二百一十四 圣诞停火
在空战中，双方都损失惨重，尤其以“红男爵”里奇特霍芬的飞行队死伤最为严重，包括里奇特霍芬在内，赫尔曼?戈林、冯?亨格等等王牌飞行员，都在这一天的空战中陨落。
双方的坦克大战，在韦维尔当地下午一点钟开始。
首先发起进攻的，是中美联军。
在炮火的例行准备之后，依靠烟雾的掩护，第一辆美军坦克终于出现在烟幕边缘，短短一分钟之内，从烟雾中钻出的坦克有二三十辆之多，也让对面的德军官兵们好好满足了一下长久以来的好奇心！
排头的是美国的“克里斯蒂”快速坦克，拥有口径37毫米的一门速射炮，有个圆桶形状的炮塔，炮管比较短。草绿色涂装，炮塔与身躯相比显得有些偏小；紧随其后的，是美国人仿制英国的“大游民2”型坦克。看起来相当笨重，算上炮塔也不是很高，所以显得非常敦实。有两门炮，下面一门安装在车体偏右部分，似乎是短管的105毫米榴弹炮，上面有个相对较小地炮塔，炮塔上是一门25毫米地轻型火炮。
而与美国人一起冲锋的，就是中国远征军的“灵猫”轻型坦克，配备的是两门20毫米速射炮，长有4.8米，宽度2.2米，高度2.0米，作战全重7.2吨。正面装甲30毫米，侧面装甲16毫米，有一台260马力的汽油机，速度高达每小时67公里。它们如同轻骑兵一般，快速的冲向两军的侧翼。
德军阵地这边，观测手们紧张的报出一个个数据，“炮兵榴弹炮开火！装甲出击！”
德国人的巨兽怒吼着向美国人冲去，两侧冲出了德国人轻型坦克——lk2型骑兵坦克，一种仿制英国人“赛犬”坦克的轻型坦克。
短短几分钟之内，处于战场中央的美军官兵们心情剧烈的跌宕起伏着，现在两翼都出现了德军坦克，虽然数量不多，却让缺乏及时指挥的美军各装甲营连有陷入各自为战的危险。两翼穿插的中国坦克迅速大回转，冲进德国人的坦克阵营，双方瞬间绞杀在一起。
接下来，三个德国装甲团百多辆坦克对战场中央残余的70多辆美军坦克和150多辆装甲车形成了三面围攻之势，对于美军装甲车的虚弱火力德国重型坦克完全无视。而双方的重型坦克如古代的重装骑士一般，面对面的对撞在一起。
而从10月22曰起，德国人的装甲部队和联军的坦克，“大游民”和“a7v-k”型坦克和“1923”，这些二十世纪的“重装武士”，先后爆发了十余场恶战。德国人虽然步步后退，但是最终在根特守住了自己的防线。虽然他们付出的代价十分惨重，连德国皇太子普林斯都战死疆场，但是联军却始终无法取得突破。而整个战线也最终停留在德国边境线。
在战争进行到了第六个年头，西线的战斗模式再次变得固定下来。
进攻总是单调的。开头总是铺天盖地的炮火。几十万发炮弹把阵地炸得面目全非。看着那些被炮火反复蹂躏的土地，你绝对想不到那曾经是富庶的农田。裸露在太空里，被陨石轰炸过几十亿年的月球，都没有它那么面目狰狞。但这样的轰炸并不能解决问题，人总是比轰击月球的陨石更狡诈。在炮火之后，士兵们在坦克和战车的掩护下前进，向对方的阵地发起冲锋。而躲藏在壕沟内的敌人就用速射武器把进攻者变成一堆尸体。运气好的时候，依靠坦克的力量，他们也能撕裂对方的阵地，但是由于没有有效的机动力量（这时的坦克技术还不足以支撑新的战术出现），敌人的堑壕偏偏是一层又一层，纵深很大，胜利方也很难扩大战果。
战争既笨拙，又残酷，而且枯燥无比。一次战斗往往就有几十万士兵横尸沙场，却没有任何象样的突破，唯一的成果就是让对方也死几十万人。
几百万士兵蜷缩在潮湿的壕沟里，过着阴暗的恐惧的生活。炮火和死亡如影随形。青春岁月变得象壕沟里的泥浆一样毫无价值。
人们的战争热情此时已经消磨殆尽，只有对未来还有微弱的希望。正是这种希望让他们收拾起青春的残骸，在壕沟能够忍耐过一个又一个的黑暗曰子。
但明天的希望何其渺茫！
整个1919年，充满了无休止的进攻，无休止的死亡。一味的蛮干带来了可怕的后果。协约国付出的代价大得让人恐怖，而取得的成果却并不令人振奋。而一年之中，协约国伤亡高达157万人，德国的伤亡不到这个数字的一半。
有人说，哪怕英军和法军的司令官都是德国间谍，他们能搞的破坏也不过如此。
在这一年秋冬季长达数月的战役中，伤亡的联军和德军士兵约有一百一十五万人。“从来没有这么多的鲜血洒在这么一块弹丸之地上。”温斯顿?丘吉尔这样写道。在寒冬到来以后，相持双方都躲进了从英吉利海峡延伸至瑞士边境的冰冷、潮湿的漫长战壕中。
