第二章 底比斯圣队初露锋芒
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斯巴达使者要求戴奥尼亚做出保证：下次不得再资助斯巴达的敌方。
安塔奥里斯还是用戴弗斯国王的原话做了回应，不过言语中更多了点火气：“你们都能让逃亡到伯罗奔尼撒半岛上的阿普利亚叛乱分子轻易回到王国境内旅游，为什么我们就不能卖给底比斯一点粮食。斯巴达应该感到庆幸，我们戴奥尼亚只是卖的粮食，而不是其他什么东西！”
斯巴达使者悻悻而归，戴奥尼亚人的话让所有斯巴达长老和监察官们都提高了警惕，使他们意识到：戴奥尼亚人一直对斯巴达心怀芥蒂。
这让他们更感到急迫，但是新的一年、春回大地之时（公元前376年，戴奥尼亚王国18年），阿格西劳斯却卧病在床，无法出征，监察官们不得不认命另一位斯巴达王克里奥姆布洛图斯为全军统帅，继续进攻底比斯。
等联军部队汇齐之后，克列奥姆布洛图斯决定采取阿格西劳斯第1次进攻底比斯的路径——乘船横渡科林斯湾，登陆皮奥夏西部，与泰斯皮亚人会合。
但是，底比斯人已经吃过一次亏，又怎会再上当，他们事先在泰斯皮亚南面的山岭里埋伏，等登陆后的斯巴达军队通过山谷隘口时，突然出击，将其击退。
克列奥姆布洛图斯见底比斯人占据了要道，自认为不可能再经此进入底比斯境内，因此率军撤回伯罗奔尼撒。
之后，各盟邦使者齐聚到斯巴达，他们对斯巴达常年征调其公民征战底比斯、却始终未有明显进展一事感到不满，抱怨说：公民们对这场战争越来越懈怠，再这样打下去，恐怕他们会拒绝再作战。
他们提出新的建议：底比斯人在南面布置有重兵防御，要想实行突破，确实困难，可是联军的战船数量超过雅典人，为什么不用舰队运送一支军队，从海上绕过雅典，在中希腊的北面登陆，联合佛基斯人，从西北方向进攻底比斯呢？
最终，斯巴达采纳了这个建议，派出了一支有60艘三层桨战船组成的舰队，但在绕行雅典的附近海域时，还劫夺了从黑海到阿提卡的运粮船。
雅典几乎陷入饥荒，立刻派出80艘战船，在纳克索斯附近追上斯巴达舰队（非戴奥尼亚王国西西里岛的纳克索斯城），双方展开激战，斯巴达舰队被击败，导致之前策划的军事行动失败。
雅典人受胜利的激励，也因为底比斯人的请求，他们决定也派出一支由50艘三层桨战船组成的舰队，绕行伯罗奔尼撒半岛，攻击斯巴达联盟海军，袭扰其盟邦。
雅典议事会任命复兴雅典的英雄之一、曾为波斯效力的科农的儿子提摩修斯为该舰队的统帅。
公元前375年（戴奥尼亚王国19年），提摩修斯率舰队出航，途中并未对伯罗奔尼撒岛进行登陆袭扰，但他做了一件重要的事，就是登陆克基拉岛，但他既没有奴役当地居民，也没有强迫其改变政体，结果该岛上的所有城邦都愿意加入雅典的海上同盟。
要知道克基拉岛是最靠近戴奥尼亚王国的希腊土地，这意味着雅典的海上势力已经延伸到了亚德利亚海附近，但戴奥尼亚王国此时对此并无任何表示。
由于雅典舰队绕行伯罗奔尼撒半岛，斯巴达联军不得不对其提防，因此没有再对底比斯发起大规模进攻，底比斯人抓住这个有利时机，大胆的四处出击，企图解放和征服邻近的被斯巴达军队所控制的皮奥夏城邦。
这其中以佩罗皮达斯所指挥的一次军事行动最为著名。
当底比斯人收到情报，原本驻扎在奥尔霍迈诺斯城内的斯巴达军队被调走，佩罗皮达斯认为这是一个征服北面近邻的好机会（奥尔霍迈诺斯和底比斯就隔着一个科帕伊斯湖），于是他率领着300名步兵和几十名骑兵急匆匆的绕着科帕伊斯湖向北行军。
结果等他逼近奥尔霍迈诺斯城时，他得到一个令人沮丧的消息：斯巴达驻军已经回到城中。
佩罗皮达斯不愿意强行攻城，因为这样会导致士兵们伤亡加大，他只好率领军队无功而返。
谁知军队在途经一个叫铁西亚的地方时，突然与从北面而来的一支斯巴达军队遭遇。
事发仓促，出乎佩罗皮达斯的预料，而且斯巴达军队人数多于他所率领的士兵。
前方有强敌挡道，后方的奥尔霍迈诺斯城距离不远，城内的斯巴达驻军随时都可能出击，侧面又有科帕伊斯湖阻隔，底比斯军队深陷绝境，无法逃脱，佩罗皮达斯只能率军拼死一战。
