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第896章 惠州铁行

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攻占了惠州城之后,张书恒的锦衣卫又开始活跃了,城内的士绅、广东海商等遭了殃,锦衣卫对那些士绅和海商挨家挨户的搜查、抄家,有些罪大恶极的士绅直接就被押到城外空地上,一刀砍下了脑袋。在锦衣卫抄查惠州士绅的同时,李国栋在惠州城内走访了各大炼铁作坊、铁匠铺和铁行。惠州有几十家炼铁作坊,规模仅次于佛山,这些作坊炼出的钢铁质量上乘,但是规格各不相同。

有一家铁行出品的钢铁,正入了李国栋的法眼,这种钢铁质地较柔和,不是那么坚硬,但耐磨性和韧性又非常好,是一种非常适合用来刻膛线制造线膛枪的好材料。还有的钢铁十分坚硬,弹性也很好,虽然不如苏钢,可是成本比苏钢要低得多了,只要李国栋利用自己的知识对这种钢片略加改进,就是大规模生产燧发机弹簧钢片的绝佳材料。

还有的铁行生产的铁质量上乘,韧性好,又坚固,几乎快要达到铜的性能了,若是用这种铁来铸造铁炮的话,炮管壁可以造得和铜炮那样薄,而且铁比铜的比重要轻,那样的火炮十分轻便,那就可以舍弃造价昂贵的铜炮,大规模铸造陆战铁炮了。

目前较为头疼的问题就是这些私人的铁行,每家每户都实行了技术保留,绝不外传自己的独门秘诀,这样就很难扩大规模,把所有的铁行联合起来,成立一家大规模的钢铁公司。

“赵掌柜,你以鑫源堂的名义发出请帖,邀请惠州所有的铁行掌柜,明日到我的国公府来。”李国栋对赵贤诚说道。

赵贤诚是专程从杭州赶来,为了凑建鑫源堂广东分号的。不过以生产罐头和干货为主的鑫源堂广东分号还没有成立起来,李国栋就让他随军一起去了惠州。

“请东家放心,草民一定把他们都给叫过来,如果有人敢不来,草民绑也要把他们绑来。”赵贤诚回道。

李国栋道:“不需要绑,他们不来是他们自己的事,那些不来的人,以后会后悔的。当然了,你也要想一想,如何让他们心动。这样吧,你告诉他们,国公爷要成立广东钢铁集团总公司,让他们来商议合作的事情。”

公司这个名词,作为商人的赵贤诚并不陌生,泰西人不是有两个东印度公司吗?一个是不列颠人的东印度公司,在天竺;还有一个是尼德兰人的东印度公司,在爪哇岛。所谓的公司,就是一种赚钱的机构,相当于大明的商号。

赵贤诚亲自一家家走访惠州的几十家铁行,施展他的三寸不烂之舌,说服那些铁行老板明日前往国公府赴宴。

每一张请帖发出去,铁行老板都唯唯诺诺的接了下来,连连点头哈腰的说,明日一定到。

其实并非是赵贤诚的巧嘴如簧发挥了作用,而是那些铁行老板害怕。国公爷邀请各位赴宴,谁敢不去?

赵贤诚离开了一位名叫陶贵的铁行老板家里,陶贵手里拿着楚国公府的请帖愁眉苦脸,就像是手中拿着催命符一样。

“怎么办啊,怎么办呢?这国公爷该不会是鸿门宴吧?把我们这些铁行掌柜都他的府里,然后一刀砍了?”陶贵就像热锅里的蚂蚁在大堂内转来转去的。

惠州城内有传闻,说国公爷杀人如麻,仅仅在cháo州府一地,就杀得人头滚滚,据说至少杀了几十万人。而且国公爷尤其痛恨有钱人,特别喜欢杀死有钱人,没收他们的家产。不过这些铁行老板也听说了,国公爷杀人夺财,其实也是奉了昏君的诏令,来广东专杀有钱人。

“老头子,你怕什么?我们又没有违法,他凭什么要为难你?”陶贵的夫人刘氏问道。

“哎,夫人啊,你哪里知道啊,那楚国公来广东,就是奉旨杀人的!是奉了南京那个昏君的圣旨来滥杀无辜,就为了抢夺钱财啊!听说昏君穷得裤子都是破的,就把眼睛盯住我们广东了。我们家里虽然不算是大富大贵之人,可是也算是不错了,那国公爷肯定是盯上我们家的财产了啊。”陶贵唉声叹气道。

“那怎么办呢?”刘氏吓了一大跳,“老头子,要不然你就赶快跑路吧,赶紧收拾收拾行李跑了吧。”

“跑哪里去?”陶贵摇了摇头,“跑了和尚跑不了庙,我要是跑了,我们的铁行,还有我们一家老小跑得掉吗?那还不是全部都要落入昏君jiān臣手里?罢了,既然他会叫我们赴宴,那还是别跑了,大不了我伸头挨一刀,也保你们周全。”

“老头子,国公爷不会设下鸿门宴害死你们后,又来抄我们家吧?”刘氏担心的问道。

陶贵回答道:“估计不会,要是真要抄我们的家,他们锦衣卫早就登门拜访了,还要多此一举给我们发请帖?恐怕他们就是想要我们拿出一些钱财买命吧,也许我们回不来了,可是你们应该没事。刚刚那个鑫源堂的掌柜登门送请帖,说什么合作,也许就是为了让我们花点银子消灾吧。”

大部分的铁行老板都抱着和陶贵一样的心思,都认为赵贤诚登门拜访谈合作,其实是让他们出银子破财消灾。

通泰铁行的老板罗远峰也是打算破财消灾,他心里暗暗盘算着,明日到底要拿出多少银子出来?罗远峰对夫人张氏说道:“夫人啊,楚国公只是让我们破财消灾,并没有杀害我们的意思。你也知道,这几天惠州多少有钱人被杀了?都是锦衣卫直接上门抄家了。而我们家呢?锦衣卫至今没有上门。”

“为何锦衣卫没有找我们麻烦?”张氏问道。

罗远峰道:“夫人,我们家里是炼铁的,楚国公要打仗,需要用到铁。他宴请我们,或许是希望我们拿出铁给他们用,而不是直接让我们送银子给他。”

“那我们就好费点银子破财消灾吧。”张氏道。

“具体情况我也不知道,等明天去了楚国公府才知道。不过国公爷送来了请帖,我们上门拜访,还是得带些礼物过去才是。”

次日中午,惠州城内所有的铁行掌柜都去了惠州楚国公的临时府邸门口。没有一个人跑掉,因为他们也是担心自己若是跑了的话,家里的产业和家人跑不掉,要是跑了,惹怒了国公爷,恐怕自己的家人要被满门抄斩。

罗远峰走到国公府大门口,他身后跟着四名仆人,抬着两口沉甸甸的大箱子。

门口的卫兵拦下罗远峰:“干什么的?”

罗远峰递上请帖:“两位军爷,小人是应国公爷邀请,前来赴宴的。”说着罗远峰又从袖子里掏出了一张礼品清单递上去:“两位军爷,这是小人送给国公爷的礼品清单。”

“打开箱子检查!”一名卫兵喝到。

罗远峰哪里敢怠慢,他连忙让仆人打开箱子。

箱子内放着金银财宝,jīng美瓷器,丝绸、人参、皮毛等各种礼品。士兵检查了箱子,便把罗远峰和仆人放入府内。

后面的铁行老板依次排队,递上请帖和礼品清单,士兵检查了他们的礼品之后,把他们放入府内。

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