第118章
最近伊戈尔忙的都不见人影，就连原本天天窝在艾丽妮身边客串保镖的卡提玛都被他抓去做苦力了。
艾丽妮从希瑟那边八卦到了原因，原来从半个多月前开始，帝国本土各个王领都陆续发生了许多起少男少女失踪案。所有的受害者不论身份地位年龄，都有一个共通点，出身平民或者不起眼的小贵族，容貌秀美天资出色。
这连续不断，防不胜防的失踪案在接连出现后没多久，就被监察院和警察部门定性为诱拐失踪案。各大王领的王座们发出严令，一定要彻查此事，并限令监察院和警方必须在最短的时间内破案，抓出幕后的犯罪团伙。
作为东泽监察院高层之一的伊戈尔就是东泽负责查办此事的领导人，擅长星网数据查证的卡提玛自然逃不过被抓去协查的悲剧命运。就连奈奈和莉莉丝的临时离开，其实也多少和这件事有关。
贴身保护艾丽妮的任务就这么在卡提玛的不情不愿中移交给了希瑟，而希瑟的家族领地绿荫星，也在这种令人惶恐的气氛中迎来十年一次的星花祭。
每到这个时间，作为家族第一继承人的希瑟是必须要回到绿荫星的，所以他向艾丽妮发出了邀请，希望可以邀请她和他一起回绿荫星，参加十年一次的星花祭。
星花是绿荫星上的特产，成年星花树可高达十米，每两年为一个花季，每次盛开时间可达半年。星花的花粉和精油都是名贵的香料，用途广泛，其中最广为人知的就是其保养效果，深受帝国贵族们的喜爱。星花的叶子是一种很常用的药材，可以直接食用，除了直接药用外，也经常被用于膳食之中。星花树也是一种很名贵的木材，往往会被贵族们用于打造家具或是修建房屋。
可以说整个绿荫星上最珍贵的资源就是星花了，它从花到树都能作为商品出口到帝国各地，是斯特莱斯家族严格监管的重要特产之一。平日里，哪怕是商业伙伴来到绿荫星都未必能一睹星花的真面目，只有这每十年一次的星花祭，斯特莱斯家族才会开放两个大型的星花种植园供给前来参加星花祭的游客们进入欣赏盛放的星花。
可以说每十年一次的星花祭，是整个绿荫星最热闹最繁盛的时候。
让艾丽妮毫不犹豫一口答应去参加星花祭的最主要原因，不是希瑟给她看的星花盛开的美景，而是热闹的星花祭庙会。
据希瑟说，星花祭举行的一个月里，来自帝国各地的商会还有附属星的各大商会都会从四面八方赶来。到时候，光是各种由商会开设的摊位和临时商铺，就算是逛上整个星花祭都不可能从头逛到尾。
艾丽妮来到帝国也有两三个月了，可是她去过的地方就没有一个是热热闹闹的。被希瑟这么一描绘，内在还保持着天、朝小市民爱凑热闹这一更改不了的属性的小幼崽立马就被顺利的拐带走了。
从默克图到绿荫星，就算是最快的旅行飞船也要飞三天，而距离星花祭开始还有十来天，作为第一继承人的希瑟必须赶在星花祭开始之前就回到绿荫星。在征求过沙拉图大公的同意后，艾丽妮和希瑟定下两天后出发。
艾丽妮把身边的小宠物们都带上了，当然假宠物真保镖被卡提玛称为“毁尸灭迹好帮手”的星兽莫提那也没有被落下。
她一直觉得自己好像忘记了什么，但是又死活想不起来。
终于在她踏上斯特莱斯家族旅行飞船的前一刻，看到满脸写着“不高兴”的卡提玛后，她这才想起来自己忘记告诉卡提玛去绿荫星参加星花祭的事了。
“哈哈……”她干笑一声，眨着眼睛冲着卡提玛卖萌装傻。
卡提玛冲她勾唇笑笑，伸手把她抱起来。
