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先前已被枪弹击中，腹破流红，此时从洞顶岩缝中蜿蜒而下，见了火光并不躲避，仍自奋力向前，转瞬间已近在咫尺。
司马灰见过禹王鼎山海图中描绘的巴蛇，据说巴蛇生性最贪，能吞下野象，三年后才吐出骨头，不知古时是否真有如此大蛇。而在近处观看，这“葬人蛇”虽已伤得合不上嘴，却仍欲吃人，悍恶贪婪似乎不逊巴蛇，四周岩洞地穴里悉悉索索之声大作，估计是它身上散的血腥之气，引来了更多同类。
司马灰心知一旦被它绊住，就再也别想脱身，立刻将火把投出，趁着那“葬人蛇”向后缩退，随即招呼其余几人转身疾奔，沿着古城街巷间的甬道一路前冲，黑暗中听到哪个方向有动静传出，就用步枪射击压制。所幸废墟的布局分明，还保留着古城的基本轮廓，漆黑一团中不至于迷失方向，甬道尽头是个砖石堆砌堵死的大洞，高可数十米，古城中那尊倒掉的神像原本是正对着洞口，众人推测通往神庙的隧道就在其内，把矿灯往上照去，砖墙上有几处崩塌剥落暴露出的缺口，手足并用攀上石壁，踩踏的碎石像冰雹一样掉落，待从狭窄裂口处穿过，又搬动周围的碎砖挡住缝隙，以防古城中的“葬人蛇”从后追来。
众人吸入了古城里的尸气，途中又疲于奔命，一条命剩不到一半，支撑着逃到此处，都已是强弩之末，喘不上气说不出话，眼中生火口内冒烟，浑身每一根骨骼都放佛生满了铁锈，关节里则像淤积着泥沙，动起来嘎嘎作响，但没有找到水源，停下来就再也别想起身，只好互相拉扯着又向前行，就见置身之处是条宽阔的岩石隧道，岩壁表面光滑平整，地形就像横倒的漏斗，一层接一层向黑暗中无尽延伸，高低起伏的拱形岩洞里，有重重石幔倒悬下垂，地热为岩壁涂上了珐琅质，上面覆盖着云母石粉末，所以矿灯照到的地方都泛出异样的光辉。
这支地下考古探险队，一步一蹭地走出两公里远，地势变得陡然宽阔，洞顶似乎拔高了数百米，如同一处锥形深井，水雾从上面的山口降到洞底，水气袭下，凄神寒骨，使得岩壁上布满了晶莹透彻的水珠，也让众人绝处逢生，他们在洞窟中将渗水滤净饮用，死人般的脸色才慢慢恢复，找了块稍微干燥的岩石，坐在上面吃些饼干和罐头充饥，当眼睛适应了岩洞里的环境之后，他们惊奇地现，隧道深处有一大片暗绿色的光点。
第四部 幽潜重泉 第二卷 第七话 荧光沼泽
地下山脉里洞内套洞，底层有岩石隧道相连，构成了漫长曲折的洞穴长廊，这个渗水洞窟只是当中一段，地形幽深开阔，空气通透，能远远望见远处有片微光。
司马灰等人暗暗称奇，逐个用望远镜观察了许久，却瞧不出是什么物体在远处发光，也无从得知山腹中的隧道究竟有多深，但经过岩石隧道一直走下去，就能找到放置“拜蛇人石碑”的神庙，众人即将在哪里目睹到所有的谜，不过死城浮雕上那些恐怖诡异的图案，显示任何人看到刻在石碑上秘密，都会被当场吓死，胜香邻说这不像是寻常的恫吓或诅咒，不可不做防备。
罗大舌头告诉一旁的二学生：“到时候就看你的了，你要提前做好思想准备。”
二学生登时紧张起来，这可不是开玩笑的事，赶忙问罗大舌头：“让我准备什么？”
罗大舌头说：“你别用这种表情行不行，跟个受了多大委屈的丫头似的，咱之前不都商量好了吗？忠不忠，看行动。”
司马灰说：“罗大舌头你是敢光屁股上吊的主儿，一不要脸二不要命，旁人哪有你的胆识？所以你就别吓唬他了，赶紧把行军水壶都灌满了，咱们等会儿还得接着走。”
罗大舌头闻言还是忍不住发坏，接着对二学生说道：“可别把司马灰当成吃斋念佛的善主儿，他是说过要去庙里伺候佛爷，我告诉你这话连鬼都不信，你知道他做过多少杀人放火的勾当？如今一点思想准备都不让你做，到时候肯定是不容分说让你直接去当炮灰，我认为这样很不人道。”说罢就拎着水壶到附近取水。
二学生则目瞪口呆地坐在地上发愣，此时也不知道谁的话有准了，只好又去鼓捣那部“高温火焰喷灯”，显得自己除了当炮灰，至少还有些别的价值。
