第三百四十九章 开始议和
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大多数的元老们都不再认为他们会赢得这场战争的胜利，包括一些马戈尼德派的人，所以在这时候汉诺派元老们提出与戴奥尼亚进行议和时，中立派表示了赞成，马戈尼德派保持了沉默。
但是汉诺派并没有因此收手，泰潘拉科甚至提出，要就“利利俾失陷”一事，追究玛哥的责任，并且希望撤掉他军事统帅一职，因为利利俾虽然不是直接从他手中失去的，但他作为整个战区的最高指挥官，却疏忽大意，显然没有起到保护好其辖区的职责，其罪责当然还包括失去帕勒摩斯。
马戈尼德派的元老们当然不能接受，双方又开始了激烈的争吵和辩论。
实际上，汉洛也知道，在当前的情况下，不可能让玛哥交出大军指挥权，因为在这一支10万人的大军中有接近一半的兵力都是出自伊比利亚，除了玛哥，别的迦太基将领恐怕都无法指挥整支大军，但是一份来自元老院对玛哥的斥责信是免不了的，这就起到了打击玛哥威望的作用。
第三日，出使戴奥尼亚的迦太基使者人选已经确定，他就是在10多年前第一个出使戴奥尼亚的迦太基元老、并且签署了两国和平协议的俄克里顿，但和当年出使大希腊时轻松的心情相比，如今俄克理顿的心情是沉重的，因为迦太基不再是战争的旁观者，而是战争的参与者、甚至是失败者，在谈判中必将处于被动，其谈判的结果恐怕也不会对迦太基太有利。
正是因为考虑到这些，汉诺在第一天的元老院会议中，并没有让议和的决定马上通过，而是在会议结束之后，在城内大肆散布“利利俾失陷、迦太基军队又一次失利……”等消息，激起了民众恐慌的情绪，导致他们在第二天再次到元老院门前集会抗议。
汉诺主动出面安抚，并当众承诺：要尽全力与戴奥尼亚议和，结束战争，恢复和平！
汉诺之所以采取如其复杂的一个过程，是因为他也知道这一次与上一次不同，迦太基处于相对不利的地位，达成的合约必然也会对迦太基有所不利，为了避免成为日后政敌攻讦的把柄，他必须得让民众知道现在汉诺派负责议和，不是出于贪生怕死，而是肩负着临危受命、拯救城邦的重要职责。
此外，他还特地嘱咐俄克里顿：戴奥尼亚人提出的任何议和条件，都不要擅作主张去谈判，而要先发回元老院，等元老院做出决定之后，再同戴奥尼亚人谈，这样一来，最终达成的议和条件是由迦太基元老院集体决定的，就与个人无关了。
俄克理顿心领神会。
登上客船向北航行，以往俄克里顿每年都会去一次西西里，在他的印象中迦太基通往西西里的航路，无论是到利利俾、厄律克斯，还是马扎拉……海面上处处都是船来船往，络绎不绝，哪像现在这样，客船行驶了大半天，根本看不到一艘船影，这让俄克里顿大感唏嘘，也不禁让他更下定了议和的决心：要让这片海域重新恢复热闹繁荣。
下午，客船接近马扎拉海域，原本一直是碧海蓝天的视野里终于出现了不少船影，这是戴奥尼亚西西里舰队的巡航船队。
自从占领利利俾之后，西西里舰队就把其驻地迁移到了利利俾军港，其每天的巡航路线为利利比——塞林努斯。第三舰队的驻地还在帕勒莫斯，其巡航路线为帕勒莫斯——利利俾，各自分工明确，其巡航路线大大缩短，自然对西西里西部海域的封锁就更加严密了，甚至他们还决定：即使在深夜也要对马扎拉和厄律克斯的港口进行监视，以彻底杜绝迦太基人利用深夜偷偷运粮的事情不再发生。
所以，俄克里顿的坐船一靠近西西里西部海域，没多久就被西西里舰队的快船发觉。
俄克里顿面对快速驶来的舰队没有惊慌，他主动下令停船，并且向靠近的戴奥尼亚战船展示了自己迦太基使者的身份，最后得到了“由两艘战船陪伴前往米诺亚”的待遇。
到了深夜，俄克里顿进入了米诺亚的戴奥尼亚营地，已经得到通知的赫尼波里斯让人为他准备了一座空置的军帐、还有简单的晚餐。
俄克里顿没有抱怨，他要充分的休息好，以保证有足够的精力去面见戴奥尼亚国王，应付可能到来的诘难。
