第362章 请君入瓮
周嬷嬷行事,足够小心谨慎,可恰恰正是这份小心,让她显得有些不自如,叫人心生疑窦。阖府上下皆知,周嬷嬷的地位不同于普通仆妇,她的女儿是燕淮的乳娘,更是因燕淮而亡,她的外孙如意是燕淮的左臂右膀之一,是成国公府的管事。因而她在府中行动自由,四处可去,甚至于还拿捏着小万氏的吃穿用度。
内宅里,她是一把手。
若她出了纰漏,那成国公府外宅即便始终固若金汤,铁桶似的牢不可破,也是无用的。从外破不易,由内至外,却是十分容易。可这也是没有法子的事情,一群大老爷们,哪里能事无巨细,连内院也打理得妥妥当当。
自古以来,男主外女主内,分工明确,可见妇人天生就比男人更擅于处理这些内宅事务。
燕家缺个能主持中馈的主母,故而将权交予了周嬷嬷。
不但如意信任她,燕淮也向来都是信任她的。直到万几道夫妇带着那两大箱的衣料亲自来了一趟燕家,去见过小万氏之后,燕淮方才慎重了起来。于情于理,他都不能拦着万几道夫妇,不叫他们见小万氏的面,所以打从一开始得知了消息,他便没有想过“避”字。
他由得万几道夫妇上门,由得他们去见小万氏。
然后,他打发了如意去问过周嬷嬷,一点点仔仔细细地问了她当时万夫人同小万氏相处的情况,说的话,做的事。周嬷嬷也仔细地说了,没有一丁点遗漏。
如意信以为真,燕淮却就此起了疑心。
周嬷嬷年纪大了,记性渐渐变得没那么好,前些日子连月例银子发过一回的事都差点忘了,又多发了一回。这样的一个老妪,如何能将万夫人跟小万氏说的话。做的事,眉眼模样何时哭何时笑,都记得一清二楚,事无巨细?
休说周嬷嬷不行。即便换了如意候在当场,只怕也无法记得这般清楚详细。
于是,过得半日,燕淮装作无意,私下里问起周嬷嬷,那日万夫人送了哪些料子来,可有合适的,挑两匹出来让她自己做了衣裳穿。
她是极得脸的婆子,得这样的赏并不少见,因而也没有受宠若惊。只感恩戴德地谢过了,但说起料子来,却是支支吾吾的说不清楚。燕淮又问起万夫人说的那些话,周嬷嬷面露茫然,过得片刻才将话给接上了。
谎话本就是真真假假搀在一块说的。这会重新提起,连周嬷嬷自己都分不清哪些是真哪些是假。
更何况,她的记性,委实变得差了。
燕淮转身便派了个人,仔细跟着周嬷嬷。
这事瞒着如意,若是他多心了,那就不必告知如意。免得叫他心中不好受。若是真的……自然要确认到最后一步,才好叫他知道。
一开始,事情并无异常,又过几日,周嬷嬷才露出了马脚。她出了一趟门,回来时神色便有了些异样。她的确是去采买的。但半道上遇上了不想遇到的人。
那日在小万氏房中,万夫人千叮咛万嘱咐,劝着小万氏跟燕霖不要再继续较真,暂且先离开了京都,往后的事往后再议。小万氏便当着万夫人的面。同燕霖小声说了好一番的话,最后燕霖点了头,母子二人镇定地告诉万夫人,遵从万几道的意思行事。
然而谁也不知,小万氏同燕霖说的,根本就不是这么一回事。
她在佛前日日诵经叩首多年,一颗心却丝毫没有被洗净的痕迹,她日益偏执,只是更加隐忍。
见到了儿子,她心里那些日积月累的怨愤,就此喷薄而出,似决堤洪水,汹涌澎拜。
母子二人假意答应下来,暗地里却鼓捣起了阴谋。
周嬷嬷本就如墙头之草,随风摇摆,因为自私怕死,故而当年能舍女儿去死,而今又因怕如意知晓此事憎恶自己,愿以一切来瞒,哪怕做不忠不义之人,陷燕家于危境。
她暗暗地想过,燕淮也好,燕霖也罢,都是燕家的主子,不论哪一个成了,都同她没有干系。她要做的,只是在内宅中替换两个婢女,准备几套衣裳,悄悄开个门罢了。到时候,小万氏能不能被人救走,燕家的主子是谁,她都不管……
只要瞒住了如意,她就能一如既往地心安理得。
周嬷嬷打定的好主意,却忘了,蝎子蜇人可不分好歹,小万氏根本没打算叫她跟如意活下去!
