第八十四章 天津保卫战
英法联军占领大沽后，战场平静下来。
英旗舰卡拉多号上，斯坦利看着仍在燃烧的炮台感叹道：“阿尔伯特，我现在有些糊涂，为什么一个战略要地防卫是如此的松懈，还有那些战士的战斗力几乎等于零，我们只用不到一个小时就攻了下来，伤亡还不到三十人，和虎门相比简直就是兔子和老虎的区别，这北京和广州到底哪一个才是真正的政府？”
阿尔伯特端着一杯咖啡递给斯坦利，笑道：“伯爵大人，我只能说我们的战略非常正确，额尔金伯爵说的不错，这大清国的政府的确非常软弱与无能，难怪被叛军打败了！”
斯坦利接过咖啡说了声谢谢，喝了一口接着说道：“这大清帝国如此无能，恐怕用不了多久就会被叛军取代，我担心的是他们会不会损害我们的利益！”
阿尔伯特耸耸肩说道：“答案显而易见，叛军绝对会废除我们的条约，甚至会为此发动战争，香港就是一个例子。”
“亲王殿下，你说的没错，叛军实力非常强大，而香港就在他们眼前，那里恐怕已经没有占领的价值，而国会与女王那里正等着我们的成果，不知道你有什么意见？”斯坦利问道。
阿尔伯特不加思考道：“当然是重新选个地方！”
“亲王殿下和本人想的一样，那你认为咱们要那里合适？”
阿尔伯特笑道：“相信伯爵已经有了想法，我没猜错的话就是我们路过的那座大岛！”
斯坦利大笑道：“哈哈哈，亲王殿下实在是太聪明了，没错，就是那座岛屿。”
“那座岛屿是个不错的地方，听说资源非常丰富，不过那里比香港大了几十倍，清帝国恐怕不会轻易放弃！”
斯坦利看着准备进攻的英法联军冷冷道：“那我们就打得他们放弃！”
阿尔伯特没有说话，看着眼前的老狐狸，他明白如果得到那座岛屿斯坦利的声望必然会再次攀高，如果斯坦利竞选首相恐怕会很容易，如果成功，这可是这老家伙第三次出任首相一职。
英法联军很快准备完毕，麦克马洪率领法国军队由陆上向天津东门进发，英军由二十艘小型战舰、炮艇为先导进入内河，掩护登陆部队进攻天津南门。
黎明时分，联军发动进攻，猛烈的炮火开始无差别轰击天津城。城头上的清军冒死还击，双方展开炮战。
僧格林沁也下了血本，将最近买到的火炮全部搬到城墙，不在乎节省弹药一枚枚开花弹狠狠轰击江面的英国炮舰。
战斗一直持续到午时，天津城头狼藉一片，守军死伤惨重，火炮十去七八。
东城门，法军组织数次进攻，因为有清军有一千火枪队的关系，全部被打退，法军伤亡两百余人。
中午，英法联军短暂的停火后再次进攻，东门法军运来十门24磅大炮，狠狠轰击东门，威力巨大的火炮将整面城墙轰击的都在颤抖，形势岌岌可危。
午后，南门，英军见守城火炮火力减弱，派出陆军登陆。城墙上的清军冒着火炮轰击与英军对射，不过火枪在他们手里刚不到两个月，训练中也只打过不到十次靶子，对于火枪的了解有限，在英军米涅弹阵密集射击下很快坚持不住，三千火枪队伤亡过半，僧格林沁只好让城墙上的士兵撤了下来，在城门口准备接战。
东门，在猛烈炮火的轰击下掩护城垛全部被轰碎，守城部队已经剩余不到八百人。
傍晚，两声巨响分别从南门和东门传来，这是英法联军用火药将城门炸开。
乐善此时身穿铠甲，手持战刀，见到冲进来的法国士兵大吼道：“勇士们，给我杀光这些洋鬼子，为战死的弟兄们报仇！”
“杀……”
八百守军吼叫着冲向进入城门的法军，法军猝不及防，被砍得人仰马翻，一场激战后，法军退却。
乐善看着身边，只剩下不到三百人，整个城门口被死尸铺满。
“弟兄们，把洋人的火枪捡过来，咱们就守在门口，决不能让洋人进来！”乐善喘息道。此时他身上已经完全被染红，有敌人的，也有自己的。
南门英军也开始冲击城门，但被僧格林沁指挥火枪队打退。入夜时分，英军又冲击了一次，但仍没有攻破。
南门滩头阵地，第一师指挥官卡迪根中将对陆军司令格兰特说道：“格兰特将军，敌人的反抗非常顽强，晚上城内敌情不明，我看还是等天亮之后再进攻吧！”
格兰特深吸一口气，战事比他预想的要激烈，这些清国军人的战斗素质虽然比不上虎门的叛军，但意志一样强大，卡迪根说的没错，晚上贸然进入城中恐怕受到埋伏。
“卡迪根，命令部队停止进攻吧，休息吃饭，等明天让将工兵队上来，将城门彻底炸塌。”
英法联军同时停止进攻，后撤休整准备第二天再战。
城内，僧哥林沁满脸憔悴，三千火枪队只剩下一千多人，东门恐怕更惨。守城火炮已经全部被摧毁，明天天津城恐怕就会失守。
“大人，弟兄们伤亡惨重，这天津恐怕守不住了！”一位副将说道。
僧格林沁也知道守城已经无望，问道：“城中百姓怎么样了？”
副将答道：“已经撤走一部分，但剩下的不愿抛弃家业，不肯离开！”
“愚蠢，我们和洋人打成这个样子，他们肯定会报复，到时候这些未走的百姓必然受到牵连，真是愚不可及！”僧格林沁愤怒道，“现在我们也没有时间管他们，通知乐善，放弃天津城，我们回北京。”
北门十里处一个道口，僧哥林沁在这里等着乐善。没过多久，一队人缓缓出现。这队人只有不到百人，几乎人人带伤，队伍中央，抬着一副担架。
“乐善呢？”僧格林沁问道。
士兵们没有说话，将染血的担架抬了上来。
“提督大人在守护城门时被洋人的开花弹打中，当场阵亡。”
“啊！”
僧哥林沁老泪纵横，原来担架上就是乐善。好一阵，他说道：“来人，将乐善大人先找块地方埋葬，记住地点，等将来再将其风光厚葬！”