第四节 银币

黄石他们才看了一小会儿雨吴穆就兴高采烈地过来了。本来这种祈雨的活儿本该是地方文臣的工作但长生岛既然没有文臣也就只好让吴公公代劳了。

“吴公公辛苦了这场雨可都是您的功劳啊。”黄石领着大批的军官和吴穆客套了几句一边殷勤地建议他去洗个热水澡：“吴公公千金之体。一定要小心啊我长生岛事务繁多还要多多仰仗公公呢。”

太监们的身体一向较常人弱些当然更不能和武人相比。现在吴穆全身上下都已轻湿透了牙关正一个劲地打着战嘴唇也冻得紫。但看到下雨后他心里也很是高兴支撑着和黄石又说了几句话才匆匆离去嘴里还哆哆嗦嗦地哼着欢快的小调。

可是等吴穆离开了以后杨致远又是轻轻地一声感叹：“皇上身边看来是出小人了。”黄石不动声色地扫犯了一圈身边的人现包括金求德、赵慢熊在内他手下所有的军官都露出或多或少的赞同表情。

从万历宠信郑贵妃开始北中国就连年大旱。自万历天子企图立皇三子为太子这北中国的旱情就一天比一天更厉害。文臣集团（包括东林、齐、浙、楚等党）已经为此攻击了万历天子几十年了。郑贵妃作为罪魁祸自然是狐狸精。

到了泰昌朝大灾的时候缺德的人就换成了李选侍。这个狐媚入骨、祸乱后宫的骚娘们已经被正义的东林党赶出宫去了但是天灾还在继续所以说明宫内或者朝堂上还有奸邪正义的东林党当然不会是小人这样天启的奶妈客氏就光荣地揽下了这一重任东林党说她是“性奇淫秽不可言”。但具体的行为和证据嘛……东林党又说：“宫中秘事。外不可知也。”

天启四年十月魏忠贤掀起大狱整东林党。这年冬天京师和北方的山西、陕西就看不见降雪了对此百姓们在私下里流传着一种传言那就是当今圣上被小人蒙蔽朝廷所打击的也都是正人君子。到了天启五年还没有降雪后阉党决心以革命的流言对抗反革命的流言。他们对此的解释是东林的流毒未尽因此老天爷还很不开心。所以一定要加大对东林党的打击力度来取悦上天。

不过很可惜至少在长生岛这个流言显然没有什么说服力。黄石的部下们虽然不敢明说但看得出来他们都认为皇上有忘恩负义的嫌疑。东林党定策立先帝为太子、追究毒杀先帝的凶手、还赶走了企图篡位地李选侍父女（李选侍她爹是个小武官这次东林党的擎天保社稷的大功被他们编成了评书在黄石的前世最后还改编成了一出京剧）天启天子这么不体恤忠臣显然引了上天的震怒。

至于黄石自己除了屈指可数的几个人外他对明末的文官一律没有好感。阉党和东林党们在贪污和祸害国家方面各有千秋阉党在天启五年打击东林的大帽子是贪赃但等阉党上台了也没有好到哪里去。就黄石个人印象而言区别就在于一个是很注重也很擅长立牌坊地婊子另一个则是既不要脸也不太会涂脂抹粉的货色。所以说大明已经病了而且病得很重。

无轮如何这场雨给长生岛和西、中两岛带来了更多的水流量。十几天后长生岛上的能工巧匠就打造好一套新的锻床模具柳清扬和杨致远立刻跑来让黄石前往视察。

水车带动螺杆锻床坚硬的生铁模具挤压在原材上出吱吱作响的金属变形声。等模具升起后。柳清扬亲手把托盘从锻床中取出。小心翼翼地捧拾黄石过目。

黝黑的生铁托盘里是满满一盘子银币四周被锻下来的零碎会被重新溶化铸成银板然后在这锻机中锻造成钱币。

黄石拿起一枚银币在日光中仔细地观察。模具雕刻的很用心这个银币上面地字迹清晰可见正面上方是“军用票”三个棱角分明的汉字这三个字下面写着“当五钱”。最下面还有一个阿拉伯数字的“5”。黄石把银币翻了过来后面从上到下是三排字分别是“大明”、“东江镇”、“左协”。

东江镇开镇以来毛文龙为了抠出那些漂没想出了各种各样的“鬼点子”行军票就是其中之一。毛文龙的如意算盘是他可以在东江给各营官军票然后各营官和士兵用他制造的东江军票和商人换东西最后这些商人再去蔡州用军票换银子。

这个政策听起来不错东江军可以借此避免和登州的粮官直按打交道。而且黄石以自己的小人之心揣测毛大帅的用意总觉得这里面还有些阴谋的味道。只要能用军票从商人那里换到粮食领不领得到银子就不是毛大帅的问题了。再者说毛大帅也可以趁机多行些军票占点便宜——历史上毛文龙被袁崇焕杀头的时候东江镇还欠着商人们二百万两的银子差不多合东江镇九年的军饷！袁崇焕曾骂毛文龙“躬为盗贼劫掠客商”既然有毛文龙这厮背黑锅这笔债务就被袁崇焕和后来的辽东主官赖掉了倒霉的还是那些支持大明军队的商人。

