第二十四章
尹福兴奋得发狂，他想大声喊救命，可是不知怎的却喊不出声来。
唐昀的脸上似乎有了血sè，涌涨了几下，高兴得昏了过去。
尹福拼命克制住自己，站了起来。
洞口露出了一张老人威严的脸庞，花白头发和胡子瑟瑟抖动，古铜sè的皮肤，一双铜铃般的大眼睛，充溢着果敢和智慧。
“你们怎么在里面？”老人惊讶地问。
尹福终于说出话来：“快救救我们，她已经不行了。”
老人消失了。
尹福的心悬了起来，像在空中飘游。一会儿，老人把一棵树木放入洞内，尹福紧紧攀住树木爬了上来。
老人一副猎户装扮，腰间围着一张豹皮，闪闪发光，还挂着一个葫芦。
“老人家，下面还有一个女人，我已经没有力气把她背上来了。”尹福说。
老人轻轻一跳，落到洞底，他见唐昀仍在昏迷之中，拿起葫芦往她嘴里guàn了一些酒。一会儿，唐昀醒了，见是个慈祥的老人，喃喃地说：“老伯伯，谢谢您，救我……”
老人背起唐昀，顺着树木爬了上来。
“到我那里去，你们一定是饿坏了。”老人背着唐昀朝树林深处走去，尹福跟在后面。
在树林里走了约有二里，在乱石中出现一个小窝棚，棚上晾着狼皮、鹿皮、豹皮等物。几个人走进小窝棚，老人把唐昀放到铺满兽皮的地铺上，请尹福坐到一边。然后来到窝棚外烧起一个小篝火,抓来一把米，放在一个铁桶里，架在火上煮起来。
尹福见这小窝棚东西狼藉，角落里放着利斧、弓箭、大刀等物，窝棚左侧放着几个酒缸和菜坛。
一会儿，老人端着热气腾腾的铁桶走了进来。
“你们的肚子空，先喝一点稀粥。”老人说着，把木桶放到一个小饭桌上，从桌下摸出两个破瓷碗，用袖口擦了擦，把粥盛到碗里，一碗递给尹福，另一碗端到唐昀嘴边，服侍她喝下。
一碗粥落肚，尹福顿时觉得有了生气。尹福拿起铁桶，还想往碗里倒，被老人拦住。
“一下子不能喝得太多，肚子受不了。”老人认真地说。
尹福只好放下了铁桶。
老人从怀里摸出一个大铜头烟斗，把烟袋子解开，装满了烟叶末，点燃了，“吧嗒吧嗒”吸起来。
尹福觉得这烟好香，心里痒痒的。
“你们怎么落到这个陷阱里？我是用它来捕野兽的。”老人不紧不慢地问道。
尹福道：“我们从河南来，要到北京去，晚上赶路匆忙，没想到掉了进去。”
“有多少天了？”
“五天了吧？”
“算你们命大，命不该绝。”
“老人家，我这妹子还在发烧，淋了雨，冻着了，身体十分虚弱。”尹福看了一眼唐昀。唐昀面sè依然苍白，双目无神。
老人放下了烟斗，来到唐昀面前，用粗糙的手摸了摸唐昀的额门，又摸了摸她的手腕。
尹福见老人没有说话，只是紧锁眉头。问道：“她怎么样了？”
老人叹了一口气：“她是富贵人家的身子，现在受了凉气，底气很虚，十分危险。”
“有什么办法医治吗？”尹福急切地问。
“我用祖传秘方试试看。”老人说着，在一片兽片中翻出一个小瓦罐，把葫芦里的酒倒了一些在罐里。
老人扶唐昀坐了起来，让她面向棚壁，然后对尹福说：“你把她的上衣脱下来，露出后背。”
尹福帮唐昀脱了上衣，老人暗暗发功，一股股气吹到罐内，一会儿，罐内蹿出幽蓝的火苗。老人猛地把瓦罐扣住唐昀的后腰，瓦罐紧紧箍住唐昀的皮肉，老人端坐在唐昀背后，用两只手在她背上按摩，口中连连吹气，一股股气浪袭向唐昀全身。
尹福发现老人的额上渗出冷汗，渐渐唐昀也全身大汗淋漓，后背由淡青sè变为淡黄sè，再由淡黄sè变为粉红sè……
老人长吁一声，摘掉瓦罐，说了一声：“好了。”
尹福正要上前帮唐昀穿上衣，被唐昀拦住，她活动自如地穿好上衣，脸上露出笑容，说道：“身上感觉舒服多了，只是渴得很。”
老人又烧了一铁桶水，递给唐昀，唐昀一仰脖子，“咕嘟咕嘟”全都喝光。
老人道：“你们在我这里歇息几天，先把身子养好，然后再赶路。”
晚上，老人准备了一顿丰盛的野肴，有野兔肉、炒蘑菇、炸山jī、窝窝头。尹福和唐昀吃得很开心。