“下次不许这样子。”他假装严厉的警告艾丽妮。
“对不起，我总觉得自己忘记什么事了，原来是忘记告诉你了！”艾丽妮双手合十忏悔，“下次一定不会忘记。是祖父大人告诉你的吗？”
“嗯，希瑟也告诉我了。”卡提玛带着点不爽道，“现在外面那么危险，还乱跑，星花祭什么的到处都是人，也不多带点执事和侍卫！”
“我带了很多啦，我还带了莫提那！再说不是还有希瑟么……”艾丽妮听到他说危险，也想起了最近发生的诱拐案，“你不是被大哥抓去帮忙了吗？怎么他肯放你出来了？”
“哪有！”卡提玛脸上多了一丝恼怒，“我是出公差！”
“诶？什么公差？”
“监察院把星花祭作为重点防范的地方了。”希瑟从旅行飞船上走下来迎接他们，正好听到后解释道，“整个星花祭至少会有一两亿来自帝国各地的游客，人多就意味着浑水摸鱼的机会也多，这么多游客就算是失踪上一两千人也不会引起注意。那个诱拐团伙肯定不会放弃这作案的好机会，所以卡提玛是代表监察院去绿荫星的。”
“原来是这样啊！”艾丽妮瞪大眼睛，伸头往卡提玛身后看去，就只看到他的两个执事和几个经常能在他身边看到的侍卫，“就你一个人去吗，大哥都不派其他人和你一起去？”
“监察院的人已经秘密潜入绿荫星了，我和你一样是作为客人受希瑟阁下的邀请前去参加星花祭的。”卡提玛微微一笑道，“所以别忘记我和你的身份是一样的。”
“哦，我懂了！”艾丽妮了解的点点头，监察院是准备从明暗两方面下手了。
事先知会作为主人的希瑟，也是为了让他更好的配合监察院的行动。而作为领主的斯特莱斯家族，也肯定不会放过意图给家族重要祭典添乱的犯罪组织。
艾丽妮他们抵达绿荫星的时候，正是星花盛开的最繁盛的时候。踏上绿荫星的那一刻，她就闻到一股浓郁清甜的香味。
走出宇宙港，放眼望去满是盛开的花朵。她所见到的景色，一点都无愧于绿荫星的名字。
整个绿荫星有百分之七十的地方都是水，宇宙港就建造在海面上方。走出宇宙港，就是一个大海港，海面上停泊着各种造型各种大小的船。再远处，是层层叠叠向上延生的各种建筑，不论是商业区还是居民区，周围都种满了花草。
脚底下是银色砂砾铺成的大道，道路两边种满了高大的树木，树上开满了粉色或粉紫的花朵，花朵都有成年男性的拳头那么大，艾丽妮闻到的香味正是这些花散发出来的。
海风中夹杂着温暖湿润的清爽气息，碧波荡漾的海面连接着被漫天花朵映成粉色的天空，让人看着就觉得深深着迷。
“这里好美！”艾丽妮瞪大了眼睛，看得都舍不得眨眼。
“星花盛开的地方更美。”抱着她出来的希瑟笑道。
“那个不是星花吗？”艾丽妮指头顶的开满花的大树问。
“当然不是，这是星花的伴生树亚星树。”希瑟解释道，“虽然看着和星花很像，但它除了净化空气效果特别好外，也只有观赏价值。绿荫星上种植在外面的都是亚星树，真正的星花都是种在特殊的种植园里的，除了星花祭外，其他时间都不对外开放。”
“嗯，我想要朵紫色的花。”艾丽妮点点头然后说。
听她说想要花，卡提玛轻轻向上一跃，跳上头顶高高的树枝，折了一支开着好几朵漂亮花朵的树枝下来。
“给你。”卡提玛把树枝递给她。
“谢谢。”艾丽妮笑眯眯的接过树枝，放在鼻子下面闻了闻。“果然是这花发出的香味。”
希瑟微笑着道：“等会儿我给你送些星花去。”
