【050】南下
拉蕾萨身材颀长,四肢细长却有力。他背负着一把金心木弓,让他看上去更像弓箭手而非学士。这种弓是盛夏群岛的特产,射程仅次于龙骨弓。他的脖子上,串着象征渡鸦学、医学、和天文学的黑铁、白银、和青铜。每一种金属代表着他取得了相应的学士地位。
“学士之夜耽搁了我一天的时间。”拉蕾萨说,“我很抱歉让您久等,大人。”
“我不是什么大人。”
拉蕾萨的声音很有厚度,听起来像风吹过茂密的鱼梁木林。他的头发又短又卷,和阿里很像。黝黑的皮肤,让他看上去更有力量和活力。
顺便说下,阿里在野人村的表现非常好。他协助埃恩·伊梅特建立村庄,徐洛看过他的账目,简明而完善。徐洛那么忙,抽出的空闲时间也能够顺利看完。
“你该去黑城堡,而不是来这儿。”徐洛说。
“我听说您要去狩猎异鬼,”拉雷莎狡猾地眨眨眼睛,“我以为您需要一名学士随行,为您研究一下那些传说中的死物。”
“学士?”
“您没注意听我说吗。我已经度过了学士之夜,成为了一名正式的学士。”
“好吧。”
徐洛妥协。他原本只是想有一个给他放渡鸦和写信的人。纱丁细心而勤奋,但他没有任何语言学方面的知识,是个硬伤。也许,拉蕾萨真的能帮上忙,替他研究点什么出来。
徐洛等人很快抵达卡霍城。卡史塔克家族的城堡。
没等众人靠近,一大堆卡史塔克家的士兵就冲上了城头。
亚丽·卡史塔克越众而出,朝城墙上喊:“瑞卡德之女,卡霍城的合法继承人,亚丽女伯爵回城,还不打开城门!”
亚丽命令人的样子威风凛凛,只可惜收效甚微。
阿梭尔之子,兰纳尔站在城头大笑,说:“有本事,你们就攻上来啊!亚丽,我保证让你的男人们有来无回,都死在这座城下!你是怎么召集这群野人的?是不是每晚.陪.他们中的一个啊?哈哈哈!”
赛贡取下战斧,怒气冲冲。
徐洛止住了他。
“亚丽,回来吧。”徐洛说。
他以为阿尔夫·卡史塔克的人,都去了临冬城。亚丽便能轻易喊开城门。结果兰纳尔留了下来。阿尔夫·卡史塔克,是亚丽的叔祖,就是这人想从亚丽手中夺走卡霍城。而被赛贡杀掉的克雷根,是阿尔夫的儿子。城墙上的兰纳尔,是克雷根的侄子,阿尔夫的孙子。想要说服他主动献城,不太合理。
“亚丽,我叔父呢?”兰纳尔大喊,“他说过要把你放在马屁股上带回来!你是不是刚好和他错过了?哈哈哈。你运气真好,遇到我叔父,你就不是站着走到这里了!”
这家伙不觉得他的话显得他很蠢吗?徐洛好奇地想。
徐洛转向赛贡,问:“克雷根埋在了哪儿?”
“他被异鬼带走了。”
“哦。”
当我没问。
徐洛驾着火吻,靠近卡霍城转了圈。卡霍城不属于非常坚固的城堡。但没有攻城器械的情况下,想要攻下高墙环绕的卡霍城,还是不容易。
“兰纳尔,我最后给你一次机会。开城投降,你还能活着见到阿尔夫!”
