七百一十六章 王长老
薛云得到王二娃派回来的快马报告，王二娃、阿如罕的队伍还有走到里高家军寨五十里外防守区域，明教的溃军就到了，进入薛家军保护范围的明教徒有两千多人，后续还在陆陆续续逃来，王二娃、阿如罕部正继续向五十里处挺进。
现在已经确定绥德州兵乱是延绥镇官军镇压明教教徒，接下来就是要搞清楚明教势力的损失有多大，还有就是要把明教徒尽快掩护走，薛云催促大军快速前进，到前面去看看逃到自己地盘上来的明教教徒们。
薛云率领大军前行不到五里地，前面大队的人流涌了过来，薛云立即命令全军原地待命，人流在离薛云大家两箭之地停了下来，有十几个人朝薛云这面奔了过来，薛云看清楚了领头的正是王长老。
薛云翻身下马走前几步迎接，王长老有些踉跄来到薛云面前，嘴显得有些哆嗦说道：“薛将军，你救救我们明教那些遭难的信徒吧。”
薛云说道：“王长老，明教到底出了什么事。”
王长老“唉”了一声道：“薛将军，明教在陕西数十年之功毁于一旦啊，绥德州的教徒算是完了。”
薛云问道：“王长老，是你们明教起事，还是官军先动手了。”
王长老直摇着头说道：“什么明教先动手啊，是被延绥镇王威那王八羔子给端了，拿我们明教教徒的性命，去为他升官发财铺路，薛将军，请你快派兵去制止王威对明教教徒的屠杀吧。”
薛云含糊的说道：“王长老，王千总带着亲兵在前面，王威的官军伤害不了你们的，长老，你把事情的大概给本将军说一说。”
王长老只好把明教在绥德州的遭遇向薛云作了一个交代：王长老是去年从北直隶来到陕西的，只是因为明教高层发现陕西有了很好的起义环境，让王长老来陕西主持明教的暴动工作，于是王长老扎根陕西组织明教义军。
王长老接手陕西的明教组织，开始了起义的前期准备，陕西、甘肃虽然干旱灾害严重，开始要造反也不是一件容易的事，首先陕西延绥镇，往西有宁夏镇、固原镇、甘肃镇，宁夏、甘肃几乎都是军镇卫所，居民多是军属，而且人烟稀少，还穷得跟乞丐差不多，除非从宁夏镇、固原镇、甘肃镇内部发动举事，不然在宁夏、甘肃根本不可能有所作为。
通过对大明西北的了解，王长老把主要目光盯在了陕西，陕西虽然也是以军镇为主，不过人口比宁夏、甘肃多很多，年年的灾害给明教提供了很好的造反土壤，最后王长老把明教西北总舵设在了教民基础好的绥德州。
绥德州这个地方东临山西，南下可以到达河南，在陕西境内离延绥镇、延安府都有一定距离，而且周边米脂、子长、府谷、白水、安塞民众彪悍好斗暗流涌动，是一个回旋余地很大，又能够扩大明教势力的地方。
不过王长老这些外来户具体*作起来才发现，首先是本地的明教教徒拉山头搞派系，对王长老的工作拖后腿挖墙脚，而且绥德州百姓有陕西人特有的排外，王长老他们的传教扩军举步维艰困难重重。
不过王长老是群众运动的老鸟，经过大半年的努力，对绥德州本土明教徒又打又拉，逐渐打开了明教在绥德州的局面，到天启七年上半年，以绥德州为主的明教徒达到万余人，能够武装的教徒也接近五千人，还跟府谷的王嘉胤、汉南的王大梁、安塞的高迎祥取得了联系，大家准备约期明年举事。
可是圣教高层家属在山西绛州失陷，王长老被迫围攻绛州城，把明教在陕西绥德州的活动暴露在阳光下，绥德知州周士奇、守备孙守法注意到境内的明教的异动，可是知州周士奇、守备孙守法准备动手清剿明教徒时，才发现绥德州的官军也靠不住了。
这才引出了绥德知州周士奇向延绥镇求援之事，哪知道延绥镇总兵王威派出来的援军，歪打正着跟返回山西大同经济特区的苔丝娜商队发出了冲突，之后陕西军事围绕延绥镇和高家军寨发生了巨变，绥德州再没有得到任何的军事支援。
王长老得知绥德州官府注意到了明教，就准备立即在绥德州起义，可是这个仓促的决定，没有得到大多数的明教首领的支持，这些明教首领还是希望跟府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥一起举事，最雪上加霜的是，明教总部强征了绥德州明教从薛云手里得到的五百军马和全套盔甲兵器，理由是明军总坛要建护教亲军。