老人多喝了点酒，兴致勃勃聊起他的故事，他是世代猎户，已在这山林中栖息打猎七十八年。他在五十岁上下娶了一个村户人家的女子当老婆，两年后生下一个男孩。男孩长得活泼可爱，一见猎枪就兴奋，几个月就会叫爹叫娘，把老两口喜得欢蹦乱跳。这小家伙成了老两口的宝贝，当娘的没有nǎi，老爷子就跑到几十里外弄牛nǎi、羊nǎi。三岁时，小家伙长得跟一头小牛犊子一样。这三口之家生活在荒山野外，就像是一个欢乐的小王国，欢声笑语，不绝于耳。老爷子打了野兔，先放在笼子里，供小家伙玩耍。老爷子打了豹子，先把豹皮扯下来给小家伙做皮衣裳。小家伙挺着“小茶壶”往老爷子嘴里撒niào，老爷子都觉得这简直是甘泉。有一天，老爷子出外打猎回来，一走进小窝棚，可吓呆了。老婆直挺挺躺在那里，脖子上的血汩汩地流，淌了一地。她手里紧紧攥着一柄小刀。
老爷子发现窝棚附近有血迹，他沿着血迹走了半里路，在一个土坑里，发现了他儿子血肉模糊的尸首，肢体分离，显然是被豹子叼走了。
他明白了，豹子叼走了儿子，当娘的在悲恸之中，用刀子割破喉管自尽了。
这个家毁了，老爷子眼前一黑，扑倒在地上。
从那时起，他下决心杀掉世上所有的豹子，为儿子为老婆复仇。
于是他在这山林里处处设下陷阱，置那些凶敌于死地。
多少年来，他不知射杀、捕灭了多少只豹子，豹皮卖了一张又一张，“小金库”里铜板一叠高过一叠。
那只与他有家仇的豹子也不知逃向何方，或许已在他的枪口之下，或许已在他的陷阱里活活饿死，如果这只豹子侥幸脱身，但是它的子孙也未必能逃脱死亡的命运，有的可能已被他脱了皮，成为某个富贵人家的椅垫、背垫，每想到此处，老爷子倒感到有一点宽慰。但是每当他看到别人携妻背子亲热幸福的情景，心里就不是滋味，于是他不再轻易出门，而把自己锁进这山林里，过着野人一般的生活。
尹福和唐昀听了这饱经沧桑的老人的叙述，感慨万分，他真是一位有着大喜大悲具有传奇sè彩的老人，他的遭遇引起了尹福和唐昀的极大同情。
唐昀关切地问老人：“您为什么不从这深山老林走出去，您或许还能再找到真正的幸福，找到爱情，寻觅到人类的温暖，不然太凄苦了。”
老人苦笑了一下，皱纹舒展开来：“姑娘，你要知道，人类原本就是从猴子进化而来的，他们原本就生活在密林中，靠寻找果子为生，树木就是玩具，以泉为饮，以洞为宿处。”
“可是您要知道，人类已经进步了啊！”唐昀睁大了眼睛。
老人的眼睛闪烁着，说：“人类有美好的情感，但也有卑鄙、残忍、庸俗的一面，我正是逃避这种俗气和恶气，才与妻儿躲进这深山老林，我宁愿与树林为伴，也不愿涉世一步。”
尹福和唐昀告别老人后，才想起忘记问老人的姓名了。
“他大概从来就没有名字，名字不过是一个人的标号，他既然离开了人类，还要名字干什么！”唐昀淡淡地说。
两个人迅疾赶路，逢人便打听皇家行列的下落，知道皇家行列经英豪镇，过渑池县，已进入崤山。
气势磅礴的秦岭山脉，横亘在中国中部，它自陕西东来，进入河南境内后，呈扇形向东北和东南方向展开，构成面积广大的豫西山地。其北便是崤山，南为伏牛山。
崤山位于洛宁县北，西北接陕县，东接渑池，延伸于河洛之间。崤山素以险峻而著名，古代常与函谷关并称为“崤函”之塞，《吕氏春秋》把它列入天下险要的“九塞”之一。
尹福和唐昀夜晚登崤山，真正领略到崤山之险。背后壁立的山峰简直高耸到天上去了，从脚到顶，全是苍黑的岩石。有些地方非常突出，好像就要崩下一样；有些地方又凹了进去，如同里面有幽深的岩洞似的。岩石上下的缝隙里，到处长着枝桠弯曲的野生杂木，看起来极像巨人身上生长的粗毛一般。再涂上一层苍茫的夜sè，yīn影朦胧，更显得凶残唬人了。
“皇家行列怎么选择了这么一条险道？”唐昀小心地望着四周，有些胆怯地问。
“可能是必经之路。”尹福一边回答，一边披荆斩棘摸索前进。
“这里有一只鞋子。”唐昀叫道。
尹福拾起那只鞋子，是一只已经烂掉帮子的绣花鞋，鞋面泥泞不堪，鞋的前头已露出一个洞。
“他们真是经过了这里。”唐昀惊喜地叫道。
尹福正走着，不小心被什么东西撞着了，连忙退了回来。
唐昀也看见了，前面的一棵歪脖槐树上，影影绰绰吊着一个人，晃晃荡荡，白呼呼的。