他将300名步兵置于中路，骑兵分列两翼。
刚刚列好阵势，斯巴达人就猛攻过来。双方战斗了没多久，两翼的底比斯骑兵就被击溃。
但是在中路，士兵人数多于对手的斯巴达军队却陷入了苦战，这是因为他们所面对的是由底比斯政府特别组建的、由伊帕密浓达专门进行训练的底比斯神圣军队。
这150对底比斯同性恋青年面对强敌毫不畏惧，他们不但进攻凶猛，而且配合十分默契，在战斗时还相互鼓励，因此始终士气高昂。
在一段时间的激战之后，斯巴达军队在他们的冲击下居然开始步步后退，更糟糕的是他们的指挥官在战斗中死亡，最终斯巴达军队被击溃。
由于身处险地，佩罗皮达斯没敢下令追击，带领着胜利之师匆匆返回了底比斯。
这一场战斗，双方的人数不超过1000人，规模虽小，却意义更加重大。和杀死菲比达斯的那一次战斗不同，这一次是在面对面的正面会战中获得胜利，战败的斯巴达军队中可是有不少真正的斯巴达战士，因此胜利震惊了整个中希腊，鼓舞了不少被斯巴达军队所控制的中希腊城邦民众起来反抗，也让初出茅庐的底比斯神圣军队扬名于希腊本土。
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“嘀！嘀！嘀！……”清晨，图里伊奴隶营地令人躁狂的铜哨声就响起了。
奴隶们在工头的催促下，赶紧起床洗漱，然后列队进入食堂吃早餐。
奴隶营地的食堂建筑跟图里伊军营的食堂有些相似，只是面积小一些，都是一个正方形的四面体建筑，20多个廊柱撑起4米高的石制平板屋顶，三面开放通畅，另一面密闭的是厨房，宽敞的大厅里整齐而密集的摆放着餐桌和长凳，一次性足以容纳两、三百人就餐。
奴隶们闻着空气中弥漫的食物香味，并没有一拥而上，依旧排着长队，按照秩序，走到热气腾腾的橱窗前。要知道一开始这些奴隶并非是如此遵守纪律，都是经过多次的严厉惩罚后才知道懂规矩。
“大叔，今天的早餐都有什么好吃的？”一名奴隶刚站到橱窗前，将自己的木盘和瓦罐递进去之后，就迫不及待的问道。
担任奴隶营地的厨师和帮工的大多数也是奴隶或者是获得自由的解放奴隶，因此他们往往对来食堂吃饭的奴隶们态度不错，有时还额外给些照顾。
这位手拿木勺的中年厨师笑嘻嘻的说道：“你们今天有口福了！早餐不但有面包、麦粥和肉汤，而且每人还有一块熏牛肉，每一块面包上还抹有蜂蜜！”
“真的？！”
“我还需要骗你吗！”厨师将盛好的早餐用木盘托着，递给他：“你自己好好瞧瞧。”
“哇，是真的有肉！”奴隶兴奋的喊道。
听他这么一喊，排在后面的奴隶们出现了骚动。
“怎么回事！安静！”工头的一声大喊，立刻让队伍恢复了安静，但每个奴隶脸上都充满着渴望。
“领完了早餐赶紧离开，别堵在那里！”工头语气严厉的催促道。
那名奴隶咬着蜂蜜面包、端着木盘，赶紧就近找餐桌坐下。
那名厨师是解放奴隶出身，根本不怵凶巴巴的工头，反而用木勺敲着盛满肉汤的铜锅，对奴隶们大声说道：“知道今天的早餐为什么这么丰富吗？我听说是因为昨天在采石矿的工地有二十多名奴隶晕倒了，还有……几名奴隶受伤（实际上死亡了7名奴隶），医生们在救治时，发现他们之所以晕倒，是因为太饿了……后来不知怎么的，陛下知道了这件事，专门下达指示，要让你们吃饱吃好，保证身体健康。
艾卡鲁斯大人接到命令之后，夜里都没有好好休息，立刻找来我们商议，还紧急派人到图里伊市场去购买食物……今后啊，不但你们的早餐会很丰富，晚餐也很丰富，中午还会把食物运到工地上，给你们加餐！”
奴隶们立刻发出欢呼，整个食堂都沸腾起来。
工头们变了脸色，正准备大声怒喝。
那名厨师已经大声喊道：“让我们一起感谢仁慈的戴弗斯陛下吧！”
“感谢仁慈的戴弗斯陛下！！！”食堂里一片欢呼。
这些奴隶中有一半多都是来自几年前的那场西地中海战争，各自都有自己本种族信奉的神祗，但是在营地内受其他奴隶和环境的长时间影响下，他们大多都开始信奉哈迪斯。