第八章 宋秀珠认亲
小刘押了两天官银，重新回到衙门，睡了一个好觉，第二天大清早起来，这时他想起明日就是自己与武秀珠约定的十五之夜，明天要是武秀珠再与他出来见面，小刘就打算表明心迹，和她相好，想到这里心中不禁萌萌而动。
今天他又带着好心情去路上巡街，却斜眼里看见，一顶八人抬的朱红轿子打从武家宅院启程出了县城，他看着好生奇怪。等他看到有人在武家左近议论什么，就靠了过去，原来那些人议论说：“听说这武姑娘不是武老爷的亲身女儿，这次是被认领了去。”“是吗？有这回事情，看着排场，武姑娘的亲娘家还是有钱人，你瞧那大轿子。”小刘一听原来是有关武秀珠的事情，而且是武秀珠被人认领了去，自己明天还提什么约她出来，此后与她的缘分可能只得作罢，想起来又是惊愕又是惆怅。他在街头花圃处踟蹰了一会儿，心中意兴阑珊，总觉的花也非花，雾也非雾。最后他想，我怎么也要进武府问问清楚，这到底是怎么一回事。
小刘一路赶到了武府，进了府门，并没有人拦截，来到里院，院中槐树下坐着一个老太爷，大概五十多岁，小刘上前道：“我是衙门的捕头小刘，来有一件事情想问询一下府里的人，敢问您是府里的什么人？”那老人答道：“原来是捕头，我就是这武府的员外，我叫武翔，你有什么话，就只管问吧。”小刘问道：“府上的武姑娘，可是被人认领去了。”武翔答道：“原来你也关心这件事情，可见府中这件事情也惊动了不少人。”小刘追问道：“到底怎么回事？家中小姐被认领到了什么地方？”武翔答道：“我这个女儿，原不是亲生的，被人认领了去，也是正当应该。认领他去的是广成府府台大人宋诱人，原来这个闺女是宋大人早些年失落在外的，他可是找了她许多年都没有找到，天不期然，我在十多年前在外闲游的路上，捡了他的还在襁褓中的女儿回来。家女手臂上有一块胎记，说是生下时就有，前几天，县里来了几个府里办案的官差，那官差在酒楼上寻找人犯时，无意中见到了家女手臂上的胎记，是以回去转告了宋大人，宋大人就急着派人来与我说话，问我家女的来历、年纪，一拼对，正好是吴大人的女儿。这不，今天，忙不迭的派人把小姐接走了，家女对我这个养父感情还是挺深的，领走的时候握着我的手臂一阵哭泣，好不容易劝走。”小刘总算听明白了武翔的话，知道武秀珠果然是被领走了。自己看来明天要喝西北风了，小刘无精打采的出了武家宅院，只挨到晚上，吃了晚饭，回屋睡觉，一个劲的只是安抚自己不要伤心，不要拖累坏了自己。可总是想到自己运气不佳，就这样让心仪的人走了，也是造化弄人。
话说武秀珠这里，不明就里的被告知不是武翔的亲身女儿，却要另去认亲，心里老大不愿意，可是武翔告诉她说，自己确实是他捡来的，父亲又告诉自己应当马上回去见亲身父亲，以尽儿女之道，自己也只能随着衙门派来的迎亲队伍去了。走的时候父亲武翔在他面前说的：“为人子女，当尽孝道，你已不是武府中人，自该去寻自己的亲身爹爹，好在他面前寒暄问暖，不要再这里久留了。”话虽说的在理，可是让武秀珠心里一阵为之落泪，多年熟悉的父母、宅院，忽然成了别家，一副沧海桑田的沧桑感不禁涌上心头。一路上，武秀珠也并没有什么喜色，只是感觉自己忽然对世界变的很陌生，只盼望着见到自己的亲身父亲，能冲淡这种陌生感，走了一半多的路，心中不禁想想亲身父亲和亲身母亲的长相，自己觉得要好生改变一下周遭的生活。
走了半天路，武秀珠来到了知府衙门里，轿子被抬进府门，进了两进院落，来到一处庭院停下。他早听里边有人迎了出来，叫道：“是我女儿到了吗？快让他出来。”耳闻是一个略显苍老的声音，轿帘被打了起来，武秀珠看见前边的大堂前站着一位颌下微髯的老者，一副沧桑的脸孔，武秀珠心想这就是爹爹了，只见他身边还端站着两个丫鬟，那个老者穿着一身红色锦衣，一双晶莹的眼睛正望向自己，武秀珠从轿中出来，上前叫道：“爹爹。”那人上前接住武秀珠，脆声答应道：“哎！”于是举起眼睛认真看着武秀珠，似是在用心记住她的容貌。武秀珠看到老人沧桑的脸也是一阵唏嘘。两个人的眼眶中都落下泪来，这个接武秀珠的人正是宋诱人，此时他看了女儿好一会儿，等终于认清了女儿的面容，也觉得女儿肤色健康，并没有什么可担心的，才将女儿扶着进了小屋，他转身对身边的丫鬟、仆役说：“我和我女儿独处一会儿，你们先散了吧。”说完话，丫鬟和仆役们便都还礼告退。
