第361章 临战
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夕阳西斜的时候,樊山北麓热闹起来,无数火光照亮了天空,堪与西边的地平线的余晖媲美。即使隔着樊山,也能感受到场面的盛大。
曹苗等人也进入了临阵状态。这是孙鲁班第一次执行任务,如果办砸了,吴王会很丢脸,很可能会冷藏她一段时间,甚至迫于压力,改变让她接掌解烦营的计划。
从现在开始,到吴王安然回宫,他们要确保自己的防区不会出现任何问题。
但世事不如意者常八九,越是不想出事,越是会出事。
天色刚黑,西南方向就传来消息,发现了一些形迹可疑的人,紧接着,又有其他方向传来类似的消息。这些消息大半是紧张过度导致的误判,也有一些属于有人故意折腾解烦营,虽然没有要求孙鲁班驰援,却足以让她保持高度紧张,不敢有任何放松。
对于孙鲁班这种起点太高的权贵子弟来说,他们没有从底层做起的经历,自然也就没有长时间磨炼养成的韧性。在这种看似不起眼的骚扰下,时间一长,会比真正上战场还要累,甚至会崩溃。
没到一个时辰,孙鲁班就要疯了,几次要跨上战马,赶到现场看一看,以免贻误战机。
曹苗按住了她,强迫她坐下,让她吃些糕点,缓解紧张的情绪,同时为她分析形势。
近万精锐分布在方圆二十里的范围内,每一个可能出现威胁的地方少则百人,多则上千人,就算遇到威胁,也不可能轻易崩溃。最外层的警戒圈离樊山有十里,即使对方是以骑兵突击,杀到樊山脚下也需要小半个时辰,有足够的反应时间。
只要没有出现大规模、成建制的骑兵,这些威胁都可以忽视不计。
孙鲁班觉得有理,勉强稳住了心神,接连扫光了两盘糕点。她还想再吃,却被曹苗拒绝了,连喝水都要控制量。曹苗对她说,吃点糕点可以让你放松,但吃多了,会影响你的脑子清醒。再说了,万一上阵的时候要如厕,怎么办?
孙鲁班惊讶地看着曹苗。“你怎么懂这么多?”
曹苗笑笑。他懂这些,一方面是经过相关的训练,另一方面也是多年演戏积累的经验。有的是戏里的桥段,有些则是他亲身经历的。做为非著名演员,演配角甚至龙套是常事,常常为了一小段戏等很长时间,总不能主角要开演的时候,你一个配角说大佬你等一等,我尿急。
孙夫人也担心孙鲁班会应付不了这个局面,派人来看了两趟,得知孙鲁班还算沉得住气,这才放了心,没有再派人来。
随着漏壶的水滴声,时间缓缓过去,不知不觉就入了夜。
戌时,有消息传来,吴王的楼船将至。
收到消息的第一时间,曹苗让孙鲁班去一趟厕所。孙鲁班梗着脖子说没必要,曹苗却不理她,硬是将她赶了进去。孙鲁班无奈,只得在里面待了一阵,拼命挤了一点。
孙鲁班刚从里面出来,抱怨还没停,真正的危机来了。
胡综传来消息,东南方向的黄牛岗出现一伙数量不明的人,从作战方式来看,很像是之前出现过的山贼,请孙鲁班做好增援的准备。
黄牛岗临江,是吴王的船队向下游行驶的最远处,这些人占据黄牛岗之后,有可能从江面向吴王的船队发起攻击。就算不能造成实际伤害,也会引发不必要的麻烦。
孙鲁班一听就跳了起来,眼睛瞪得溜圆。“这么巧?真的假的?”
曹苗叹了一口气。“胡督亲自签发的命令,应该不会假,公主还是做好增援的准备吧。不过,费了这么大的动静,不可能只是骚扰一下,很可能是个试探,或者诱饵。”
孙鲁班不敢怠慢,下令行动。朱英率部乘船,从水路前进,她与孙青一起,从陆路前进。
出发之前,曹苗提醒朱英,她的任务是增援,对付可能的山贼。如果江面上出现威胁,不在她的职权范围之内,交给巡江的水师负责,以免出现不必要的伤亡。
朱英答应,上了船,向下游驶去。
曹苗协助孙鲁班披甲,上了战马,正准备宣布出发,孙鲁班突然拽住他,苦着脸。
“允良,我内急。”
“尿在身上。”曹苗没理她,冲着等候命令的孙青打了个手势。孙青忍着笑,踢马冲到了前面。曹苗随即一鞭子抽在孙鲁班座骑的臀上,战马迈开四蹄,载着孙鲁班上前奔驰。
经过孙夫人的中军时,孙夫人驻马大营之外,看着曹苗一行经过。与曹苗四目相对时,她不动声色的点了点头,嘴角微挑,似笑非笑。
曹苗点头致意。他几乎可以肯定,这次不是虚报,要么是上次出现的山贼,要么是全大娘假冒的。
孙夫人对他说过,上巳节后告诉他全大娘的下落,满足他报仇的愿意,说明她早就知道全大娘的下落,只是不肯说而已。如果全大娘主动找上门来,她也无法阻止,只能让他报仇。
黄牛岗没有女眷,只有山贼,杀得再惨烈也没影响。
——
朱英按着刀,站在船头,双目在漆黑的江面上来回逡巡。
刘辰站在她身后,手里提着盾,腰间的长刀被挪到最方便拔刀的位置,随时准备战斗。
江水哗哗作响,十艘蒙冲破浪前进,江边的树影缓缓后退。小半个时辰后,被火光照亮的黄牛岗出现在他们的视野中。朱英拔出战刀,高高举起,喝令部下靠近,提高警惕。
这时,一艘蒙冲从对面驶来,速度极快,船上竖着解烦营的战旗,一个高大的身影矗立在船头,他举着火把,却看不清脸,只能看出身上的甲胄是解烦左营的款式。
“是中军增援的孙都尉吗?”那人大叫道:“在下解烦左营甲曲第一队率魏猛。”
“我是孙都尉麾下的队率朱英。”朱英大声叫道:“形势如何?”
“太好了,你们可算来了。那些山贼攻得太猛了,已经占据了黄牛岗……”说话间,两船靠近,依稀能看到对方的脸,船头那人突然厉声大喝:“放箭!”同时举起一直垂着的右手,扣动弩机。
一点寒光,直奔朱英面门。
“小心!”刘辰冲到朱英的前面,举起盾牌,护住朱英,接着一声闷哼,身体踉跄了两下,翻身落水。身影在滔滔江水中一闪,就失去了踪迹。
朱英大惊失色,随即红了眼,大喝一声,纵身跃起,跳向来船,凌空一刀。
鲜血飚射,那人栽入江中,激起一串浪花,圆睁双目的首级滚落在朱英脚下,脸上赫然两个墨字。
魏虏。