第6章 探亲许家
第二日一大早许宁租了个马车，带着宝如回许家探亲。
许家所在的青溪村离府城有些远，宝如坐在车厢内，对面坐着许宁，他手里拿了卷书，正襟危坐地看着，车厢下方堆着各色节礼，更显得逼仄，甚至能闻到许宁身上淡淡的柏香味。宝如有些恹恹的，心里暗骂许宁一贯不是都追求生活自在的，连多雇一辆车都不肯，如今这样膝盖几乎相抵的共乘一车，真是万般不自在。
前世对许宁的怨恨，在得知许宁被问罪凌迟后已了了前尘，虽然如今又重生相对，却也没什么心思再和前世一样针锋相对。
她闭上了眼睛，强迫自己安静下来，没想到大概是晚上有心事没睡好，早晨起来太早，又或者是车内放了炭盆比较温暖，车轮滚滚的声音过于单调，很快她便昏昏欲睡摇摇欲坠。
挣扎了几次后，她终于不顾仪态卧倒在横椅上，陷入了黑甜梦中。
快午时的时候，终于到了青溪村，宝如是被许宁摇醒的，她睡眼惺忪地坐起来，还有些懵懵懂懂，许宁拿了件带着兜帽的披风替她穿上，揽着她下了车。
一些小孩子围上来好奇地看着，许宁拿了一把糖炒栗子打发他们，便都拿了一哄而散，有人还跑到许家门口大叫：“许家大嫂子，你们家那入赘的二郎回来了！”
宝如被寒风吹了吹才清醒了些，听到孩子们这天真的带着恶意的叫声，不由看了眼许宁，他果然面上一派平静，不扰于心。
许家屋里有人迎了出来，却是许宁的寡嫂段月容，段月容一身蓝布衣裙，虽然补丁叠补丁，却洗得分外干净，她背上背着个襁褓，里头的孩子含着手指在睡觉，卷着的袖子有些湿漉漉，想必是正在洗衣服，看到车子进来便赶紧迎了出来，笑道：“原来是二弟和弟妹来了。阿爹阿娘带着三弟去隔壁蓝山村舅舅家走走，应该用过晌食就回来了，你们且先坐坐喝口水，我给你们做几个菜。”
许宁一贯尊重这位寡嫂，端端正正地行了礼道：“有劳嫂嫂费心了。”宝如对这位妯娌一向是有好感的，她脾气温和，勤快朴素，岁数比宝如大不上几岁，是许家唯一一个还能说上几句贴心话的人。而且，在许宁和自己感情还算好的时候，段月容其实才是许家最悲惨的人，她娘家落魄穷困，毫无依仗，罗氏觉得是段月容克死了自己的大儿子，对这个长媳是分外刻薄，在家里几乎包揽了所有家务，还要带孩子，却仍是时常受到辱骂。后来宝如肚子迟迟没有消息，和许宁之间越来越恶化，又和许母顶了几次嘴后，便一跃成为了许母心中最恨的媳妇，从此便时常自怨自艾自己两个媳妇没一个好东西，享不到媳妇的福。
此时的段月容尚未被辛苦的劳作折磨得失了颜色，头发乌黑，肌肤瓷白，细眉细眼的，犹如宝如后来看过的工笔仕女图，宝如不由有些怜惜地上去挽了她的手道：“你抱着敬哥儿吧，午饭我来做好了，你知道我的，别的虽然不能，这灶台上的功夫还是可以见人的。”
这时段月容背上的许敬也醒了过来，笑嘻嘻地喊了声：“二叔！”
许宁脸上柔和起来，微笑道：“敬哥儿还记得二叔啊。”
宝如知道许宁定是又想起了前世的事，前世她一直无子，在许母的要求下，许宁后来纳了不少妾室美婢，也尽皆无子。为着这些，她和许罗氏针锋相对，许宁夹在中间劝和不成干脆时常夜不归宿，后来他似乎对孩子的心也淡了，反倒是一心教养起许敬，许敬这孩子脾性也像段月容，温和腼腆，对许宁又十分孺慕，许宁更是喜欢他起来，专程荐他进了太学，又亲自督他功课，俨然视为传人，许母虽然生气他不挂心在子嗣上，到底也是侄子，也没说什么。
