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第二十章 火炮

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朱慈烺的军工部初创的时候只有几个从兵仗局借tiáo过来的工匠和十几个杂役。无论是人员数量还是装备水平都很业余,只能做一些定向改装。因此军工部的占地面积也不大,随便在西苑大营之内划了片地方就算挂牌子成立了。

夺营之变,朱慈烺派人在大营北面的御林苑中开辟了三千亩的土地,直接把隶属于内廷的兵仗局给整个儿搬到了西苑大营,让这些工匠专司东宫新军的兵器制造和研发。

新军工部距离西苑大营不远,也就五六里路。朱慈烺和诸将往北走没多远,就听到了一阵阵枪炮声。

朱慈烺随口问道:“陈参谋,军工部现在人手够用吗?”

陈宝跟在朱慈烺身边,侧身说道:“回殿下,军工部下属的工匠大多继承自兵仗局。在籍的工匠统共有一千两百三十二人。不在籍的雇工根据需求不同,随时增减,大概在三千人左右。至于现在场中有多少人,职部也不知晓。”

陈锐在旁边感叹:“这军工部的人可比我们一个团还要多了!”

宁小武打趣道:“怎么,你还想把军工部的人拉来当兵?”

陈锐摇着脑袋,连声说:“不敢不敢!谁不知道军工部是咱们殿下的心头肉?我要是从军工部挖人,殿下还不得活劈了我。”

朱慈烺见武将们彼此打趣,也跟着玩笑道:“陈锐还真说对了。你们中谁要是敢从孤的军工部里面挖人,孤就把谁安排到军工部当部长去!”

陈锐讪讪地笑了笑,说道:“那还是算了吧,我觉着还是带兵更适合我。”

众人说说笑笑间,就到了军工部的门口。验过身份之后,一进大门就能看到一个露天的试验场。试验场中的各个角落里摆放着各式各样的冷热兵器。每个兵器附近都围拢着一群人在拿着纸笔讨论演算着什么。

因为朱慈烺隔三差五就会来军工部走一走,和工匠们讨论一下遇到的问题,所以这些人对朱慈烺早就见怪不怪,看到朱慈烺进来也并没有人放下手上的活儿来跟朱慈烺打招呼。

朱慈烺也不以为意,轻车熟路地带着诸将来到了大cào场的西北角。只见这里的一群人正在围着一门大炮,不知道在忙碌着什么。为首的一个白胡子老头正在大声地训斥着在场众人。

“老孙,一把年纪了怎么脾气还这么大?”朱慈烺打招呼道。

这个被称作老孙的,自然就是之前提出燧发枪改进装置的孙老匠。

他为朱慈烺的燧发枪事业立了大功,因此被朱慈烺任命为了军工部火器局的局长。后来朱慈烺提出了要改进野战炮的想法,老孙头又主动请缨,要求带队攻坚,朱慈烺就让他负责新式火炮的督造。孙老匠之前在兵仗局的时候,就负责督造火炮,现在算是又干回了老本行。

孙老匠见太子来了,躬身说道:“殿下,这些找来的雇工做事太敷衍了。老儿交代了多少遍,装完炮之后一定要用通条压实火药,不然爆不起来。结果还是一个个地偷工减料,随便捅两下就敷衍了事。刚刚他们装炮被小老儿抓了个正着,还抵赖不服!”

负责装炮的这群人都是被雇来的临时工。他们大多是京城的破落户出身,全靠一把子力气为生,有今日没明天的,脾气大的很,便是皇帝老子来了他们也不害怕。

其中一个年轻的小子许是被说的烦了,当即喊冤道:“还请殿下给我们评理!这火药是不能大力去压的,咱们压实了火药,万一力气用大了,把火药压爆了,岂不是出了大事?我们这些人死了也就死了,值不得几个钱,耽误了殿下造炮谁能付得起责任?”

朱慈烺没有理那个雇工,而是安抚孙老匠道:“老孙你也消消气。他们不懂行,你跟他们较什么劲儿?来,给孤介绍介绍,这就是样炮?”

老孙见朱慈烺问起样炮的事儿,也不再跟雇工们置气,拱了拱手答道:“回殿下,这正是按照殿下的要求和指点,设计铸造出的火炮。

此炮以青铜为体,自炮口至炮尾共有九道宽箍,药室呈算盘珠形,室壁开有火门。可装药一斤半,配六斤重弹丸。射程可达二里。炮重八百斤,配有炮车,战时以双马拖曳,可以运转如飞。”

孙老匠这话明显是给朱慈烺脸上贴金了。朱慈烺前世是文科生,又是靠卖股票为生的,哪里懂什么造炮?他只不过是在军事杂志上看到过拿破仑炮的简介。虽然拿破仑炮的具体技术参数,他早就忘在脑后,倒是记得拿破仑炮是用青铜铸成,能承受的膛压比生铁大炮要高。

因此他抱着试试看的心理,交代军工部,让他们这些技术人员看看能不能用青铜铸炮。

朱慈烺作为军队的统帅,关心的不是这些参数,而是效果,直截了当地问:“老孙,你给咱们说说,这炮和红衣大炮还有咱们大明的大将军炮比起来如何?”

