第三章 墨猴
听闻秦宠儿得了一只墨猴，如拳头大小，通体金黄，双目烁烁，可于笔筒中盘曲而睡。善于磨墨，递纸，灵巧勤快而又滑稽。秦宠儿视若珍宝，专门请了有经验的训猴人前来训导。
那猴子原本就沾了书香气，可通灵，经训导后更是讨巧。秦宠儿经常将它拢在袖口里，或者让它盘曲在自己手指之上，在府里走动，婢女婆子们忍不住好奇，取花生黄豆一类吃食喂它。
那墨猴丝毫不惧生，沿着婢子们曳地的裙裾向上，攀爬到她们的衣襟里，或者袖口中，自顾翻找取食，惹得婢子们“咯咯”娇笑，羞个大红脸。
秦宠儿难得的好脾气，跟婢子们一起逗弄它，撺掇着墨猴去往婢子们衣襟里钻，偷取她们怀里或者袖中的胭脂盒子和香粉瓶一类小物件，献宝一样交给自己，婢子们都取笑它是一只风流的sè猴。
诺雅听闻以前也有文臣喜欢养这种猴子，拢在袖子里，上朝时若是觉得喉咙干痒，就偷偷地咳一声，吐在袖口，那墨猴就接了吞吃下去。原本诺雅觉得是个极可怜的物件，没想到竟然这样会讨巧卖乖，心里也觉得稀罕。
三月三，上巳节，太子妃宴请了许多家眷到太子府赏花。秦宠儿与安若兮都接到请柬去了，诺雅寻个借口留在府里，既然已经撕破了脸，就不愿意去虚与委蛇，再惹出什么是非。
秦宠儿对于太子府，那是轻车熟路，她与太子妃年纪相仿，在闺中时常来常往，感情也是极好的。所以早早地到了太子府，就径直去了太子妃的院子说话。
太子妃还在梳洗装扮，因为李茗祖新丧的关系，服饰上不能太招摇，所以在发髻上下了功夫，绾了一个极繁琐的牡丹髻，只点缀两只步摇，一副赤金头面，看起来也雍容华贵，所以耽搁了一些时间。她见秦宠儿这样早就过来了，也不起身，只抬手示意让她自己随意坐。
秦宠儿将太子妃的屋子四下打量一圈，满是艳羡：“今日这屋子里用的什么熏香，极是清雅，一点也不腻？”
太子妃头也不回：“太子爷托人专程从江苏带过来的贡香，给皇后娘娘用的，分了一丁点给我。你的鼻子倒是越发的尖了。”
“我就说怎么这样好闻。这些日子老是闻那些苦药汤子的味道，鼻子都麻了，好不容易有个提神的香气。”秦宠儿把玩着太子妃桌上的一副脚铃，晃得“叮铃”响。
太子妃扶扶发髻上的步摇，随口问道：“怎么了？身子哪里不舒服？”
秦宠儿摇摇头：“我能吃能睡好的很，是那个被九爷捧在手心里的人。”
太子妃惊愕地回过身来：“林诺雅？”
“可不就是，偷偷摸摸的，我听说还挺严重。我只巴不得她早一天死了的好。”
太子妃挥手示意丫头婆子们下去，小声嗔怪道：“你看你，这样大的一个人了，怎么说话还是口无遮拦的，这样的话能当着别人的面就这样直白地说出来么？”
秦宠儿见屋子里就剩了自己和太子妃，方才神秘兮兮地道：“表姐，我偷听九爷他们说话，好像那林诺雅是中了什么毒！”
“中毒？”太子妃左右扫望一眼：“什么毒？”
“好像九爷他们也不知道，林诺雅那个女人不是失忆了吗？所以那毒究竟是怎么来的，自己都莫名其妙。现在九爷急得跟那热锅蚂蚁似的，每天老汤头都在鼓捣药方子，给那女人解毒。还有，你难道没有听说吗，二皇子也找了好几个大夫过去，听说都一筹莫展，还被九爷气怒地赶了出来。”
太子妃霎时间来了兴趣：“上次在大理寺，那林诺雅好端端地就晕倒了，听说小九跟老二差点就当场打起来，我还以为她是身子不好，受不得大理寺的苦处呢。”
秦宠儿将那副脚铃丢在桌子上，方才撇撇嘴，极其不屑地道：“这就叫苍天有眼，我如今天天就上香念佛，巴不得她早日毒发了事，就怕那老汤头果真鼓捣出解药来，竹篮打水一场空。”
太子妃得意地掩着嘴笑：“你就放心好了，那毒岂是人人都能解的？她能多活这些时日，已经是福大命大。”
秦宠儿立即来了jīng神，一把捉住太子妃的袖子，兴奋地问：“表姐，你是不是知道这毒究竟是怎样回事？这是谁替我出了这口恶气，我一定要好生地感谢她。”
