第一章：梅岭西苑
我推开朱门，迎面而来是一个偌大的池塘，池塘边上有三栋小楼，中间那栋楼的下面有几个少妇听到门扉的声响，朝着我看了过来。
她们确是风情万种的绝色美女，只是已是已婚的装扮，少女的天真无邪与单纯懵懂在她们身上已消逝殆尽了，岁月是把杀猪刀，先削去你性格的棱角，再荡去你青春的美丽，无疑她们尚且属于前者。
她们认得我，正如我也认得她们一样，她们似乎好久没有见到过男人一样，我尚未走进，她们便纷纷围拢了上来，七八只手在我身上来回摩挲。
我忍不住笑出声来，她们的手更加有些肆无忌惮，我不得不逃离开去，哪知刚跑出几步，旁边的两栋楼陆续又走出十多个少女，一个个指指点点抿着嘴偷笑，嬉笑声中却仍是让出一条道来。
我狼狈地逃窜着，冷不防前面闪出了一个人来，这个人白袍玉面，脸上挂着吟吟笑意：“梅庄主在书房恭候大驾，请。”
不得不说“梅林西苑”我曾经来过几次，但每次看到的景致却不大相同，梅又夕是个风雅之士，成天琢磨着如何将梅林山庄装扮得更为清隽别致，卓尔不群。
我随着这位年轻人穿过两道溪流一座拱桥，来到一座竹简筒楼下，楼上的窗户开着，探出一个脑袋来。
这颗脑袋确是有些大，两腮的腻肉几乎将眼睛挤成了两条细线。
若不是这颗脑袋发出的声音，我几乎不敢相信自己的眼睛......
“燕公子，你终于来了......”
说话的人的语调似乎是哭丧着脸说的，我抬起头从他的脸上却看不出任何的变化。
上了二楼，只见一个硕大身躯的胖子斜身躺在摇椅上，胖乎乎的大手向我招了招，我几乎有些惊诧了......
原本丰神俊秀，风流倜傥的梅又夕居然变成了一个体态臃肿不堪的大胖子......
我的直觉告诉我，这中间必然有一段离奇蹊跷的故事。
梅又夕看着我落座在他身旁，努力睁大双眼，哀叹了一声：“今天请公子过来，实在是有一事相求。”
我微微颔首，听着他把话说完。
“你瞧我这身模样，心中定会觉得奇怪得很。”我只好点点头，眼神中瞬间充满了疑惑。
梅又夕苦笑了一声：“年初的时候，金枪小侯爷找到我，要我和他共探九龙潭......”
“九龙潭远在川蜀一带，传闻是西天遭逢贬嫡的九条神龙落水而成，其间深不可测，潭底一座盘龙宫更是神乎其神，我一时好奇心起，便打点好行装与他同行。”
梅又夕思绪似乎回到了过去，两条眉毛微微蹙起，皱起数道深深的褶纹。
“我们两个赶到九龙潭的时候，只看到潭水青绿，四处弥散着蔼蔼白烟，这一潭清水到底有多深，谁也不知道，我蹲在潭边，掬起一捧清水略略尝了一口，入口甘饴清爽，味道倒是甜得很。”
他似乎看出我眼神中闪烁着疑问的神色，干咳了一声，继续说：
“这时候金枪小侯爷从怀里掏出一个镶金的小盒子，打开后里面有十六粒亮橙橙的丸子，小侯爷得意地说这是西域藩国朝贡的避水珠，人若是吞食下一颗，便可以在水底下潜上一天一夜，我猜到他是有备而来，却想不到居然奇货可居，搞来了这么好的东西。”
我已听得有些着迷，不忍打断他的话，静静地听他娓娓道来：
“小侯爷从背上的行囊里又掏出两身非比寻常的衣衫，早年间便听闻小侯爷为了入海探险，特地让人做了几身鲨鱼皮的衣饰，如今一见之下，果然让人叹服不已。”
“不过厄运也自此开始，我们两个一切准备停当，便即翻身入水，潭下水质清冽，向下游了一会，便看见一个丈余宽的洞口在一旁出现，大量的潭水似乎给吸纳过去，我们两个猝不及防，登时给卷了进去，小侯爷一束线镖打出，牢牢地钉进洞壁之上，这才渐渐稳住身形。”
“我从小侯爷身边滑过，百忙之中，一只手抓住石壁，五指透入寸许，谁知那石壁长期水流冲刷，变得滑不溜手，我五指指尖忽感吃力不住，身子顿时失控，向着洞里坠去。”
我此时听得津津有味，心中虽有担心，但见梅又夕好端端地在面前半躺着说话，知道此种境遇下他定会逢凶化吉。