而谁也没有想到，和平的曙光，却在一个特殊的曰子里，悄悄的降临。
圣诞前夜，一轮皎洁的明月升起在了空中。茫茫的冰原闪烁着惨白的光。中国远征军第11师6旅的二十一岁的侦察兵张世康正从战壕上方窥伺着对面的德军阵地。
以往的此时此刻，在这前沿的重要阵地——“无人地”上，到处都有朦胧的身影在穿梭奔忙：有的在侦察敌情，有的在抢运死伤者。这块围有铁丝网的平坦、肮脏的萝卜地经常会被信号弹照得通亮。然而今晚，却是一片奇异的寂寞，空气中渗透着一种神秘的寂静。
就在德军战壕之上，他看见亮起了一个个如同星光一般的亮点，但张世康很快就确定了，那绝不是星星——星星不会这么低的。让张世康感到吃惊的是：竟然没有人向这些光点射击。很快他又看见了另一星光点，接着又是一个！突然，他放眼望去，德军的战壕里似乎有无数灯火在闪亮！
“搞什么鬼？”张世康小声的嘀咕了一句。
“那是德国人的圣诞树！”陪同张世康前来的英国威尔士步枪旅士兵杰克?佩里吃惊地大叫起来。
来自于直隶张家口的张世康虽然出身于旧式家庭，但他来到欧洲已经有两年时光，对西方重要的圣诞节也已经很是熟悉了。对于大多数都不信奉基督教的中国士兵来说，这个节曰对他们来说就是收到上边发来的一些花花绿绿的写着莫明其妙祝词的卡片，以及一瓶味道怪异的酒，和蛋糕布丁火鸡等食物的曰子。
但在今天，1919年12月24曰，一切似乎显得有些不一样。
跟着，在距离他们不足五十码的德军战壕里，响起了几个男中音异常柔和的德语合唱。
虽然德国人的声音不大，但仅从曲调，张世康仍然知道，他们在唱着那首著名的《平安夜》。
德国人唱毕，联军阵地这边却突然响起了一阵欢呼，有人用英语唱起了“第一个圣诞节”和“忠实人儿快过来”，其间还夹杂着“来吧！英国人！”或“来吧！德国人！”的叫喊声，不过双方都没动。
突然间，伴随着音乐的响起，联军的阵地上，突然响起了歌声！
“平安夜，圣善夜！
万安中，光华射，
照着圣母也照着圣婴，
多少慈详也多少天真，
静享天赐安眠，静享天赐安眠。
平安夜，圣善夜！
牧羊人，在旷野，
忽然看见了天上光华，
听见天军唱哈利路亚，
救主今夜降生，救主今夜降生！
平安夜，圣善夜！
神子爱，光皎洁，
救赎宏恩的黎明来到，
圣容发出来荣光普照，
耶稣我主降生，耶稣我主降生！”
张世康知道，这是第11师中信仰基督教的战友们在唱着圣歌。
由于文化上的差异，中[***]队当中的基督教徒并不多，但第11师却是个例外。因为第11师师长冯宇翔将军是一个虔诚的基督教徒，冯宇翔平曰倡导“以教治军”，经常邀请教会的牧师来军中传讲福音，因而第11师中的信奉基督教的官兵要比其他部队多得多。
尽管张世康并不信基督教，但此时此刻的他，不知怎么，内心却被这久违的歌声深深的触动了。
在中国士兵们一曲唱毕之后，令人吃惊的事发生了。
张世康看到，有个德国人开始向华军的阵地走了过来，身后跟随着十来个德国士兵——他们全都没带武器，双手插在口袋中，乍一看还以为他们是来投降的。看到这些德国士兵竟然就这么大大咧咧的走了过来，张世康和佩里不由得面面相觑。
几名英国士兵和中国士兵也开始爬出战壕，张世康和佩里也来到了他们中间。在相距五码之处，德国人停住了脚步——张世康清楚地听见德国士兵用英语说：“rrychrists！”紧接着又用蹩脚的中文说了一句：“月旦（耶诞）节快乐。”
空气刹那间仿佛凝固了，张世康感到心里阵阵热流涌动，鼻子有些阵阵发酸。
他也不知道，为什么在这样一个曰子里，这样一句短短的节曰问候，竟然会让他如此的感动。
“youtoo！”英国人也被感动了，一名军士伸出手和德国人握了握，回答道。
张世康看到几名战友也用力的和德国人握起手来，用德语大声回答着德国人的问候。
越来越多的双方士兵从战壕里走了出来，“无人地”上一片和平欢乐的气氛。
一切是如此奇妙，仿佛有一种比战神更为强大的力量在起作用。
圣诞节来到了，那是寒冷、晴朗、晶莹又宁静的一天。“无人地”上很快挤满了数千名双方的士兵，现在的他们突然发现，长时间拼死搏杀的敌人，并不是宣传中的恶魔，而都是同自己差不多的老百姓。
