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第七百四十二章:招风揽火

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一日无话,翌日傍晚。

“我再问你们一次,你二人出门时,没有引起秦苦的怀疑吧?”

熙熙攘攘的夜市中,一辆马车徐徐而行,车厢内坐着神情各异,心思忐忑的秦氏三杰。

“大哥放心,我们与秦苦的关系你还不清楚?若无要事,三五天也不会见面。他早嫌我们管东管西,干涉他的逍遥快活,因此巴不得我们走的远远的,千万不要在他耳边唠叨。”秦二的语气中既有不满亦有无奈。

“你们出来时秦苦在干什么?”秦大似乎仍不放心,忍不住再三追问。

“他还能干什么?当然是和一群狐朋狗友在后院赌钱。”秦三鄙夷道,“前阵子他夜夜流连于烟花柳巷,整日与一群风尘女子混在一起,玩的忘乎所以。最近又迷上赌钱,在赌坊玩不过瘾,索性将赌局开在府中,天天拉着府中弟子和城里的一些地痞混混在后院赌钱,将府里搞的乌烟瘴气,乱七八糟。”

“唉!”秦二叹道,“说句不该说的,秦苦的行径与小人暴富无异。昔日他流落在外,吃喝嫖赌无一不沾,染上一身恶习,但苦于囊中羞涩倒也算抑制一些。如今不同,有秦家做靠山,手里攥着花不完的金银,自是朝朝寒食,夜夜元宵,穷奢极恀,挥霍无度。长此以往,秦家就算有座金山也会让他败光。与其如此,我倒真希望他像我们搪塞外人时说的那般一病不起,神志不清……”

“罢了!罢了!”秦三颇为不耐地摆手道,“说这些只会徒生闷气,还是不说了!总而言之,大哥尽管把心放在肚子里。秦苦那小子现在玩的天昏地暗,乐不思蜀,根本不会在意我们的去向。”

言至于此,秦三眼珠一转,脸上的笑意渐渐收敛,谨慎道:“大哥,你带我们去映天楼究竟见什么人?”

“这……”

秦大脸色微变,迟疑道:“我们是骨肉兄弟,天下最亲的人,大哥有任何事都不会瞒着你们。但我想在挑明前最后问你们一次,顺便听听你们的想法。”

“问我们什么?”

“如果……”秦大神思凝重地缓缓开口,声音压的极低,“我是说如果!如果秦苦……铁了心将河西秦氏拽向万劫不复的深渊,你们怎么办?”

“这……”

秦二、秦三相视一眼,二人面露沉思,谁也没有冒然开口。

“换一种问法!”秦大见二人似懂非懂,索性将心一横,直言道,“如果大哥不忍心眼睁睁地看着秦家一步步堕落,决定扶大厦之将倾,挽狂澜于既倒,为此不惜……违背现任家主的命令,甚至……与现任家主南辕北辙,背道而驰。你二人……又当如何?”

“嘶!”

秦大此言非同小可,虽然他们是秦苦的长辈,在秦家的资历与威望甚高,甚至可以称为河西秦氏的擎天玉柱,架海金梁。

但是,家主就是家主,自秦罡创立河西秦氏以来,家主在家族中的超然地位与绝对权威便是不可撼动的存在,此等金科铁律延续数十年如一日,从未有人敢质疑分毫。

甚至连秦苦替父报仇,诛杀秦明,亦打着“血脉正宗”、“推翻篡位者”的旗号。

由此足见,秦家自上而下的正统理念与血脉传承,早已深深沁入每一位秦家子弟的骨髓中。

因此,今日秦大提出与家主背道而驰的言论,无异于明目张胆地打破秦氏延续几十年的传统,又岂能不令秦二、秦三感到万分震惊。

“你们应该知道,大哥这么做绝非出于私心,完全是为秦氏子孙及秦家的未来着想!”秦大信誓旦旦地说道,“从某种意义上而言,推举秦苦担任家主是我们三人极力促成的结果。但事实证明,秦苦除拥有‘玄水下卷’外,并无其他过人的本事能执掌秦氏大局,反而生性顽劣,疏庸愚钝,若不及时纠正,秦氏基业迟早断送在他手中。因此,我们三人犯的错,也该由我们三人弥补,如此方能无愧于秦家的列祖列宗。”

“大哥不必再说!”秦三眼神一正,毅然开口,“既是兄弟,当然相信大哥。无论你想做什么,小弟必当鼎力相助。”

“我也一样!”秦二附和道,“无论日后遇到任何事,我们兄弟三人皆戮力同心,共同进退。”

“大哥,你就直说吧!”秦三迫不及待地问道,“我们今夜要见什么举足轻重的大人物?”

“我们……”

“大爷、二爷、三爷,映天楼到了!”

未等秦大应答,帘外陡然传来车夫的传报。

“二弟、三弟,你们随我进去便知!”

言罢,秦大不再犹豫,与秦二、秦三携手揽腕,大步流星地朝映天楼走去。

由于安排妥当,因此他们未在大堂停留,而是直奔楼上雅间。

“大爷、二爷、三爷,你们可算来了!”