“好哒，谢谢希瑟。”艾丽妮也冲他甜甜一笑。
“说起来，每年的星花祭，罗纳尔也会来参加。”
“咦，罗纳尔阁下也会来吗？他已经从荒漠回来了吗？”
“嗯，已经完成和探索队的交接，回西漠了。”希瑟解释道，“我们家族和罗纳尔的家族一直有商业往来，他们家族是星花在西漠的大代理商，我从小就和他认识了。”
“对了，罗纳尔大人是西漠的，那边是用香料的大户！”
希瑟忍不住笑了起来：“对，你说的没错，西漠是用香料的大户。”
作为斯特莱斯家族的第一继承人，希瑟除了在主宅里有属于自己的楼层外，还在主宅附近的家族领地里拥有一幢属于他自己的城堡。
按照希瑟的要求，斯特莱斯家将远道而来的贵客卡提玛·沙拉图公子和年幼的雌性艾丽妮·安顿特小姐安排在了他的城堡里。往年，能有这种待遇的只有希瑟的密友罗纳尔，今年则多了卡提玛和艾丽妮。
他们抵达斯特莱斯家族的时候，罗纳尔作为家族代表已经提前抵达等候在城堡里了。
双方都是认识的，希瑟和罗纳尔更是熟人，简单的寒暄后，希瑟把卡提玛和艾丽妮留下让罗纳尔代为招待，自己前往主宅见族长去了。
“第一次欢迎晚宴就在今晚，二位如果有兴趣的话，不妨和我一起参加？”希瑟走后，罗纳尔在闲谈之余对卡提玛和艾丽妮说。
“第一次？难道欢迎晚宴还会有好几次吗？”艾丽妮好奇的问。
“按照往年的惯例，在星花祭正式开始之前，至少会有三次吧，会分别招待各大商会、各方贵族还有长久合作的商业伙伴。今晚招待的就是长久合作的商业伙伴，能和斯特莱斯家族长久合作的，都是各大王领的贵族世家。等星花祭正式开幕的那一天，举办的欢迎晚宴则是宴请来自帝国各大王领的大贵族的，地位稍微低点的都没有资格进入宴会。”罗纳尔笑道。“斯特莱斯家族的商业合作伙伴都是提前到的，所以第一次举办的欢迎晚宴，不招待一般的商会和贵族。”
“大订单也是提前抢在其他商会之前达成的吧。”卡提玛一语道破了这欢迎晚宴的最终目的。
“没错。”罗纳尔点点头，毫不隐瞒的承认了。“大家都这样。”
“可是我们又不是斯特莱斯家族的商业合作伙伴。”艾丽妮皱皱鼻子，不是很感兴趣，“欢迎晚宴没准会很无聊。”
“会有人给希瑟介绍很多年轻貌美的小姐，你也不介意吗？”罗纳尔笑着打趣，“晚宴什么的，可是结识异性最好的地方之一。”
卡提玛：“呵呵。”
艾丽妮也“呵呵”：“被您这么一说，我简直可以预见，到时候只要一介绍卡提玛是沙拉图家族的公子，他就会变成第二个希瑟，被各种想要结识他的小姐们包围住。”
卡提玛抽抽嘴角，默默低头用手按了按隐隐抽疼的额角。
她说的好有道理，他居然想不出反驳的理由。
“我说的对不对，卡提玛？”艾丽妮笑眯眯的问他。
卡提玛瞪了引起事端的罗纳尔一眼，赶紧表态道：“我在默克图都懒得搭理那些贵族小姐，跑到绿荫星来更不可能理会那些不知道从什么地方来的小姐们！”
艾丽妮眯眼微笑，也不接话。
卡提玛眼神微微一暗，决定祸水东引。
“你去哪儿我就陪你去哪儿，你不想去参加欢迎晚宴，我更不会去了。倒是希瑟，作为主人，他是肯定要参加的。艾丽妮你与其担心我，倒不如担心希瑟。”
艾丽妮冲他直笑，把他的小心思看的明明白白。
“这么说也没错，不过参不参加欢迎晚宴，我再考虑考虑，等到时候再说吧！”她故意这么说。