“保密！”太子妃得意地转过身子，心情也顿时大好起来。那林诺雅虽然开脱了，杀害自家哥哥的罪过，但是太师与太子妃仍旧是将她视做仇人一样看待，恨得咬牙切齿。如今听到她毒发，心情自然大好。
秦宠儿一看，就不依不饶了，站起身子，摇晃着太子妃的胳膊：“好表姐，你就告诉我吧，我这心里就跟猫爪挠似的，闷死了。”
太子妃叹口气：“说出来，你可千万要保密，管住你的嘴巴。”
“那是肯定的，表姐，我巴不得那林诺雅立即就死在我的跟前，还能说出去坏事不成？”
“其实这也算不得什么秘密。上次在大理寺我父亲状告她林诺雅句句是实，去年时，那贱人曾经刺杀过太子，不过并未得逞，中了太子的绝命筋骨散。原本那毒是立竿见影，活不过百步的，所以太子也没有放在心上。哪里知道那贱人竟然这样命大，非但没死，反而进了将军府，活得有滋有味。
这事情，我想，小九应该早就猜度出来了，不过没有办法跟太子爷开这个口。毕竟一开口，就相当于不打自招，刺杀大楚太子的罪过，那是牵连九族的，还不如自己静悄地死了算了，也免得拖累别人。”
太子妃眉飞sè舞地说完，秦宠儿连呼痛快，俄尔像是突然想起什么一般，焦灼地问：“表姐，那这毒可有解药？”
太子妃冷哼一声：“有解药又如何？难不成我还会将它拱手送到她林诺雅手里不成？”
“哎呀，好表姐，”秦宠儿一pì股坐在她的跟前：“你可急死我了。你是不知道，那百里九跟前奇人异士多的是，太子爷日理万机，那样忙碌，若是不好生保管着，万一哪一日被人偷走了怎么办？我这好不容易心里有个盼头，可不能落空了。”
太子妃伸手一指秦宠儿的额头：“你这样一提醒，说的也是，我以后可要随身带着。那百里九总不会想到，那解药会在我的身上。”
言罢起身，径直走进自己的卧房，翻腾半晌，方才走出来，得意地抬起胳膊示意：“这下你总该安心了吧。”
秦宠儿咬牙切齿地恨声道：“这下我看她林诺雅还如何作威作福？！”
“呵呵，等她林诺雅升天那一日，你一定要找人通知我一声，我也好去上柱香，然后将这解药倒在她的棺材前。”
两人齐声大笑，得意忘形。
有丫头进来，回禀太子妃已经陆续有客到，二人得逢喜事，俱都神清气爽，一同去了。
赏花会来的女眷不少，争相巴结，围拢在太子妃跟前，将她从头到脚地夸赞。人面繁花，相映成趣，端得是令人眼花缭乱。
大楚风气开放，但凡有宴就有酒，女眷们都是清甜的果酿，入口绵甜，后劲也不小。众人围拢着太子妃殷勤相劝，太子妃今日又兴致颇高，就不免豪饮几杯，气氛更加热烈。
大家各自成趣，有抚琴弹曲的，有吟诗作画的，有烹茶饮酒的，大多是在闲聊打趣。
突然，女眷里有人一声惊呼：“快看，这是什么？”
众人顺着那女眷手指的方向抬头，见有一只金黄sè拳头大小的猢狲，骑在桃枝之上，正摘了桃花学着女人的样子，别在耳朵上，搔首弄姿，煞是滑稽。
“哪里来的这样逗趣的猢狲？”有人仰着头逗它，觉得可爱有趣。
“这好像是墨猴吧？”有人见多识广，将信将疑地问。
条案上有各样点心和坚果，有人取了一粒花生向着那墨猴丢过去，那猴子也机灵，立即伸爪抱住了，有模有样地剥开花生皮，然后丢进嘴巴里。
立即引来更多夫人围观，恨不能握在手心里，当做玩物把玩一番。
那墨猴见许多人围拢了自己，也不急不骇，从这个枝头跃下去，落在条案之上，然后偷了一块点心，叼在嘴里，一个纵跃，又重新骑在了桃树之上，故意将那桃枝上下地晃。
“竟然这样贪馋！”太子妃也极有兴趣，就要转身吩咐下人来捉。
下人蹑手蹑脚地从它身后围拢过去，还未伸手，那猢狲就机警地换了枝头，高踞在树尖之上，好像是点心不合它的胃口，皱皱鼻子，就顺手抛了，然后眼巴巴地看着条案上的花生碟子。
太子妃取过花生碟子，冲着墨猴招招手：“过来，全都给你。”
那墨猴戒备地瞅了太子妃半晌，突然就溜下树枝，跃到那盘子里，取食花生，一点也不惊骇。