宝如当时对这孩子也谈不上特别喜欢，毕竟自己一直无出，开始觉得自己好歹比段月容强，结果到了后来才发现，段月容虽然没了丈夫，至少有个听话出息的儿子，自己呢，丈夫有和没有一样，又始终没有孩子，到最后连这个之前同情过的寡妇都不如，总归有些不是滋味，但是这孩子温和安静，见了她也总是非常有礼，倒让她也不好表露出心中的抵触来，只是不远不近地处着。
如今重活一世，那些鸡飞狗跳的过往，那些为了孩子毫无意义的挣扎，那些妯娌之间一厢情愿的攀比，那些婆媳之间的斗法，如今看来，都是那么的可笑。
她看许宁指挥着车夫帮忙卸下了节礼在堂屋，有心趁着许家的人都不在，做几个菜给段月容和许敬补补，要知道许母如果回来，那段月容是别想上桌了，许敬虽然能吃一些，却到底不如许平受宠，许母对许平这个幼子那才是宠爱备至，为人又极是悭吝，而许宁带回来的节礼，想也知道段月容是吃不上的，肯定一些拿去送人，剩下一些藏起来，做给许平吃。
她淘米将饭煮上，然后和段月容合作杀了只鸡，淋了热水拔毛剁开炖上鸡汤，加了几根柴，让段月容看着火了，便提了那桶鲜鱼到了厨房，拎了只鱼去水缸宰杀。
剥麟去肠，宝如将鱼去头尾，刀贴着脊梁剖出两片鱼肉，然后熟练地斜刀将鱼片成半透明的薄片，正专心致志的时候，忽然听到了孩子啧啧夸奖的声音，她抬了头，看到许宁抱着许敬正好路过，许敬看到她抬头，笑着拍掌道：“婶婶好厉害！”许宁脸色却有些发青，抱着许敬转头便走了。
宝如和他夫妻多年，知道他这是又不高兴了，有些莫名其妙，许宁上世好鱼脍，从前也特别喜欢看自己片鱼，总说宝如施刀如神，美不胜收，而宝如当年为了他这爱好，苦练刀技，片出的鱼片薄如蝉翼，轻可吹起，洁白如雪，入口即化，算得上是她拿得出手的绝技了。如今他这是怎么了？她将片好的鱼片都摆入碟子内，看着一片片洁白的鱼片，忽然想起许宁上一世可是被凌迟而死……
原来许宁是触景生情了，宝如看着那些鱼片，登时也觉得有些吃不下口，想了一会儿索性将那鱼片又全剁成了细茸，加了淀粉调料直接做成鱼丸。眼看着鸡汤也已熬好，宝如想了想，用鸡汤煮了一砂锅的饭，水煮鱼煮好后，粳米也已将鸡汤吃进，放出了饱和的油脂亮光，粒粒饱满晶莹金黄，松而不乾，润而不油,宝如将之前杀鸡时剥出来的鸡油煎了一煎，榨出了金黄色的油，便将那滚热的金黄鸡油沿着砂锅的边沿儿慢慢倾倒进去，耐心把锅底饭烧成金黄的锅巴，这时，一股的香味传出来了，这是她从前摸索出来的绝活，鸡油饭，这饭最难得的便是那香味，她从前喜欢傍晚的时候在食肆做，光靠那香味便能招揽不少饥肠辘辘的食客进来，而下头做的鸡油锅巴，切一切便能再成一碟子菜。
许家家贫，一年没几次能吃着鸡肉的，许敬闻香而来，垂涎欲滴，问段月容：“阿娘，什么这么香啊，我想吃……我肚子饿了……”
段月容有些尴尬地看了眼许宁和宝如道：“待你阿爷阿奶回来才行。”
