194 贡银
如今想来只觉得煎熬无力，宁愿昏死过去，也不愿承受如此滋味。可惜，事不随人愿，他若昏死过去，便更辩解不清了。
秦墨之此刻只觉得自己掉入了冰潭之中，四周被冰封住，浑身动弹不得。
胖侍卫口中的宅子，本是他已经放弃之地，因为那里早因一场大火消失殆尽。除了破败的砖瓦，搜不出任何证据。就算沐家知道那宅子的过往又将怎样？
可是，若是连圣上都去了，那是不是代表圣上也知道些什么？
秦墨之不慌不忙，禀报道：
“老臣正要禀报，那日沐大小姐鬼鬼祟祟于我秦家宅院。那宅子本是一远房亲戚居住，因年久失修引发火灾，才就此舍弃。但却有不少财物散落，也不知沐大小姐因何故前往？”
他完完全全将倾城当作一个贼人来看待，话语中“不经意”流露出来的神态，若是让不知情的人听去，怕也会以为点什么。
可圣上并非不知情。
“是朕让她去的！”圣上大怒。事到如今，秦墨之还要狡辩。他对秦家有情，当年年少，也是秦家帮助他慢慢站稳脚跟。多年的情谊怎能朝夕舍弃。
秦家贪污多年，他难道真不知情吗？
不，他知道。
只是想到秦家的不易，秦家的昔日之恩，他便不忍揭穿。他总想着贪也会有个限度，总有一日秦家会明白的。可如今国库空虚，他连打仗的钱都拿不出。
秦家又有在做什么？
“秦墨之，你可有话要说？”圣上拿出最后一丝耐心，寻寻问道。
秦墨之却并未感知危险的降临，他亦十分恼怒，只道：
“老臣不知要说什么。”
他自以为多年的谋划已成现实，即便圣上知道些什么，也不会知道全部。只要他死不松口，凭借秦妃，凭借十二皇子，秦家总有东山再起的一天。
圣上也是累了，他摆摆手道：
“倾城，你来说吧。”他给过秦家机会，是秦墨之不知把握。
“是，圣上。”倾城亭亭站了出来。
她最怕圣上对秦家仍留有期待，到时候凄惨的就是沐家了。好在，秦墨之亲手将机会葬送。圣上仁义，但也不会用国家安危做赌注。秦墨之将最后的退路堵死，恐怕就连秦妃，就连十二皇子也要受到牵连。
可惜，对此，秦墨之一无所知。
“秦大人，你可认识此人？”倾城指着秋震道。
秋震也顾不得还在御前，急忙将身上的头饰和脸上的胭脂擦净。
头饰倒还好，拿下后只是糟乱。胭脂却被他用袖子抹的到处都是，整个成了一个花脸。别说秦墨之了，就连倾城也快辨认不出。
秦墨之眉头皱起，不屑道：
“不认识。”
倾城也知道他不认识秋震，也不为难，便解释说：
“此人乃我家丫鬟的哥哥秋震，因苏氏陷害偶染赌博，如今已经戒除了。”
她只是介绍了秋震的情况，方便接下来的说辞，秦墨之却直接打断她的话，气愤道：
“沐大小姐莫不是连府里姨娘的罪责也要按在老夫身上？”
他对倾城厌恶已久，如论是赵家之事，亦或者是沐相之事。明明他已经计划许久的事，却被一个小丫头轻易打乱。这种感觉让他有种后浪逼近的预感，自己的聪明才智被人轻易抹杀，这种感觉十分不好。
倾城而不直接否定道：
“不，我想说的是，秋震有一位自小一同长大的兄弟，叫木头。”她顿了顿，见秦墨之脸上只是愤怒，便询问道：
“秦大人，你可认识此人？”这次再说不认识，那就不应该了。
秦墨之并不为所动，甩开袖子背手道：
“什么木头桩子的，老夫谁也不认识。”
他气极了倾城，自然觉得她说什么话都是针对自己。心中愤怒升腾，大有爆发之势。
倾城却不管他，坦言道：
“木头与前些日子死于一场大火，而发生的地点，就是您那个宅子。”
此言，正中秦墨之内心，他心中的怒火也被顷刻点燃。
他指着倾城跪下身大声哭诉道：
“一派胡言！圣上，您现在是在让这样一个黄毛丫头在审问老臣吗？老臣不甘，不甘啊。老臣为皇家鞠躬尽瘁，不求功劳也没有苦劳吗？如今这样一个丫头都敢指责老臣，老臣心寒，心寒啊。”
说着，眼角也湿润了几分。
的确，以秦墨之昔日作为，堪称凤昭国功臣。可他手里偏偏有圣上如今最需要的东西，天时地利人和，此时不除何日再除？
圣上不愿再与他计较，沉声道：
“给他看。”
秦墨之一片坦然，不管什么，他都不怕！
事已至此，他大概明白倾城的依仗。不过是些莫须有的只言片语，有何担忧？
“秦大人，你可认得此物？”倾城从范先生那取回贡银，放在秦墨之面前询问。
这贡银是木头放在木宅，被倾城发现取回的。如今完好无损，正是呈堂证供。
秦墨之面色一惊，而后终于露出一丝慌张。
“老夫，不……你这是从哪里来的？”他吃惊道，显然并不相信倾城能够得到此物。
自宅子被烧后，他曾多次派人前去搜查。也曾亲自前往。可均一无所获。他想着大概贼人偷了此物，唯恐被发现，便藏到了不知名的角落。既然人已经死了，就算有再多的证物又有何妨？
倾城坦言：
“这些正是从秦大人那所宅院中所得。”
本以为秦墨之会就此被逼就范，可若是他只有这点本事，那就太小瞧秦家了。秦墨之话锋一转，不善道：
“好啊，原来沐大小姐果真是去偷窃的。沐家真养了一个好女儿，沐相爷想必也会因此感到欣慰。”他的话正好印证了先前对倾城的指责，此言更是直接给倾城冠上了“偷盗”的罪名。
倾城也不气恼，反而还笑道：
“秦大人你不解释一下，为什么内务府的贡银会出现在你的宅子里？”
贡银出现在私宅，这本就不合乎情理。事情才刚刚开始。
“圣上，老臣有话要说。”秦墨之也不理倾城，忽然跪拜道：
“这件事，老臣本不打算告知，但沐大小姐咄咄逼人，老臣若是不说，便会被她冠上偷盗之命，老臣不得不说。”