51.徐修
奎文阁在花园后面, 建筑雅致工丽，穿过红色木门廊，一个老仆在走廊上扫地, 看见他们来了, 先叫了声“表少爷好”, 对方长庚称呼为“公子”, 随即进门向徐修禀告有来客上访。
趁这段时间，徐闻止低声对方长庚道：“我大爷爷寻常没什么脾气, 但于学却十分苛刻严谨, 你见了他不用紧张, 照常说话就行。”
方长庚点头, 随即笑道：“你看我像紧张的样子吗？”
徐闻止端详了他一眼, 发现他神色如常, 便有些无奈地低笑了几声：“你倒是不紧张，连我都还有些秫这个老头子呢。”
方长庚笑着摇摇头, 他最早见到本朝那些官员时并非完全没有畏惧，只是后来发现大多数时候他们和普通人并没有什么差别，尤其是于他这种读书人而言，只要不涉及党派之争, 官员们见了都会和和气气, 紧张倒是多余的。
等老仆出来，两人才调整了姿态入内。
然而看到坐在大堂之上两鬓斑白而气度雍容的徐修时, 方长庚还是低了低头——这老头的目光和煦温和, 却仿佛能直看入人的心底, 让人心里不免咯噔了一下。
“闻止拜见大爷爷！”“晚辈方长庚拜见徐老。”
徐修微微颔首，笑道：“你们坐吧。”
方长庚和徐闻止坐到右手边椅子上，就见徐闻止是一反常态的低姿态：“大爷爷，爷爷让我拿来一些药材和今年的新茶，对了，还有一坛珍禽泡的药酒，听说对您旧疾有奇效，您千万记得每晚喝一小杯。”
徐修点头：“替我谢过你爷爷，上回你拿来的偏方很有用，最近身体无碍，让你爷爷放心。”
徐闻止闻言笑了，指指方长庚：“说起这偏方，还是我这位朋友的功劳。他家中有一位哥哥是大夫，自己也对医术有所涉猎。那天一听我与表妹说起您的病症，立即就听出是哮喘之症，所以让我把这张偏方给您呢。”
徐修不禁多看了方长庚一眼，有些惊讶：“那就多谢这位小朋友了。”
方长庚有些不好意思，腼腆地笑道：“徐老太客气了，只是举手之劳而已。”
徐修呵呵笑着，早已经把方长庚的外表仪态尽收眼底，再一对比自己从小被誉为神童风姿斐然的侄孙，发现也不落下风，便记住了这个名字。
“你如今在哪里进学？”他随口问了一句。
方长庚道：“正在府学学习。”
徐修“哦”了一声：“你过了院试？”
“去年过的院试，这才认识了闻止。”方长庚笑了笑。
徐闻止在一旁立刻补充道：“长庚今年也不过十三，院试仅列于我之后，不得不引人注目。”
方长庚忍不住看他一眼，这位兄弟夸其他来还真是眼都不眨，让他都不知道该在这位学究天人的前朝遗老面前怎么自处了。
徐修“嗯”了一声，听不出什么意味，只是淡淡地赞许道：“不错。”
方长庚说不清心里什么感觉，似乎有一丝丝的失落，看来让他风光了一阵的名头在名家大儒面前实在算不了什么。不过徐修瞧不上也不奇怪，考过院试也只是踏进了科举这道门，离当官还差得远了。
这么一想，方长庚立刻就振作起来，而且心里起了一个有些夸张的念头——
他想做徐修的弟子！
整个永州府的进士屈指可数，最了不起的也不过知府李仁守，但徐修是前朝尚书，不论在学问还是官场之道上都是打着灯笼都找不着的好老师，过了这个村可就没这个店了。
他心里有事，连徐修和徐闻止说话都没听见。
“……长庚？”徐闻止捅捅他。
方长庚回过神，看到徐修也正看着他，见他回神就微笑道：“下回再和闻止来山庄做客。”
方长庚笑着点头：“好，多谢徐老。”
两人拜别徐修，沿着花园那条鹅卵石路走。
“你别看他今天还算和气，真凶起来可吓人了，没几个人受得了，也就我表妹不怕他。”徐闻止明显松了口气，悠闲地摇了摇折扇。
方长庚道：“年纪大了脾气大情有可原，今天看来你大爷爷也不是性格古怪的，在育人上严苛待人反倒是优点了。”
徐闻止乜斜着眼看他：“我怎么觉得你话里有话呢？你想干什么？”
方长庚先是苦笑了一阵，随即正色道：“闻止，我若说我想拜你大爷爷为老师，你觉得如何？”
徐闻止张大嘴，一脸吞了苍蝇的神情：“你逗我呢？不怕这老头刁难你？”
“我不怕刁难，只要能学到有用的东西，我天天给他端茶倒水都行。”
徐闻止看他不像开玩笑的样子，也思索了一下：“你若说永州府里谁的学问最好，那无疑就是我大爷爷了，就是我徐氏族学里也不过一两个进士出身的，还都是三甲的。今天他应当也注意到你了，你要真有意，我就替你想想办法。”
方长庚嘴角勾起来，稳稳道：“要是徐老能答应最好，若是不成，我也不至于消沉了，不过总得试上一试。”
徐闻止揶揄地看向他：“我还以为你少私寡欲，没想到小看了你的上进心。”
方长庚坦然道：“既然约定了一同中进士，上黄榜，我自然不能掉以轻心。如果不出意外，后年的乡试你定在正榜上，我却未必了，还是得给自己找一个能真正帮我的老师。”
徐闻止也不再开他玩笑，点点头：“你这么想自然是好的，如果真能说服大爷爷，相信我，乡试你一定能过。”
正说话间，小径尽头出现一道纤细的身影，轮廓分明有些眼熟。
徐闻止嘿嘿一笑，朝方长庚小声道：“你想拜师，这里正好有个突破口……”
方长庚顿时明白了他的意思，然而还是没忍住翻了个白眼：“少出馊主意。”
徐闻止忙喊冤枉：“你可别多想，我的意思是，你可以与我表妹切磋一下，她要是觉得你好，我大爷爷还能说什么？她可是我大爷爷亲传的弟子！”