礼物
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“随便吃点就行了， 我怕我结不了账。”陆千机拍开寇凛的手， 要不是欠着寇凛一笔钱， 这忙他是不愿帮的。上次说好整治崔辰抵债， 楚尚书认下寇凛这个女婿后， 寇凛饶过了崔家， 他这钱还欠着。
“说了我请， 绝不坑你。”寇凛指了条路，与伪装过的陆千机一起往前走，“我也不是故意坑柳言白， 你知道，这当神棍也得肚子里有墨水，会耍些道家把式， 方可忽悠住人。我是真不行， 不然我就自己上了，又能赚钱又能打听消息， 何乐而不为？”
陆千机瞥他一眼， 尽显鄙夷， 旋即又目露疑惑：“不过， 从前我只知闻说国子监有位柳博士博学多才，不曾想他竟这般深藏不露……”
寇凛摇摇头：“柳言白没有深藏不露， 他的本事， 与他相熟之人都知道， 只是咱们不知罢了。”
陆千机感慨：“如你所言，此人有着这般大才， 竟埋没在国子监内十年，实在可惜，你我不妨向圣上举……”
“白费功夫。先前是埋没不假，现在是他甘心蛰伏，不愿为圣上效力。通过这段日子的相处，我看的出来，他对朝局极为失望，想做那什么……对，出淤泥而不染的莲花……”
“倒是极有风骨。”
“可他只是不愿为圣上效力，对民间百姓疾苦却感同身受的很，并非独善其身那种隐士……”寇凛与他来到一处僻静的酒楼，点了三楼一处雅间，边落座边说，“他的言行之间，处处透着矛盾，我今日为赚钱坑他是真，试探他也是真。”
点好了酒菜，打发走小二，寇凛接着道，“先说正事儿，少影主将你提拔成堂主了？”
“恩。”陆千机点头，“只不过我还是不知他的身份。”
“北六省商会的案子，你觉得和天影有没有关系？魏县令儿子被杀，我被嫁祸，是不是天影干的？”
“不清楚，但不像少影主的风格。何况天影这十几年来，已经重心转移到了朝廷，很少理会江湖事。而少影主让我带人赶来洛阳，也只说是寻机会对付你。”
“我觉着也是有人想假借天影来行凶。”寇凛从袖中掏出一张纸递过去，“让你的人帮我查查这个。”
论情报工作，没人比锦衣暗卫更擅长。
而陆千机这个大首领所统领的天字营，更是精英中的精英。
陆千机接过一瞧，只见纸上罗列着密密麻麻的信息，嘴角一抽：“这等于将洛阳全查一遍了吧？我得抽调不少人手……”
寇凛伸手：“不查可以，还钱。”
陆千机青着脸将纸折起，塞进袖子里：“五百金辛苦费。”
寇凛道：“一百金。”
陆千机道：“那我得为你做多少事才能还的清？”
寇凛道：“你有本事直接还钱，让你做事抵债我都是吃着亏的。”
他话音刚落，听见“噗通”一声，窗子似被什么撞了下。
随后传来“咕咕”声响，是鸽子。
陆千机站起身走到窗边，打开窗子，从鸽子脚上取下一个小竹筒，竹筒内有张卷纸，画了一些奇怪的符号：“少影主让我去南城门外。”
寇凛瞳孔一缩：“鸽子找来，他岂不是知道我们在一块儿？”
“无妨，这不是普通信鸽，肚子里有蛊，认人的。”
“蛊？”寇凛略知一二，“苗疆蛊毒？”
“我先走了，保险起见，你先在这待上一个时辰。万一少影主的探子在附近，看到信鸽落于此，你也在此，我可麻烦了。”
“没问题。”
*
贺兰府。
楚箫放下茶叶离开之后，小跨院又只剩下楚谣一个人，坐在窗下翻看昨夜寇凛拿回来的手札。
这是洛阳锦衣卫百户所监察洛王、河南府、河南卫等，以月份为单位做出的情报记录。
如今，锦衣卫上下有着将近两万多人，地方共十五个千户所，数之不尽的百户所。地方锦衣卫百户所担任的，原本就是类似这样的工作。
一旦发现地方官员有不同寻常之处，百户立刻上报所属千户所，再由千户上报京城总指挥部。
寇凛怕他们怠职，时不时点名抽调百户所的监察手札，临时写出来的手札，从纸和墨迹的晕染程度一看便知。
可这洛阳百户所周百户砍了县令之子的头，被关进了县衙牢房，他写的监察手札估摸着做不得准。