丫鬟退下，武秀珠先开口子说道：“爹爹，分别多日，一向可曾安好。”宋诱人答道：“我一向很好，只是找你找的辛苦，天可怜见，今日叫你我父女团聚，正好消了父亲的一块心病，以后欢畅的日子恐怕更多。你一向都好吧？在武翔家他们待你怎样？”武秀珠答道：“我自小一向安好，从小就过着无忧忧虑的生活，继父母待我如同己出，我并没有受过什么苛待，只是父亲这几年寻找女儿，女儿却不知道，却让父亲担心了。”宋诱人答道：“哪里话？找你是为父的事，你没有受到损伤最好，维父这几年好多次夜里梦到你缺衣少穿，有时候还梦到你受不亲的人打骂，心里好生凄楚，现在见你好端端的，那可是再好不过了，来日我一定厚谢你的继父母武翔二人。”武秀珠听父亲对自己说话甚是和蔼可亲，又这样担心自己，自己心里顿时觉得很满足的。父女二人，肩头相依，在长椅上坐了许久，这时武秀珠看看四周，说道：“我母亲那？”
宋诱人微一思索说道：“你母亲已经不在了，她很早就离开了你，你不要伤心。”武秀珠一听才知道自己没有母亲，嗫嚅了一会儿，又问道：“母亲怎么不在了那？是怎么一回事儿？”宋诱人说道：“说来，也是我年轻时照顾不周。你母亲那时是一个府上的姑娘，父母是习武之人，她长得很像你，本来已经许给了一个山寨的寨主，可是我在上京赶考的路上遇上了她，便和他要好起来，违了她父母的本意，私定终生。这下可惹恼了山上的寨主罗脱，他带人追杀我和你母亲，我本来要上京赶考，可是为了躲开他们安排在路上的杀手也只好僻走荒野，等我们走到陈家渡的时候，你母亲生下了你。那天我到附近买给你母亲补身子的药，把你母亲和你留在一处农宅，等我回来的时候，那户人家已经被山贼杀了，你母亲也不知去向，我找了好半天，才在渡口找到你母亲，你母亲倒在血泊之中，身边不见了你。你母亲已经气息奄奄，她告诉我她已经命不长久了，山贼对她下了死手，他们本来要加害女儿，可是你提前被你母亲用竹筏送进了江中，你母亲临走时嘱咐我不要以她为意，他日找到女儿要好好照顾。后来我终于得以到京中应举，回来做官后，将那处山寨击破，可算是报了你母亲的仇，余后几年一直在寻找你的下落，今天可好，终于找到了你。”宋诱人说着话留下泪来。
武秀珠听见自己还有这样离奇的身世，也感叹了一番，然后她问父亲道：“父亲，你可是姓宋。”宋诱人道：“正是，这也是你的姓，你以后就叫宋秀珠吧。”
这时屋外传来衣衫索索而动的声音，宋秀珠闻声而起，原来屋外走来一个身着黄缎面料外衫的中年妇人，妇人微显肥胖，看来也有些年纪，看到宋秀珠，仔细瞧了两眼。宋诱人起身道：“秀珠这是你母亲，是爹爹后来新娶的老婆周氏，你快叫她母亲。”宋秀珠起来施礼，叫了声母亲，那女子答道：“哎，乖女儿。”宋诱人又对周氏说：“这就是我和你说过的秀珠。”周氏名叫周汤，这是看看宋秀珠，眼睛眯起来笑了一下，看起来对宋秀珠的样子很是满意，伸出手牵住秀珠的手说道：“你父女两也谈了大半天了，我带秀珠下去换身衣服，我们用饭。”宋诱人道：“也好，你母女两初相识，认识认识，以后就是一家人了。”秀珠由着周汤拉了出来，到旁边屋子里。周汤给秀珠找了件青缎面料的衣服穿，又给秀珠找了两串朱钗戴上。秀珠初入府衙，受到这样的待遇，已感到与以前在武家大大的不同，穿戴起来也像一个富家小姐。这时在妆镜前照照自己，穿了这身衣服之后，身形倒显得甚是绮丽，不觉也心中安定下来，想来日后是要在此处居住了。她穿戴完了之后，自去和父母吃饭不提。
这边小刘看看月中十五已到，到县城外小溪边走了一回，宋秀珠是见不到了，不免心里泱泱，在街上闲逛一会儿，也觉得形单影只。过了几天，恰逢衙门里换班，今天临到他休息，便打马向着广成府走去，他既是打马而行，自然比那天运官银走路要快的多，不到两个时辰便到了广成府所在的临汾市，这是他第一次到临汾市，这里人物风光果然不同，街上挤挤攘攘皆是行人，街道两旁不是阁楼酒肆就是货担面摊，走在街上的人也是穿着非整齐即华丽，街道旁不时有大户人家的灯笼挂出来，端的是热闹人鼎沸，花照日日新。小刘想起自己的县城里虽然也热闹些，可那有这里这般富丽，想起宋秀珠，知道她已经是大户人家的小姐，只怕人家府衙瞧不起自己这个穷小子，自己和宋秀珠的缘分便算断了。想不到不过几日，自己已和秀珠是云霓之别，想想也令人唏嘘不已。小刘在街市上逛的一遭，看看日已偏西，便到一处酒馆喝酒，一边喝着淡酒一边告诉自己，自己不过是个县衙的捕头，与这临汾市中富户尚差着十万八千里，宋秀珠自己是招不到了。喝了一回酒，傍晚乘着夜色，便要返回，晚上那临汾市中华灯初上，屋宇雾遮，桥廊映红，自另有一番景象，小刘此时放下心思，又看了一回美景，心中满意，自觉这夜市甚是令人惬意，便打马离开了。