就黄石的个人感觉很多事情确实是大明的普遍风气但情有可原并不意味着就做得对。

至于结果么……当然是很不好毛文龙依为干城的派山东的东江军官和当地官员合作伪造了大量的军票这让毛文龙的信用一落千丈不说狠多正直的商人还为此破产了。

在最近的东江塘报里毛文龙把所有的责任都推给山东文官了。他还为此向天启告了那些文官一状。投诉天子失败后毛文龙干脆在塘报里对山东文官进行了指名道姓的人身攻击简直就是在破口大骂了。

可是黄石认为这个事情毛文龙也不像他自己说的那么无辜无论如何那些伪造军票的人都是东江镇的军官那些商人拿到军票也都是毛文龙的。黄石个人以为毛文龙是无权两手一摊把那些倒霉地商人踢回山东去的。

但毛文龙就是这么干地黄石觉得很多破产的商人都称得上爱国者。他们冒着航海可能的损失和人身风险把物资运来辽东他们也愿意在看到银子前先接受毫无价值的军票并补给完全做不到自给自足地东江镇。

现在很多商人枯坐了几个月甚至十几个月拿不到一分钱这对他们和他们的爱国情怀都是极其不公正的。对大明来说伤害这些人就是在打压整个商人阶层的爱国情绪。也是在割大明帝国的肉。而对极其依赖山东粮食和布匹的东江镇自己来说损害正直的商人利益其实就是在慢性自杀。

黄石又拾起了另一枚银币他把两枚银币并排高高举起皱着眉头翻来覆去地比较这锻制的模具采用类似活宇印刷的模式——黄石也不知道怎么造模具会有更高的效率。不过这批模具做的很不错两枚银币几乎看不出来差别。

杨致远和柳清扬紧张地看着黄石地表情他们的长官一直紧闭着嘴没有表任何看法这让他们有些揣揣不安。

“好了以后我东江左协就用这种军票了。”黄石左方手拇指连弹两枚银币先后在空中划出一道闪亮的圆弧杨致远和柳清扬都忙不迭地接住了抛来的钱币。

“我东江镇左协定员八千人每兵月饷十钱年有饷银六万两。”边军的定饷本是一两四钱但是天启朝以来奢安、建州、白莲之乱消耗甚大。尤其是奢安之乱三年来动员军队十余万。几次长期出击耗费军费近两千万两。内外库的储备早已捉襟见肘内地的军镇和没有战事的军镇已经停饷多年东江镇作为前沿军镇虽然只有几十万但比上不足比下有余算起来也是中等水平了。

因为今年有南关大捷所以天启用内币补上了不足的那一半。这样上缴了东江本部一万两后左协再加上杂七杂八的赏银共有十五万两银子等黄石请求加派地方耗羡地文书到了山东后还会有三万两的进项。所以黄石打算把这个缺额都包下来给左协各部满军饷：“我们长生岛每个士兵四枚银币金州我们长生岛派人去饷每个兵也是四枚。金州和选锋营的人我不管但我们长生岛如果有人贪赃或是和选锋营的将官串通贪污那一律要军法从事。”

“遵命大人。”杨致远利索地答应下来了他心里已经盘算了几个饷人选和监督人选。此外他也知道黄石还会从内卫和忠君爱国天主教会派人去监督。

“至于张攀、毛可义、毛可喜他们按兵部的勘合结果饷给他们我们就不必派人去监督了。”黄石伸手从盘子里抓起了些银币在两手间往复地倾送着。簇新地钱币出悦耳的声音锻出来的毛角还有些扎手。

山东运送来的库平官银都是纯度过九成九的白银而黄石手中银币则没有这么高的纯度大约是银七锡三的配比所以铸这种银币巳经带来了三成的钱息。不过这钱息黄石现在还拿不到手里因为这银币理论上只是一种军用票。黄石也规定五钱的银币可以在长生岛老营换取五钱的白银。

即使所有的商人都来把银币换成纯银黄石也没有吃亏。但这银币无论从便于携带还是从价值直观方面看都是比银锭更好的一种货币。所以黄石相信随着时间的推移等长生岛银币的信用建立起来以后这钱息就是自己的囊中物了。除了长生岛无条件提供兑换服务外黄石还下令长生岛的所有出产都按受商人用银币交易。

