第五百四十六章 埃及六
开罗,自阿拔斯一世建国之后迎来了新气象,阿拔斯宣布了各项改革,就和他的祖父阿里王一样,不过他没有学阿里王大肆扩军,而是将重心放在改善民生之上,所有的政策都向百姓倾斜,在减税的同时又免除了劳役,让埃及百姓看到了希望。
军事方面阿拔斯一世聘请中华的军官培训军队,这些埃及士兵也变得有了士气,因为被欠的军饷全被补齐,还额外多发了一个月。阿拔斯一世为了给全埃及的人民作出表率没有修建新的宫殿,直接就将总督府改成王宫。
苏伊士运河之上,邓世昌率领分舰队缓慢的航行,看着这笔直的运河所有的帝国的官兵都无比的惊叹。
“舰长,听说这运河长近两百千米,真是一项了不起的工程啊!”大副田忠看着两岸的风景说道。
邓世昌叹道:“确实是项了不起的工程,不过它就和咱们的京杭大运河一样,是百姓一点点挖出来的了,恐怕这里面也一样充满了这些可怜人的尸骨!”
田忠没有说话,自家的舰长说的没错,这河里埋了不知多少贫苦之人,让他颇为感触,自己的父亲就是死于清廷的劳役,小时后全靠母亲一人支撑,生活艰难,但他是幸运的,哥哥做工供他考上了海军,如今二十出头就成为一名中校,为家里挣了一口气,现在他可以用不菲的工资改善家里的生活,如果不是伟大的皇帝将他们解脱出来,说不定也和两岸那些埃及人一样,贫苦挣扎的活着。
运河不宽,往来船只不敢加速,行驶的非常缓慢,但饶是如此,欧洲去东方的绝大部分船只都从这里通行,因为它将东西方的距离缩短了近万海里,以前所有的船只需要绕道非洲的好望角,路程遥远,记得当年运河开工时英国百般阻挠,就是因为这里开通后他们的好望角殖民地就失去了战略价值。
经过一天的航行,舰队终于到达了运河的尽头。
“舰长,前面就是地中海了!”田忠兴奋道。
邓世昌冷峻的面容在这一刻也化开了,笑道:“鸣笛,加速!”
南宁号一马当先,冲进一望无际的地中海。
来到地中海中,邓世昌见到了前来迎接的埃及海军,看着有些破烂的三艘战舰,他并没有看不起,反而对这支“舰队”的司令极为热情。
埃及舰队司令名叫穆罕马迪,今年四十二岁,是阿拔斯一世的远房表弟,他接到通知,为中华舰队领航,并接收两艘战舰。
穆罕马迪极为激动,对于能将英国海军击败的中华舰队向往非常,当登上南宁号时果然没有让他失望,这艘庞大的铁甲战舰比不远处的英舰看着都威武。
邓世昌亲自迎接并且将自己的指挥刀赠给穆罕马迪,主要是为了增进感情,因为以后自己的分舰队就要背靠埃及,与他们搞好关系非常有必要。
穆罕马迪拿着精美华贵的指挥刀连连称谢,开始带着邓世昌在埃及的各港口巡游,寻找合适的地点建立基地,最终,邓世昌看中了离运河不远的塞德港。
塞德港,位于苏伊士运河北口,和运河一起修建,不过此时世界石油还未被大规模发现,东西方贸易大宗商品并不多,目前为止这里只是一个转运站。
“邓将军,赛德港扼守运河入口,地理位置非常重要,不过已经被法国人看上了!”穆罕马迪小心道。
法国在运河开工后就在赛德港修建了一个海军基地,宣布这是他们的地盘。
邓世昌看着十五海里之外的法国海军基地,基地并不大,停泊着四艘战舰,在基地右侧有一座中型炮台,火炮35门。
“穆罕马迪将军,港口的水深是多少?”
“不到十四米!”
邓世昌点头道:“不错,足以停泊中华的大型战舰了,穆罕马迪将军,请立刻派人通知法国海军,三天之内搬出基地,否则后果自负!”
穆罕马迪有些担心道:“邓将军,现在开战是不是太早?”
邓世昌不屑道:“你放心,区区法国已经不是我们的对手,我们早就想收拾他们了,正愁找不到借口呢!”
穆罕马迪他们两代人都受到法国人的欺压,早就对其恨之入骨,既然有了强力后盾,也不再惧怕,派人去法国的基地传话。
法国的海军早就发现了中华舰队,但他们势单力薄,只有一艘排水量六千吨的二等铁甲舰,一艘装甲巡洋舰,还有两艘无防护卫舰,另有三艘炮艇。
这支小型分舰队的指挥官名叫科帕,是个准将,他见到中华帝国的战舰后立刻戒备,炮台火炮填装弹药,战舰全部生火,随时准备战斗。
“长官,看样子中华帝国是冲着咱们来的了!”副官吉雷瑟看着摆好战斗队形的中华舰队紧张道。
科帕郁闷道:“可恶,我早就向政府申请派驻更多战舰,但那群混蛋完全不搭理,如今人家打到门口,光靠这点兵力如何守得住啊!”
吉雷瑟接着说道:“更可气的是领事离开时让我们避免与中华帝国发生冲突,这要如何是好?”
“传令下去,所有人不得先开炮!”
法国舰队实力不强,肯定不是中华帝国的对手,不敢轻启战端。
就在这时,埃及的派出了使船,给科帕带来了中华帝国的通牒。
“混蛋,中华帝国这是欺人太甚,传令士兵们提高警惕,随时准备战斗!”
“长官不可!”吉雷瑟急忙劝道。
“有何不可,难道我们要绑起双手迎接敌人吗?”
吉雷瑟知道现在自家长官愤怒无比,自己也是如此,但又不得不劝。
“长官,我们是荣耀的法兰西战士,面对任何敌人都不会恐惧,但您想过没有,我们这里一旦还击,中华帝国势必以此为借口发动战争,看看现在的法国,政局混乱,各地还有起义,甚至连德国人还未离开巴黎,你认为现在的法国能够挡得住中华帝国的进攻吗?”
科帕怒道:“我们海军还有七十艘战舰,足可以一战!”
“长官,您说的太轻松了,我们一旦开战,你认为那些政客会出兵吗?还有,现在咱们的海军成了什么样子?家里的战舰连水手都凑不齐了,如何开战?”
普法战争时拿破仑三世从海军抽调很多水兵上陆支援,有不少人战死,还有的做了俘虏,这些人表示不愿意重新回到军队,刚刚成立的政府又不敢强制命令,导致家里战舰是有,但却缺员一半以上,如何能派的出来?