宝如道：“孩子哪里抵得饿，再说了孩子的阿爷阿奶只怕要吃过才回呢。”一边说一边熟练地开了锅盖，拿了对筷子拣了几块熟烂的鸡肉出来，盛了碗鸡油饭，递给许敬道：“小心还烫，吹凉了再吃。”
许敬睁大了眼睛，狠狠地吞了下口水，宝如看他这情状，不觉又怜惜了几分，抬眼看了下许宁，却看到许宁也盯着那鸡汤鱼丸发呆，宝如有些窘迫，叉开话题低声道：“这鸡油饭是我摸索出来的拿手菜式，你也没吃过吧？”许宁转过脸来看了她一眼，嘴角翘了翘，却一句话没说，拿了许敬的小碗，抱他出去堂屋喂他吃去了。
鸡汤鱼丸、白切鸡、鸡油锅巴烧虾仁，再加个素炒豆芽，虽然有段月容帮忙，几个菜捯饬起来也还是花了不少功夫，等菜全烧好放到堂屋的时候，将将也到了傍晚，许宁的父亲和母亲罗氏带着许平回到了家里，宝如还在里头拾掇那些鸡毛什么的东西，便听到罗氏在前头问：“怎么杀鸡了？不是说了要养到过年的？”
宝如嘴角冷笑，看许宁和段月容都迎了出去，她也不着急，慢条斯理地洗了手，才走出去，便看到罗氏皱着眉在念叨：“回来便回来，做这么多菜做什么？这鱼这样新鲜，如何用来做鱼丸？糟蹋了，你舅舅今天起新屋，我们过去帮忙，吃席后带了好些剩菜回来，这不是浪费了？”许宁和段月容立在一旁一声不出，只有许平道：“舅舅家哪里还剩甚么！都是些酸菜疙瘩大骨头的，看着都寒碜，还是这菜好，真香！定是二嫂做的菜！”
罗氏抬了头看到唐宝如，脸色沉了沉，到底为了面子没再继续数落，许林笑道：“儿子和儿媳妇来看咱们，又巴巴地做好饭，是他们的孝顺。”
宝如敷衍地行了个礼：“公公、婆婆。”
罗氏好强一辈子，独因为家贫将二子入赘这件事一直让她引以为耻，在这个媳妇面前有些硬气不起来，而为此对这个耻辱的象征许宁就不太待见，只是念叨道：“月容进去把我们带回来的剩菜热一热在厨房开一桌，阿宁难得回来，让他们爷们儿吃，我们在后头带着孩子吃。”
宝如心中冷笑，果然！就知道这死老婆子吝啬成性，又惯爱苛待媳妇儿，罗氏娘家也是一样穷得要死，他们盖房吃的席面，想都知道是什么，更何况还是剩菜！她也懒得和这老太婆吵，自转到后头厨房里，幸好还有一锅鸡汤在，烫点豆芽，将就吃一餐便是了。
她与罗氏吵了半辈子，早已练出了对面视如不见，辱骂犹如过耳清风的本领，罗氏看她也不拜，直接便转头，心下更是憋屈，横了眼许宁，见许宁低垂着眼皮并不说话，到底碍着自己儿子是赘婿，人家来看还带了礼物已是给面子了，便冷哼了声跟进去了。
宝如给许敬打了份鱼丸鸡汤，便看到许宁进了厨房，手里端了碟菜，对罗氏和段月容道：“母亲今日劳累了，大嫂做饭也辛苦，这是外头的菜，我拨了些进来。”
罗氏眉头高高挑起，到底没说什么，想是不肯在媳妇面前落了自己儿子的面子，只说了句：“去和你爹和弟弟吃去吧，明儿还要赶回去呢。”
唐宝如撇了撇嘴，就知道许宁对他娘那是心疼着呢，可惜罗氏疼长子疼幼子，偏偏对他这个赘出去的次子最不在意，总是淡淡的，要不是许平意外过世，罗氏哪里会去豁出命一样的将许宁弄回许家，偏偏许宁为之感动不已。
他其实对他被赘入唐家一直耿耿于怀，赘者，多余之物也。
所以他后来才那么努力地满足许家的种种要求，似乎只为了证明，他其实是许家最有用最有出息的孩子，而不是多余的那个。