第一百七十九章 苹花
临汝公主和亲的消息传到正在北上的秦王队伍中,宋霑一反常态,之前那刻薄话一点都不敢再说,反而看着青筋暴起面色凛冽杀气如有实质的秦王,小心翼翼道:“不是卿的错,真料不到平日里严荪那一堆个个义正词严正气万分的大臣,居然真做得出来推出一个弱女子去和亲,割地赔款的丢人事来。”
“这是要逼你反,你若有反心,这个时候反,百姓们刚知道不必打仗了,可以回乡了,你却再兴干戈,谋逆君上,人人可讨之,众人喊打,你占不到好处,就算勉强要个清君侧的名头,也太勉强,时局、时机,都不合适。”
“临汝公主虽说娇生惯养,但过去慕容延应该也不会亏待她,来日大业一成,接回来好好荣养补偿便是,千万不要为了一时之气,做出什么不可挽回之事来。”
李知珉面无表情,翻身上马:“传令三军,急行军。”
广袤的荒原一望无际,马骑得飞快,秦王在风中驰骋着,脑子却一刻不曾停过。胸中一团乱,生平头一次,他对自己产生了深深的怀疑,自己这些年,什么都没有得到,想留的人,留不住,想护的人,护不到。
自己的人生,兴许就是一个错误?
已经这么努力了,还是什么都做不好。
挣扎什么,努力什么!一切都是错的,不被期许的人生,怎么挣扎,也挣不开的命运。
难道要放弃?
一艘海船,将母后,弟弟妹妹都接出来,去海外逍遥自在,管他什么家国天下!谁稀罕!
又或者,点齐兵马,杀回洛阳,弑父篡位,干他个天翻地覆,痛快淋漓!
猎猎的风吹得他头脑渐渐冷静下来,慢慢放缓了下来,高灵钧气喘吁吁追了上来:“王爷,找个地方歇一会儿吧?宋先生说,如今和谈期间,咱们不必赶太急,否则被人暗算了不好。”
李知珉没说什么,知道大部队骑兵不过一千骑,又各有任务,自己一马当先跑了这么久,如今跟着自己的也就一百骑左右,是要找个地方等等大部队的,高灵钧是怕自己出事,这次他北上,也是特意绕的远路,以防被别有用心的人埋伏。
如今自己是这些跟着自己的人的主心骨,若是自己先放弃了,他们又当如何?
他到底是个心性坚忍之人,虽然动摇了一瞬,还是很快收敛了那些纷乱的念头。放眼看了看四野,苍苍翠翠青山碧野,山河静默,家国如画,岂容铁蹄踏碎这如画江山,自己这半生,或许对不起许多人,却到底不曾有负自己身为李氏这个皇者之姓,无愧于国无愧于民。
过了一会儿前锋回来报:“前边有一处山庄,听说主人家十分慈善,收留了许多流民弱女,和看庄的人说了,是过路的军汉,想要在山下借个地方喝点热水,歇歇脚。看庄的进去禀报主人家,同意了,只说一不要扰了收留的百姓,二不能骚扰妇孺,三不能不许往后院去。”
高灵钧笑道:“如今乱世,这庄子看来也是哪户世家的,才有这底气了,不过如今还未打到这里,还算安全,再往西边,就不好了,到时候怕是未必敢再收留流民。”
李知珉并不说话,高灵钧也知道他如今心情不好,并不敢说话,只默默护送着他往前走。
过了一会儿宋霑被禤海堂护送着,也气喘吁吁地赶到了,一队行人行着,果然看到一处山庄,青瓦白墙,庄子下有颇为宽敞的河水环绕着,唯有中间一处庄门通往里头。高灵钧便点了十来骑亲信簇拥着李知珉进去了,其他的都在山庄外候着。等过了庄门,再进去沿着石路走了一段,路两侧都种着苹果树,正是苹果树开花之时,空气中满是苹花香气,叫人心神一爽,之后便听到了孩子的笑声,原来路的尽头,是一处颇为宽敞平整的场院,场院当中有孩子们在奔跑追逐玩闹着,有几个妇人在一旁看着他们,手内都有着针线活,远处河边也有人在杵衣晾晒,衣服在风中飘扬,再细听起来,甚至还有儿童朗朗的读书声,鸡鸣狗吠声。他们一路行来,见多了乱世的人间地狱,忽然见此安居乐业的世外之地,人人都觉得一阵恍惚。
孩子们看到他们骑着高头大马进来,都大叫着好奇的上来围观,又有天真的孩子叫:“有客人来啦,四嫂嫂!有客人来啦!”
有几个穿着干练的妇人迎了上来,满脸笑容:“是老林说的过路的军爷吗?请里边坐,喝杯热茶再走。”
高灵钧笑道:“你们这儿好啊。”
那妇人笑道:“多亏这边的主人家仁慈,收留了我们,家里打仗,乱着呢,带着孩子逃了出来,一路乞讨,在路上有人指点我们来这儿,果然有人收留,给活儿干,给地种,给孩子吃穿,还给孩子教书,真真儿是观音菩萨显灵啊!我们这儿家家户户都供着长生牌,每日替小小姐念几声佛,保佑她长命百岁呢。”
宋霑赞道:“果然是厚道积善人家,但愿兵灾不要祸及这里。”
有妇人笑道:“可不是?听说是主人家的女儿身子不大好,因此想要多积善积福,路过这儿的流民,若是不想留的,会给热茶热食吃了,送一份干粮食水,再走,若是想住下,有劳力的就分一块地或是一份差事耕作,或是种地,或是养鱼,或是养果树,种菜,都可以,能织布做针线活的也能分活儿,只有孩子不需干活,可以免费读学堂,读书。”
禤海堂呵呵了一声笑道:“那若是碰上那等好逸恶劳的无赖,只想占便宜混吃等死的呢?”