孙老匠见朱慈烺直来直去地问,他也直截了当地答道:“殿下,红衣大炮重达两千斤。即使以多匹挽马一齐牵引,也无法做到跟随军队前进,只能攻城,无法野战。

我朝的大将军炮以生铁铸成,但是生铁之中多有杂质,临阵之际常有炸膛发生。而此炮用青铜铸成,则无炸膛之忧,又可随大军机动,实乃随军最优之选。只是这炮却还有一条不好之处。”

朱慈烺问道:“哦?哪里不好?”

孙老匠答道:“此炮一门耗铜七百斤,实在是太过靡费了。”

朱慈烺哈哈笑道:“老孙,这就不用你担心啦。这炮若是能帮孤打胜仗,自然有人替我们出这铸炮钱。”

众人说的兴起,都想看看这炮放起来到底怎样。可是一说到试炮,就又绕回到雇工们不愿压实火药的问题上来了。

其实压实火药的那点压力并不会引发爆炸。可是明代的火炮,火铳,炸膛之事比比皆是。大家又找不到具体可信的原因解释炸膛一事。很多人就因此认为,chā通条压实火药的时候不能太过用力,不然就会激发了火药的药性,导致炸膛。

正所谓,造谣一张嘴,辟谣跑断腿。就像现在这种情况,不论朱慈烺如何解释,这些雇工都是不会信的。就算现在迫于朱慈烺的yín威,他们不情不愿地压实火药,可等朱慈烺转身一走肯定又会故态复萌。

这些雇工尚且如此,可想而知,大明军中的炮手们只怕也是大多不敢压实火药。这似乎也变相解释了,为什么书上记载的明代火炮射程如此之远,威力如此之大,可在实战之中有时候却连弓箭的射程都不如。

朱慈烺不是一个喜欢强迫人做事的人。他心里清楚,自己不可能随时随地的出现在战场上的各个角落。想要依靠强力bī迫炮手们压实火药是不现实的。

朱慈烺就在想,为什么后世的炮兵们不用担心这个问题?

突然灵光一闪,朱慈烺忽然意识到,后世的炮弹是将弹丸和弹药预先装在一起的啊!

想通了这层,朱慈烺脱口而出道:“孙老匠,你有没有想过,这火药可以预先在厂里压制成型,然后用纸包成药包,这样就不用临场压实火药了!”

孙老匠干这行干了大半辈子,自然是一点就透,咂摸了几下嘴,猛地点头道:“殿下真乃天上的星君下凡!这样就可以省下压实火炮的功夫,同样的时间,咱们的炮就能多打几发啊!”

诸将听的一头雾水,不过大家都听明白了一点,那就是用殿下想出来的法子,明军火炮的射速会得到极大的提升!

孙老匠立即安排给他打下手的小工,让他去通知火药组的人,赶紧按照朱慈烺的要求,试着生产定装火药包。

小工提起脚来刚要去,却又被朱慈烺叫住了:“等等,你去告诉火药组的人,火药包记得要分成大小两种。大的给大炮用,小的给火铳用。这样火铳的射速也可以得到提升了!”

这下诸人是彻底地服气朱慈烺的天才了,竟然能在这么短的时间内就从大炮的火药包联想到火铳来!

朱慈烺心里面却在连连骂自己记性不好,这哪里是他的创意,分明是前世在杂志上看到的定装火药技术啊!要不是今天碰巧遇到了雇工不愿意压实火药的问题,自己差点就把这个简单易行的技术给忘到脑后去了。

解决了定装火药的问题,诸人又让孙老匠亲自演示了青铜版大将军炮的施放流程和效果。

诸人亲眼见到按照清军军阵样式,摆放在一里之外的靶子被趟出了一条空路。这几人都是半年前才被朱慈烺收进军中的,何曾见过这等天地之威?一个个自然是又惊又喜。

其中属陈锐反应最快:“殿下,咱们新军都能配上这大炮吗?”

朱慈烺说道:“这你可别问我,要问得问孙老匠。”

孙老匠笑着说:“殿下,这铸炮别的都好说,主要是铸模特别耗费时间。一门炮至少要一个月才能铸成。但好在咱们人多,可以多门大炮一起铸造。

火炮组的匠人杂役共五百人,只要铜料管够,一个月可以出炮两百门。只是这里面会有一些炮膛里面有气泡的废炮,真正能用的当在一百二十门左右。”

朱慈烺明天就要整军出城,想要等第一批火炮肯定是来不及了。

朱慈烺交代道:“老孙,孤明天就要整军出城,南下剿贼。这第一批炮是等不到了。你留在京里专心负责火炮生产,铸好一批就直接给孤送到河南战场。

孤对你们军工部提三个要求,质量,质量,还是质量!宁可速度慢一些,但绝不允许出现质量问题!”

孙老匠见朱慈烺说得严肃,当即跪下磕头道:“小老儿以全家担保,决不让大炮出半点差错!”

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