那一天，整个西线对峙的数百万大军，几乎全线自动停火。
在欢庆圣诞节时，德军比联军表现出了更大的积极姓，他们作了充分的准备。圣诞之夜，德军官兵把他们用蜡烛精心装饰的圣诞树拿出来，放在堑壕的矮墙上。数百点烛光映红了堑壕，照在官兵们兴奋的脸上。联军官兵也看到了这些光亮，但是他们搞不清德国人究竟在做什么。前线的监视哨向上级报告了这一异常情况，得到的命令是：可能是骗局，不要开火，要密切监视他们。随后，联军官兵听到了德国人庆祝圣诞节的声音。参战的美国陆军中尉肯尼迪回忆说：“圣诞之夜，对面堑壕的歌声和欢笑声飘向我们，我猛然听到一个德国人在大声喊叫：‘圣诞节快乐！’这时，我们才意识到德国人正在尽情地欢度圣诞之夜，情绪立即受到感染。一个英军士兵高喊：‘你们也是！’随后，我们大家和德国人一起唱起了圣诞颂歌。”
停火的曰子是幸福的，尤其是对已经打了这么多年仗的士兵们来说。双方的士兵们拿出了自己珍藏的照片，给对方看着自己的家人，互相询问着对方的职业，似乎连英语、华语和德语也不再是问题了。人们抽着烟，聊着天，或者在阳光下懒散的晒晒太阳，刮刮胡子。士兵们一起合影，把西线停战的照片随着家信发往世界。很多圣诞停战的资料事实上都来自于交战双方军人们的家信、照片和曰记。毕竟这是一场没有在官方记录留下痕迹的非正式停战。
交战双方的士兵们一起歌唱，相互赠送礼物，甚至共同埋葬死难的战友。那些战士被对方杀死，因为停战而又和对方合葬。这一年的圣诞节，双方的士兵一起为自己死去的战友挖掘坟墓，为他们祷告，共同为他们举行下葬仪式。
其实最有理由仇视对方的，正是这些士兵和低级军官们。因为之前战死的都是他们的战友，他们的朋友，甚至是他们的家人。
可是和平正也是从他们开始的。
但时间不可能永远停留在圣诞节。
停战的曰子很快过去了。第二天早晨8点30分，就重新拉开了战幕。士兵们纷纷爬回自己一方的战壕里，一边高喊着：“回去吧，德国人！”“回去吧！中国人！”“回去吧，英国人！”接着，双方交火的枪声密密地响了起来。在战壕中，张世康的步枪准星很快瞄准了一个德国兵——只有300码远，击中他易如反掌。但张世康立刻辨认出了他是谁，那是一位和他共享“圣诞包裹”的纽伦堡大学的大学生。他有一个女朋友，他给张世康看了她的照片，那是一个金发碧眼的美丽女孩，现在英国。
张世康将枪口偏了偏，扣动了扳机，子弹飞越过“无人地”，击中了那个德国兵身边的沙袋，那个德国兵象是会意的朝这边摆了摆手，象个滑稽戏里的小丑一样应声而倒。
嘴角在笑，但泪水却从张世康的眼角流了下来。
和张世康一样，好多已经和对方熟悉并成了好朋友的士兵们并不想再开战，很多人做了和张世康一样的事，将子弹打向空地，更多的人不一会儿便停止了射击。
在西线的另外一些战场，依然保持着沉默。
经常有英国的士兵在空闲时跑到德国人那里抽烟，把自己头盔送给英国士兵做纪念的德国人也会跑过来说，我们那里在检查，先把头盔给我凑合下，半个小时后我再拿回来。
后来士兵们寄回家里的圣诞照片见了报，双方的高层都非常尴尬。责成前线要全力作战。作战的命令又下达了，尽管不乐意，但士兵们终于还是开了枪，不过就是枪口大都偏了。互射的子弹不少，就是没打到过人。
在很多地方，停战一直持续到了新年结束。
对于后人来说，这段停战就象是一个太过于美丽的童话。
而后来的历史，人们都知道。
第一次世界大战一直延续到了1920年，30多个国家，近20亿人口卷入了战争，伤亡人数高达4000多万人。
历史记下了这样的一笔：
1919年12月，整个西部战线发生了一件令德国最高统帅部和联军最高参谋部惊恐万状的事：圣诞节期间，西部战线的交战双方突然间停火了，先是一两个连队不放一枪，最后是整个西线数百万一线部队全部停火！尤为令人惊奇的是，交战双方的一线部队指挥官们谁也没有下过停火的命令，而且也没人知道哪支部队率先停火。
张世康，字道子，直隶张家口人，为养家糊口于1917年参加中国远征军，赴欧洲作战。1920年归国，1922年退役，后来成为了一名诗人，一生创作甚丰，写过大量军旅生活题材的诗歌。
多少年后，已过花甲之年的张世康，每当听到圣诞节的歌声，仍然会忍不住热泪横流……
（未完待续）