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贵人

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贵人

“大人, 您知道给佛像塑一个金身得多少钱么?”段小江抽着嘴角, 看一眼正殿内将近一丈高的佛像, “属下估摸着起码一千两黄金啊。”

“递个消息回京, 速速差人来办。”寇凛连眼皮儿都没见眨一下, 补充道, “以夫人的名义。”

段小江诚恳劝道:“大人, 您要不要先回去睡一觉,考虑考虑,等明早醒来再决定?”

省的明早后悔, 他还得再递个消息回去,不够折腾的。

寇凛不耐烦道:“不过一千金的小事儿,需要考虑什么?这钱赚来不就是用来花的?本官花的心里舒坦就行。”

他是爱省钱, 但该花的钱从来也没少花过。

“是。”段小江也不劝了, 男人为博红颜一笑,出点儿血也是正常的, “大人, 夫人出来了。”

寇凛转身前又小声叮嘱一句, “这事儿别告诉夫人。”

段小江愣了愣, 这下他搞不懂了,只能点头:“属下记着了。”

寇凛这才走上前扶住楚谣跨过门槛, 察觉她手心湿漉漉的, 额头也微微有些细汗。

知道是跪的时候腿疼, 心道小江这师兄去江湖中打听神医的事儿,为何这么久了一点儿消息也没有。

急也急不来, 站在廊下,他一面将伞撑开,一面询问楚谣:“想回去,还是在寺里转转?”

楚谣却欲言又止,随后道:“雪大,走着不方便,咱们回去吧。”

她的反常落在寇凛眼睛里:“为何支支吾吾?有什么说不得?”

楚谣几经犹豫,道:“其实我还想去点一盏安魂灯。”

安魂灯,也是超度之灯。

寇凛微思:“怎么,想点给这桩连环凶案的死者?”

楚谣先是点头,再是摇头:“只点给那过路的书生苗俊,这些人中,他最正直也最无辜,客死异乡更是可怜。”

寇凛狐疑道:“那就去点啊,干嘛遮遮掩掩的?”

“我是怕你觉着我烂好心。”楚谣面露尴尬,“我知这世上枉死者众多,平素听闻这等事,我会唏嘘,却不会这般烂好心……今日不知为何,脑海里总是想着这几桩案子,心头极是沉重……”

“正常,毕竟是你第一次接触这类凶案,全心投入的钻研卷宗,所受触动自然比你道听途说来的深厚。待往后处理的多了,便会麻木……”寇凛说完,又觉得“麻木”这个词似乎用的不对,但又想不到什么更合适的,“去哪里点安魂灯?”

楚谣却不动,偷瞄他一眼:“点灯是得花钱的。”

金身的钱都花了,还会在乎这一丁点,寇凛满脸无所谓:“走。”

……

一刻钟后,在供奉安魂灯的大殿里。

寇凛看着僧人手心里捧着的,还没有鸡蛋大的布艺莲花灯,简直要掀桌子:“你们这是黑店吧!一盏破布灯二两银子?怎么不去抢?”

那僧人不乐意了:“这并不是灯,而是信仰。信仰的价值因人而异,在施主眼里,尊夫人的信仰莫非连二两银子都不值么?”

这些臭和尚!寇凛被堵的无话可说,愈发确认开佛寺绝对是暴利,比做什么生意都赚钱。

楚谣置若罔闻,在宣纸上写好名字递过去,僧人接过一瞧:“咦,真是巧了。”

楚谣不解其意:“大师,怎么了?”

僧人解释道:“前脚刚有位施主,也点了一盏安魂灯,想超度的,也是这位书生。”

寇凛的目色瞬时一沉,警觉着问:“是什么模样的人。”

“和施主的岁数瞧着差不多,这会儿就在后殿呢,两位过去放灯时,应能遇到他。”名字刻好后,僧人将莲花灯交给楚谣。

寇凛扶着楚谣走去后殿,只见三面墙壁内嵌着佛雕,正中摆放着二十几排灯架,灯架上摆满了密密麻麻的莲花灯。

隔着帽纱,楚谣远远看到灯架对面站着一个人,披着黑羽鹤氅,左手捧着一盏安魂灯。

楚谣微微愣,是柳言白。

寇凛睨一眼楚谣手心里捧着的安魂灯,再觑一眼隔着无数灯架的柳言白手心里那盏,原本想做出若无其事的模样,但脸色抑制不住的越来越阴沉。

柳言白正注视着灯架,察觉到凝在自己身上的视线,抬头间瞧见他们夫妇二人,同样微微愣。

待看到楚谣手里的灯,他眼眸里似有星光悄然闪烁了下,嘴角微不可察的徐徐一提,朝两人点头示意。

楚谣也点头示意,正想往里面走,寇凛指着面前几排灯架:“这么多空位置,挑一个放就行了,走那么深做什么?”