所以寇凛一早出门，通过其他渠道去收集信息。
但楚谣认为她闲来无事，看一看也无妨，哪里与寇凛收集来的情报不同，岂不就是疑点？
“瑶瑶。”
窗外寇凛喊了她一声。
天气虽冷，楚谣也爱开着窗透气，抬头看过去：“咦，你不是说晚上才回来？”
寇凛走到窗子边，凝视窗内的楚谣，微微笑着道：“忙完的早，自然就回来了。”
楚谣微微倾身，趴在案台上：“那有什么收获？”
“大有收获。”寇凛的手从背后抽出来，手中拿着一个松木小盒，隔着窗放在临窗摆放的案台上，得意道，“今儿你夫君赚了大钱，买个礼物送你。”
“你又讹了谁？”楚谣一听这话，旋即皱起眉。其实她对眼前的礼物没有一点兴趣，因为肯定是金饰品。
但她不愿扫寇凛的兴致，还是拿起来打开，蓦地一怔。
竟是一杆用旧了的鼠须笔，笔杆痕迹斑驳，刻有四个小字——云端居士。
楚谣难以置信，小心翼翼将笔从盒中取出，执笔之手微颤：“这是云端居士用过的笔？”
寇凛对她喜悦的表情颇为满意，胳膊交叠着放在窗台上，笑着道：“不只是他用过的，还是他画《孤鸟寒江图》时所用的。”
“真的吗？”楚谣感动的仰头看着他，表情却猛然僵在脸上，半响才道，“王若谦？”
“寇凛”微微一怔，随后苦笑道：“你怎么看出来的？”
楚谣虽不知他大首领的身份，却也从寇凛口中得知他大部分的事迹，并不怕他。意外之余，无奈一笑：“他哪里会知道我崇拜云端居士。”
陆千机一怔：“他连这都不知道？”
楚谣对这杆毛笔爱不释手：“我没与他提过。”。
“这还用提？”陆千机也是上次奉寇凛的命令，潜入她房间检查她是否易容才知道的，“你房间四面墙上挂着的字画，几乎全是云端居士的。看不懂字，总看得懂落款和签章。”
楚谣啼笑皆非：“那些字画他看着跟符咒似得，一眼也不想多看。”
陆千机沉默片刻，嘴唇微动，终究是没说什么。
楚谣也沉吟片刻，又将笔放回盒子里，递给他：“王公子，您这份礼物太贵重，我不能收。”
“你莫要误会。”陆千机微愣了下，明白了她的顾虑，“你在我心里，的确很特殊，但我对你……并无女儿私情。”
他这样直接说出口，楚谣一瞬有些尴尬，不知该怎么接话。
听他隔着窗缓缓道：“小时候我闹绝食，是真想寻死。缩骨功练起来固然痛苦，但更痛苦的，是我父亲为了高官厚禄逼着我练，我娘虽心疼我，却一再劝我顺从，告诉我这是父亲一步登天的机会……”
说起来，楚谣心中颇为愧疚：“对不起，那时我不懂你遭遇了什么，以为你是因病自暴自弃，还数落你不孝顺母亲……”
“你那时来劝我，在我看来是挺可笑的。”陆千机淡淡笑了笑，“我瞧你又丧母又断腿，有些可怜，便不和你计较，至于你劝我的那些话，我连一个字都没听进心里去。”
楚谣点头：“我明白。”
陆千机徐徐道：“因我找不到活在这世上的理由，缩骨功练不成是死，练成了也是短命鬼，活到三十岁都不容易，早死晚死又有什么区别，何必还要多受几年罪。”
不给楚谣做出反应的时机，他又道，“直到有一年，我背靠院墙坐着，听见你在墙另一侧哭。我一时好奇，踩着梯子爬上墙头，瞧见你在练习走路，走五步必摔，可你足足尝试了一个下午……”
“第二天，我又趴在墙头看你边走边摔，边摔边哭。我想看你一个娇生惯养的小丫头片子，究竟能坚持多久。十几天过去，你依然会摔，但你开始背诵论语，摔倒之后，眼睛里流着眼泪，口中却还背个不停……”
“半年过后，你摔倒的次数越来越少，也不会再流眼泪，四书五经倒背如流……我忽然发现，你先前数落我的话一点错也没有，我的确是个怯弱之辈，我不由开始重新审视我自己，终于慢慢想通，寻死并不是解脱，而是对命运的妥协……”
楚谣仰头静静看着他。
他笑着道：“所以对我而言，你是一个恩人。”这是实话，他对她并无男女之情，她只是一束无意间穿破乌云照进他生命里的光，“原本这杆笔，是我想送你的出阁贺礼，可寇凛一直拦着不许我见你。”
