忌不是她可以威胁自己的筹码。
“方才你也说了，现在前方确实艰难，库里银子也不多了，再加税于民，皇帝也不忍心。”太后望着她，“沁禾，鞑靼那边送来的一封信，他们有意和亲。我看来看去，能担此大任的，似乎只有你了。”
她搭上了兰沁禾的手，“奶奶说这话不只是因为什么大局，更是因为看过了鞑靼少主的人品，你既然在西朝一个都看不上，不如看看他如何？”
太后笑着，眉眼欢喜，“那个小子长得又俊又年轻，还精通兵法韬略，到现在也没娶妻。我本来不想答应和亲的，但是看到了他的画像，我就想来问问你，你若是愿意，奶奶把他叫过来你看一看，喜欢就成，不喜欢就让他回去。也不一定非就要咱们嫁过去，指不定他一见着你就愿意留在京师了。你说呢？”
兰沁禾眸色微深，她笑着点了点头，“既然有人能入皇奶奶的法眼，那我自然是愿意看一看的。”