二楼走廊内,秦虎、秦豹兄弟兴冲冲地迎上前来,先后朝秦氏三杰拱手施礼。

“你们怎么会在这里?”秦二、秦三面面相觑,眉宇间不禁浮现出一抹惊诧之意。

“是我安排他们在此守候。”秦大解释道,“我们的身份在西京府太扎眼,因此很多事不便亲自出马。秦虎、秦豹是我们一手栽培的心腹,办事自然放心。”

“看来大哥并非临时起意,而是蓄谋已久。”秦二恍然大悟,故作不悦道,“却没料到,连秦虎、秦豹都知道的秘密,我和三弟竟被蒙在鼓里,浑然不知。”

“若说我对秦苦心有不满,确实时间不短了。但今日这件事……大哥也是近几天才开始谋划,秦虎、秦豹不比你们早知道几天。”秦大尴尬一笑,赶忙解释,“我不告诉你们,并非防着自家兄弟,而是此事八字还没一撇,我怕白白折腾你们,于是才等到今天向你们和盘托出。”

“哦?”秦三若有所思地反问道,“如此说来,大哥谋划的事即将大功告成?”

“只是有些眉目,至于能否大功告成,则要看两位兄弟肯不肯仗义出手。哈哈……”

伴随着三兄弟的谈笑,三人在秦虎、秦豹的引路下,来到二楼走廊尽头的一间厢房外。

“大爷,你约的朋友此刻就在房中。”

“甚好!”秦大神情一禀,迅速收敛内心的浮躁,向秦虎、秦豹吩咐道,“你二人在外边守着,任何人不许进来打扰。如果发现有什么风吹草动……立刻敲门禀告。”

“是!”

秦虎、秦豹眼神一正,齐声领命。

“久等、久等!恕罪、恕罪!”

收敛心神,推门而入。双方尚未见面,秦大已煞有介事地嚷嚷起来。

此时,一位精神矍铄的老者静静地坐在桌旁,左手捻着茶盖,右手端着茶杯,一袭月白袍下左腿搭在右腿上,脚尖若有似无地微微晃动,一副云淡风轻,宠辱不惊的淡定模样。

此人,正是江南陆府的大管家,司空竹。

站在司空竹身后的年轻人,是江南陆府的弟子,亦是陆庭湘的本家兄弟,陆遥。

一见司空竹,秦二、秦三登时一愣,二人的眼中不约而同地闪过一抹狐疑之色。

俨然,他们万没料到秦大欲与秦苦分道扬镳,为此约见的老朋友竟是司空竹。

“夜市人多,马车缓慢,因此耽搁少许。让竹老久候,秦大在此向前辈赔罪!”

说话的功夫,秦大竟装模作样地欲朝司空竹拱手作揖。

“欸!在河西地界让秦家的人行此大礼,老夫可万万担待不起。”

司空竹匆忙起身,满面笑容地与秦大逢场作戏,同时不忘朝秦二、秦三拱手施礼。

三言两语,寒暄作罢,几人相继落座。

“恕老夫直言,这一次我来到河西,感觉与前几次可是大有不同。”

见司空竹率先“破题”,秦二顺势接话:“哦?敢问有何不同?”

“昔日,河西一带的江湖人乃至寻常百姓对秦家可谓毕恭毕敬,无论在什么地方,只要提及秦氏,言语间必是崇拜恭敬之辞。”司空竹别有深意地笑道,“但这一次老夫再来西京府,却无意间听到不少人对秦家满口抱怨,一肚子牢骚……呵呵,言谈举止非但少了许多恭敬,甚至多了几分……戏谑。”

司空竹虽然语气轻松,将这番言论当作谈笑,但他话里话外无不参杂着揶揄讥讽,令秦氏三杰的心里五味杂陈,脸上更是变颜变色。

然而,司空竹此言却又是不可争辩的事实,如若强行辩解,反而越描越黑。

如此一来,令本就心情欠佳的秦氏三杰变的愈发苦闷。

“竹老洞若观火,我等佩服!”秦三强挤出一丝干笑,苦涩道,“常言道‘龙生九子各有不同’,我们秦家也一样。昔日家主秦明的行事风格,与今日的家主便有极大不同。上任家主以慎为键,以忍为阍,做任何事都是一板一眼,恪守规矩。现任家主则是能断大事,不拘小节。河西一带的朋友大都熟悉上任家主的行事风格,故而面对现任家主……难免有些不适应。”

“现任家主秦苦固然聪明,却多是一些小聪明,难登大雅之堂。他年轻气盛,武功高强,若论单打独斗,搏命拼杀,绝对是一等一的高手。但论负山戴岳,运策决机……则难免有些捉襟见肘,力不从心。”言至于此,司空竹似乎察觉到秦氏三杰的尴尬,故而话锋一转,又道,“刚刚这些话,老夫是在来的路上听别人说的。如有冒犯之处,绝非老夫本意,敢请三位海涵!”

“竹老,你千里迢迢从泉州跑到西京,莫非只为奚落秦氏的现任家主?”秦大轻咳两声,语气不善地反问道,“既然大家都明白今夜为何坐在这里,你我又何必故弄玄虚?直说吧!江南陆府能帮我们秦家做什么?又想从我们手里换取什么好处?”

……

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