【187】赫伦堡之围(一)
离开母猪角,沿着国王大道北上,不日便能抵达赫伦堡。
徐洛命令士兵砍伐掉城堡外的树木,建造栅栏将赫伦堡包围起来,以隔断赫伦堡与外界的联系,切断城堡的补给。徐洛很清楚,赫伦堡坐拥河间地平原,土地肥沃富饶,不会缺少食物储备。但这是他唯二能做的事情。就算是被维斯特洛人称为‘战神’的戴蒙亲王莅临,面对攻城战也无计可施。
除此之外,工匠开始建造投石机、攻城冲车之类的攻城器械,做好长期进攻的准备。瑟曦逃离君临后,维斯特洛几已安定。徐洛需要担心的,只有来自河间地的佛雷家族,以及谷地的侵扰。但这两支力量,不见得愿为教会出兵。
这一天,总主教大麻雀依旧穿着他那身灰色的粗麻布衣。南方的天气已经逐渐寒冷,徐洛都穿上了北境带来的衣服。但总主教似乎丝毫没受天气影响。徐洛不由得想到了梅丽珊卓女士。难道信仰,真的可以帮助人抵御寒冷?
徐洛驱马靠近木栅栏,接近上方的总主教。两人都没有先行开口。总主教静默矗立,就像一尊风雪中的雕像,冷漠而苦寒。
“琼恩公爵。”
最后是总主教先行打破沉寂,“你相信神意吗?”
徐洛问:“什么神意?”
“你兜兜转转一大圈,从北境到龙石岛、从龙石岛到风暴地,又从风暴地到这里,赫伦堡。这一切,都是神冥冥中的安排。”
徐洛抿嘴,不可置否地大笑。徐洛很清楚,他行动的目的。我的欲望是神安置在我的心底的吗?徐洛想着。他打断总主教接下来的话,说:
“别说废话了,总主教。如果有必要,我愿意信仰你的七神。但现在,明智一点,把布兰交给我。不然城破之后,我们就只能看看,你的神会不会来救你了。”
大麻雀的目光挪向两侧。
教会的七芒星战士冷漠地站在城垛旁,手持长弓、铁剑,随时迎接国王军的攻城。
“就凭您这些士兵吗,公爵。”总主教再次看向徐洛,“虽然我不懂战争。但从常理来讲,要想攻破这样一座坚城,仅靠您这些士兵,恐怕不够吧?”
“是吗。”
徐洛勒住胯下不安的战马,“我劝您考虑好。身为最接近七神的仆人,您真的愿意看到你身旁的人,为了你无谓的目的而死吗?”
“您不也是吗?”总主教合拢双手,面目慈祥,“就算能攻破赫伦堡,您手下的士兵又会死伤多少?乘战事还未起,您还有机会,放下武器,重归神的怀抱。只要您放下武器,走进城中,我保证您的安全。我代表七神原谅你的罪孽,赐予您祝福。”
如果是其他维斯特洛领主,担心死后的灵魂处境,大麻雀的话还会有些作用。但徐洛是北境人,北境的信仰是旧神,他完全感受不到大麻雀带来的威胁。
“布兰,大麻雀!交出布兰,我的军队就会立刻离开赫伦堡!”
总主教垂下眼眸,默然沉思。
“我不知道您在说什么,”总主教回答,“如果得到布兰·史塔克,能让您撤兵,我很乐意将他交给您。他毕竟是您的弟弟,您如何对他,我无能为力。但我从未见过他,也就无法把他交给您。”
对此,徐洛报以嗤笑。
你曾以天父之名发誓,要为人诚实?徐洛很想看看,大麻雀的心,是不是像他表现出来的,那么纯洁、干净、虔诚。徐洛已很明白,他的威胁,不足以令大麻雀屈服。
徐洛调转马头,打算离开。但他还想做最后的尝试:
“我知道你想要什么,大麻雀。只要你将布兰交给我。我向你保证,教会的权势,将会遍及整个维斯特洛。你会成为七神有史以来,最强大也最虔诚的信徒。如果你想,我的军队甚至可以为你将七神传播到狭海对岸!任何地方!哪怕是天涯海角!只要,你将布兰交给我。”
君无戏言。
这是国王的承诺,它自有其权威。总主教大麻雀布满皱纹的脸第一次有了变化。他的目光亮起来,露出不可置信的眼神。他抓紧手掌,就像期待着糖果的孩子。这样的前景,令人向往。但随即,大麻雀的目光黯淡下去,握紧的手掌也随之松开。
“我不知道您在说什么,陛下。”
好吧。
徐洛在心底叹了口气。这是他能给出的最大的筹码。交易。必须让双方满意,才能达成。徐洛无法让对方满意,这场交易便不能进行下去。如果交易失败,又很想要对方的东西的话。便只能将交易,变成抢劫。
这时,理查德·霍普爵士接近,递给徐洛一封信。
什么信,需要这个时候送上?
徐洛接过信。信封上印着坦格利安的三头龙纹章。写信的人,是小伊耿。他自称伊耿·坦格利安六世,命令徐洛增援进攻西境的琼恩·克林顿伯爵,同时交出龙石岛。‘龙石岛是坦格利安家族的家传土地,不容外人染指。’小伊耿如是写到,倒也有几分王者之气。只是,他的实力恐怕不足以支持他的宣言。
徐洛随手将信纸捏成团,扔进士兵挖掘的壕沟中。就算丹妮莉丝亲至,也别想徐洛交出龙石岛。更何况,一个不知真假的小伊耿。
另一方面,徐洛也不认为,现在是进攻西境的好时机。西境山谷众多,地势崎岖,易守难攻。金牙城一夫当关,万夫莫开。他们的兵力并不足以威胁西境。如今瑟曦已是明日黄花,秋后蚂蚱,没必要死死相逼。不如等提利尔家族平息河湾地,兵分两路,齐头并进。也许根本不需要战争,就能平定西境。
但琼恩·克林顿等了太久了。自从鸣钟一役,前任国王之手便流亡海外。现在胜利唾手可得,他自然不愿再多做等待。但克林顿伯爵似乎忘记了一句话,行百里者半九十。如果是过去,徐洛还会提醒一下伯爵,为山九仞功亏一篑的道理。现在嘛,徐洛只在十八岁以前相信,一个人能听进对他有益的建议。
“陛下。”
城上的大麻雀等徐洛再次抬头,才开口说:“我也有一个建议想给您。不知您有没有想过,瑟曦太后落败后,您该如何自处。您的权势,对铁王座上的伊耿·坦格利安六世而言,是寝食难安的威胁。他不会一直忍受您的存在。如果您愿意放弃进攻赫伦堡,教会愿意在您与坦格利安的战争中,站在您这边。”
徐洛报以大笑。
“谢谢你的好意,大麻雀。但我只要布兰。给我布兰,明天一早,你就可以看到一个空旷无垠的赫伦堡城郊。否则,这里,这里,还有那儿。明天,这些地方矗立着的,就是投石机了!你还有一夜的时间。我的建议是,好好想想。多向你的神祈祷,听听它的意见。”
大麻雀沉默无言。
徐洛调转马头离开。
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