小万氏母子,编织了一个又一个的谎言,骗了诸人。
燕霖答应万几道要离开京都,却要求带着母亲一道走,若不然,他绝不离开。万几道思量后,允了他的话。于是,众人便开始着手往燕家救人。可燕霖自有其打算,他要杀了燕娴!
燕淮少年得志,又得皇帝青眼,叫燕霖想起来便心如刀绞,嫉恨得紧。
如若能杀了燕娴,必定叫燕淮痛苦。
这样的念头一在脑海里冒出,就开始盘旋不去,燕霖甚至不同小万氏商议,便打定了主意。
一把火烧了……一了百了……
倒是周嬷嬷,透露了宁安堂所在后,心中惴惴不安,故而趁着事情未成,匆匆四处寻起了如意,好在叫她给寻见了。然而突然多出了个鹿大夫,叫她知道,事情出差池了。
她没有想到,府里不止多个鹿大夫,原来还有别的人在。
她瘫坐在地上,懊悔不已。
被燕淮搬来照看燕娴,不叫燕娴知道这件事的救兵,泰然自若地站在廊下,领子上绣着的长枝绿鄂梅花,更显得她肤白赛雪,朱唇玉面。
若非燕景的墓直接被人给盗了,燕淮决计是不会离开的,谢姝宁也不会答应来这一趟。
连亲戚都不是两家人,这事到底是燕家的家务事,她插手,本是僭越。但燕淮这回是不走也得走,燕娴身边无人,又是心思重的人,谢姝宁哪里放心让她一人呆着。明知自己不必到场,也不会出大事,但她还是来了。
饶是她,也不曾想到他们竟然会从燕景的墓上下手。也不知是燕霖出的主意。还是万几道……又或是小万氏……
不论是哪个,都是极歹毒的心思。
她瞥了一眼周嬷嬷,道:“送周嬷嬷下去歇着吧。”
至于如何处置,就不是她的事了。
周嬷嬷喊了两声如意,叫人给带了下去。
如意木立在原地,半响眼中才有了些神采,他问谢姝宁:“可是二爷回来了?”
漠北兰羌出事,燕霖失去踪迹,生死不明一事,他也是知道的。府里安生了这么久。这会却突然出了这样的大事,只怕同燕霖脱不了干系。他委顿地看着谢姝宁,“姥姥她,究竟是为何?”
谢姝宁一面让小七将那假的婢女也给带了下去,一面同如意道:“只怕你问她。她自己也说不明白。有时候,人的心思复杂得叫自己也看不透。她选择站在另一边,自然有她的道理。”
如意垮着脸,似要哭,强忍着。
谢姝宁便也不再言语。
——燕霖回来了。
偌大的京都,他能依靠的人,只有万几道。
连她都知道的事。燕淮怎会不知。吉祥的伤不是白受的,京都上下,能有能力那么快便清了场的人,真要算,其实并不多。
所以燕淮去见了万老夫人,亲自去了一趟久未去过的万家。
他从前没有想过要置燕霖于死地。今时也不会改变决定。然而他等着,注意着,他们却将主意打到了燕娴的身上。
那样一个孱弱而无力的可怜姑娘,生下来便知自己命不久矣,吃不了想吃的。去不了想去的地方,却心心念念着众人的好。父亲沉默寡言,面容冷峻,但只要偶尔来看她,便是天底下最好的父亲;母亲生下她便去世了,可不论她是何模样,生不如死,也是她心中最好的母亲,只因她给了自己性命;继母跟同父异母的二哥,在她心中,也有可取之处。
没有人非善即恶,人总是多面的。
她只是,更愿意往好的看。
这样一个人,竟有人要活活烧死她。
谢姝宁遥遥朝小万氏所在的方向望去,眼神冷凝。
时至今日,她终于明白了,为何前世燕淮一开始已留了小万氏跟燕霖的性命,过得几年却改了主意。
兜兜转转,许多事似乎变得不一样了,但却总忍不住回到最初命定的那个位置。好比她复生后,母亲活了下来,可最后还是差点命丧惠州。燕淮这一世变了许多,许多事都已提前,最后燕霖还是活着回到了京都,还是差点杀了燕娴。
因果轮回,难道真的避不开?
谢姝宁想起前世的燕淮,心中一凉。
难道前一世,燕娴并没能活下来?
她没有参与,甚至不知燕娴的存在,并不知情,她只知道,燕淮的阴鸷狠辣真正开始叫人诟病叫人闻风丧胆,皆始于这一年。
此刻身处西山陵园的燕淮,正在同京兆尹李大人说着话。
燕景的墓被盗,可不是小事,在场诸人的神色都很凝重。
燕淮却有些心不在焉。
他在想,自家大舅舅这般不知进退,只怕也是时候告老还家了。
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