“哈哈哈,”兰纳尔大笑,“等我祖父从临冬城带着你那伪王的头颅返回。亚丽的野人,就是你人头落地之时。”
徐洛回到众人身边,有些头疼。
卡史塔克暗中与波顿家族勾结,还是秘而未宣之事。兰纳尔是多确信波顿公爵能够取胜,才在众人面前堂而皇之的吼出来。
“他那漂亮的小脑袋,看上去装满了大便。”拉蕾萨说。
拉蕾萨说出了徐洛的心声。兰纳尔的思维方式,不是以正常逻辑能够推断的。“取下他的头颅吧,拉蕾萨。”徐洛轻声吩咐。
“我?”学士反问。
“你。”
“……如您所愿,大人。”
拉蕾萨服从地取下背后长弓,弯弓搭箭,瞄准城头的兰纳尔。
拉蕾萨拉弓的姿势非常优美。他举起长弓,与身同高。拉开弓弦,就像舞者伸展自己的身体,舒适自然。为了保持对城墙的仰角,拉蕾萨逐渐抬起他的弓,形成一个射日的姿势。
徐洛身边的矛姬看得眼睛都直了。
城墙上的人窃窃私语。
为了避免被突袭,徐洛让队伍停在了卡霍城一箭之外。卡霍城射不到他们,他们也射不到卡霍城上。对方的人显然是这么想的。
等他们意识到拉蕾萨手中的是金心木弓,已经迟了。
箭矢直飞上高墙,将兰纳尔钉在了城墙上。
拉蕾萨的射箭技术,可以命中飞行中的苹果。像兰纳尔那样明晃晃的站在城头,用一个词来形容,是:活靶子。
“傻子。”
亚丽笑起来,低声骂了一句。她驾马上前:“现在呢?城墙上谁能做主?再不开门,我就下令进攻了!”
城头上一阵慌乱。
卡霍城的人被兰纳尔之死震慑住,已经乱了阵脚。很快,有人跑下城墙。大门缓缓向徐洛等人敞开。
雪越下越大,重重覆盖临冬城。史坦尼斯不得不派人,定时清理积雪,才没让这座城堡被积雪淹没。
阿尔夫大人和他的儿子,孙子三人,并排跪在神木林下。积雪落满鱼梁木,厚厚叠叠,稍微大点的脚步声,都会使之碎落。史坦尼斯不是有意选择此处,只是其他地方驻扎满了后党、北境、山地氏族的军队,这里较为清净。
戴佛斯爵士比徐洛的渡鸦更早赶到。他匆匆忙忙穿过猎人门,见到史坦尼斯,史坦尼斯正在筹备进攻恐怖堡的战事。一切平静得像春日湖泊,但下方暗潮涌动。史坦尼斯以用早饭的名义召集了卡史塔克家族成员。阿尔夫大人毫无防备的走进大厅,史坦尼斯的骑士随即将他们拿下。阿尔夫大人的孙子琼恩,在反抗中被杀死。
史坦尼斯身材很高大。他站在雪地上,就像一把矗立的黑铁巨剑。他头发很短,脸庞严峻冷漠,目光坚定,透着不容置疑地冷光。
史坦尼斯是一位优秀的指挥官。他曾坚守风息堡一年,攻克龙石岛。他在长城最危急的时候,挽救了守夜人军团。但他不讨人喜欢。因为史坦尼斯相信,所有人都应在规则范围之内行动。而大部分人并不这样想。史坦尼斯在风息堡之围后,斩断了戴佛斯的左手指节。尽管,后者在围城期间,为他带来了食物。
在临冬城外,史坦尼斯将军队驻扎在被两个湖泊夹着的村庄中,使之形成实际上的陆桥。他命令属下砸穿冰冻的湖泊,捕鱼并等待佛雷的进攻。佛雷家的骑兵试图从两侧包围史坦尼斯。凿孔过多的冰面无法承受骑兵的重量,一部分骑兵掉进了湖水。
白港伯爵威曼·曼德勒选择站在史坦尼斯这边。他命令白港骑兵进攻方才的同盟佛雷。
在曼德勒家族的骑士和史坦尼斯的军队前后夹击下,攻入狭窄陆桥的佛雷军队彻底崩溃。随后,白港伯爵马不停蹄赶回临冬城,喊开城门。骑兵长驱直入。卢斯·波顿公爵,带着仍忠于他的达斯丁和莱斯威尔家族的军队,逃离临冬城。史坦尼斯大获全胜。
实际情形与‘野种的信’上内容,几乎完全不同。拉姆斯告诉琼恩,他杀死了史坦尼斯,捉住了伪装成歌手的曼斯雷德和跟随曼斯雷德的矛妇。拉姆斯只做到了后者。史坦尼斯抵达临冬城时,看到曼斯雷德和矛妇的尸体,被挂在城墙上示众。
威曼·曼德勒随后证实,‘艾莉亚’是假的。她的真实身份,是管家女儿,珍妮·普尔。史坦尼斯便搁置了将‘艾莉亚’送到长城的打算。