楚谣“恩”了一声。

寇凛让她去找位置,自己则绕过一排排灯架,走到柳言白身边去,以楚谣听不见的声音道:“子不语怪力乱神,想不到柳博士一个儒生,竟信这些?本官一直以为,这些玩意儿只能骗一骗无知妇孺。”

柳言白毫不在意的笑了笑:“下官是个学生,并非儒生。儒家的书念的多,也只是为了应付科举,其实下官对儒家毫无兴趣。”

“你倒是诚实。”寇凛唇角一弯,一瞥他手里的安魂灯,“柳博士此举,也令本官甚是惊讶。”

“死的这些人中,苗书生忠厚且无辜,又是客死异乡……”柳言白说着话,见寇凛脸上阴云密布,连忙止住不提。

寇凛负起手,酝酿半响才道:“本官明日便会启程前往清河县,柳博士呢,接下来有何打算?”

“继续游历。”

“既是游历,去哪里不行,为何不愿随本官去往清河县?怎么,好不容易与本官打成平手,怕输给本官?”

“清河县的案子没有可比性,极是简单,下官并无兴趣。”柳言白此次已是犯了忌讳,不能与寇凛有着太多交集,被他怀疑无妨,若被他了解到自己的行事风格,于往后行事不利。

柳言白怕自己会下意识举目,遂转了个身,背对着远处的楚谣,随便找了个空位将安魂灯放上去。

寇凛微微侧目,盯着他的背影。

直觉告诉他,不能这么放柳言白走,非他以恶意揣测,这个教书先生身上的不同寻常之处实在是越来越多。

他得想办法让小江去做事,制造出机会与柳言白同行,才能看出更多端倪来。

寇凛思虑过罢,随他转身,与他并排而立:“柳博士,以你的头脑与能力,留在国子监担任一个区区五品博士,实在屈才。”

柳言白淡淡道:“从前没有能力时,日日想从国子监出来为君分忧,为民效力……有了能力之后,下官反而不想出来了。”

“为何?”

“因为放眼一望,国子监这傻子多的地方,已是朝中最后一处净土……”

寇凛稍稍一怔。

柳言白又道:“其实寇指挥使是个不可多得的人才,武可为将,镇守一方,文可做个提刑,为民伸冤,为何非得去做锦衣卫?”

寇凛沉沉道:“柳博士不也一样有着诸多选择,为何却成了个教书先生?在朝中为官,从来不是我们能做什么,而是朝廷需要我们做什么。”

柳言白拱了拱手:“寇指挥使果然是个懂得审时度势之人。”

听他语气里的讥讽不加遮掩,寇凛眼睛一眯:“看来柳博士对朝局有着诸多不满……似乎,也不怎么喜欢本官。”

柳言白点头:“下官平生最厌恶贪官和奸臣,不巧的很,寇指挥使两样都占了。下官不喜欢您,岂不正常?”

寇凛冷笑:“当面诋毁本官,你好大的胆子。”

柳言白微微躬身:“下官不敢,但在佛寺中说谎,会被拔舌头下地狱。”

寇凛再是一声冷笑:“难怪你混了这么多年还是个五品的教书先生。”

……

楚谣放好安魂灯,朝灯架子另一侧望过去,见两人都背对着自己,也不知在聊什么。

她扶着腿走到侧边灯架处,这里的灯架与中间的灯架有所不同,摆放的是长明灯。

一般是当地人才会供奉这种灯,她爹也为她母亲供奉了一盏,摆放在京城安国寺内。

楚谣经过时,眼风掠过,在最下面一排,竟又看到了书生的名字。

“是寺里自尽的僧人点的。”身后柳言白与寇凛走过来,柳言白道,“这也是我推断他是因愧疚自尽的理由。”