梅又夕一通话说下来，有些口干舌燥，旁边的年轻人递上一杯清水，轻轻喂他呷了一口，又替他擦拭了口角。
梅又夕歉然一笑，那年轻人随后端上一壶茶水，亲手斟了一杯放在我身侧的桌几上，打个手势示意：待饮自便。
我眼角余光扫见，客气地点了点头，仍是支起两只耳朵听梅又夕语声传来。
梅又夕闭上双眼，缓缓地说：“我身子失控，向着洞里坠去，便在这时，小侯爷一只手伸了过来，一把抓紧我脚踝，滑落的势头为之一缓，我趁势从靴筒里拔出匕首，一刀插在石壁上，身子这才稳住。”
“我和小侯爷四目相望，心想决不能给水流卷了进去，否则再要出来只会难上加难，谁又知道洞里那端又是哪一番凶险境地，不过瞧着水流湍急，似乎九龙潭下另外连接着别处。”
“我二人慢慢挪至洞口，相互各自击出一掌，内力激荡之下，身体从洞口倏忽分开，急忙奋力向下划去，下面光线越来越暗，小侯爷游至我身边，将一根薄细的绳索缠在我手腕上，向着前面指了一指。”
“我凝睛望去，只见前面豁然开朗，虽然看得不太清楚，却觉得潭底下大了不少，小侯爷在前面游着，我在后面鱼贯相随，那根绳索缠在腕间，两人不致分散。”
“这么游了一会，我觉得手腕一紧，顿时身子向下沉去，小侯爷在前面游得飞快，下面已是越来越黑，也不知潜了多深，我只感到身上似乎给人压了一口大锅，饶是我平时修习内功心法颇有所得，这时也不禁有些手足乏力。”
“小侯爷的身影已全然不见，若非那根绳索一晃一动，我只怕难以为继便要潜回上面去了。”
梅又夕说到这里，想要挤出一丝尴尬的笑容，奈何整张脸上横肉叠嶂，连一丝笑容也挤不出来。
“我只好随着那根绳索不停忽上忽下地向前游走，忽然之间看到前面微弱有些光亮，恰在这时，小侯爷侧回过头看了我一眼，向上打了个手势，两只脚一蹬，拖拽着我向上浮起。”
“这上升的水道却是越来越窄，渐渐地手脚一个不留意便会触及四面的石壁上，我灵机一动，干脆摸住一面石壁，攀爬几下再借力上浮，如此这般几下便来到小侯爷身后，小侯爷知晓我已赶了上来，双臂用力一划，径直冲至洞口。”
“洞口刚刚容得下一人进出，金枪小侯爷跃身出了水面，我也紧随其后从洞口跃出，这才发觉身遭四周竟然是四面环山的一座幽谷。”说到这里，梅又夕顿了顿，眼神中露出一丝复杂的神色。
“更让人惊奇不已的是这座幽谷之中居然阡陌纵横，房舍连绵，近处地垄交错成行，远处尚有袅袅炊烟，竟是一处世外桃源的所在。”
“这时一个胡须斑白的老者走上前来，未语先深鞠一躬，开口说：‘有朋自远方来，不亦乐乎，二位仙踪驾临，盘龙村蓬荜生辉，未克远迎，尚乞恕罪。’小侯爷忙拱手作礼，问道：‘不知此地何处？老丈尊姓大名？还请不吝赐告。’”
“那老者哈哈大笑：‘此处盘龙村，只有薛姓一族，别无他姓，老朽名唤薛小六，未知二位高姓，不知从何处而来，要往何处去？’”
“小侯爷微有踌躇，我一旁抢过话头：‘在下姓梅，与这位朋友失足落入九龙潭，却不曾想一路冲流至此，实在是唐突之至，若有冒犯之处，望请原宥则个。’”
“那老者微微一笑，未置可否，脸上仍是挂着淡淡的笑意：‘如此说来，那是天意使然，二位远来是客，既来之则安之，盘龙村多年未有客人莅临，二位请随老朽前去拜见村长，村长他老人家若是知道二位贵宾来此做客，心中定是欢喜得很。’言罢便先前引路。”
“村中人见有外人走过，无不引颈观望，那白须老者带着我和小侯爷穿过两处阡田，折了一道弯，来到一处木屋前，清了清嗓子，朗声道：‘贵客到。’只听屋里有人‘嗯’了一声，屋门打开，走出一个年轻人来。”
“这个年轻人剑眉星目，长发披肩，一张雪白的脸颊上难见半点血色，他唇角间一颗米粒大小的黑痣显得愈加明显，我和小侯爷一见之下，不由得怔住了。”
我听到此处，不禁惊呼出口：“似花非花人依旧，一剑如虹楚无忧......”