第2天一早，还在酣睡的俄克里顿就被高亢的军号声惊醒，他慌忙穿戴好衣服，想要走出军帐看个究竟，却被守在门口的卫兵拦住。
“发生什么事了吗？”俄克里顿看着前方一队队仅仅穿着内衬的戴奥尼亚士兵从军帐中涌出，迅速在通道间排好队列，忍不住用希腊语好奇的问道。
卫兵迟疑了一下，还是回答道：“他们要进行晨练。”
由于在这一次的军队中补充了不少的新兵、还有新归降的罗马贵族士兵、罗马预备大队，为了能够将他们迅速捏合在一起、适应戴奥尼亚的战术，能够充分的发挥出战斗力，所以戴弗斯让军队驻扎在米诺亚之后，就抓紧一切时间进行训练，为此他还将原来米诺亚城广场旧址扩大，开辟为操场。
凌晨是士兵们的体能训练和分队、小队的队列训练；上午是各军团的战术训练；中午吃过午餐之后，则要进行营建训练，比如修缮米诺亚的城墙、扩建港口、修建港口到米诺亚城的平坦大道……
所以在这段时间里原本是废墟的米诺亚城天天都在变样，废墟被清理、土地被重新平整、城墙焕然一新、还增加了塔楼、城门、吊桥被重新装上、壕沟也被挖掘……
因为俄克里顿是深夜到达，看不清晰，如果是在白天进入这里，他可能会觉得当初玛哥写给元老院的战报是在说谎：米诺亚根本就没有成为废墟，这明明就是一座要塞！
重劳动磨练了士兵们的意志和体魄，也让他们更加懂得了服从和相互帮助。而到了下午，则是各小队士兵的战斗技能训练时间，标枪投掷和盾剑进攻技术是训练的重点……
接近黄昏的时候，就是所有士兵最盼望的时刻——橄榄球训练时间，它不但可以让士兵们愉悦身心，还可以增强团队精神、加深士兵间的情谊。
每一天如此大的运动量是建立在充足的后勤保障的基础上，戴奥尼亚士兵们每天有三餐，除了有充足的面包、麦粥，还有大量的咸牛肉干、羊肉汤、海鱼等肉类来补充体力，甚至有少量的蔬菜和水果提供身体的必须，有医护营的医生护士来保障他们的身体健康，有辎重营的铁匠和木匠来维护他们的盔甲和武器……在这10万士兵的背后是戴奥尼亚王国200万民众节衣缩食、全力的保障和付出。
所以当俄克里顿在前往大帐的途中，听到远处操场上震耳欲聋的训练声，看到远处宛如新生一般的米诺亚城墙，以及近前这排列的如同棋盘一般整齐的营帐和过道……他的心情始终是无法平静。
“陛下，迦太基使者求见。”
“请他进来吧。”
俄克里顿走进了大帐，望见戴奥尼亚国王正坐在上首，带着笑容看着自己，相貌还和十几年前相见时并无太大变化，但在气质上却有明显的改变，那时候的他刚刚击败锡拉库扎大军，意气风发、锐气逼人，而现在戴奥尼亚军队同样占据优势，但这位威名远播的国王却显得平易近人……
俄克里顿心中浮想联翩，但动作却没有任何迟疑，他恭敬的行了一礼，朗声说道：“尊贵的戴弗斯国王陛下，迦太基元老院派我作为使者，前来拜会您，同戴奥尼亚商谈这场本不该发生的战争的事宜！”
“俄克里顿，我们大约有10多年没见了吧，能够再见到老朋友，我感到很高兴！相比较之前那个气势汹汹的迦太基使者普雷塔库巴，我们还是愿意与你打交道啊！”戴弗斯脸上的笑容更盛，感叹的说道。
听到这话，俄克里顿心下一宽，当即说道：“国王陛下，今天的这场战争本就不该发生！它持续了这么长时间，给你我两国造成了巨大的损失，商贸凋敝、农田荒芜、民众伤亡甚重……我们迦太基人意识到不能再这样下去了，因此派遣我来，希望能够与国王陛下您商谈能否停战，让两国重新恢复和平，重新开展贸易，尽快抚平战争的创伤，共同促进西地中海的繁荣！”
“当初发动战争的是你们迦太基人，现在要求停战的也是你们迦太基人！你们迦太基人太霸道了，想开战就开战，想停战就停战，但这不是战争游戏，可没那么简单！”一旁的赫尼波里斯语带嘲讽的插话道。
俄克里顿心中一紧，却听戴弗斯正色的说道：“你说的不错，能够进行和谈，实现停战，对两国民众来说都是好事情！我现在军务繁忙，无暇分身，将任命赫尼波里斯元老作为戴奥尼亚一方的谈判负责人，同你一起商讨和谈事宜，希望你们合作愉快，最后能够达成共识，给两国民众带来好消息！”