妇人笑道:“那肯定不行,来几日若是不干活,那立刻就被逐出去了,主人家这儿的护院厉害着呢,个个手上都有着真功夫,不少孩子们看着羡慕,也都想着要学武,要当护院呢。”
宋霑笑道:“还不知道主家姓什么?”
妇人笑道:“姓应,时不时回来一下,不过这儿主事的还是他家的小姐,已嫁人了,如今战乱回娘家住着,听说夫家姓李的,平日里倒不大下来,偶尔给孩子们上一两次课,长得跟仙女儿似的……”
这时却有妇人呵斥道:“罗家的,你说太多了。”那妇人脸上一僵,宋霑笑道:“唉呀放心,我们是正儿八经的朝廷军队里的,绝不会骚扰百姓的。”
几个妇人哈哈笑着,送了热茶给他们喝了,就着热茶兑着炒米吃了些,又拿了钱买了十个鸡子,借火烧熟了给李知珉吃了,高灵钧看李知珉脸色舒缓些了,心中度量着,这位爷今日急怒攻心,怕要存在心里,还是得疏散疏散开来,便问那妇人:“大嫂,我们已是吃饱了,想这儿遛遛马消消食散散心,可不知有宽敞些的地儿不?”
那大嫂适才得了赏钱,心情十分愉悦,笑道:“唉呀,这后山从这儿往后走,苹果林子里,倒是有小道儿,可以散散心,只别过桥就好。”
高灵钧笑着又给了那大嫂几个铜钱,起身陪侍宋霑和李知珉,骑了马缓缓而行,苹果花香馥郁飘动,空气十分宜人,三人转入后山,果然看到后山又有一座吊桥接着,才能往上到达山庄的顶部,远远看去那山庄,也彷如一座石堡一般,颇为坚固。
高灵钧啧了一声:“竟是个深谙兵法的,难怪不怕收留饥民流民,这儿吊桥一收,任你千军万马,也奈何不得他们半分。外边庄子又有护城河,桥板一抽,庄子也进不来,两道障碍,再加上那石堡肯定也十分坚固,里头再囤上几年粮,任外边怎么翻天覆地的打,这儿真心能舒服养上几年,底气充分啊。”
宋霑笑道:“没听说是应家吗?这儿离范阳虽说有些远,但却并非兵家要地,战火难及,因此流民们也不少往这边逃的,想来是应家留的一手后路,应钦手下九个义子,能征善战,骁勇无敌,没想到居然也有女儿了,大概也是收养的。”
李知珉默默无言,驱马前行,却忽然眼前一花,有什么东西从天而降,他眼明手快,伸手一接,已经接到一个小小的花环,他微微有些愕然,抬头一看,却看到头顶上十分结实高大的树浓密树冠中,搭着一间小小的树屋,有两个娃娃从结实的树屋阑干上探头看下来,两人都粉妆玉琢,四只明亮眼睛仿佛幼鹿一般的水灵灵的,十分好奇地看着他。
而后头已有个仆妇模样的站在两个孩子身后,轻轻叫道:“哎呀对不起,小娃儿不懂事。”
那两孩子中较大的男孩子却十分活泼好动,大叫道:“马!我要骑马!观音奴,我给你拿花环去!”
那仆妇只来得及喊了声:“啊呀小爷!不可以!”那男孩已经身手敏捷的翻过阑干十分大胆地向李知珉身上扑了下来。
李知珉十分愕然就已将那男孩抱了个满怀,感觉到孩子身上微微的汗味和热乎乎的身体,那男孩丝毫不怕生,咯咯笑着,一刻不停的身体里仿佛充满了活力,他转过身来,学着他将双脚跨在了大马上,驾驾了几下,见那大马纹丝不动,有些无趣,抬头对着上头妹妹道:“观音奴!这就是舅舅带我骑过的大马!等你病好了,叫舅舅也带你骑!”
上边叫观音奴的女孩儿被那仆妇牢牢抱着,看着不过一岁多两岁的样子,应该才会说话没多久,只是会娇嫩地拍着手笑:“马!马!花花!花花!”
李知珉看着那女孩犹如花瓣一样娇嫩的脸和湿漉漉的大眼睛,一颗心仿佛化开了一般,伸了手将那小小的花环往上递。
他本就身量颇高,又骑在马上,很轻松便将花环递在了观音奴手边,观音奴却没有接,只是抱紧了乳母,只是怯生生地盯着他。
这时李知珉怀中的男孩忽然叫了声:“阿娘!”
他转过头,看到那吊桥头上,不知何时,已经站了一个戴了风帽披着披风的女子,身后跟着几名玄衣护卫。
李知珉整个人僵立着,感觉怀中的男孩子胆大包天的往马下就跳,连忙护住他的腰,将他扶着下了马,然后欢呼着跑了过去扑进了那女子怀中,头顶上树屋里,那乳母也抱着孩子,从树一侧搭着的木制阶梯,稳稳地走了下来,往那边走去,只有小女孩一直转过头,好奇地看着他。
两人隔着路,遥遥相对。
银狐风帽下雪白的毛遮着大半个脸,只露出一个尖细的下颔,腰肢纤细极了,仿佛瘦了许多。
李知珉深深地看了她两眼,并没有上前,而是驱马转身,带着人离开了。
一直行去了数十里路,那花香仿佛都一直在鼻尖萦绕,许久以后他才发现,原来是因为自己不知何时,将那小小花环放入了自己怀中。
他曾经以为这是他人生最难的时刻,然而从那一天起,他似乎都已无所畏惧。