楚谣本身与他并不熟悉，也不知该说什么，只是将盒子重新放下：“多谢，这份礼物我很喜欢。”
*
寇凛听话的在雅间里待了一个时辰，才结账走人。
回贺兰府的半途，段小江已经过来禀告，表情有些郁郁：“大人，千机扮成您的样子，去见了夫人。”
寇凛毫不意外：“那信鸽脚上的卷纸，一看就是他卷纸的手法。”
段小江皱眉：“那您还真待一时辰。”
“可万一本官看错了，岂不是连累他暴露？”寇凛悻悻然往前走，“他都和夫人说什么了？”
“他送了根毛笔给夫人……”段小江将他与楚谣的对话几乎是一字不落的复述一遍，随后忧心忡忡，“大人，千机真的活不过三十岁？”
“本官又没练过，怎么知道。”寇凛冷笑道，“但你怎么会听的这般清楚？你轻功是好，可他与你共事多年，对你极为熟悉，轻易便能发现你。分明知道你在，故意说这些话让你听见，再借你之口转告本官，博取本官同情，将他王家的地契送给他，不然他真是到死也赚不回这间老宅……”
段小江一愣，凝眉一想：“有可能！”
“区区小伎俩，也敢在本官面前卖弄。”寇凛鄙夷的“嘁”了一声，抄着手往前走，“本官的兵器匣在谁那？”
“小傅背着呢。”段小江道。
那兵器匣他们家大人出远门必带，从前他也不知里面是什么，可他们家大人几日前竟给他看了，竟是一套厨具。
“一会儿你按照本官教你的方式，去打开那兵器匣，从最下层暗格里的一沓契书里，将王侍郎府的地契找出来，送去给千机。”
段小江一讷：“大人，您不是说千机是故意的么？”
寇凛微默，是故意不假，可万一说的话是真的呢？
五千金而已，没必要去赌去猜去鉴别。
“拿给他时，别让他知道本官已经猜穿了他。”
*
此时，洛阳书局。
自从红叶县一两银子杀人案之后，楚箫总会刻意留意着一两银子的购买力。
比如寇凛给他的这一两银子，够他在书局内买一百书册。
挑了六本之后，一转头瞧见袁少谨也拿了六本书，且和他一模一样，他实在是无语了。
不等他挖苦自己，袁少谨抢先道：“怎么着？你买过的还不许我买了？”
楚箫翻了个白眼：“我是觉着浪费，我俩也不可能一下子全看完，不如合伙购买，然后交换着看。”
袁少谨乍听一愣，再一想，认为很有道理，的确可以省下不少钱。
于是两人合伙买下，六本书，各拿三本。
寇凛已经说了下午无事可做，两人又多了点闲钱，便上去书局二楼。
但凡大点儿的城，书局内通常设有雅座，可以坐下喝茶看书。尤其冬日里，书局提供炭火，暖和不费钱。
两人上去后，在同一张桌子坐下。年关下，书局人并不多，除了他们这桌外，还有两桌，各坐着一人。
半个时辰之后，又一位温文尔雅的年轻公子上了楼，瞧着十六七岁的年纪。
他身后跟着两个家仆打扮的魁梧男子，被他吩咐道：“你们下去等着，别在这里碍眼。”
“少爷……”两个家仆面露难色，“老爷让属下们贴身不离的保护……”
“下去。”
瞧着少爷生气，两人只好往楼梯下退了退，只推到楼梯中间。
年轻公子眼不见心不烦，也就不再逼迫他们，去他专属的位置坐下。
楚箫听见动静，扭头看他一眼。
他也望过来。
楚箫昨晚就在这里见过他，微微点头示意。他也点头示意，谦谦有礼。
不一会儿，书局老板亲自端着红泥小火炉上来，放在他身边，再安静退下，生怕打扰到他。
楚箫羡慕的咂咂嘴，压低声音对袁少谨道：“看来这位公子身份不一般。”
袁少谨从里抬头，鄙视道：“你一个尚书公子，去羡慕知府公子，你也是能耐。”
楚箫一愣：“你怎知道他是知府公子？”
袁少谨又鄙视道：“你怎么一会会儿跟个傻子似的？你没见那两个家仆佩刀？那佩刀制式……”
“知道了，你可真细心。” 楚箫被上了一课，他也分辨的出来，但他真没注意。
“你……”袁少谨怔了怔。他似乎夸了他……？
然而楚箫并不自觉，已经开始低头看书。
约莫又过了半个时辰，忽地一声尖叫险些刺穿楚箫的耳膜。