除了银币以外黄石还打算锻造些铜币作辅币当然名以上也是长生岛的军用票。大明到了天启朝以后大明朝廷的信用已经跌落到一个很低的水平上这个时代也已经有狠多钱庄开始私铸钱币了。大明帝国对此完全无力制止。在这些私铸币流通的小范围内大明的铜制钱已经不能和他们竞争了。大明从中枢到地方的官员们对这些私钱也采用放任自流的态度。似乎完全没有意识到这对国家会造成多大地危害。

大明政府现在极其低下的货币信用造成一个现象就是除了私铸币外全国流通地都是各种银锭。银锭虽然具有更多地信用额度可是官银和民银的成色还是有着重大的差别。各地的民间银锭也都不同这给商业交易带来了很大的困扰。黄石有充分的理由相信一旦有一种能大量制造地、并且具有相当信用的一般等价物出现那么最终就一定会在商业领域流通开。

大明的不幸就是长生岛的幸运。信用货币的终极目标当然是废两改元不过黄石此时还不打算一口吃成个胖子他和柳清扬现阶段关注的重点还是这种“军用票”的信用、方便和难以伪造。

这个银币还有很多附加的好处黄石现在想到地就有两点：第一是能把东江左协更紧密地团结在一起；第二就是给后金收买细作造成更大的困难——黄石很难监视商人们到底带了多少银子来辽南但是他可以相对比较容易统计银币的流向如果一个商人想用大量的银币收买黄石的士兵的话情报部门也会更容易现这种行为。

……

天启五年四月底长生岛的水车和锻机还在加班加点地生产“军用票”。中岛的几部水车也紧跟着水库后面修好了一个大炉子眼看也就要盖好了。

这次了笔财后黄石狠狠心扔了几千两白银进去还耗费了大量人力、物力去修一个新的大炼钢炉。

以前的生铁总是顽固地拒绝熔化成钢水无论黄石动员多少人来鼓风也没有用。这次黄石让岛上一半以上地铁匠和木匠通力合作总算是做了一个大的水力鼓风机出来。利用螺杆和齿轮控制的鼓风机可以在水车的带动下提供持续、稳定的风力。

这个新地炼钢炉也采用了全新的设计以前鼓风机总是往炉膛内直接吹冷风。所以不管烧了黄石多少煤炭炉子里面的温度总是死话上不去（大约在一千三百度以下）。现在这个炉子的烟囱不再是一根铁管通出去了而是要在出了炉膛后七扭八歪地绕上几个大圈。

黄石努力回忆着他曾经学过的浅薄的物理学把出气口的管道设计得和进气口的管道并排冰冷的空气一进入进气口就会被出气口的烟囱加热然后经过进气口进入储热室。从那里盘旋过的出气烟囱管会把这些新鲜的空气加热得滚烫（五、六百度）最后这热气会被吹入炉内炼钢。

修这么一个大炉子和配套的强力鼓风机让黄石的手下再次怨声载道大家都嚷嚷这钱花得都赶得上炼金子了。不过在黄石坚定的意志下这些苍蝇叫声都被压制下去了而且黄石还明确告诉他的几个部下如果这次还不能把铁熔了那他就要再修一个更大的炉子和一个更强力的鼓风机。

……

金州的使者送来了选锋营的请示信天启五年后难民向着辽南汹涌而来。

早在今年正月努尔哈赤就预感到今年会是一个大灾年他认为再让汉人大量地活下去会严重地影响到满族同胞的生存权。因此辽阳的后金政权下令搜杀所有汉人的商人、地主、秀才。

二月的军事行动虽然打断了努尔哈赤的清洗进程但随后他们又再次迅地行动起来把辽东汉人中的富户屠杀一空。后金政权计划偷偷地用他们的家产向晋商购买粮食和布匹。

天启五年三月底努尔哈赤再次下令搜捕辽东的汉人贫民所有的乞丐和贫苦农民都在被屠杀的范围之内而且这次屠杀令下达的要比黄石前世还要早两个月。这些贫苦汉人的妻女也被后金人掳去她们会被卖给蒙古的一些部落换牛羊和皮毛。为了这种交易后金政权甚至在河西开辟了一个马市大批的汉人女人被像牲口一样地用绳索牵着赤身**地听着后金强盗和蒙古买家讨价还价。

四月初努尔哈赤下达了天启五年无差别屠杀令——这在黄石的前世也很有名。在这个命令中努尔哈赤下令后金官兵要有计划地检查他们领地内的每一个村落所有没有五斗米的汉人都应该被视作“仇敌”这些汉人应该立刻被杀死并夺去他们可怜的一点儿财产；如果有五斗米的汉人则应该被“编丁入庄”成为八旗旗丁的奴隶。

李永芳听说这灭绝人性的屠杀计划后企图劝阻努尔哈赤也被立刻下狱。

选锋营向黄石报告：四月后汉军纷纷请求投降其中还有很多人不等接到东江军的答复就拖家带口南逃甚至还出现汉军杀死后金官员后成建制叛逃来东江的事迹。金州方面一面把这些汉军全部关押一面快船请示长生岛。