众人轮番休息了一阵，待到灌满了行军水壶，清点了剩余的弹药和电池，便举步走向湿黑的隧道深处，随着距离那片微光越来越近，光点也越来越密，原来隧道低陷处，是大片矿物形成的荧光沼泽，淤积着大量荧光粉，头顶和周围全是带有荧光的飞虫，有的形似螟玲，有的拖着灯笼形长尾，都带有微弱的绿色荧光，飘动中忽明忽暗，矿泽里滋生着无数罕见的植形动物，多是奇形怪状，大部分看起来像是草本植物，实际上是以化合物质为食的昆虫。一行人走到里面，宛若走进了晴朗夜空间的银河，满天繁星闪闪烁烁。
众人索性将矿灯关掉，借着璀璨的荧光在沼泽中穿行，都惊叹大自然造化之神奇，想不到漆黑无边的地底深渊里，也会有这等景象。
胜香邻说：“荧光沼泽下面可能有个很大的硫酸湖，所以环境非常脆弱，一旦硫酸湖因震动外溢，这里的一切都会消失。”她又提醒众人，吸入过多荧光粉容易使人形成“矽肺”，很可能致命，应当用围巾将口鼻遮住，抄近路穿过荧光沼泽。
司马灰等人依言将围巾蒙在脸上，但没有近路可走，只好探寻能落脚的地方迂回向前。
这片荧光沼泽在隧道中延伸十余公里，所见尽是各种闻所未闻的植物发光生物，其中有一种拇指大小的有翅昆虫，不时往人身上冲撞。
司马灰和罗大舌头看到这种昆虫，还以为是洞穴里的“地蜂”，着实有些心惊。他们以前跟夏铁东在云南参加劳动改造，每天都要到亚热带山林中干活，主要内容是到山上用铲子挖土种橡胶。
由于气候环境所限，橡胶只生长于赤道南北纬20度范围之内，当时中国是名副其实的贫胶国，除了海南岛能种植一些，其余主要依赖进口，而依赖进口就等于被帝国主义和敌对势力掐住了脖子，为了打破经济封锁，云南的各个生产兵团和农场发扬自力更生人定胜天的信念，在北纬25度以南广泛种植橡胶。
胶苗全部来自于遥远的亚马逊运河巴西流域，但种十颗也活不到一颗，那些胶苗是死了种，种了死，就这么日复一日，不断重复这种简单枯燥的劳动，成活率不足百分之一，赶上热带暴雨或狂风袭击则全部玩完。
司马灰他们劳改农场的任务是在山里开荒砍树以及挖坑，所到之处皆是人迹罕至的地方，头一次进山，就看到密林中有个大土堆，像是坟包子。有个人不明情况，一铲子挖下去，地上顿时陷出一个大洞，里面密密麻麻的都是身长十厘米左右的野蜂，数量成千上万，谁也想不到地下会有蜂巢，蜂体又如此巨大，拿铲子挖地的那个人也是劳累过度，加上心里发慌，竟然从洞口跌进了洞中。转瞬间就让受惊的大群蜂群咬死了，其余那些人也被蜇得抱头鼠窜，死伤了好几十人。
后来据夏铁东讲，五十年代曾有两位美国科学家深入非洲丛林，探险过程中发现了一种体型巨大的野蜂，超过普“杀人蜂”。其实这种蜂在云南偏远的边疆也有，而且很早就有人发现了，不过在云南称其为“地蜂”，那个像坟冢一样的土堆，就是地蜂挖洞时掏出来的碎土堆积而成。
司马灰和罗大舌头当时都被地蜂咬过，别看平时出生入死什么都不在乎，想起此事却不免胆寒，见有飞虫撞到身上，都不下思索的跳将起来，把其余三人也吓的不轻，过了好半天才发现，这些发光的地蜂有头没嘴，只会像幽幽的鬼火在黑暗中飘来飘去，似乎是某种从未见过的“洞穴大萤火虫”。
司马灰见胜香邻等人神色诧异，就摆手示意无妨，又指了指那些“洞穴萤火虫”，表示这是从未见过的昆虫，他随后在途中留意观察，只见沼泽植物中有很多黏性细网，洞顶的石幔也挂满了发光的垂丝，上面布满了洞穴萤火虫的幼虫。
这类发光昆虫的生命周期很短，幼虫变作带翅成虫之后就没有了嘴，再也无法进食，只能在空中盘旋，最后力尽掉落在沼泽植丛中，躯壳失去生命仍可持续发光，但尸体很快就会成为幼虫的食物，幼虫进食之后随即变作成虫并产卵。