王长老的起义计划就这样暂时停止了，不过王长老还是说服明教的其他首领，一方面联系府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥等人提前举事，一方面加快绥德州的明教起义准备，并对高家军寨进行支援。
明教首领们对联系王嘉胤、王大梁、高迎祥等人提前举事，加快绥德州的明教起义准备表示支持，但是对高家军寨进行支援，明教首领们就不肯答应了，都抱着坐山观虎斗的心思，王长老也只好顺从众议，不过对形同散沙各自抱团的明教感到心寒。
高家军寨跟延绥镇官军的恶战是一波三折，最后的失败者居然是堂堂的延绥镇官军，这让王长老见识到薛家军的强大，也清楚了高家军寨在薛云心目中的地位，庆幸自己在绛州得知高家军寨是薛家军的据点后，就没有对高家军寨做进一步的渗透，不过这也成了不少明教首领不满王长老的原因。
可是延绥镇官军的兵败，带给绥德州明教的不是机遇还是灾难，延绥镇总兵王威沿东南逃至绥德州据守，这不仅使绥德州明教趁机起事的机会没有了，还让绥德州的明教徒面临着延绥镇官军的围剿屠杀。
王长老面对多出来的六七千官军民军，唯一的办法就是向高家军寨购买武器装备自卫，在高家军寨购买武器装备很顺利，绥德州的明军教徒被武装起来了，王长老和明教首领们松了一口气，有了拿起武器的七八千教民，包括王长老在内的明教首领们，都认为可以跟新败的延绥镇官军打一仗了。
绥德州明教接下来的几天，不断有信使返回来，府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥等人都以准备不足，婉拒了绥德州明教提前举事的建议，只要新近联系到的义军二号首领种光道，表示愿意策应明教绥德州起义。
王长老得到这个消息很无语，府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥这些人还在观望，义军首领王二、种光道自澄城县举义以来一直孤军奋战，把不得有人跟着起来搞事，当然是支持绥德州的明教举事，只是义军首领王二、种光道能不能帮得到绥德州明教，王长老是不敢报一点希望。
绥德州明教没有了外援，又不可能得到高家军寨好薛家军的支持，明教首领们的观望气氛浓重起来，大家都想等着延绥镇官军离开绥德州之后，再选择适当的机会发起起义，王长老无奈之下也只有从善如流了。
王长老对延绥镇官军是有一定警惕的，把忠于自己的明教武装家属，北移靠近米脂县几个明教堡垒村暂住，也有借薛家军高家军寨以自重的意思，随后几天绥德州都平安无事，绥德城还传出高家军寨要延绥镇官军撤离的消息，而王威也准备回师葭州接收被俘的官军，这让绥德州的明教徒更加麻痹大意起来。
可是就在高家军寨把延绥镇官军民军送还的第二天，已经北上的延绥镇官军杀了一个回马枪，配合绥德州守备孙守法和仇视明教的地方武装，对绥德州全境的明教教徒举起了屠刀，一场惨绝人寰的大屠杀开始了。
王长老控制的明教武装，地处绥德州西北边陲，延绥镇官军没有从米脂方向来兜王长老部的后路，自然不可能形成四面包围，结果就变成了三路突击的追歼战，王长老的明教武装经过短暂的慌乱，就开始组织有有序的抵抗。
进攻王长老明教武装的官军黑压压的，王长老的明教武装分散在附近几个村寨，一时间不能形成合力，各村寨只有独自为战，然后按照事先的安排向北面退却，同王长老所在的村庄会合。
王长老的村庄比较靠北，并不是最先遭到的攻击的村庄，王长老让杨护法、首领郎铁柱率领一千护教军增援时，延绥镇官军一千骑兵也攻到了村口，杨护法和郎铁柱率领一千护教军都是明军制式盔甲兵器，战士也是身经百战赤胆忠心的教徒，利用村庄的有利地形，跟绥镇官军骑兵血战，可惜明教护教军缺少弓箭手，在远距离攻击中完全落于下风，这时的王长老是后悔莫及，自己因为明教战士不精于弓箭，没有向薛云购买弓箭，现在完全变成了被动挨打的局面，王长老看着明教护教军战士四下躲藏心都碎了。