楚谣却看一眼寇凛,她知道寇凛这是第一次来佛寺,关于僧人的推断,完全依靠推敲。

在这一处上,寇凛赢过了他。

楚谣当然没有说出来,柳言白忽然又指着最上面一个有些陈旧的铜质灯盏:“听说这盏也是那僧人供奉的,有些年头了……”

楚谣望过去,那铜灯上没有名字,只刻着一个模糊的“寇”字。

楚谣下意识看一眼寇凛。

寇凛还对安魂灯的事情耿耿于怀,面色不虞:“大梁各省姓寇的几十万户,我查了九年了还没查完。”

三人从后殿去往前殿,有个僧人迎上来道:“施主,咱们寺里还有功名灯供奉,能保佑施主们前程似……”

这显然是推销给寇凛和柳言白的,故而楚谣不吭声。

却听两人异口同声地打断:“不用了,求佛不如求己……”

楚谣愣了一下。

再看这两人大抵也有些尴尬,都装作若无其事的样子,绕开那僧人继续往前走。

有意思的是一个裹着白狐裘,一个穿着黑鹤氅,瞧着就像是黑白无常。

*

当夜,红叶县衙门牢房外的院子里。

身穿单薄囚衣的韩捕头被段小江提了出来,跪在雪地里,抬眼看一眼背对着自己之人,金冠束发,狐裘拖地,高贵的宛如山巅云。

鹅毛大雪随风灌入衣襟内,韩捕头瑟缩着垂着脑袋:“草民拜见指挥使大人。”

寇凛撑着伞徐徐转身,居高临下睨着他,直接了当:“韩捕头,本官看上了你了,有没有兴趣入我锦衣卫做事?”

韩捕头怔了片刻,倏然抬眼,苍白的脸上透着不可置信。

段小江提醒道:“发什么愣啊,大人问你话。”

韩捕头回过神,依然震惊:“草民杀了人,还包庇……总之按律是死刑……”

“所以,你只能入暗卫,不能被人发现。”段小江压低声音道,“不过,你需要杀了你那几个手下,以示你对大人的忠心。”

韩捕头变了脸色,又将脑袋垂下:“多谢大人好意。”

段小江摇摇头:“你考虑清楚,他们反正也是死罪……只要你愿意,非但不会死,还能一步登天。”

韩捕头不言不语,以沉默表达自己的态度。

寇凛漫不经心地开口:“你那些兄弟推你出来顶罪,你还护着他们?”

“不,那是草民自己的主意,不是他们逼我的。反正草民是真的杀了翠娘,身上背了人命,不冤枉。而他们几个,绝对不是大奸大恶之人,被逼着一步错,步步错……”韩捕头目露羞愧,“作恶就是作恶,我知我做的不对,不该包庇他们,我试过了,但我做不到……”

“果然是个蠢货,比起来千机差的实在太远。”寇凛嫌弃着道,“往后机灵点儿,跟着小江好好学。”

韩捕头抬眼:“大人,草民是个犯人。”

“所以你往后得改个名字,本官会给你一个新的身份。”

寇凛给段小江使了个眼色,段小江从袖中取出一百两银票递给他,“拿着这些钱,给你一夜时间,去处理好你在县里所有的‘放不下’,明日跟随本官离开红叶县之后,世间再无韩铁此人,只有韩无忌。”

韩捕头颤颤接过:“大人,这……”

“一点小钱罢了。”段小江嘿嘿笑道,“不过你得清楚一件事,往后给你饭吃的不是朝廷,是咱们大人。”

韩捕头依然不能理解:“知道没本事就努力学。”寇凛不耐烦道,“谁的本事也不是天生的。本官骂你蠢货之时,总是让本官回忆当年本官在军中被吊起来打,上官骂我蠢货时的情景。”

韩捕头怔怔无言。

寇凛的神态恢复正常,撑着伞踱步离开:“本官曾经也很蠢。当然,没有你蠢。不过你却比本官幸运的多,因你命中得遇贵人相助……”

韩捕头终于回过来味儿,跪地一叩:“多谢大人!”

寇凛脚步一顿,微微偏头,抬手扫去肩上的雪:“本官并非你的贵人,是险些要了你命的恶人。记着自己的贵人是谁,给本官牢牢记在心里。”

韩捕头认真想了很久,才明白自己的贵人是楚谣。

他牢牢记住了。

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