第一章 王城命案
西南王府的客房就长这样
西南有座山，名曰落仙。
落仙山名字好听，景致也美。三四月间，漫山遍野都是绿茵茵的小嫩芽，雨水濛濛一落，一夜之间便会开满野花，风吹摇曳教人心旷神怡，着实是个踏青出游好去处。
可惜山下镇子里的百姓一提起此地，却十个有九个都摇头，还会劝外乡人千万莫要去，问及原因又都支支吾吾不肯说。只有遇到硬要往里闯的愣头青，才会透露一二，原来这落仙山几年前便被人抢去占地称王，山寨头子叫王大宝，手下养着一群喽啰，个个凶蛮不讲理，动不动就喊打喊杀，手里又有刀，大家伙被欺负了几回，也就不敢再进山去理论，只当对方是瘟神，能躲多远便躲多远，只求能过安生日子。
亏得西南山多林广，倒也不缺这一座。
只是百姓想安生，王大宝却不想。
他原本是楚国一恶霸，家里有地有房有武馆，日子倒也滋润。平时耀武扬威惯了，不小心就当街闹出人命案，还惊动了正在出巡的皇上，为求保命不得不连夜潜逃，才会一路到这西南地界当了土匪。只是大鱼大肉的日子过惯了，骤然来到这穷乡僻壤，刚开始倒也消停了一阵，时日一久就难免开始心思活络，总想找些机会东山再起。
而此时此刻，他正坐在轿子里头，被人一路抬往西南府——谁都知道，西南王段白月对于楚国而言，可是个微妙又微妙的存在。
当今天子楚渊在登基时，不过刚满一十八岁。彼时朝中一干老臣拉帮结派，西北各路匪患烽烟四起，只有西南勉强算是消停，甚至还能帮忙平乱，朝廷自然少不了嘉奖安抚，又是封地又是金银。几年时间下来，那些闹事的藩王大都被削了个干干净净，只有西南王段白月不仅没有任何折损，反而还受封边陲十六州，将管辖势力一路延伸到了楚国境内。
朝中大臣对此颇有微词，总觉得段白月有些太过得寸进尺，手里又握有重兵，不可不防。百姓也在私下传，西南王狼子野心，保不准哪天就会挥兵北上，到时候朝廷里的那位，只怕有的头疼。
而王大宝也将这个传闻听进了耳朵里。
既然身处西南，那最大的靠山自然就是西南王。想要攀附上他，首先要做的，便是投其所好。恰好赶上西南王府新宅落成，于是王大宝花了足足半个月的时间，才准备好一样贺礼，又在山里埋了一个月，便迫不及待屁颠屁颠挖出来，一路抱着来献宝。
下轿之后，王大宝跟着管家往里走。西南王府的建筑样式不同于普通的大理白楼，倒更像是王城里头的金殿。若说是西南王没异心，只怕傻子也不会相信。
前头花园里，一个穿着米分嫩白裙的少女正坐在石桌边出神，管家小声提醒：“是主子，莫要到处乱看。”
王大宝闻言低头，那少女却已经看到了两人，于是站起来脆生生地问：“是客人？”
“是。”管家回答，“来拜见王爷的。”
少女上下打量了一番，王大宝见她久久不说话，于是主动称赞：“小姐真是如花似玉，貌若天仙。”
话音刚落，管家脸色便是一白，那少女更是怒道：“你再说一遍试试看！”
王大宝被吓了一跳，心说难不成是嫌这八个字太粗鄙，还要用高雅一些的诗句赞美？天可怜见，他只是个土匪头子而已啊，并不是很有文化。
“小王爷见谅，这位客人是山里头来的，没见过世面。”管家赶忙打圆场。
“……”小王爷？王大宝震惊。
“哼！”少女，或者说是少年一跺脚，气冲冲转身回了宅子。
“胡言乱语！”管家也瞪了他一眼，“亏得小王爷不愿与你计较，等会见着了王爷，若再是像这般不知轻重，当心掉脑袋！”
王大宝心里有苦说不出。民间传闻都说西南王府有个小王爷，脾气秉性与西南王无二，谁会知道他竟会以这副姿态出现，千万莫说西南王也有如此雅兴，喜好穿着裙装满院子乱晃。
怀揣着一丝惴惴不安，王大宝被一路领到前厅，暂时坐下喝茶。
一炷香的工夫后，外头终于传来脚步声。
“王爷！”院内侍卫齐声行礼。
王大宝也赶忙站起躬身：“小人参见王爷。”
