第十六章 苏乞儿
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冬寒刮肉，山风刮骨，立冬后的第一个月末，逍遥谷中已经下起了鹅毛大雪。
雪花一簇簇，一汪碧湖早已凝成了碧玉，再铺上了一层雪白的毛毡，只剩下岸边一片腊梅初开，幽香传十里，沁入心肺。
“看！是苏乞儿！”
“苏乞儿过来，大爷赏你一片猫耳朵，哈哈！”
“你穷得连衣服都穿不上了，来求我，我施舍给你一件！”
……
辰时演武，远远的，一群缓刑死囚就看到最角落里的茅草屋，走出来一个略显佝偻，衣衫褴褛，气质颓唐，头发随意披散，没有半点边幅的少年。
这个少年，正是来到这武当逍遥谷中已有大半个月的苏乞年。
苏家家业微薄，大猫小猫三两只，苏望生穷苦近半生，中年入仕，两个儿子一个取名苏乞明，一个取名苏乞年，对于寻常十数年苦读的寒门学子来说，大过年的，是他们记忆中最美好的一天。
除此之外，苏家也还有一些亲戚，不过就偏远了，身在淮扬道海陵州，都是一些乡下辛苦耕种，日落而息的老实佃户。
所以，苏乞年来到这武当逍遥谷大半个月，一身换洗的衣服早已在入山采药时被撕破，补都很难，却也没有一个人来看望，不说旅途遥远，以苏家亲戚的身子，怕是一出海陵州，就要被荒野中的妖兽猛禽撕成碎肉，尸骨不存。
但是这逍遥谷中的其他缓刑死囚就不同，至少都是六品以上的官宦世家，家底殷实，各种关系盘根错节，即便被发配到这里，也都有着外界各种照顾和资助，除了每日要入山采药，担心铡刀临头之外，其实日子过得很不错，甚至苏乞年都看到，有人得到了整整半头妖熊，此后连续半个月，逍遥谷中都飘着浓烈的肉香。
道士静笃演武，七层《龟蛇功》的拳架子一尘不变，此后又是一趟龟蛇拳，也是中规中矩。
与往日不同的是，晨练结束后，有三个人没有被允许继续入山采药，其中一个人，就是苏乞年。
“呼，真是逃过一劫！幸亏有那苏乞儿，不用去伏魔峰玄阴洞遭罪！”
“你是走了运，以后有苏乞儿代你，倒是不用忧心再垫底了。”
不远处，一个少年松一口气，不无得意道，旁边另一名少年也笑道，同时用戏谑的目光看向岸边的苏乞年，这个少年，已经成了整个逍遥谷所有人的笑料，也是一天为数不多的谈资，对于这样一个失去了血性与锐气，出身微薄的少年人，他们没有半点同情与怜悯，唯有嘲弄与不屑。
大汉天朝重武轻文，九成九的官员都是武举出身，连带着家族子嗣，也都自幼以武养生，甚至一些官员底蕴深厚，创造出来了家传武学，族中子弟十四岁筋骨长成之后，就开始进行摸骨，因人而异，分门别类进行传授。
是以，如逍遥谷中这一干缓刑死囚，也都可以说是出自半个武林世家，他们尊重强者，鄙夷弱者，不寻根底，也不会追根溯源。
逍遥谷苏乞儿的名声，就这样被传开了，甚至都经由一些途径传递进入了武当外院。
这大半个月以来，曾经有那么一天，逍遥谷中来了另外一位外院执事，指着弯腰低头，回到茅草屋中的苏乞年的背影，对静笃道士说：“此子一蹶不振，与死人何异？我武当虽然太极圆融，却也不屑收容这样的人物，世事无常，若是有那么一天，被他得到一些奇遇，成功筑基，这逍遥谷苏乞儿，岂不是要成为武当苏乞儿，我武当堂堂镇国大宗，声名何在？威仪何在？”
