第七百四十四章 美西战争二
古巴,北美洲加勒比海群岛国家,面积十万平方公里,扼守墨西哥湾,这里土地肥沃,矿产资源丰富,农业、渔业非常发达,是目前西班牙海外最重要的经济来源地,其中再与中华签订的条约里就有可以用矿产代替赔款的协议,为此,中华取得古巴的探矿权,并取得了在古巴无偿开采三十年矿产的协议,当然,还有些附加协议,就是除却金银以外的贵重金属,而且开采的矿产要与西班牙政府三七分成,其中中华占据七成。古巴的镍资源储量极大,有用一千余万吨,占据世界储量的四成,此外锰、铬、铜、铁矿等也是极为丰富,每年中华从这里运走五万吨的镍、五万吨的锰矿、二十万吨的铜砂和百万吨的铁砂,另外还运走大量的红木、檀香木、古巴松等名贵木材。古巴的制糖业非常发达,出产的蔗糖占据全世界两成的产量,是西班牙政府最重要的税收来源,加上这里的金属都是战略资源,西班牙绝对不想这块“宝地”落到美国手里。
而古巴受到美洲独立大潮的影响一直反抗西班牙的殖民统治,只是苦于自身实力弱小又没有强国支持,每次起义都会被残酷的镇压下来。
就在今年,西班牙颁布了《威尔逊·戈尔曼关税法》,这项发令删除了古巴一些产业在萧条时的免税政策,而就在法令生效的今年,古巴白糖产业就因为旱灾而一蹶不振,加上西班牙政府仍然征税导致工厂纷纷破产,工人失业,农民的甘蔗卖不出去,人民生活陷入困境,而西班牙政府却不闻不问,税收照旧,最终古巴人民的反抗情绪再次被引爆,这次不同于往日,他们得到了美国的暗中支持。
古巴起义军得到了美国支援的武器发动起义,他们手中先进的武器将西班牙军队打个措手不及,起义军占领了十余座岛屿,势头一发不可收拾。
为了应对古巴的起义,西班牙政府将全国百分之七十的兵力全部送到古巴,并派遣维勒尔·尼古拉乌任总督,此人是个冷酷之人,刚到古巴就强迫古巴人民离开自己的家园,住进由军队搭建的营房,这样就可以防止他们被起义军煽动或者裹挟,但营房条件艰苦,更没有足够的食物,加上卫生条件极差,很多人染病,最终导致十几万人死亡,尼古拉乌也被古巴人民称为“屠夫”。
古巴距离美国的佛罗里达州只有两百公里,加上岛上有间谍活动,上面的一切美国非常清楚,西班牙的残酷手段引起了美国当局的严重不满,事件被报道出来后美国人民也非常同情古巴人民的遭遇,舆论被导向呼吁政府干预。
美国的现任总统名叫格罗弗·克利夫兰,格兰特在第三任期染病,于1885年逝世。克利夫兰的目标是成为格兰特那样伟大的总统,所以利用民众的情绪向国会施压,在海陆军的支持下最终他成功说服了国会,决定介入古巴争端。美国还是很小心的,毕竟对手是昔日的老牌帝国,虽然没落,依然有一定的实力,所以克利夫兰先召西班牙驻大使表达美国对古巴局势的担忧,以居住在古巴的侨民向西班牙政府施压。
西班牙大使德普向西班牙政府发电,此时无线电技术随着爱迪生离开中华而被传播到世界,经过多次的改良已经可以进行远距离发报。得到消息的西班牙政府也是比较谨慎,他们对美国也是非常忌惮,毕竟美国的经济实力摆在那里,国土面积庞大,人口众多,一旦与之发生冲突自己很难取胜,所以,他们就地任命德普与美国谈判。
四月中旬,古巴瓦哈纳港,离港口不远处有一座豪华的庄园,这里就是尼古拉乌的总督府。
一间装饰奢华的办公室内,尼古拉乌正与手下交谈,眉宇间尽是愤怒之色。
“总督阁下,根据我们的情报显示咱们的大使先生准备向美国人妥协,出卖帝国的利益!”
“可恶,一定是那些自由党人怂恿王后做出的愚蠢决定,我们决不能答应!”尼古拉乌怒道。
西班牙目前的国王是阿方索十三世,不过他年仅八岁,由自己的母亲西班牙的王后克里斯蒂娜摄政,但朝政被自由党派把持。
“总督阁下,古巴对于我们的帝国非常重要,我们军队还有战舰全靠这里支撑,决不能让美国人插手!”一个年轻的军官挥舞着拳头说道。
古巴产出的矿产很多,西巴彦每年能够从中华手里分走不少,他们利用这些矿产向中华购买了很多先进的武器,比如战舰、飞机等,一旦古巴丢失,他们将无法维持现有的军队。
“不光如此,美国,还有城内的一些报社在批评总督阁下,还将总督形容成屠夫,有的甚至想让总督会国内认罪……”
“放屁……”尼古拉乌被气得满脸通红,怒骂连连,“这群混蛋,我这么做也是国内默许的,如今却将责任推到我的头上,简直就是欺负人,米格尔,你带人去这些报社,给我将人全部逮捕!”
“是!”旁边年轻的军官早就难奈不住,立刻转身出了总督府。
很快,瓦哈纳城内传来骚乱的声音,米格尔率领西班牙军队将批评过尼古拉乌的报社全部砸毁,并将报社的人全部逮捕,由于他们的手段凶狠,让周围的古巴人一位西班牙军队纵兵抢劫,逮捕事件变成一场不小的骚乱。
美国驻古巴领事馆,领事菲茨休·李亲眼目睹骚乱,认为西班牙军队要封锁全城,他立刻给国内发电,将瓦哈纳城的事件上报,并建议立刻出动海军保护古巴的美国人,电报用词不免有些夸大。
不明真相的美国上层以为西班牙军队在针对美国人,立刻将此事认为是挑衅行为,
克利夫兰一边向西班牙政府抗议,一边命令海军派遣军舰到古巴海域,但他并没有打算就这样开战,仍然寻求西班牙政府的妥协。