梅又夕干笑一声，缓缓地点了点头。
“不错，燕公子与无忧公子神交多年，当年无忧公子如黄鹤西去杳无踪迹，人人皆以为楚无忧其人遁世归隐，却不想在盘龙村见到，只是......他容貌虽未改变，却露出一副慵倦病态，颇有些萎靡不振的样子。”
“无忧公子神态颓丧，宛如不识得我俩一般，居然微微躬身说：‘花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开，二位贵客别来无恙否？’他语音语调和昔年殊无二样，却有些有气无力。”
“那白须老者上前一步，笑着说：‘这位便是盘龙村的大当家无忧公子，近来微恙在身，短了些精神，二位尊客莫要见怪。’我和金枪小侯爷对视一眼，心中均觉得有些讶异，但神情之间不露半分异样神色，纷纷上前施礼作揖，客套一番。”
“那白须老者捋须笑了笑：‘今日恰逢盘龙村岁祭之期，二位因缘际会，平添光彩，如若不弃，便请二位一同参加本村一年一度的盛会如何？’小侯爷拱手道：‘幸甚何如，如此便叨扰了。’我一听之下便知晓小侯爷欲要探一探盘龙村的虚实，也跟着拱手示谢。”
“无忧公子未待说话，那白须老者双掌一击，登时四面八方涌来一群少女，一个个穿戴得花枝招展，再细看面庞，却实在不敢恭维，有的面露痴呆之相，有的吊眉竖眼，嘴角歪斜。”
梅又夕说到这里，细小的眼缝里透出一丝无奈与哀伤：
“原来盘龙村数代人群居于此，百年之内几乎不见外人，这一年一度的盛会，原是给村里的青年男女牵线搭媒而设，我与小侯爷初来乍到，自然不知，还真以为是祭祀祖先的盛会......”
他又再苦笑一声：“这盘龙村如同一颗钻石镶嵌在群谷中间，正中之间是一个偌大的空旷地，我们一行四人赶至之时，只见地上四处摆满宴席，中间的场地上一群少女正在翩翩起舞，远看着个个身姿曼妙，争奇斗艳，长袖飘荡之处，仪态娉婷，待到近处，简直让人不忍卒睹，不愿再看。”
“那群面容奇丑的少女们正中一个蒙着黑纱的女子身材妖娆，舞姿销魂。”
“我一见之下顿时觉得这般绝色美人当真是天上有，人间无啊......”梅又夕眼神之中透出一线异样的光芒，似乎沉浸其中。
过了良久，才叹息一声，缓声说：“单是那一抹眼神，我便已深陷其中而不可自拔，她面纱下的脸庞隐隐约约地现出娇美无限的轮廓，我呆呆地看着，早已无法挪动半步。”
“这时耳畔传来小侯爷一声轻叹：‘可笑我自诩一生阅人无数，却终不过是井底之蛙，坐井观天，这女子倾国倾城，天姿绝代，若非是仙子谪落凡尘，便是王妃遗失人间......’他边说边快步上前，越过那群丑女，伸出一只手去牵那女子的玉臂皓腕......”
“那女子面上轻纱荡漾，腰肢柔若无骨，一个轻拧已躲过金枪小侯爷手臂，双眼之中闪烁着似嗔似怒的神色，轻轻抬起一脚踢向小侯爷胸口，小侯爷立时变掌为爪，反手向着她脚踝抓去。”
“谁知那女子反应极是机敏，上身向前探出，一双葇夷纤纤十指径直向着小侯爷脸上戳来，小侯爷微微一笑，拂袖划开，身子轻荡荡地飘后一丈有余。”
“那女子似乎有些诧异，也不追赶，目光之中透出两道寒芒，当下莲步轻移，款款踏出舞步，隐入那群丑陋少女们之中，但是那惊鸿一瞥，却已深深烙印在我的心中......”
梅又夕长叹一声，沉默良久，他脸上横肉滋生，神色却是苦楚懊丧，似乎有着莫大的哀愁悲伤。
“这天下最让人难以自拔之事莫过于一见钟情，何况这女子非但人生得美，名字也是极好听，凌烟儿......凌烟儿......燕公子，你说是不是？”
我迎着梅又夕的目光，微微颔首，心中不由得感叹一个常年醉卧温柔乡的风流公子竟也能痴情如许，可见人世间男女之情原有定数，只不过是未曾相逢巧遇而已。
“燕公子，梅某实有一事相求，只要燕公子肯应允此事，这里的一切梅某情愿拱手送上。”
我与梅又夕相交莫逆，却料不到他会这样说话，梅林西苑是他常年居住之所，注入无数心血，如今竟为了一个女人而甘愿抛弃所有？
梅又夕眼睛上下翻动，忽然咬牙切齿地说出一席话来。
“我这副模样从盘龙村逃出生天，那是小侯爷舍了性命相救，如今小侯爷生死未卜，我也只剩下半条性命，这一切全是拜无忧公子与凌烟儿所赐......”
说话间两行浊泪悄然顺腮滑下，目光中透出愤恨之意。
“燕公子，梅某已是废人一个，只求你能去一趟盘龙村救小侯爷脱险，凌烟儿貌若仙子心如蛇蝎，若是她涉足江湖之中，不知会掀起多大风浪......”
“我知你武功称绝江湖却双手不沾半点血腥，但我一生之中未曾求过别人，如今却希望你能答应我两件事......”
我沉吟半晌，仍是忍不住问了一句：
“你想我做什么？”
“救出小侯爷......杀了凌烟儿......”
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