面对这位外院执事的质问，静笃道士只是微笑不语，最终惹得这位外院执事拂袖而去。
岸边。
此时另外两名少年脸上火辣辣得疼，平日里还好，今时今日，与苏乞儿站在一起，绝对不会传出什么好名声，甚至都让他们自己惭愧，得多么的不努力，运气多背，才能轮到与苏乞儿一起前往伏魔峰，接受玄阴洞阴风蚀体的惩罚。
“如果没有什么想说的，你们有一炷香的时间回去准备，随后跟我去伏魔峰。”目光淡然，自苏乞年三人身上扫过，静笃道士淡淡道。
两名少年相视一眼，也不去看苏乞年，逃也似的奔走，似乎站在苏乞年身边每多一息，都会让他们的意志消沉，晦气缠身。
“去吧。”静笃道士深深地看了苏乞年一眼，再次道。
苏乞年点头，转身离去，看着这个少年褴褛的背影，道士静笃的嘴角慢慢泛起一抹玩味的笑意。
茅草屋中。
甫一进门，苏乞年原本佝偻的背影一瞬间消失不见，他背脊挺直，如山涧青竹，节节贯穿，笔直向天。
那一身颓唐之气也烟消云散，取而代之的，是那褴褛衣衫下饱满的筋肉，每一寸肌体都红润细腻，这分明就是筑基的功夫深入，练筋大圆满的象征。
有些浑浊的目光骤然间变化，有锋锐之气斩破混沌，苏乞年眼中有冷意，嘴角挂着冷笑，真真假假，他就这样成了苏乞儿，不过也没有什么大不了，人情冷暖如刀剑，反而让他更多出了几分体悟，人生路上，各种各样的境遇，大多不会一帆风顺。
“伏魔峰吗？”
随即，苏乞年又喃喃道，对于道士静笃的安排，他没有什么异议，事实上，这大半个月以来，他偷天换日，每日上交的草药，在整个逍遥谷中都位居前列，也都得到了每天另外的两顿妖虎肉汤，但这些，逍遥谷一干缓刑死囚没有一个人知道。
现在静笃道士这样安排，就给他免除了后患，让一切更显得自然，否则他不前往伏魔峰接受惩罚，反而有了异常，这一众逍遥谷死囚，都出身大家族，府中诸多仆役削尖了脑袋向上钻营，各种勾心斗角全都尽收眼底，一旦把握到破绽，恐怕没有多久就能够发现端倪，这隐秘也肯定再瞒不住。
一炷香后。
苏乞年背上包裹，在走出茅草屋的那一刻，他身上的锐气再次消失，背影变得佝偻，眸光浑浊，仿佛什么都不能够再引起他的注意，撼动他的心神，世间一切，都再与他无关。
……
一个时辰后。
行走在武当山中，有道士静笃引路，循着开辟出来的山路，一行四人没有遭遇到什么危险，即便有偶尔蹿出来的山林猛兽，在静笃道士这样筑基成功，练出内家真气的开天境人物面前，也都如纸糊的一般，不堪一击。
那举手投足之间的极速与力道，令得其身后的两名少年双目发光，艳羡不已，一路上，他们幻想着有那么一天，也能够成功筑基，练出内家真气，从此摆脱罪籍，就有了重新翻身的机会。
但一直等来到伏魔峰下，两人才发现，原来一切都是镜花水月，他们还是一如从前，甚至现在就要接受惩戒，连每月的采药数量，都远不如人。
最重要的是，他们与苏乞儿这样公认的残废人物站在一起，两人呼吸沉重，这一刻竟是被激起了血性，都暗自发誓，等到三天惩戒结束，一定要日夜练武，苦心钻研，进山采药也不再畏畏缩缩，多走进一些人迹罕至的山涧，采摘到更多的草药，这样一来，即便有着临水九间茅草屋主人的收割，也不会再如今日一般颜面扫地。（求每天推荐票冲榜，求收藏，大家都来投票吧，新书榜被爆得疼死，拜托大家了。）