袁少谨也惊了一跳，两人赶紧转头，竟是那位年轻公子的衣裳烧了起来！
“着、着火了！”另外两个看书的青年吓的惊叫。
“少爷！”楼梯口处的两个“家仆”立刻冲了上来，一个慌忙去找水，另一个则脱下衣服想去扑灭他身上的火。
但这火却“腾”的烧的更旺，一眨眼的功夫，那公子已成火人。
楚箫从惊愕中回神，也想脱衣服去帮忙扑火，袁少谨却拉住了他，面无血色：“没用了！”
*
寇凛返回贺兰府，途径过书局，还走进去看了一眼。顺着楼梯上楼，瞧见两个傻子正低头看书，便又一声不响的走了。
出门只吩咐段小江，虞清没来之前，派人保护好他们。
等他回去小跨院里，透着敞开的窗，远远瞧见楚谣正目不转睛的盯着手里的笔，神色有些恍惚。
寇凛拧了拧眉头，也朝着窗子走过去：“千机的话你别往心里去，他是为了将地契从我手里骗走。”
冷不丁被吓了一跳，楚谣手里的笔“啪嗒”落在桌面上：“真的？”
楚谣松了口气的样子，紧张的捡起毛笔看看摔坏没。
寇凛黑着脸走去窗前，将她手里的笔拿走。
楚谣嘱咐：“小心些拿。”
寇凛眯着眼看笔上的字：“云端居士？你不是最崇拜你老师么？这个云端居士是个什么官？”
楚谣的眼睛盯着他的手，生怕他不小心折断了：“云端居士寄情山水，不曾做官。”
寇凛见她这幅神情，可见是真喜欢这笔，而非送笔之人。神色和悦了些，将笔还给她。
楚谣连忙放进盒子里，收起来。
寇凛看她珍而重之的模样，心中颇有些莫名。
他送了她那么多宝贝，哪样不是价值连城，竟比不上一根别人用旧的破毛笔么？
这是为什么？
寇凛一时有些想不通。
陆千机知道，是因为墙上那些字画？
寇凛回忆起她卧房里那些符咒一样的字画，他一贯细心，却当真不曾注意过那些字画的落款和签章。
陆千机知道投其所好，他却只知送她金银首饰，那些都是他所爱，而非她所喜。更可怕的是，在成亲之前，他还逼着她将墙上的字画全给收了起来。
那除了字画，她还喜欢什么？
她还信佛。
这也是他几日前才知道的。
除此之外，他对她的喜好几乎一无所知，甚至都不知她真正喜欢吃什么，难得下厨，也只煮他想煮给她吃的。
寇凛再看她面前摊成几排的洛阳监察手札，忽然觉得自己简直是太混账了。
他隔窗拉起她的手，内疚道：“下午无事，我陪你出去逛逛如何，听说这里的画馆不错……”
楚谣指了指面前的手札：“我还没看完呢。”
寇凛将手札扔去一边，不满道：“你又不喜欢，看它做什么，喜欢什么就做什么，总来讨好我干嘛？”
楚谣稍稍一怔，明白了他的小情绪从何而来，温和解释：“这哪里是讨好，你没见连我哥都开始努力了么。字画不过是兴趣，现在摆在我们面前的是人命，孰轻孰重，夫君怎么拎不清了？”
寇凛被堵的语塞，他自己也不知道为何，心情极是烦躁：“谣谣，你对我若有不满一定要说出来，我脑子里的事情太多，也自私习惯了，有时候真的顾虑不到。”
楚谣托着腮看他：“你已经很好了。”
寇凛愈发的烦，连声音都厉了一些：“何必说违心之言？我连你最喜欢什么都不知……”
楚谣打断他，摆出认真的态度：“怎么会，我最喜欢你，你不知道？”
寇凛的神色一瞬凝固住，隔窗与她对视，半响做不出任何反应。
稍后视线飘忽了下，点点头：“行了，那你接着看吧，我也接着去做事。”
……
出了贺兰府，他吹了声口哨。
段小江去取地契了，来的是他在京中的贴身暗卫小河：“大人，有何吩咐？”
寇凛吩咐道：“派人去找一个叫云端居士的画家，带来见本官。”
送根用过的笔算什么，他要将人带来，亲手为他媳妇画副画像。
小河猛地一怔：“大人，您确定吗？”
寇凛凝眉：“怎么了？”
小河讷讷道：“那云端居士是唐朝人，死去好几百年了吧？”
寇凛：……？！
小河不敢抬头，也看不到自家大人的表情，半响不听回复，连忙应诺：“属下多嘴！属下这就派人去找他的墓，将他挖出来带来大人面前！”