“你就是那个挖到宝的？”段白月坐在首位，随意问了一句。
“正是在下，正是在下。”王大宝喜不自禁，双手献上礼匣，并且偷偷摸摸看了眼传说中的西南王。五官俊朗身材高大，一身紫衣自是华贵轩昂，周身气度不凡，一看便知是个好靠山。
段白月打开盒子，然后皱眉：“石头？”
“是石头，可也不是一般的石头。”王大宝故作神秘，上前指给他看。
纹路隐隐约约，是一头西南猛虎，爪下踩着一条金龙，含义不言自明。
西南王挑眉不语。
王大宝满心期盼。
“甚好。”许久之后，段白月终于说了一句话。
王大宝悬在嗓子眼的心终于狠狠落了回去，似乎已经预见到了荣华富贵的锦绣将来。
“接下来还有何想法？”段白月又问。
“这是顺应天命啊。”王大宝又往近凑了凑，“若是让百姓也见一见这块石头，那对于王爷而言，可是大有好处。”
段白月听得不动声色，任由他的头离自己越来越近，最后险些贴在一起。
“不知王爷意下如何？”幸好王大宝及时收尾，避免了被一掌拍飞的噩运。
“不错，不愧是大楚来的客人。”段白月点头，“以后便住在这西南王府中吧。”
“当真？”万万没想到如此容易就混成了幕僚，王大宝很难顶得住如此狂喜，险些晕厥过去。
“自然是真的。”段白月点头，冲外头道，“瑶儿！”
“什么事？”先前花园里头的那个少年走进来。
“带客人去客房歇着。”段白月道，“没有本王的允许，就不用出门了。”
“走吧。”少年看也不看他一眼，“快些，我等会还有别的事。”
“是是是，多谢西南王，多谢小王爷。”王大宝也顾不上多想什么叫“没有允许就不用出门”，赶紧跟着往外走。
少年看着身形单薄，走路却极快，王大宝刚开始是一路小跑，后来就几乎变成了狂奔，头昏眼花气喘吁吁，还险些摔了一跤。
“到了。”少年停下脚步，不耐烦道，“进去吧。”
王大宝看着面前的阴森监牢，整个人都惊呆了。
若他没记错，西南王方才说的，是……客房？
“是不是这其中有什么误会？”王法宝讪笑着问。
“没误会，西南王府的客房就长这样，爱信不信。”少年拍拍手，转身就往外走，“安心呆着吧，饿不死你。”
“小王爷——”王大宝还想拉住他多解释两句，却已经有几名侍卫一拥上前，将他拖起来锁进了监牢中。
“王爷。”前厅里，管家进来禀告，“又有王城里头送来的信。”
“哦？”西南王看似很有兴趣，随手将那块破石头丢在一边，起身去了书房。
而与此同时，千里之外，当朝天子楚渊的心情却不怎么好。
“皇上。”贴身内侍四喜公公小声道，“该用膳了。”
“没胃口，叫御膳房撤了吧。”楚渊有些烦闷，将手里的茶盏放到一边。
四喜公公在心里叹气，躬身退下后，轻轻替他关上门。
登基两年多来，皇上的日子过得也是不轻松啊……
一炷香的工夫后，楚渊丢下奏折，怒气冲冲找来几名侍卫，让他们将寝宫院内的一株梅树给挖了，能丢多远丢多远。
众人应下之后，有条不紊分工协作，你拿铁锹我挖坑，不仅要动作快，还要留意带好土，更是千万不能伤着梅树的根——毕竟不出三日，皇上必然是会下旨，再捡回来种回原位的——冬天还指着它开花呐。这七八年来种了挖挖了种，来来回回折腾个不休，换做寻常树木只怕早已枯萎干死，这梅花却能一年比一年开得旺，也算是罕事一件。
虽说时节已非寒冬，王城内的夜晚却依旧寒凉。各家各户都是屋门紧闭，一早就上床暖被窝。这夜子时春雨霏霏，原本是睡觉的好时光，城内却突然传来一声嚎叫，更夫屁滚尿流，嗓子几乎扯破天：“了不得，杀人了啊！”
片刻之后，巡逻的侍卫便赶到现场。就见小巷里头四处都是血迹，直教人瘆的慌，一个身穿锦袍的男子正趴在地上，后背插了一把尖刀，看样子早已断气多时。
侍卫上前将他翻过来，看清之后确是一愣，又确认了一回，才回来道：“禀告统领，死者似乎是阿弩国的小王爷。”