司马灰头一次看到如此奇异的昆虫，相物古籍中也不曾有所记载，姑且将其称为“洞穴萤火虫”，之所以用“奇异”二字来形容，是它们的繁衍生死的过程实在是匪夷所思，残酷而可悲，不过身为“洞穴萤火虫”，由于生命极其短暂，大概与阴峪海史前深林里的原始蜉蝣一样，永远也洞悉不了自己经历的命运，唯有站在旁观者的角度才能看清。
众人眼中有所见，心中有所感：“我们又何尝不像这些地底洞穴萤火虫，根本看不透自身的命运。”奈何蒙着面无法交谈，也不敢停留太久，只好把这番念头埋下匆匆前行。
这条地下山腹的隧道里，拱形石门般的宏伟洞窟一处连着一处，每隔几公里便有一片或者深或浅的荧光沼泽，其间存在着充满了瘴气的植丛，也有淤积着硫磺泥浆的湖泊，犹如千奇百怪的巨大迷宫。一行人在恶劣的地下环境中徒步跋涉，摸索着走走停停，接连行进数日，从“柯洛玛尔探险家热气球”上找到的干粮也快吃完了，可是漫长的隧道依然无休无止地向前延伸，司马灰虽然有些心理准备，但是隧道的深度还是远远超出了预期，希望变得如同大海寻针一样渺茫。
司马灰凭着积累下来的经验，带队尽量避开有可能遇到的种种危险与障碍，一路穿过荧光沼泽，由于电石消耗殆尽，就在途中捉了几只洞穴萤火虫，剥下发光器装到空罐头盒子里，以备在接近封闭区域时探测空气质量，为了将矿灯和火把留待关键时刻使用，被迫收集尚未彻底化成煤炭的黑燃木，作为照明替代品。
如此在地下洞穴长廊中不停前进，直到前路被一面厚重的砖石墙壁阻住，墙体每一块古砖都紧密相连，休想找到缝隙，砖上雕刻着各种各样的神怪，形态古老而恐怖，由于覆盖着很深的地苔，很多只能看出大致轮廊，使人感觉到处都有阴险的眼睛在窥视。
司马灰一时不敢断定这是什么所在，先用矿灯发射出的电光照向高处，黑茫茫望不到边际，又摸着石壁往侧面探寻，只见一条开阔的洞道深入进去，两侧绘有多处“拜蛇人石碑”的图案，他心中一阵狂跳：“这就是神庙了？”
众人由大神农架阴峪海到此，经历了无数残酷考验。皆已是面目全非精疲力竭，都盼着尽快得到解脱，可是到了放置“拜蛇人石碑”的神庙前，心里除了激动，更多的却是紧张与不安。
“绿色坟墓”那张不敢被任何人看到的脸，以及凿刻在“拜蛇人石碑”上既不能看也不能说的天大秘密，究竟有着怎样的联系？看到“拜蛇人石碑”是否会立刻死亡？“绿色坟墓”的真实身份到底是什么？如果推测准确，真相就在面前这座古老的神庙中，但这一脚踏进去就永远不能回头，等待众人的将是命运与未知的遭遇……
第四部 幽潜重泉 第二卷 第八话 神庙
众人置身于重泉之下，北纬30度的磁山已被破坏，天地互蚀的异象不复再现，想要从极渊返回地面难于登天，因此没人考虑后路，打定了主意，先是捉了两只活的“洞穴萤火虫”放在罐子里，扎了些窟窿透气透光，随后径直走进神庙的通道。
古代拜蛇人的神庙高大宏伟，四面都有巨像耸立对峙，内部通道开阔，地势倾斜向下，似乎整座神庙只是个洞口，里面的壁画和石像彩痕犹存，题材多是各类珍禽异兽和天神鬼怪。
司马灰见众人累得歪歪倒倒，步履踉跄，而神殿宽旷深邃，就让大伙先到角落里歇口气，顺便想想如何去看那块“拜蛇人石碑”。他让胜香邻和高思杨清点食物弹药，自己则同另外两人，找出仅剩的一小块肥皂，切成三份，各自用猎刀刮了刮脸。接下来生死难卜，要是满脸胡子拉碴的死掉实在不像样子，相比起这三个人，胜香邻和高思杨毕竟生活在城里，都受过文明教育，从生理到心里上排斥一切不卫生、不文明、不清洁的习惯和行为，在不见天日的地下走了这么多天，也曾因干渴而晕厥，或由于疲惫而虚脱，更有被毒虫蛰伤叮咬的经历，虽然同样是衣衫褴褛形容憔悴，却远比司马灰等人整齐的多。
众人将剩余的物品清点过数，没用的东西一律抛掉不要，把剩余的电池、弹药、火把重新分配，背包里的东西减到最轻，干粮和电池虽不太多，再维持三五天还不成问题，“温彻斯特1877型拉杆步枪”和“加拿大猎熊枪”的弹药，却是打一发少一发。
司马灰见胜香邻为弹药不足感到发愁，想起刚在新疆三十四屯垦农场见面的情形，由于“